在殺害犬夷公主的兇手伏法之前，犬夷公主在大親之日死亡之事，已經隱約傳到犬夷，犬夷高層震怒，只是不好在名面上撕破臉，但不斷暗中遣人確認，讓永寧侯府這幾日都夜半不寧。

    她之所以會知道，是因為她的院子就在犬夷公主院子的隔壁，婚禮后為掩人耳目她就這樣安排，結果卻苦了自己，夜半總聽到一波又一波的打斗聲。

    但最糟的事，不僅如此。

    定蘭那邊來人向梁京下張戰帖。

    要戰爭了……

    才怪！

    有哪個人要打人之前，還先去對方說，你好！我要打你，幾分幾刻會痛毆你下巴！幾分幾刻會踹你右腳！

    所以，這是個赤裸裸的威脅，威脅朝廷派人去和談，或按往例交換人質。

    她聽英公子說，定蘭與朝廷曾經交換過人質，定蘭派出無用的皇親貴族，而朝廷則派出梁京韓家的夫人和年幼的世子，也就是現今的永寧侯。

    因此，這張戰帖非同小可！而且又在這個節骨眼上，不得不讓人聯想犬夷公主的死因與定蘭之間的關係。

    英公子和永寧侯都深怕犬夷與定蘭會私下結盟。

    這陣子的永寧侯府陷入一片愁云慘霧，無人不小心翼翼，包括她。

    而今天，她踏進侯爺夫人院子時，所有人都格外沉默。

    迎面而來的如香看見她，只幽幽地說了句：「夫人已經等你許久，且隨我來！」，而看她的眼神則十分地深沉而古怪。

    接著她就被帶進偏廂，入門就聞得一陣薰香。

    原來是一間小巧的棋室，正中間一桌棋盤，而夫人則跪坐在左方持子沉思。

    「夫人，璃雅姑娘來了！」如香入稟。

    夫人抬頭，有種與平日不同的親和，「你來了！」

    她還來不及行禮，夫人就舉手招呼她，「坐吧！」

    眼前的夫人去掉上位者的光環與威嚴，卻有種淡定的間然。

    她就在夫人對面坐下，而如香也默默闔上門，估計是去守著。

    「會下棋嗎？」夫人一邊落下白子一邊問。

    「不會！」她搖搖頭，整間棋室只見夫人一人，手邊放著一盤白子、一盤黑子。

    「夫人一個人下棋？」她問。

    「是，因為很難找到對手?！狗蛉司従從闷鸷谧?，深思。

    「可惜！」沒有敵手是件孤單的事，她順其本心惋惜一嘆，然后才發覺此舉太過踰矩。

    但夫人看似毫不掛意，接著她的話說，「我也這么覺得，所以…」夫人終于把黑子放下，「我要在人生這盤棋上對弈、在家國這盤棋上落子?！?/br>
    她第一次從女子口中聽見這般豪氣干云，語氣雖輕，但透著堅決與自信。侯爺夫人這句話究竟是什么意思？她瞪大眼狐疑。

    「我跟侯爺自請出定蘭和談?！?/br>
    什么??？夫人的這句話震得她好半天闔不上嘴。

    「為什么？」一個女人家為什么這么想不開？去定蘭那種地方可不是開玩笑，一個不小心，能不能回來都難說，而且為什么要跟她說。

    「侯爺府本來就該派個人，侯爺走不開，身為他的謀士，我不能袖手旁觀?！?/br>
    「謀士？」她聽到一個奇怪的關鍵字，一個嫁作人婦的女人竟有如此眼見自稱謀士？

    「不然，你以為我如何自由進出侯爺的書房？從我知道永寧侯府的情況之后，這就是我選擇的一條路?！?/br>
    不經意有風拂過，原來窗通著一個小縫，這永寧侯府的情況？這句話什么意思？

    她好像從來沒認清楚過所謂的永寧侯府的情況，而今天夫人的這句，好像在她眼前點破了契機，即將有些什么浮到她眼前來。

    「從京城嫁來，我本該當隻金絲雀，但我不愿?！拐f到這時，她竟然從夫人望著棋盤的眼神里感覺到銳利。

    「所以，我會冒點險、付出些代價?！狗蛉说淖⒁饬K于從棋盤轉到她身上，意有所指，「永寧侯府內，每個人的存在都有其存在的原因及目的，沒有毫無來由的人，也沒毫無來有的權?！?/br>
    夫人是在暗指她手上所擁有的管事之權嗎？到底再說些什么？怎么一句也聽不懂？

    在這種莫名的境地，她腦中還很不合時宜地冒出原來夫人在這本書的設定這么有勇有謀，不會是主角吧？這種想法。

    「你一定在疑惑，我為什么要說這么多？」夫人的聲音適時喚回她的走心和神游。

    轉眼夫人又落下一子，「在永寧侯府，我能用的人不多?！?/br>
    沒錯！沒錯！終于說到一句跟她對上頻道的話了！她早在很久前就發現，這里的人都對侯爺忠心耿耿。

    但，話說回來，侯爺夫人為什么不能放心用侯府的人？這侯爺夫人到底又想做些什么？她忽然有種慢慢走進一個網中，滿目撲朔迷離的感覺。

    「我們來做個交易，我可以幫你拿回你的東西，而你必須在我離開侯府這段時日幫我。如何？」夫人清婉的聲音正拋出勾人的誘惑。

    既然什么都想不透，那就不要浪費這無謂的腦細胞。她可沒忘了，她來到這的首要目標！

    「那你要怎么幫我？」她開口。如果要交易，那夫人必須有談條件的資本才行，「東西在你手上嗎？」

    「東西不在我這，但我自問比誰都了解侯爺，我能幫你取得侯爺的信任?！?/br>
    她直視侯爺夫人，企圖從眼神中分析其中的盤算，可惜那一潭深黑里幽幽，望不見盡頭。

    「口說無憑，夫人可不會再打空手套白狼的主意吧？」

    夫人聽后燦然一笑，「我們是以空賣空，我提供你方式方法，而你需要做的只是在你拿回你碎片的行動中，一點舉手之勞?！?/br>
    「那你要我怎么做？」她偏過頭，想聽聽這夫人葫蘆里究竟賣的是什么藥？

    「名義上，我會把侯府管家大權交給你，因為如香的身分無法服眾，但別擔心，實際內務我會讓如香負責，而我給你機會待在侯爺身邊拿回碎片，你只需要幫我盯著侯爺，注意那些有心人的舉動就行！」

    她懂了！原來，侯爺夫人需要的是個管家的人頭。

    「我會給你足夠的權力，但，我希望你清楚你的本分是什么？」忽然間，夫人的語氣急轉直下，頗含警告。

    她點點頭，轉瞬一想，「那你要把管家大權給我，如何名正言順？而且，我的身分方便嗎？」她是英公子的人去管侯府怎么想怎么奇怪。

    「這件事不用你擔心，只要侯爺和我授權，無人敢異議?！?/br>
    「侯爺會愿意？」這真是實打實的驚訝語氣，她實在不太愿意相信。

    永寧侯那傢伙跟她之間好像從來就沒「信任」這詞，別說是管家、管庫房了，估計連讓她管茅房都不可能，這事如何能成？

    「如果我連這點小事都無法說服侯爺，那我也不必出定蘭和談了?！狗蛉艘桓眲偃谖?。

    「可是，大家能服嗎？」這命令若是下達，想像這場面，光大家敵視的眼神就能把她淹死。

    「我不會難為你，你只需要如常表現就行。你的名義會是管事，好歹，你現在也是英公子的管事，如果侯爺授權，交給你比交給我的貼身婢女更能服眾。更何況，外人的身分做起事來也沒有人情負擔?！?/br>
    她沉默看著夫人，示意夫人上述應該還有下文，要合作，她可不希望彼此有太多隱瞞。

    「當然，我承認我還有我的私心和很多考量，也許你不是管家大權最適合的人選，但，是我少數能全心託付的人當中符合某些條件，而又能擔大任的！」

    橫豎，她還只是拐瓜裂棗中比較能拿出手的？與人合作敢這么說話，夫人還真不是普通人！

    「但為什么是我？」她若是夫人，隨便一個如香都比她合適，就算其他人有微詞，也不是很難處理的事，侯爺夫人凡事胸有成竹，為什么要冒這個險，去委任一個外人？

    侯爺夫人嫣然一笑，好像萬事都如所料，「因為，你不是永寧侯后院的人，而且，我知道你有心計，但沒有野心！」

    侯爺夫人說這話時，眼眸綻放出能穿透人心的犀利，讓她一駭。

    原來夫人是有憂患意識，怕院里的人有二心，等她回來難收拾，夫人就是看準她不可能長久待在這。

    她在夫人的目光中扛不住氣，垂下眼盤算。

    這筆交易平心而論，目前看似劃算，但，潛在的風險并不曉得在何處？能答應嗎？

    「好好想清楚，眼下是個很好的機會，而且，我也不是非你不可?！?/br>
    侯爺夫人話說得無情，但人家就是有資本，她能奈何？

    侯爺夫人需要名正言順和無憂眼線，而她需要她的碎片，侯爺夫人的顧慮正是她的不屑，這筆交易不過就是各取所需共創雙贏，她的需要還更強烈一些，沒道理不答應。

    但一口應下，又不禁讓她有些氣悶，憑什么談合作，她看起來就那么弱勢？

    「你就不怕我不合作，然后出去把你的盤算大聲嚷嚷？」

    「你，」夫人像是聽到什么笑話一般，「罷了吧！」笑得莫測高深。

    好不容易停歇，就聽見夫人正經一句，「記著，我從來不做沒把握的事！」

    那個幽幽的笑讓她覺得有必要重新評估一下眼前的這位夫人，眼前的這個女人可能不是只如她想像般，是個適合深院宅斗的一婦人爾。

    頓時，讓她有種踏上賊船的憂患感。