胡三娘子：“……”

    她撓了撓頭，眼巴巴看天，就……有點后悔。

    柴老爺好是好，可不如銀子好！

    可話說回來，柴老爺跟自家掌柜的確實蠻般配，難得瞧著雙方也不似全無情意……

    可一想到逝去的獎金，胡三娘子仍止不住有些胸悶氣短，眉眼都耷拉了。

    胡三娘子的話，到底在師雁行心里存了影兒，到家下車后，她下意識瞧了今兒當值的門子一眼。

    那女人不解，“掌柜的？”

    您想說啥？

    胡三娘子恨其不爭地嘖了聲，“今兒也沒有書信么？”

    那女人恍然大悟道：“沒有！”

    師雁行：“……我又沒問！”

    說著，轉身進屋去了。

    胡三娘子就在后面笑嘻嘻搖頭，門子追著問，胡三娘子故作神秘道：“這個問題價值一個月獎金，問么？”

    對方一聽，立刻向后跳出去幾步遠，十分提防，腦袋恨不得摔成撥浪鼓。

    “快走快走，你莫要害我！什么傻子會做這等交易！”

    胡三娘子：“……”

    傻子擱這兒呢！

    幾個大小姑娘在清點家具，打包庫存，眼見著是要準備搬家的模樣。

    見師雁行回來，紛紛上前問好，又把新整理好的清單呈給她瞧。

    師雁行略翻了幾下，一目十行掃完。

    “書房先不必動，倒是將臥房中替換下來的冬裝和春衫找出來，挑個好天氣通通氣再收起來。別忘了加樟腦?！?/br>
    這會兒都是棉麻絲毛等天然材質衣料，不耐穿，也不耐放，稍有疏忽就被蟲蛀了，不留神不行。

    領頭的大丫頭秋分應了，又親自捧了一碗酸奶水果冰碗子過來。

    “姑娘一日辛苦了，瞧又出了汗，快吃一碗解解暑氣?！?/br>
    如今師雁行越發忙碌，再浪費時間自己打理私生活難免得不償失，便在去年委托周開又買了一批人。

    江茴和魚陣那邊也留了幾個，都是負責打點家里的，很舒服。

    因急著干活用，年紀便不那么小，大多在十三歲左右。

    這姑娘今年十四，曾用名秋分，也是打小賣到旁人家去的，十分盡力服侍。原本主人家說好了給她恩典，許她十八歲自己贖身。

    秋分感激不已，每天都數著日子盼自由身。

    誰承想，秋分越長越好，那家男人看她的眼神越來越不對……

    秋分不愿意，反正后來就鬧開了，也不知鬧到什么樣兒，主人家直接把秋分打了一頓發賣了。

    去挑人的時候，師雁行一眼就看中了秋分，覺得這姑娘眼神堅毅，像有主意的，能擔得起事兒。

    秋分也愿意找個女東家。

    兩邊說好了，前頭兩年秋分好好干，過兩年若想出去了，師雁行就給她寫放身契，也不用贖身銀子。

    秋分當場就給她磕了頭。

    來了之后更是直接喜極而泣。

    新東家多好啊，從上到下，沒一個男的！

    師雁行去洗了手臉，又換了一套家常素面薄衫，往榻上一坐，這才覺得暑熱漸漸離自己遠去了。

    都是正經天然純牛奶，沒有任何添加劑，潔白而濃稠，發酵成酸奶后越發濃郁，才湊近了就聞到一股酸甜清香。

    乳白色的平面上倒了好些切碎的水果丁，剝了皮兒的rou葡萄、切成丁的紅西瓜、大塊的蜜桃rou，額外再狠狠澆一勺暗金色的杏子醬和一點兒烏梅碎，酸甜可口，奶香濃郁。

    這是師雁行最喜歡的搭配。

    水果別太早加，不然容易氧化，汁水也愛浸到酸奶里去，染了色就不好看了。

    酸奶提前在冰盆里鎮著，不要直接加冰，不然冷熱交加，容易傷了腸胃。

    忙碌了一日，舒舒服服往榻上一靠，酸奶水果往嘴里一塞，涼絲絲的順著喉管游走，別提多愜意。

    師雁行一口氣吃了一碗，手臂半搭在窗框上，往院子里瞧了眼，指著廊下那株茶花道：“這花兒難為養活了，趕明兒問問房東肯不肯割愛，若肯的，正好一并帶過去?！?/br>
    秋分應了，上來接碗。

    師雁行笑道：“得了，我這會兒沒什么事，你們都外面歇著去吧。酸牛奶還有嗎？有的話都分了吃了吧，這東西不耐放?！?/br>
    秋分就笑起來，“自打跟了掌柜的，我們可享福了?！?/br>
    若在以往，似牛乳這等好物，哪里是她們能沾邊的！

    師雁行漱了口，擺擺手，“得得得，再哄我也不漲獎金?！?/br>
    眾人就都嘻嘻笑起來，反倒越發襯得胡三娘子一張苦瓜蛋子臉。

    好么，歡樂都是旁人的，何不帶我一個？

    小院不大，而自從美食城生意紅火之后，師雁行的交際增多，相應的，各色行頭也與日俱增，越發顯得逼仄。

    從去年下半年開始，師雁行就已委托城中牙行幫忙尋找新住處，直到今年春末夏初，這才有了眉目。

    州城不比別處，往來的官商文人甚多，流動性大，少不得租賃房屋。許多當地百姓眼見有得賺，便都以租代賣，鮮有房屋交易。

    偏師雁行從來就有個毛?。翰皇亲约好碌奈葑幼≈惶?。

    牙行的人偶然找過幾處，要么位置不佳，要么格局不好，要么不夠寬敞，都沒定下來。

    一直拖到快鄉試了，房源才漸漸多起來。

    “師老板見多識廣，也不必小人多說，自然明白。這鄉試啊，最是耗費精神、財力，多少秀才公都指望這點念想熬著呢，一旦考完了，二話不說就走。

    若是考中了呢，沒得說，房東跟著沾光，那屋子自然水漲船高；

    若是考不中的，少不得回家休整，三年后再戰，卻沒幾人有那般余力再平白無故在這里空耗三載?！?/br>
    師雁行用心挑了一回，最終選定一處，又與房東交涉過，便痛快交了定金，只等那批考生都搬走。

    簽合同時房東還有些不舍，絮絮叨叨說什么租房可比賣房賺得多了，若非……

    師雁行不上當，搖著扇子似笑非笑道：“若非租了十幾年，往來秀才數十，卻愣是一個中舉人的沒有，外人都傳說風水不佳……”

    這事兒說怪也怪，說不怪，其實也不奇怪。

    統共全國每三年才新增多少舉人？平均到州城內更少，自然有大量出租房落空。

    可這房東也是真沒那個雞犬升天的財運，不光他，連帶著這兩條街，好像都沒出過舉人。

    當官的，經商的，誰不迷信？

    一來二去的，大家也都覺得這里好像被文曲星君針對了，就不大愛來租住。

    如若不然，任憑房牙子說破天，房東也不可能賣房。

    哪壺不開提哪壺，那房東臉都綠了，不再啰嗦，麻溜兒簽名按手印。

    師雁行不在乎這些。

    反正她全家三口都沒一個考科舉的，文曲星君不待見怕什么？

    財神爺待見就成！

    封建王朝大多對建筑格局有嚴格規定，大祿朝也不例外，雖不太嚴苛，卻也不好隨意僭越。

    如今大家公認的是平民不得超過三進，官員更需要按品級來，用什么色的磚瓦、多少個門釘，大門上漆什么顏色的漆，一絲兒都錯不得。

    師雁行看中的新宅院就是個正經三進，比五公縣的氣派多了。

    但對富商而言，三進怎么夠？

    故而便都瘋狂加跨院，橫向發展。

    就好比鄭義一手打造的鄭宅，幾乎橫著占了一整條街，夠氣派吧？但都是三進，一點兒沒有不合規矩。

    房東名下原本有一座三進小院和隔壁的跨院，師雁行都要了，又托牙行從中說和，一口氣買下左右兩戶，都打通了，做成東西跨院。

    如此，便是中軸線正房一套，外加兩邊三個跨院，很夠用了。

    秋分和胡三娘子等人都靜悄悄退到外間，或低聲說笑，或埋頭做針線活兒，遠遠地合著晚風吹來，有些支離破碎。

    墻角的蛐蛐兒叫個不停，一聲高一聲低的，活像唱曲兒，混著外面的輕聲細語，聽不真切。

    師雁行一個人坐了會兒，隨手抓過桌上紙筆，興沖沖規劃起新居來。

    這間做會客之所，那間做書房……那邊的院子里么，自然也要安一兩個箭靶。

    箭靶……

    寫到此處，師雁行不覺抬頭望向墻上掛著的弓箭。

    透過那張弓箭，她似乎看到了很遠很遠的地方。

    也不知小狗……怎么樣了。

    小狗兒挺好。

    不對，是三師兄挺好。

    柴擒虎如期返回原籍，早有自家老仆收拾好了房子預備著，一色鋪蓋和衣裳、器具都是齊備的。

    因他素喜舞槍弄棒，院子里甚至還有幾樣兵器并幾個箭靶，一對石鎖。

    鄉試第一場是八月初九，但考生八月初八就要入場，初八日落后關閉考場所在的貢院大門，不能及時入內的考生取消資格。

    柴擒虎是八月初二回的原籍，先去拜訪本地親朋。

    奈何當地并沒有與他年紀相仿的，眾人只一味囑咐他好生考試，十分無趣。

    老仆便道：“七爺，這幾日城中人口漸多，不如去同他們耍一耍，或許能遇到幾位同科也未可知?！?/br>
    柴擒虎在宗族內行七，故而回到老家這邊，大家還是習慣喚他七爺。

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