第81章

    她什么都做不了。

    喬百廉與蕭云業的年歲相差不多。

    但蕭云業一介武將, 平日里也沒有閑下來的時候，舞刀弄槍樣樣拿手，是以他即便是上了年紀仍身姿矯健，威風赫赫。

    喬百廉就完全沒有那樣的氣勢, 他的長發隱隱發白, 一絲不茍地綰在玉冠之中, 面容布滿蒼老的皺紋, 歲月在他身上留下了十分明顯的痕跡。

    但此時他身著絳紅長袍，負手而立, 站在城門前的正中央, 任風將他的衣袍翻動也站得筆直。

    一晃仿佛又回到當年，喬百廉一身鮮艷官袍, 意氣風發, 不論是下跪上奏還是與人交談，皆有著文人傲骨。

    他看著面前的魁梧男子, 拱手揖禮, 道：“下官參見賈將軍，榮國侯世子，有失遠迎, 還望見諒。多年不見賈將軍，你的威武倒不減當年?！?/br>
    賈崔嗤之以鼻，“少跟老子來這套, 我還不知道你是什么人？如今你已經不是朝廷命官, 我還能怕你不成？”

    當年喬百廉肩負要職時，表面上對賈崔和和氣氣, 轉頭就去皇上面前參他一本, 賈崔又是個心眼小的, 一來二去兩人結了仇。

    喬百廉寒門出身，在京中并無勢力，而賈崔卻是出身官宦世家，有一段時日曾將喬百廉整治得很可憐。

    只是后來蕭云業見喬百廉可憐，動了惻隱之心，暗中相助，讓賈崔吃了大虧，其后賈崔幾次想要報復皆不成，反而害了自己降職，梁子越結越大。

    多年過去，賈崔仍耿耿于懷，這剛來云城就看見了喬百廉，自然是心里不痛快。

    他冷笑，“現如今蕭云業已死，你可沒了乘涼的大樹，不縮著頭躲起來也就罷了，還敢往我面前湊？”

    喬百廉道：“將軍此言差矣，你千山萬水來到云城，我自然要盡地主之誼，好好招待將軍?！?/br>
    賈崔一揮手，雙眉兇橫，聲音粗如熊吼：“少扯那些沒用的，老子這次來云城可不是為了游玩，為著有要緊事，趕緊他娘的給老子讓開！”

    “不知將軍要辦何事，可有下官要幫得上忙的？”喬百廉仍舊沒動，說話時微微頷首，顯出幾分恭敬來。

    站在一旁一直沒說話的年輕男子突然開口，面上也帶著笑，看起來斯文有禮：“倒不勞煩喬老，如今你掌管海舟學府，還是安心為將來的國之棟梁授課就好?！?/br>
    “世子言重，下官也只是想盡些綿薄之力而已?！眴贪倭畟冗^身，說道：“二位舟車勞頓，想必已經累了，不知可否賞下官個面子，在寒舍以熱茶招待二位?！?/br>
    那榮國侯世子笑了笑，說道：“此事不急，我們剛來云城，還有些事要做，既然喬老來了，便邀請喬??x?老一同觀賞?！?/br>
    世子對賈崔道：“將軍，開始吧?！?/br>
    賈崔與他對視一眼，突然露出個堪稱丑陋的笑容來，抬手下令：“去，抓幾個人來?！?/br>
    他身后的士兵應聲而動，大步走向人群。這時候看熱鬧的人再往后躲已是晚了，見狀頓時慌亂起來，被那幾個將士抓去了幾人，男女都有。

    陸書瑾站在人群靠后的位置，親眼看見其中有婦女被士兵一把薅住頭發，尖叫著拖去了賈崔的面前。她心中一凜，不由自主地攥緊了拳頭。

    喬百廉面容沉郁，再沒有了方才的半點笑意，看著面前的年輕男子，語氣帶著些許質問：“二位這是何意？”

    賈崔雙手叉腰，先是走到被抓的幾個百姓面前，跳過其中的男子，將三個婦女的臉捏著抬起來看，擰著眉一陣嫌棄，“怎的如此丑？”

    被抓幾人早已察覺出大禍臨頭，嚇得哭出了聲，更是連連向賈崔求饒。

    那世子說道：“即日起，我們的兵隊將駐扎云城，接管云城的掌控權，為省去不必要的麻煩，就先給你們立個規矩，若是敢有不從或是反抗者，便像這幾人一樣?！?/br>
    他說完，沖賈崔揚了揚下巴。

    賈崔接到示意，指著其中一個女子，語氣極為隨意道：“先殺女人，女人無用?！?/br>
    “住手！”喬百廉大喝一聲。

    話音還未落下，那抓著女人的士兵便手起刀落，一刀就抹了婦女的脖子。

    脖子被割開之后血液噴涌而出，噴得到處都是，被那士兵丟在地上，不斷地抽搐著身體，但很快就沒了動靜。

    百姓之中爆發出驚恐的叫喊，也不敢再看熱鬧，紛紛往家中逃去，人群立馬變得擁堵，一時之間水泄不通，竟將所有人都困在當地。

    陸書瑾站在人群之中，直勾勾地看著這一切，只覺得遍體生寒，心像落入了冰窟窿。

    不斷涌出的鮮血和尸體狠狠刺進心口，無邊的恐懼奔涌而來。

    草菅人命。

    這四個字說起來倒是輕巧，然而今日目睹之后，才切身實際地感受到這四個字的可怕之地。

    人命在這些人的眼中，當真就如路邊的野草，一刀下去，一個鮮活的生命就沒了。

    就在刀刃快落到第二個婦女身上時，喬百廉撲身上前，一把撞開了那個士兵，瞪著赤紅的雙目沖賈崔道：“賈將軍，百姓無辜，何以如此殘害百姓，視人命若浮萍？！”

    賈崔渾然不在意，“幾條螻蟻之命何足掛齒？還不趕緊滾開，你也想跟著一起死是不是？”

    世子也道：“還請喬老讓開，這是六殿下叮囑我等要辦的差事?！?/br>
    喬百廉拒不退讓，“云城百姓淳樸敦厚，斷然不會反抗將軍，可若是再殺無辜，只怕引起人心惶惶，民眾難服對將軍辦事也極為不利，還望將軍世子三思！”

    賈崔雙手抱臂，沉吟了一瞬倏爾笑道：“喬百廉，你既是在求我，可能有點求人的樣子？”

    喬百廉聽聞此言，微微低頭，沒有任何猶豫地將外袍撩起，徑直跪在地上，蒼老的脊背彎下來，頭磕在地面，聲音沉甸甸的，“下官求賈將軍饒過無辜之人?！?/br>
    這聲音傳到陸書瑾的耳朵里，僅是這么一個瞬間，她的淚就滑落下來，從臉頰落下，留下冰涼的濕痕。

    先是這一條活生生的人命沒有任何緣由地死在面前，又是她一直打心眼里敬重的先生卑躬屈膝，向惡人低頭。

    陸書瑾本以為她見識了那么多，已經能夠冷靜地面對任何情況，但看到這一幕時，她的內心仍受到了極大的震撼。

    腦子在一刻不停地飛速轉動。

    她現在能做什么？該怎么做？蕭矜不在城中，還能去找誰幫忙？她若是現在站出去，又如何能說服這兩個惡人停止暴行？又如何保證自己沒有生命危險？

    一團雜亂無章地思考過后，陸書瑾得到了答案。

    她什么都做不了。

    若是貿然出頭，她的下場會跟倒在地上的婦女一樣，死得不明不白。

    她咬緊了唇，站在人群中一動不動。

    賈崔得意極了，那張粗獷的臉上盛滿春風笑意，似報了多年前官場上頻頻在喬百廉那里吃癟的仇。

    昔日高談闊論，桀驁難馴的狀元郎，終是折了脊梁骨，卑微地跪在他面前。

    賈崔啐了一口，痛快道：“老子早就知道會有這么一天！本來這差事落不到我頭上，就是聽說你在云城，老子才托了不少人動用關系得了這個差事，翻山越嶺就等著看你這可憐的模樣?！?/br>
    他說完大笑起來，只覺得無比解氣，惡狠狠道：“沒了蕭云業，你連個屁都不是！一個茅草屋里長大的東西還敢處處壓老子一頭，他娘的……”

    忽而幾聲呵斥自人群后方傳來，很快擁擠的人群便像被什么疏通似的，人群開始松動，百姓爭先恐后逃離南城門。

    人群之中站著幾個高大的護衛形成半圓圈，在分逃的人流中保持著隊形前進。

    陸書瑾轉頭看去的瞬間，就見幾個護衛散開，站在中央的那個人幾步上前，停在賈崔面前。

    正是面冠如玉，笑意吟吟的葉洵。

    他揖禮道：“世子殿下，賈將軍，下官來遲?！?/br>
    賈崔疑惑道：“你是何人？”

    “下官名喚葉洵，家父乃是云城知府?！比~洵的態度沒有諂媚討好，充滿著客套。

    賈崔臉色一變，有幾分和藹，“原來是葉知府之子?！?/br>
    葉洵頷首，轉頭看了眼還跪在地上的喬百廉和一旁血流滿地的尸體，困惑道：“這是……”

    “哦，這是我們初來云城，想立個下馬威，給云城的人提個醒?！辟Z崔道：“不過這喬百廉既然下跪求我，那此事就暫且作罷?！?/br>
    葉洵又豈能不知？

    這哪是給云城百姓的下馬威，分明就是故意行兇，想要借故試探蕭矜。

    蕭字旗立在云城的城墻之上，這座城就受蕭家的庇護，如今蕭云業帶領長子葬身北疆，次子被困于京城，唯有幺子留在這里。

    外界傳聞蕭家嫡子整日曠學玩樂，文不成武不就做盡混賬事，若是他尚有一個庇護云城百姓之心，帶人前來阻止，那則正好是自投羅網。

    若是他不來，便是貪生怕死之輩，則更好應付。

    葉洵笑容不減，只道：“既然此事作罷，那二位便去葉府喝茶歇腳，這一路來也是辛苦?！?/br>
    “不了?！惫?，那賈崔大手一揮，蠻橫道：“還喝什么茶，直接去蕭府！我去會會那個蕭家的軟蛋?！?/br>
    葉洵沒有立即應話，而是轉臉看了看一旁的世子。

    世子也點頭道：“先去看看吧?！?/br>
    葉洵拱手道：“那便由下官在前面帶路?！?/br>
    他說完便轉身而去，賈崔世子二人跟在后面，帶著一眾排成長隊的士兵離去。

    先前被抓的幾個百姓也被放開，嚇得哭喊著逃走，只余下了一具死尸和喬百廉。

    南城門的人幾乎走光了，賈崔等人乘馬車也不見了蹤影，陸書瑾揩了一把眼角的淚，快步走過去，將慢慢從地上爬起來的喬百廉扶住，“先生……”

    喬百廉十分訝異她的出現，又看見她雙目赤紅，無奈一笑：“你怎么在這里？”

    陸書瑾彎腰，為喬百廉的衣袍和雙膝拍去灰塵，說道：“聽聞南城門有突生事件，便來瞧瞧?！?/br>
    喬百廉沉重地嘆一口氣，雙眉緊擰，滿是憂愁：“接下來的日子云城怕是難有太平，你萬不可在外面亂跑，快回家去吧?！?/br>
    “學生先將先生送回去?！标憰獢v扶著他的胳膊道。

    喬百廉年紀大，跪了這么一會兒，腿就疼得不行，走路也一瘸一拐。

    他走了一段，忽然道：“書瑾是不是覺得我向惡人下跪之舉極為懦弱？”

    陸書瑾一下子抬眼看向他，急忙用真摯的語氣說：“怎會如此！先生為大義而行，學生自心底欽佩不已！”

    “對，對?！眴贪倭Z重心長道：“氣節在骨不在表，若老夫這一跪能為云城百姓暫求幾日安寧，便是天大的幸事?！?/br>
    他拍了拍陸書瑾的手，緩緩將她推開，說道：“我不用你送，外面危險，莫要亂逛，盡快回去吧?！?/br>
    陸書瑾追了兩步，又停下了，怔怔地看著，眼眶發熱。

    喬百廉一瘸一拐，慢慢地走著，往日的一身文人傲骨終是顯出了蒼老的疲態。

    但背影卻依舊如松如竹，堅韌無比，風雪難摧。

    這繁榮昌盛的萬里江山，等級森嚴的泱泱大國，有人玩弄權術，爭奪名利，輕賤人命，百般行惡。

    自然就有人為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平。

    作者有話說：

    為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平?！稒M渠語錄》