五娘離開后，我才緩步回到后院。

    在她消失前，五娘臉上的自信笑容不斷浮現在腦海中。那是多么的運籌帷幄，彷彿將一切都控于掌中。而她所說的預言，均會以各種方式實現。

    沙利葉見到我并沒有多說什么，只是將我抱得很緊、很緊。他的手扣著我的后腦勺，幾乎要將我納入他體內。此時此刻我很慶幸自己什么都不必說，只有他陪伴在側。沙利葉是不會背叛我的，其中必定有什么誤會。我抬眸看他，他也報以微笑?！敢沽?，會沒事的?！?/br>
    「我知道?！沽季弥?，我終于擠出回應。

    直到夜幕低垂，我們才啟程返回闇族。

    聚集在住宅的天使已經少了很多，而克里斯正在進行最后的收拾。我加入收拾的行列，嘗試藉由做事來轉移注意力。當我終于擺好最后一個碗盤，一瓶麥香被擺到我旁邊?！敢葐?？」

    「謝謝?！刮夷闷鹉滩?，跟著沙利葉走出廚房。

    克里斯已經在院子鋪了張墊子，而父母和伊索也已經在那里等我。夜晚沁涼的風帶走了夏季的暑氣，一群人喝著飲料觀賞星空，愜意優間。

    我半依偎在沙利葉懷里，幸福的閉著眼。他撫弄著我的發絲，另一隻手疊在我的手背上。當我睜開眼，看見爸媽也毫不遮掩的曬著恩愛。母親枕在父親的腿上，任由父親梳著她柔順的長發。至于克里斯及伊索……沒有，他們并沒有抱在一起，而是爭相向對方兜售墨鏡。

    「沙利葉，你明天是不是要回闇族？」父親突然開口詢問。

    「是的，明天是星期日?！股忱~莞爾?！覆欢〞r回去辦公的話，妮爾維娜族長會殺了我?！?/br>
    每個星期日，沙利葉會固定回圣族一天以盡自己繼承人的義務。雖然我不清楚工作內容，但我猜應該不是做在辦公室製作報告之類的。

    「這樣啊……」父親的表情顯得若有所思?！敢沽б褲M十八歲，而其他族繼承人也都已選定，『那個』可能要開始了?！?/br>
    「哪個？」我插嘴。

    「母親讓你回臺灣的真正原因?！垢赣H突然提起這件久遠以前的事，使我稍微愣了一下?！附裢碚埡煤眯菹?，明天開始將會很辛苦?！?/br>
    我轉而向沙利葉詢問，但在我開口前，他便微微搖了搖頭?！敢沽?，該睡了。既然你的父親認為不該先告訴你，我也無權回答?！?/br>
    好啊，又在賣關子。

    向父母及其他人道別之后，我牽著沙利葉的手回屋內準備就寢。

    躺在床上，我翻來覆去的思索父親究竟隱瞞了什么。感受到我的躁動，沙利葉忍不住將我拉進他懷里?！改憔瓦@么想知道？」

    「為什么不能告訴我？」燈關上之后，房內唯一的照明只剩下窗外的月光。也因為這樣，我看不清楚沙利葉的表情。

    「五族戰爭?！股忱~直白的回答給了我一個錯手不及?！笧榱藫寠Z五族之首所辦的戰爭。詳細的部分我也不清楚?！?/br>
    他摸摸我的頭，溫暖的氣息在我耳畔吹拂?！冈撍??！?/br>
    我閉上眼，在沙利葉輕柔的呼吸中入睡。

    我明白暴風雨前的寧靜即將崩毀，而沒有人能置身于事外。

    §

    隔日醒來時，沙利葉已不見蹤影。

    身旁的位置是冷的，棉被整齊的摺疊在床尾。雖然這一年來沙利葉在無數個夜晚伴我入眠，醒來時能看見他的機會卻屈指可數。

    床頭的手機震動，是克里斯打來的電話。我懶洋洋的摸起手機?！肝?？」

    「你起來了嗎？」克里斯的聲音有點喘，我猜是他剛做完例行晨飛所致。

    「在梳洗了?！蛊鋵嵨疫€在床上。

    「樓下冰箱里有早餐，吃完之后九點前到集會的峽谷集合?！箍死锼褂靡桓惫鹿k的語氣說道?！覆灰t到?！?/br>
    我半哀怨的看著已經八點十五的鬧鐘。

    四十分鐘后，我驚險壓線到達峽谷。

    留在族內的闇族成員均以在谷壁突起的地方就位，而父親及克里斯則在最大的平臺上等我?！负昧?，現在要干嘛？」

    「等九點?！箍死锼箍戳耸皱l一眼，要我稍安勿躁。

    九點一到，我被父親推向前，直接面對屏息以待的族人?！脯F在是……??！」

    右手手腕瞬間爆出巨痛，一直以來都被我故意忽視的黑色漩渦迸發出金色光芒。

    「早安，五族的天使們?！挂粋€不屬于在場任何人的聲音回盪在寂靜的峽谷中。女人的聲音鏗鏘有力，帶著女王的氣勢?！肝沂堑诙甲鏉嵃瑑?，即將向各位解釋何為繼承者戰爭?！?/br>
    我嘗試尋找聲音的來源，但卻徒勞無功。

    「當五族的繼承人均滿十八歲，戰爭便正式開始。在戰爭中，繼承人便是五族代表，各族彼此廝殺，若該族繼承人死去便全族淘汰。剩下的最后一名繼承人將成為冠軍，他可以向我許下任何愿望。沒錯，任何愿望?！節嵃瑑杭訌娬Z氣重覆?！覆贿^這里有幾個規則必須遵守。首先，繼承人不可長時間躲藏在領地中，若連續五天未離開領地，該族將以淘汰論處。第二，除非為不可抗力之意外，繼承人必須由別的繼承人親手殺死，這是為了避免繼承人一直退居幕后命令屬下動手。若在戰爭中出現任何爭議，我都會出面處理。以上?！?/br>
    我的心臟跳得飛快，彷彿即將迸出胸口。呼吸覺得困難，宛如全世界的重量均壓在身上?？死锼箯谋澈髶巫∥?，我才能勉強不腿軟倒下。

    潔艾兒的聲音再次響起，帶著果斷、決絕。

    「那么我宣布：繼承者戰爭，現在開始！」