秋天還早呢，且有急事春裝也可應付，倒不急著做。

    提花布不用再修飾，掐牙就成了。

    素面的來不及一一完工，江茴挑著急穿的在領口和袖口略繡幾針，或是吉祥紋，或是花鳥魚蟲，寥寥幾針，反倒比花團錦簇更好看，十分雅致清爽。

    剩下的去了縣城慢慢擺弄。

    沒人不喜歡穿新衣，換上之后，師雁行挺美，魚陣更是高興得冒泡。

    去通知了大家開始放假，豆子還問她們臘月二十五那天去不去鎮上趕集。

    “雖說逢五逢十是集，可大年三十兒誰出門擺攤？便是正月里也極少的，正經熱鬧起來也得到十五了。你們才從縣里回來，想來東西是不缺的，可年前大集好玩兒著呢，去逛逛唄！”

    今天是臘月二十二，也就是說，接下來的將近一個月內都沒有任何娛樂。

    師雁行想了下，同意了。

    臘月二十三那日，小胡管事突然到來，說是鄭義托人打聽的女相撲手的事兒有眉目了。

    “如今有兩個合適的人選，姑娘可以選一選，但老爺個人更傾向于那位胡三娘子……”

    兩位女相撲手都是外地的，在業內略有些名聲，頭一位去年剛退，正找主家。本事要得，但為人有些爭強好勝，鄭義擔心她見主人家年紀小，不安分。

    另一位胡三娘子人稱胡三姐，已經與人做了三年護院，經驗豐富，口碑很好。

    只是初冬時主家遭難，破敗了，只得遣散仆從回老家，自然也不再需要護院了。

    那胡三娘子竟十分念舊情，說他們一家人返鄉恐不安全，分文不取，必要親自護送他們回鄉才安心。

    鄭義的友人與胡三娘子聯系上，簡單說了師雁行的需求，胡三娘子倒是愿意。

    “只是冬日趕路不便，約莫得二月中下才回得來，若小娘子等得，我便去；若等不得，只好有緣無分罷了?！?/br>
    師雁行聽完，想法跟鄭義一樣：

    那胡三娘子有經驗，口碑也不錯，更難得是個重情重義的，顯然比前一位更值得信任。

    時間雖不算嚴絲合縫，但哪兒那么多十全十美的事？

    況且新鋪面位置不錯，距離縣衙不遠，據周開說，是縣城衙役們巡邏最頻繁的地段之一，想來等閑沒那么多不開眼的上門鬧事。

    左不過一個月左右，還等得起。

    后面鄭義得了信兒，也不必再托人輾轉去聯系胡三娘子，等年后回北邊來再說不遲。

    轉眼到了臘月二十五，幾乎全村出動！

    師雁行都看傻了。

    早起一推門，各家各戶門口都人頭攢動，哪怕平時不出門的老頭兒老太太和小娃娃也出來放風。

    有單純為了去玩的，也有的真要置辦年貨，索性都去！

    有車的套車，沒車的步行，或是幾家要好的湊一堆兒。

    一個兩個穿了新衣，都梳起溜光的頭，男人們刮了胡子，女人們戴著花，說著笑著，俱都喜氣洋洋。

    “颯颯娘，你們也趕集去??？一道走唄！”

    前屋的女人熱情招呼道。

    江茴看師雁行，后者沒意見。

    “行??！”

    “哎呀，這是你做的新衣裳吧？”走近了，女人忍不住拉著江茴的手看了又看，想伸手去摸摸袖口的梅花紋，半路又硬生生縮回來。

    “我手粗，別給你刮花了?！?/br>
    鄉間女人們偶爾手頭寬裕了，也愛買些彩線，隨手往衣裳上扎些花兒。

    可颯颯娘這個瞧著針線少，竟十分鮮活，說不出的好看。

    江茴如今也開朗了，曉得以后雖然要離開郭張村做買賣，但這里畢竟是她們的根和最后的退路，也有心和鄉親們打好關系。

    “這個并不難，你若喜歡，回頭我畫兩張花樣子給你?！?/br>
    “那感情好！對了，我娘家人前兒送了些山楂來，你若不嫌棄，傍晚回來我給你們送些去？”

    女人也不同她客氣。

    江茴也應了。

    一來一往的，情分就有了。

    放眼望去，整條路上全是車！隔著老遠都能看見升空的滾滾煙塵。

    若有不明就里的瞧見了，還以為是整村搬遷呢！

    還沒到青山鎮內，老遠就走不動了。

    早有各村提前劃出的地皮，都用繩子圍了，各家趕來的車和牲口都栓在這里，每村出幾個人輪流看著。

    師雁行她們也去寄存了騾車。

    真是人山人海！

    原本說好了兩家一起逛的，奈何人太多，走了幾步就給沖散了。

    擺攤子賣rou賣菜的自不必說，更有許多平時難得一見的小吃攤子，還有的商販連自家咸菜缸都搬來了。

    如今郭張村的人很有點瞧不上這種街頭稱斤賣咸菜的：

    我們都是直接賣去酒樓里呢。

    糖對鄉間百姓而言是稀罕物，平時舍不得買的，年根兒底下少不得也忍痛買些甜甜嘴兒。

    最多的就是琥珀色的膏狀麥芽糖，多是小孩子買，兩文錢一棍兒。

    交了錢，攤主就用小木棍兒在盛滿糖漿的木桶里攪幾下，最后纏成一個酷似棒棒糖的蛋。

    就這么兩文錢，也不是所有人家都舍得的。

    有的孩童饞得嘬手指，拽著爹娘的手哼唧，“想吃！”

    當爹的囊中羞澀，干脆就抬手往他屁股蛋上拍一把，“吃吃吃，就知道吃這些兔子不攢糞的玩意兒！”

    罵完了，拖著就走。

    小孩兒哪曉得家道艱難？眼睜睜看著別的孩童美滋滋吮吸，委屈得不得了，眼一閉脖子一梗，索性放聲大哭起來。

    江茴就問師雁行和魚陣，“想吃嗎？”

    師雁行：“……”

    真當哄孩子吶？

    到底是買了三個。

    師雁行覺得稀罕，舉著挑糖的小木棍兒迎光看。

    很深的蜜色，像一團人造琥珀，能看見明顯的拉絲痕跡和內部氣泡，又有點像瞬間凝固的湖面之下。

    天很冷，人一張嘴就呼哧呼哧吐白汽，脫離了棉套保溫木桶的麥芽糖迅速變得堅硬，光澤更勝，在冬日暖陽下閃閃發亮。

    師雁行看著，隱約有種令她感到陌生的童真。

    魚陣沒那么多心思，抓著就狠狠舔了下，美滋滋道：“甜的！”

    師雁行失笑，也學著她的樣子舔了下。

    嗯，甜絲絲的，非常本源的味道。

    或許是人多，或許是日頭太好，雖有寒風刺面，但走了一段之后，竟全身暖洋洋的起來。

    看著四周攢動的人頭，師雁行愜意地瞇起眼睛，感受到了久違的純粹的快樂。

    再往前擠，還有賣糖瓜的。

    米黃色的一整塊的糖瓜，足有蓋房子的石頭那么大！

    攤主就站在旁邊，手持小木錘，誰要買就順手敲一下，下來多少算多少。

    有嫌多了的，他便理直氣壯道：“這玩意兒哪兒有那么正好！”

    此時此刻此地，他就是掌握生殺大權的王。

    賣敲糖的聲勢驚人，嚇得魚陣直縮脖子。

    師雁行看得好笑，就聽耳邊江茴小聲說：“里頭點心鋪子里有那種指頭肚大小的糖瓜，可以稱斤買，咱們不要這個?！?/br>
    坑人嘛！

    而且這個糖瓜也不大好，有雜質的。

    正經講究的都是師傅們提前一遍遍拉過，拽成約莫一指粗細的長條，然后用線飛快地勒斷。

    斷掉的糖瓜會迅速冷卻定型，就變成了一顆顆圓滾滾的糖果，喜慶又方便。

    糖果倒罷了，不過買幾樣桃酥、面棋子、炸撒子等，過節供奉擺盤，有來串門的也可以待客。

    倒是那些平時難得一見的雜耍攤子很吸引人。

    耍猴的，踩高蹺的，跑旱船的，舞獅子的，各自都帶著家伙事兒，隔著大老遠就聽見鑼鼓震天響。

    好些老百姓圍成圈兒看，時不時轟然叫好。

    江茴娘兒仨拼體力是拼不過的，正懊惱間，師雁行指著不遠處噗嗤一笑，“到門口了，去串個門兒！”

    江茴抬眼一看，竟是陸家酒樓。

    陸家酒樓高么，上二樓后正好可以俯視下頭幾個賣藝的攤子，還不怕擠。

    快過年了，吳管事也換了喜慶的醬紅色銅錢紋襖子，老遠一見師雁行等人便笑著迎上來。

    “快進來！”

    師雁行就笑，“我們今兒可是來蹭地方耍的?！?/br>
    吳管事哈哈大笑，親自帶她們上了二樓，“就該這樣，朋友嘛，有事無事都來耍耍才好?！?/br>
    單獨開了個包間，又叫了點心果品。

    師雁行推說隨便給個桌子就成了，吳管事卻道：“不妨事，這屋子本也是東家與人談買賣時來的，平時放著也是白放著。今兒人多雜亂，保不齊就有些心術不正的，你們幾位女眷嬌客，且又帶著孩子，還是不要去外頭擠的好?！?/br>
    師雁行這才想起來，這年月拐子橫行，尤其逢年過節，更是案發高峰期，便鄭重道謝。

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