沙沙沙沙……

    開啟我所習慣的環境音。

    我在只有沙漠相伴的荒野中保養我的阿佐特600。

    這里陽光很大，但不妨礙我愜意的修理時光。

    除了那個愚蠢至極的會議投影之外……

    「哎呀呀，我家搭檔昨天又不小心在電梯里迷路了呢。真可愛?！?/br>
    「在電梯里怎么迷路的??？」

    「很可愛對吧，嘻嘻嘻嘻?！?/br>
    「今天呢，我家那位深受我陶冶但目前只能說勉強堪用的學生又不小心幫泰美斯他們破案了，還順手打破了他們今年度的最短調查時間紀錄?！?/br>
    投影出來的影像相當模糊，模糊到頂多看見三道影子自坐成一桌在對話。我想，他們大概又在開會時邊聊邊玩三個人也能玩的紙牌游戲了。

    時不時夾雜雜訊的不穩訊號讓影像如同分解般隨之晃動，不過聲音沒有受到任何影響。他們的對話，依舊清晰可見。

    「我看他同時也打破被受訪者大罵變態的次數吧?！?/br>
    「你那個搭檔又在外面瘋狂跟人搭訕吼?！?/br>
    「呵呵，沒辦法，誰叫我的影響力是如此的廣大而深遠呢。有我這種曠世奇才的怪物指導者在，就算他一天到晚都待在外面游蕩，即便他跟我一天相處的時間不到一分鐘，我也還是能夠促使他成為一名優秀的漂流者。被稱為變態又何妨呢？」

    「不不不，他們指的是貶義，跟擁戴你的褒義是不同的！」

    「哼，那么你家的搭檔呢？又搞砸了哪顆星球的追緝行動，還是又弄亂了哪間商船載運的稀有武器？」

    「我家的??？啊哈哈哈……」

    「他該不會又被食人草綁走了吧？我記得他好像很喜歡去碰那些天然陷阱吼?！?/br>
    「不只是天然的，他大概跟危險氣息相關的都會去碰吧。唉，截止到打開會議投影前，還沒有他的消息?！?/br>
    「別擔心，那可愛的孩子會逢兇化吉的。至少至今為止每次都是那樣的?！?/br>
    「謝謝?！?/br>
    「我的學生已經過去找他了?！?/br>
    「他知道他在哪里？」

    「當然。你只需要稍微想一想……他是誰的學生？明白他為什么可以找到他了吧?！?/br>
    「哈、哈哈，也是也是。那就萬事拜託了?！?/br>
    「喲呵，小修羅呀，你有在聽嗎？」突然拉近的鏡頭讓投影變成一大團黑影。

    「他有在線上？」

    「一直都在。身為一名合格的漂流者，他從會議一開始就在了?！?/br>
    「小修羅，不要每次都那么沉默嘛，跟我們聊聊吧。嗯，我是說參與一下開會吧?！?/br>
    「他的會議出席率是百分之九十九點九九九九九……后面的數字就不繼續說了。我要說的是他的會議開口率是百分之五十，而他的言論紀錄語句平均在三句以內?！?/br>
    「所以？」

    「也就是說，我們現在所談論的內容還沒到達他所認為的重點所在，所以他才會還沒開口?？偠灾?，我們繼續吧?！?/br>
    「就是不要管他，然后我們繼續聊的意思嗎？」

    「可是這樣子的話，他太邊緣了。身為同行，我們應該鼓勵他開口的。也許我們可以增加他想開口的興趣？」

    「跟我們談得起來的共同話題？」

    「搭檔！」

    「沒錯，他需要一個搭檔?！?/br>
    「去找搭檔吧，小修羅?！?/br>
    這群吵死人又愛多管間事的傢伙……

    原本我還慶幸著投影裝置的影像故障，但我現在覺得它當初乾脆整臺故障讓我直接拿去報廢，重新申請一臺還比較省事。

    至少我從申請到重新發放的期間還能保有寧靜的空間。

    「啊啊，他好像在修車啊。我們還是別打擾他好了?！?/br>
    沒錯，最好都不要來煩我。

    少了一個零件讓我的心情浮躁。

    「不不不，我們應該要藉此多展現有搭檔的好處才對??！」

    「有了搭檔等于多了幫手。像在修車的時候就能叫他去幫你修，而修理的期間你可以抽空看報告?！?/br>
    「不是應該是分工合作嗎？」

    「分工合作？你很快就會被氣死?！?/br>
    「那么你為什么還要丟給他做??？」

    「當作訓練的一環。既然他遲早會面對可能要獨自修車的情況，當然是藉此機會多讓他練習練習啊?！?/br>
    「哎呀，你們兩個什么時候買車的？我怎么都不知道呢？」

    「我沒說我有買喔?！?/br>
    「這是比喻。當然，如果我的學生哪天有臺車的話，我真的會這么做?！?/br>
    一群沒車的人在討論修車？哼哼。除非是懂車、惜車、愛車的人，否則我才不會讓其他人碰它。更何況，還是一個現在根本還不存在的「搭檔」。

    自己一個人也滿好的，何必要多一個人硬組什么搭檔呢。

    就連邀請同行者登船也不想，更別說是那些高機率屬于無知生命的陌生過客了。

    「小修羅，別理他們。你可以多觀察我們與搭檔的相處，你會發現原本的無聊生活將會多了不少樂趣的！」

    「比方說經常讓人提心吊膽之類……唉?！?/br>
    「經常去失物招領處領回迷路的搭檔，或是時常路過一顆星球就弄得像是星際通緝犯一樣之類？」

    『噢！』

    「你怎么不說你現在這個搭檔已經成為泰美斯票選『最不想見到的人』的榜首??！」

    「親愛的，我們應該多提一些開心的事。再繼續這樣下去只會讓他有不愉快的先入為主印象的?！?/br>
    「不如我們來說說一個人的壞處？先來說說我的想法。單調。沒有其他想法存在時，有時會看不到自己的盲點，只能重復一樣的生活?！?/br>
    「受限。不能傳授我的知識、無法驗證我的理論、沒人替我宣傳我的優秀……」

    「枯燥。長期獨自行動就像一具沒有活力的機器，需要旁邊多點刺激才比較有勁?！?/br>
    『噢──』這次換成是三個人同時發出的哀號。

    很遺憾，已經來不及了。

    平淡又如何，孤獨又如何？這樣的生活我已經麻痺了。

    「兩位，你們說他有在聽我們說話嗎？」

    「看起來毫無反應，可能沒聽見？」

    「根據喇叭回傳的背景音判斷，他有百分之八十以上的機率又在放那個意圖使人變成老年重聽的噪音?！?/br>
    「所以他現在已經成為重聽者了？」

    「噢不，年紀輕輕就這樣自殘是不可以的！他不能這么年輕就變成老年重聽。我們必須幫幫他！」

    年紀大也不倡導自殘好嗎……重聽也不是老年者專屬的??！

    「我在聽?！刮艺f。

    『他開口了？』投影傳來驚呼聲。

    我不曉得這有什么好談的，也不明白他們為什么這么熱衷于這個話題。

    但我更不明白的是

    ──為什么要把話題中心導到我這里啊啊啊啊啊??！

    「這是個好機會，我們該趁勝追擊。繼續進攻重點之處吧！」

    「重點嗎？好……我們剛剛講到哪里了？啊，重聽！」

    「背景音樂吧？」

    「也許他需要一點提振精神的搖滾樂。輕快、激昂、重金屬？」

    「對了！說到提振精神，我覺得幫忙抓人是一件令人亢奮的事情耶。我跟這次的搭檔就是因為一起抓人認識的。超刺激的！」

    「想要抓人的話，這里有名單喔。剛剛收到的協尋追捕單?！?/br>
    「透過星際追捕找搭檔嗎？有意思，這樣也可以藉機篩選搭檔的實力，是一個明智的實驗行動?！?/br>
    「噢，我也有收到那個。讓我看看……這個好像可以耶。就在他附近！」

    「鼠賊？」

    「盜取修復艙的鼠賊盜案嗎？不錯?！?/br>
    「去吧，小修羅！我們會為你加油的！」

    你們想找搭檔就自己去多找幾個，請別拖人下水好嗎……

    別拿我當白老鼠實驗??！

    什么鼠賊盜案，跟我有什么關係??！

    想體驗抓人的樂趣就自己去抓，別來煩我！

    「我拒絕?！箾]等他們回應，我話一說完后就立刻去把投影裝置關閉。

    準確來說，是把它砸爛。

    為了避免被人從遠端強制開啟，這是個最保險也是最能維持寧靜的做法。

    送出申請表單后，我從工具箱里面翻找出現在僅存的最后一顆備用替換零件。

    只要把這顆安裝好就去進食吧。

    沒有意外的話，我是這么打算著下一步行動。

    怎料──

    轟隆??！碰！咚咚、咚咚咚……

    一臺飛車帶著它炸開的外殼與飛散的零件在此時經過。

    它以燃燒成火團的姿態撞破多層天然防護氣層從天而降。

    突如其來的強烈衝擊力揚起巨大的沙塵將周遭的一切事物給吞噬，連帶將我手上唯一的庫存給淹沒了。

    「到、底、是……哪個蠢貨??！」

    就在我大聲喝道時，眼前漸漸散去的塵沙中出現了一道人影。

    但在來人現出真面目之前，我先觀察到的是牠尖銳刺耳的吱吱聲。

    大眼、大耳……

    長鬍鬚、長尾巴……

    毛茸茸的、圓滾滾的……

    核對手邊的協尋追捕名單，正是上面其中一名配戴單邊眼罩的星海鼠賊。

    ……該死！