「我回來了?！?/br>
    娜維卡帶著明信片回到杰拉爾家，但燈光是暗的，杰拉爾還沒回來，娜維卡沒有胃口，于是回到位于倉庫二樓的房間。

    她依然滿肚子困惑，一直在想麗茲說的話。

    所謂的戀愛不就是喜歡嗎？少女漫畫都是這樣教的啊。因為喜歡，所以想在一起，然后告白，接吻。

    娜維卡拿出麗茲請她轉交給席德的明信片。

    那是一張星空圖，夜空上閃耀著兩個星座，人魚座與雀鳥座。

    娜維卡特地去圖書館借了一本星座故事集，她翻開故事集，找到他們的故事。

    傳說中，雀鳥撿到精靈王的絲帶，他將絲帶的一端綁在身上，另一端讓它隨風飛翔，人魚公主撿到了絲帶，他們的話語藉由絲帶，傳達給對方。

    一天天，他們分享彼此的心情。不久后他們相愛，無話不談。但冬天來臨，雀鳥若不遷徙南下，很快就會冷死。

    于是人魚公主強忍淚水，親手剪斷了絲帶。

    失去絲帶后，雀鳥再也找不到人魚公主，他哭得無比傷心，最后飛向遠方。

    娜維卡看著明信片，發現人魚座與雀鳥座背對背，中間散落著一些星點。

    這些星點就是斷掉的絲帶吧？娜維卡想起席德跟麗茲的事，再對照著這個故事，覺得這張明信片還真是殘忍啊。

    「啊啊啊啊，這根本是一張超級好人卡啊。麗茲小姐親手將兩人之間絲帶剪斷了啊?！?/br>
    所以麗茲小姐也是為了席德好，才拒絕他的嗎？

    明明很喜歡，卻必須將對方推開，兩人不會很痛苦嗎？

    喜歡不應該是一種美好而強大的力量嗎？

    這樣的話，戀愛到底是什么呢？

    「唉，」不知不覺，娜維卡脫口而出，「一言難盡?！?/br>
    「咦？」娜維卡為自己的反應感到驚訝。

    她抓住胸口，察覺到某種感情。那個感情一直都在，但她從來好好面對它。

    接著，她拿出心動動?測量機，將它握在手上。

    「杰拉爾……杰拉爾……」

    那個感情變得更強烈了，讓她的心變得好飽滿，卻又無比刺痛。

    測量機的鏡子變成藍黑色。

    ──唉，一言難盡。

    「果然是這樣?！?/br>
    娜維卡抓著胸口，想要抑止那個刺痛感。她本來把這個悸動深深藏在心里，不需要表現出來，也根本不需要理會，但現在，感情像瀑布一樣傾洩而出，佔據娜維卡的身心，霎那間，娜維卡根本無法不去想杰拉爾。

    娜維卡看著桌上的雞蛋花，那是第三試煉時，杰拉爾送她的禮物，依然飄著淡淡的綠色魔法光。

    試煉結束后，娜維卡將它種在花盆中，每天小心翼翼地照顧。放在旁邊的，還有杰拉爾變出的橘紅色小蘿卜。

    看著它們，娜維卡想起這些日子以來和杰拉爾相處的種種，斗大的淚水從她的臉頰滑落。

    那天杰拉爾一直追問的答案就在這里。

    「杰拉爾，我、我喜歡你，從第一次見面的時候，就一直喜歡你啊……」

    光是對著花朵說出來，她就害怕到覺得心臟在顫動。

    杰拉爾就像陽光一樣，是位高超的魔法師，永遠是那么地有自信，勇敢地表達自己的想法。

    但她只不過是路邊的雜草，總是畏畏縮縮，笨手笨腳，還會把人絆倒。

    光是能跟杰拉爾說話、待在他的身邊，對娜維卡而言就像夢境一樣，虛幻到好不真實。

    他竟然還為她露出笑容，伸手拉她走向前。

    「嗚嗚……人也太好了吧……」

    如果不是杰拉爾，娜維卡現在可能還縮在學校的角落，每天被補考追著跑，不可能接到委託、不可能交到朋友，不，如果不是杰拉爾，她根本不知道日子可以過得這么快樂，有個人在家里等她，有個人比她更期待她的進步。

    娜維卡常常在想如果自己是個優秀的學生，就能幫杰拉爾分擔煩惱，也能跟杰拉爾對練一星試煉了吧。

    但娜維卡辦不到，甚至還讓杰拉爾花費大量的時間幫她找戀愛魔法的資料。

    好希望他能通過一星試煉，找回以前無憂無慮的笑容。

    娜維卡覺得自己真沒用，連一點點也無法報答他對她的好，甚至還對他產生戀愛的感情。

    「對不起，我真是太不知足了?！?/br>
    娜維卡覺得似乎有些理解麗茲的心情了。就是因為太喜歡了，人魚公主才不忍心讓雀鳥受凍。

    如果自己是阻礙他前進的存在，那倒不如親手剪斷絲帶。

    對娜維卡而言，只要像以前那樣，能夠遠遠地看著杰拉爾施展優異的魔法，偶爾一陣風吹來，能夠聞到花香，她就覺得心滿意足了。

    「明明那樣應該就已經夠了……為什么我還是想要更多呢？」

    娜維卡甩甩頭，試著別去想杰拉爾靠近她時，他臉上那個害羞的笑容。

    「不行，不可以?！?/br>
    娜維卡想克制這樣的感情。

    有沒有什么魔法能夠消除這種感覺呢？

    ──沒有。

    如果是戀愛教母應該做得到吧？但她只是娜維卡，弱小、無力的娜維卡，面對自己的感覺，不知所措。

    「嗚，別再去想了?！?/br>
    娜維卡試著找其他事情做，轉換心情。她擦掉眼淚，看向書桌上的漫畫區，拿起希瑟魯的模型。

    希瑟魯有著跟杰拉爾一樣的金色頭發、綠色眼睛，但娜維卡知道杰拉爾跟希瑟魯不一樣，杰拉爾有時候很任性，希瑟魯則是遵行騎士精神的乖孩子。

    「啊，還是二次元好?！鼓染S卡脫口而出，「因為根本不可能有結果，所以才能夠滿足所有的幻想。再怎么喜歡希瑟魯也不會有煩惱?！?/br>
    她拿起漫畫，逃到另一個世界去了。

    .

    同一時間，星源魔法學院的練習教室里，長滿了漆黑的樹木以及草叢。

    一株精靈水晶飄在教室半空中，它彷彿擁有生命一般，緩緩旋轉，晶體擴出又縮回，折射出七彩的光芒。

    它的中央顯示著數字「24012」。

    「可惡，數字快動啊?！?/br>
    杰拉爾用藤蔓甩向水晶，將魔力灌到水晶中，但水晶感知到魔力的紊亂，拒絕接受，將那些魔力推了回來。

    「碰！」

    杰拉爾越是加強力道，受到的反作用力越強。

    「到底、為什么不接受我??！唔──」

    杰爾爾感覺自己像是用雙手推著一顆越變越大的巨石，全身的肌rou都因為用力過度而痠痛不已。

    最后，「轟──！」

    魔法反噬，杰拉爾不僅無法維持魔法的形狀，更讓魔力的流動失去該有的規律，翠綠色的魔法光炸開，杰拉爾彈飛，撞到墻邊。

    「唔、咳咳咳咳──」

    杰拉爾不在意身上的傷口，他的眼睛依然緊盯著水晶上的數字。

    「18225」

    「為什么反而又下降了??！」

    要通過一星試煉，練習至少要拿到50000分。但他的分數卻連一半都不到。

    「可惡，我到底是怎么搞的？」杰拉爾倒在地上，看著自己的手，覺得這雙手無力到什么都抓不住。

    這幾天，他一直做著同樣的練習，他想要集中精神使用魔法，但只要想到萬一試煉失敗他就會失去娜維卡，恐懼就從四面八方侵襲而來，吞噬他的情緒。然后，他的魔法便開始走樣，怎么也救不回來。

    周圍這片漆黑、異形般的怪樹，就是他心情的具現。

    杰拉爾被困在這漆黑之中，無法前進，他敲著頭，懲罰自己。

    「事情不應該是這樣的啊?！?/br>
    他不懂，剛開始教娜維卡的時候，他有了想要保護的人，覺得自己彷彿回到了從前，天不怕地不怕，魔法恢復得非常順利，怎么到了現在，他越想珍惜娜維卡，反而變得更膽小、更害怕失去？

    與世界的連結越強，魔法不應該越堅固嗎？

    難道我跟娜維卡的羈絆哪里出錯了？我真的是一個好的老師嗎？

    杰拉爾雖然試著復製詹姆斯的教學方法，提供理論，由學生自己創造方法，適時的鼓勵她，在她走歪路時把她拖回正軌。

    但娜維卡的進步卻不明顯。她的魔法很特別，她就像一株初生的嫩芽，需要最合適的水、光線、土壤，才能順利長大，開出亮麗的花朵。

    而杰拉爾沒有教學經驗，不，他連情緒都控制不好，甚至不再認為自己是個稱職的魔法師。

    「由我來教的話，反而會害了她吧？」

    杰拉爾考慮了很多，他知道該是時候接受事實了。

    ──他不可能通過今年的一星試煉。

    ──必須幫娜維卡找個好老師。

    像薇黎絲那種勢利眼的魔法師，絕對不行！如果他們打算來硬的帶走娜維卡，杰拉爾就算拚了命也會阻止。

    不過……珍珠，伊莉莎白?歐威爾，是個不錯的人選。

    杰拉爾去年去過珍珠的工坊，她脾氣很好，對誰都很有耐心，而且做事情很細心，對魔法擁有極大的熱情，她的飾品店風格又跟戀愛很搭。

    她收過幾位女徒弟，后來都有不錯的成績。

    伊莉莎白會是最適合娜維卡的導師。

    唯一的缺點是，伊莉莎白的工坊很遠，在大陸的北邊，就算搭最快的火車，也要五個小時才能到達。

    ……那是一座浪漫的城市，戀愛以后也會留在那里發展吧？

    以后還有機會見面吧？見了面要說什么呢？

    想到因為自己的無力，他必須放手，讓娜維卡前往遙遠的他方，杰拉爾就覺得好不甘心。

    他緊緊握住魔杖，力道幾乎要把魔杖折斷。

    「這樣對娜維卡比較好?！顾穆曇魩捉毫?，身旁的黑色植物越長越密，遮住了燈光。

    杰拉爾想到娜維卡的笑容，看起來總是那么脆弱，好像不拉著她，她很快就會消失在陰影中。

    到時候娜維卡一定會胡思亂想吧？我明明說好要保護她的，最后卻無法遵守約定。

    「不要離開我?！?/br>
    要是失去娜維卡，杰拉爾的四周會陷入更無際的漆黑吧，光是想像那樣孤單的生活，杰拉爾就覺得快被胸口的悲傷搞瘋了。

    但不行，他不能綁著她。

    在這一片漆黑當中，就算流下眼淚也不會有人看到吧？可是杰拉爾還是遮住眼睛，試著阻擋這掏心掏肺的情緒。

    「為什么我會變得這么奇怪啦？早知道就不陪她看那些少女漫畫了?！?/br>
    然后，他想起娜維卡看漫畫時專注的神情。

    「天啊……好想抱住她喔?！?/br>