「瑪麗亞你不去下面參加隕石節嗎？」

    躺在床上的椋抬起頭，用虛弱的聲音問。

    瑪麗亞沉默了會，她剛剛才正在后悔為什么當初從家里離開時，沒有再帶更多自己的東西出來。她現在感覺自己空虛的像空罐頭一般?，旣悂喸陂_幕演講結束后就先折返回住宿區了，好險椋還在這里。

    在和主教對上眼后，瑪麗亞就像逃走般回來了。她甚至沒有時間想清楚自己為什么要逃。

    她對于自己因為椋在而感到慶幸這種感覺感到羞愧。在幾天前，不，甚至幾個小時前，瑪麗亞都在盤算該怎么斬斷他們之間的情誼——如果有的話。

    「我對節慶沒興趣?！宫旣悂嗇p聲的開口。

    「可是你還是去幫忙籌、咳咳……籌備了欸?！归纹鹕习肷?，吃過感冒藥后她看起來稍微退燒了，但整個人還是很虛弱：「不去好好享受嗎？」

    「幫忙和享受是兩回事?！宫旣悂喺f，此刻她感覺自己好像一顆氣球——但現在已經沒有在生產氣球用的塑膠——不過瑪麗亞覺得她似乎里頭已經被灌飽了氣，而且持續的增加。

    快要爆炸了。

    「瑪麗亞發生什么事了嗎？」?？窟^來：「像是和……那個邁可森先生？」

    椋并不知道是自己和邁可森害死了阿曼達的，所以瑪麗亞也不打算說明清楚。但她稍微吞了口口水，說：「我剛剛見到主教了?！?/br>
    「好棒！」椋說：「可惜我錯過了……可能得等到新年了，好討厭……」

    「他平時真的都不會出來嗎？」瑪麗亞問。

    「好像、咳咳是聽說我們的主教大人身體并不好？」椋說，接著又猛烈咳了好幾聲?，旣悂唲t才驚覺她逼對方說了太多話了，懷著大概是愧疚的心情，瑪麗亞把對方的肩膀壓下去，然后把棉被拉好。

    「我好喜歡瑪麗亞?！归０l表感想：「真的超喜歡喔?！?/br>
    瑪麗亞點點頭，她說：「我去外頭一下?！?/br>
    她推開門，而住宿區外頭的人聲鼎沸，據說大家會隨意的間晃，但廣場上有許多平時吃不到的食物會從外面送進來，包括了她剛剛處理的那些餅乾，都是用平時很少吃到的糖做成的，所以大部分的人都會待在廣場，還有人在唱歌的樣子。

    ——是人類喔。

    然后，瑪麗亞又想起了那句莫名其妙的回答。只要沒有費洛蒙的味道，她就覺得對方缺少了什么。

    那到底是什么？

    「瑪麗亞，我終于找到你了?！?/br>
    邁可森突然從樓梯轉角出現。

    瑪麗亞決定撇過頭，她要裝作自己什么都沒聽見。但她又猛然想起自己和對方要是再繼續接觸下去，或許下一個尸體被丟在鐘塔前面的人就是她了。

    「我檢查過了，應該暫時不會有人來這里?！惯~可森像是看穿了自己的心思，說說：「奇萊雅女士說我也可以好好放松一下。我想這就是默許我能夠和其他人聊天的意思?！?/br>
    「您來修道院是為了避風頭？」瑪麗亞開口。

    他們靠在有冷風吹進的窗檯旁，雖然說是窗臺，但只撲了一層石磚，稍一個不小心就很有可能會跌出去。這樣以后打架的地點就必須慎選了。

    「對，就是為了避免我們這一支血脈滅絕這種理由?！惯~可森低聲的說：「我的兄姐比我更適合當首長?！?/br>
    瑪麗亞再次沉默，她覺得自己并不適合當這樣聊天帶起話題的角色，但他們剛剛才經歷一場……或許是生死攸關的冒險，這讓瑪麗亞覺得她對邁可森的成見也沒有自己想像的那么深刻。

    對方的費洛蒙聞起來是鐵和生銹的味道，那帶來一種陳舊，且說不清楚的感覺。

    「您不想要當首長嗎？」瑪麗亞還是問出口了。

    「可以的話……我不太想?！惯~可森說，他們感覺就像是刻意避開了早晨發生的事情：「你知道我們家族的歷史嗎，瑪麗亞？」

    瑪麗亞不確定的點點頭：「就是把戰后分裂的國家統一起來，從此就以世襲的方式一直穩坐首長之位，卻又被其他人詬病的家族?！?/br>
    「瑪麗亞，你講話是故意的嗎？」邁可森說，還挑起了一邊眉毛：「你的禮貌是裝出來的，但就連私底下也是這樣？」

    「私底下就是這樣?！宫旣悂喺f，她瞇起眼睛往窗外看，而底下有人拿出了鈴鼓，歡快的音樂聲響起，修女們手牽手跳起了舞，但她不知道是怎么樣的樂曲：「您講話也何不拘謹些呢？」

    邁可森似乎無奈的撇過頭：「總之……有很多人覺得我們家族沒有資格坐上所謂的『首長』之位。就像你們家那樣吧，正在處心積慮的要把我拉下來。等到我要繼承這個位置后，會有一堆排山倒海的問題等著我解決……」

    「您在抱怨自己的宿命嗎？」

    「既然你都說宿命了，那這種既定的東西當然可以抱怨?！惯~可森說：「修道院看起來人畜無害對吧，但對他們來說，我肯定也是一個值得利用的人。所以才會發生這么多事，還有這么多的秘密?！?/br>
    瑪麗亞沒有回答，她仍舊不斷的想起那個無論說話方式或者行為都令人費解的男人。

    「您對我來說一點也不值得，這樣講有高興點嗎？」

    「并沒有，瑪麗亞，但很感謝你，至少我可以這樣和你說話?！惯~可森說：「說到這個，我們什么時候要再下去一次？」

    「不了?！宫旣悂喬痤^：「我們不會下去?！?/br>
    邁可森皺起眉頭：「我知道你覺得我們兩個大概都會死在那里……可是我必須查明清楚才行，還有那個主教，我不曉得她和奇萊雅女士在打什么主意?！?/br>
    「聽著，對相對弱小的人來說，」瑪麗亞開口，她舉起手，然后握緊拳頭：「要與某個東西正面對決時，都會選擇在自己的優勢場域。如此一來，贏得機率才會增加——譬如說在這里，邁可森先生您沒來過幾次住宿區對吧？」

    瑪麗亞前進一步，而邁可森吞了口口水，似乎是感受到威脅迫近，因此后退了幾公分。

    「所以您不知道，那里有塊石磚凸起來了?！宫旣悂喩斐鍪?，她在邁可森用吃驚的表情發現拐到左腳時，快速的抓起對方衣領，收緊肌rou使力將對方拉到窗檯前。

    「您現在下腹部毫無防備，而我只要壓下去，然后放手，您就像阿曼達jiejie大人一樣了?！?/br>
    瑪麗亞松開對方，而邁可森驚魂未定的扶著窗檯，四肢都在顫抖：「那、那個，瑪麗亞……」

    瑪麗亞深吸一口氣，她覺得似乎有必要讓他們之間的關係不要變得太親暱，以后肯定會發生麻煩事的：「怎么了？」

    「我覺得你說的很對?！惯~可森的模樣竟然看起來是在沉思：「的確是我太莽撞了?！?/br>
    瑪麗亞將酸溜溜的吐槽吞回肚子里。她轉過身，在這樣一連串的相處下來，她覺得似乎椋才是比較好的選擇：「我先回去了?！?/br>
    「瑪麗亞，我們是同伴對吧？」邁可森極度真誠的說：「對吧？」

    對瑪麗亞而言，所謂的伙伴代表彼此有利益關係，就像以前的家族聯姻結盟，而邁可森之于自己又或者自己之于邁可森，都好像沒什么利益可循。

    瑪麗亞再次感到煩躁，她說：「或許?！?/br>
    ———

    「這樣啊……所以是你跟邁可森一起不小心闖入了主教大人的區域嗎？我剛剛去迎接他的時候，主教大人看起來沒什么異樣?！?/br>
    在隕石節的中場休息時間，瑪麗亞和籌備小組的人一起在走廊打掃，而赫爾娜換上了平時的修女服，瑪麗亞看著對方一隻手拿著掃帚，一手摸著下巴，似乎正在思考重要議題：「你覺得主教大人怎么樣？」

    瑪麗亞愣了愣，她原本期望聽到更多資訊。但在其他人面前，她皺了皺眉，說：

    「他很漂亮?！?/br>
    但這次換成赫爾娜跟其他修女愣住了，瑪麗亞看著這些大自己好幾歲的人全部都笑了起來，赫爾娜看起來完全把要與自己好好談談的事拋在腦后，說：「瑪麗亞姊妹是我的第一個遇到這么說的修女呢，知道嗎，邁可森先生可是說主教大人的臉非?？植烙謬f心呢?！?/br>
    「不過啊，」赫爾娜親暱的靠過來說：「主教大人的臉是修道院最有利的招牌呢，在布施的日子來的時候，他在站臺上宣揚理念會更有說服力?！?/br>
    瑪麗亞覺得自己好像有太多的疑惑積在肺里，她感覺到胸膛好像要滿溢而出什么東西。從第一天進入修道院起，瑪麗亞覺得自己好像就忽視了什么東西。

    「那……那我知道了?！顾龥Q定止住話題。

    「哎呀，看來瑪麗亞好像對主教的好感度很高呢?！购諣柲却蛉さ恼f道：「不過你的這件事情還是要懲罰才行。今天半夜大家在廣場的集體晚禱結束后，高處的裝飾就麻煩你拆開來了喔?！?/br>
    「咦，好……好的?！?/br>
    ——隕石節的高潮其實是在半夜。

    瑪麗亞和其他人前幾個禮拜連夜趕工，其實不是為了要做各式各樣的裝飾，而是要調配火藥做煙火。

    從做核心的黑火藥開始，再依照化學物發光的原理加入氯化鈉或者碳酸鈣等等的材料——瑪麗亞曾詢問過赫爾娜到底是從哪里拿到這些東西的，而他們說是主教從外部訂購回來的。

    她會負責調配好煙火球里的火藥，而其他人將滲了化學物質的光珠，像串項鍊一樣放在中心火藥的周圍，再接著把引線接上，然后以一顆大球的模樣，一發煙火就搞定了。

    她其實有幾天晚上都灰頭土臉的回到寢室，然后隔天再穿著睡衣去拿昨晚洗乾凈后晾乾的衣服。

    隕石節到了晚上時，平時分散在各處活動的人都會來到廣場上。而身為jiejie大人的修女們會自動將繁重的工作飽覽下來，因此瑪麗亞就和硬是要出來的椋一起待在廣場的小角落。

    晚上的氣溫有些寒冷，她穿上離家那天戴上的披風，而椋也湊進來取暖。

    「瑪麗亞認得星座嗎？」椋開口，呼出了一口冷氣。

    「我只認得北極星?！顾卮?。

    「有可能在好幾百年前的這個時間點，也有人跟我們……咳咳，一樣，仰望星空，就覺得很浪漫呢?！归Ｕf。

    瑪麗亞并不覺得浪漫，但也沒有反駁對方。她看著赫爾娜推著火砲臺走出來，然后大聲喊了幾句話，只是瑪麗亞沒有聽清楚。

    她感覺到椋的溫度緊緊貼著自己，就好像過往的母親和弟弟那樣。在分化期來臨之前，他們會去依賴身為生育者的母親。

    瑪麗亞很眷戀那股溫度。也是在這個瞬間，她感覺到一陣恐懼襲來。她為什么還坐在這里，這個修道院里有什么事情在蠢蠢欲動，而其他人卻毫無察覺——又或者說根本不會去在意。

    她感覺喘不過氣。多管間事與自己的理念背道而馳，但她卻開始走在了歪去的道路上。

    瑪麗亞伸出手，她找到椋的五根指頭，屬于beta的修長手指。她不自覺的與對方十指緊扣。椋似乎也察覺到了，于是她們更加用力。

    「祝大家有更好的明天！」

    然后她聽見了赫爾娜大喊。

    在震動地面的爆發力道后，劃破空氣的聲響同時也直進自己的耳道內，彷彿也一併切過了自己的身體。

    瑪麗亞撐開雙眼，她看著煙火拖著一條金色的尾巴，在高空中發出震耳欲聾的爆炸聲。

    璀璨的金光像花瓣一樣落下。

    而瑪麗亞想起來了。她想起來那個在地底下，與繁星有關的東西是什么。

    「是火箭?！顾p聲的說。

    「你說什么？」椋用嘴型問道。

    「是火箭?！顾貜鸵淮?，即便這似乎沒有什么意義，但那就像是在一片黑暗中看到的某個星光，某個可以抓住的光亮：「沒什么，我只是在自言自語?！?/br>
    椋朝著她微笑：「煙火真漂亮?！?/br>
    「是啊?！顾f。

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