甚至就連裴遠山和兩個師兄，也委婉地表示，難得前程似錦，這麼早就請辭，未免太……

    柴擒虎本也沒想能一舉成功，於是半年之后，再次請辭。

    此番滿朝嘩然的動靜，比上次還大。

    終於有人意識到，這廝是來真的。

    請辭這種事，本也是朝臣們屢試不爽的招數之一，但需要拿捏一個度，這個度的最佳衡量標準就是你在皇帝心中的地位。

    君不見，有的人本想玩一出欲擒故縱，奈何慶貞帝表示：不玩兒！

    於是假請辭，就成了「真被擼」，想哭都沒地兒哭。

    也有的幾次得逞后自以為得意，屢次使用，最終耗光皇帝耐心：

    「如你所愿，滾吧！」

    總而言之，這是一項如果沒有必死的覺悟，最好別用的狠招。

    慶貞帝召見了柴擒虎。

    君臣面對面，一時無言。

    也不知過了多久，才聽慶貞帝道：「真要走？」

    柴擒虎笑笑，「是?！?/br>
    慶貞帝嘆了口氣，「都要撇下朕了！」

    他的頭髮已然花白，聲音迴蕩在空蕩蕩的宮殿中，平添三分凄涼。

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    去歲，與他最要好的碩親王突發急癥，饒是太醫署傾盡全力，也只熬了一個月便駕鶴西去，走在了慶貞帝前頭。

    碩親王的意外離世讓慶貞帝備受打擊，一夜之間頭髮白了大半。

    他親自為這位皇弟扶棺，哭倒在靈堂上。

    也是因為這件事，讓柴擒虎第一次如此深刻地意識到世事無常。

    誰能想到平時最活泛最開朗的碩親王會走得如此匆匆？

    他還那樣年富力強。

    「近來朕時常在想，」慶貞帝幽幽道，「孤家寡人，是不是坐上這個位子，就一定是孤家寡人？」

    他的視線飄飄蕩蕩，似乎一直穿透厚重的宮墻，飄往不知名的遠方。

    「伯都，」他第一次喊了柴擒虎的乳名，像對待自家子侄一般拉住他的手，幾乎帶了點懇求，「再陪朕幾年吧！」

    柴擒虎是紅著眼眶回家的。

    虎仔看了，擔心得不得了，抓著自己最喜歡的小弓箭吧塔吧塔跑過去，摟著他的腰，軟乎乎道：「爹爹，你不開心了麼？」

    柴擒虎熟練地把她抱起來，顛了幾下，「沒有?！?/br>
    虎仔有些不好意思地掙扎著跳下地，「我是個大姑娘啦！不可以隨便給人抱啦！」

    十歲的姑娘，已經很把自己當個小大人了。

    柴擒虎笑笑，轉而摸摸她的腦袋，「好吧，我的大姑娘！」

    虎仔就很得意地叉起腰，得意了會兒，又摸摸他的眼角，「那為什麼哭？」

    柴擒虎沉默片刻，「有個人想離開一個待了很久的地方，但那裡也有對他很好的人，他有些為難?！?/br>
    虎仔認真想了片刻，「非走不可嗎？」

    柴擒虎替她扶了扶小辮子，「是，非走不可?！?/br>
    慶貞帝待他確實很好，這份好甚至隨著時間的流逝，摻雜了許多個人情感，他很感激。

    但正如所有人說的那樣，若再待下去，入閣勢在必行。

    一旦入閣，再想脫身就不是那麼簡單的事了。

    而一旦無法脫身，他就不得不承擔起許多以前沒有，也不能承擔的東西。

    或許是他自私，那種責任和風險都不是他想要的。

    現在的慶貞帝是一位寬容和煦的長者，而隨著他的衰老，皇子們的成長，權力流失無法避免。

    曾經享受過至高無上帶來的巨大便利的人，都絕不可能接受那樣的落差。

    到了那個時候，他還會保持現在的樣子嗎？

    一代明君到了晚年性格大變，這樣的例子，歷史上屢見不鮮。

    當初先帝可以把張心留給兒子殺，那麼如今的慶貞帝，會不會把自己留給新君殺來立威？

    哪怕只有一成的可能，他也不想成為第一個張心。

    「好難哦！」小姑娘皺巴起臉蛋，「那，那可不可以好好道別再走？」

    「那就好好道別再走?！?/br>
    師雁行的聲音從門外傳來。

    「娘！」

    虎仔眼睛一亮，立刻捨棄苦哈哈的老父親，快樂地投奔母親的懷抱。

    「今天學射箭了？」師雁行親親她的小臉蛋，「真棒?！?/br>
    「小姨教我的！」虎仔得意洋洋道。

    說到魚陣，師雁行也有些意外，她是真沒想到那姑娘的決心那麼堅定。

    若說魚陣沒有對蕭漁動心，那是假的，但這個姑娘理智得可怕，冷靜得可怕，甚至某種程度師雁行都自嘆弗如。

    大約是現在的她已經不缺錢，也不需要額外助力，所以綜合考量了成婚后的利害得失后得出結論：

    成親對女人……好像沒什麼好處哎！

    而蕭漁那小伙子也真是有點死心眼兒，儼然一副「除卻巫山不是云」，中舉后登門提親者不知凡幾，他俱都一一回絕。

    對此，江茴愁白了頭。

    倒是三年前終於團聚的大姨，江芝說：「成不成的有什麼要緊？只要孩子高興，自己過得好，我看也沒什麼不好?！?/br>
    幾年前，柴擒虎和師雁行派出去的人終於找到江芝嫁的那個姓徐的學子，他前幾年才中了舉人，上了朝廷名錄。

    師雁行忙派人去核實，結果到了之后才發現，這混賬來了一個「上岸先斬枕邊人」！

    當初那姓徐的王八之所以娶江芝，不過是看中她進士之女的身份，誰承想短短幾年之后，那江平竟然被砍了頭！

    姓徐的便立刻像變了個人似的。

    當時外界都以為江茴死了，江芝傷心欲絕，而姓徐的也說了不少風涼話，夫妻倆關系正式破裂。

    后來他中舉，自以為出息，回家后第一件事就是休了江芝，轉頭娶了一名官員的庶女為妻。

    可萬萬沒想到，才休了江芝沒多久，她「死去」多年的娘家人竟找了過來！

    爹是雜碎，沒想到嫁個男人也是雜碎，江芝徹底傷透了心，乾脆利落拒絕了前夫的懺悔，包袱款款來京城跟meimei和外甥女們團圓。

    眼見著兩個女兒和jiejie都這麼說，江茴也無可奈何。

    「罷了，你們都是有主意的?！?/br>
    見魚陣確實不想成親，師雁行就找了個時間，把自己在海外的基業和出海的打算，跟江芝、江茴和魚陣說了，收穫三臉懵逼。

    這，這怎麼就忽然要出海了？

    不過這麼一來，姑爺頻頻要求告老還鄉的舉動也就有解釋了。

    「事情未必有那麼糟糕，如果順利請辭，只用出海游玩長見識，一償宿愿的由頭，日后大可以再回來?！箮熝阈械?，「若新君不仁，不回來也不怕什麼，留下這些產業與師父師娘和兩位師兄處置，有什麼事也能擋一擋?！?/br>
    如此，進可攻，退可守。

    這麼一說之后，魚陣就更不想成親了。

    「你們都出海，丟下我一個人在這裡！憑什麼！」

    即便她心悅蕭漁，那又如何？

    喜歡就一定要嫁給他麼？

    世界這麼大，人生這麼長，她即便不能成為第一個jiejie，也想努力試試去闖蕩。

    我是自由的！

    柴擒虎又做了兩年尚書，期間還換到兵部做了一年，然后，他第三次請辭，言辭堅決，再無迴旋餘地。

    慶貞帝再三挽留，終不能改其意，淚灑當場，無奈允準。

    時年四十一歲的柴擒虎亦動情，幾番叩首，揮淚離去。

    離開京城當日，親朋好友都來送行，宋云鷺和田頃哭得什麼似的，問他們要去哪裡。

    直到此刻，柴擒虎和師雁行才說了實話。

    還說若是新君不念舊情，歡迎他們出海云云。

    且不提眾人如何又驚又怕又喜，后面慶貞帝接到市舶司來報，前任兵部尚書柴擒虎攜家人欲出海，慶貞帝瞬間就明白了一切。

    他沉默許久，然后深深地，深深地嘆了口氣。

    「準?！?/br>
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