湖衣像是作了一個很長的夢。

    那日她和冰月到了郊外杏花林祭拜花神，因為延誤回家時辰，遭到父親一頓責罵，接著挨罰抄寫三千遍女誡。

    她恍惚睜開眼，發現自己趴睡在父親書房案上，窗外春雨零落，蛙啼不休，女誡就在案頭，可是紙卷上連一絲墨跡都沒有。

    糟了糟了，又該被父親責罰。

    她內心惶恐，夢境卻在此時流轉。

    再度睜開眼，她發現自己站在山嶺之巔，面前是滿山的吶喊聲，千軍萬馬如巨浪般涌了上來，湖衣不由自主地往后退去，赫然發現她的背后是萬丈懸崖。

    刀劍步步進逼，她退到山嶺絕地邊緣，再退一步就會跌落深谷，此時一雙手扶住了她，抬頭望去，是朱玹。

    他手握軍刀，一回旋，面前敵人紛紛被逼退。

    她緊握住他的手，即使只差一步便將墜落懸崖，萬劫不復，但此刻她心中柔情滿溢。

    冷不防地，他松開了她的手，她在環伺的層層敵人之中，四處尋找他的背影，卻怎么也找不著，她想大聲呼喊，卻發不出聲響――

    直到手臂一陣椎心刺痛。

    所以這回不是夢。

    她睜開雙眼，嘗試移動身體，一動之下，臂傷牽動肩膀、頸背、胸口，全身隱隱作疼。她悶哼了幾聲后，檢視受傷的手臂，發現有人為她脫下冷汗濕透的里、外衣，換上一身乾凈的衣裳，傷口也重新包扎過，繃帶不再滲血。

    是誰……

    思緒倒轉，前夜的記憶涌上，她想起自己為何來到這里，如何受的傷，意識模糊時她說了很多的蠢話，還有……

    各種心思千回百轉，她不知不覺地漲紅了臉――八成是營帳里太熱了。

    湖衣坐起身來，朱玹不在帳中，除了門外守衛，此間只有她獨自一人。

    不知她昏睡了多久，外頭現在情況如何？

    為呼應她所想，帳外隱隱響起落雷聲。

    湖衣連忙起身，不顧一切下了床。

    §

    大旗獵獵，甲冑森然。

    神機營數千兵士聚攏，每人手中配備火器，列隊面向獵場一處坡地。

    朱玹一身甲冑，手持火銃，肅立在隊伍前端。

    「楔形陣式?！怪飓t喝道。

    兵將領命，步履齊響，陣形迅速展開。

    朱玹執起慣用的火銃，將槍枝靠在左肩，左手持槍，自腰間的火藥袋取出火繩，更換右手舉槍瞄準。

    全軍按朱玹的動作，持槍、取火繩、舉槍瞄準，首行士兵左腳跨前，雙腳呈弓步，左彎右執，槍托抵在胸前，蓄勢待發。

    朱玹率先擊發第一槍，而后首行百名士兵跟進，射擊后便迅速退去，至最后方裝填彈藥，第二行士兵前進數步接續發射，亦同樣是擊發一槍，即行后退，由后一行補上，輪流不息，前行后退迅似閃電，一時間槍聲不絕，如瞬間萬槍齊發，似有無數巨大的鼓槌在地底深處敲響，地面亦為之震顫，槍彈射向山壁，掀起陣陣煙塵。

    朱玹放下槍，檢視陣形推進。

    此陣形為昭靖王沐英于洪武十四年所創戰法──三行火銃陣。

    以火銃隊、神機箭、置火銃，共為三行。待敵軍進陣，前行銃箭俱發；若不退，前行后退，次行繼之；又不退，次行后退，三行繼之。

    爾后昭靖王與敵軍交鋒，均以此三行戰法迎戰，首行射擊時，后兩行準備填彈引火，每擊之間只有片刻的間隔，如此輪番射擊，果然戰場上再無敵手。自此之后，天下平定，再無大型戰役，三行戰法也逐漸為人淡忘。

    直到正統年間，瓦剌軍俘虜先皇，接著率軍直逼京城九門，當時的兵部尚書于謙與朱玹商議，由朱玹率神機營堅守德勝門，更將三線戰術改成了楔形大陣。以神機銃居前，馬隊居后，百人為一行橫隊，全陣共有十行縱深，各兵間距三步。陣前以火槍兵首攻，輪番射擊后，騎兵隊衝前砍殺，果然在戰役中連連大捷，使瓦剌軍潰敗北逃。

    縱使今時今日并無重大戰事，然戰法不可廢弛。

    關外九邊仍有異族虎視眈眈，關內……

    朱玹緊握雙拳，關內的威脅，不可言說。

    忽然，在他眼角馀光處，一個翩然身影閃過。

    她似乎不怕這震耳欲聾的槍響，也不出聲干擾，兀自在林樹后方看得出神。

    朱玹便不再分心瞧她。

    此時陣形演練已畢，槍聲嘎然止息。

    硝煙消散。

    司衛劉熙以眼神請示朱玹，后者略和手，劉熙隨即揮動手中旌旗，兵士各執火銃，如一條長蛇般，依序退去。

    朱玹紋風不動，與藏身樹影后方的湖衣默然相對，良久。

    待所有兵士退離后，朱玹才移步向她走去。

    「不是還傷著，怎么就下床了？」朱玹低頭瞧向她受傷的手臂，目光柔和了起來。

    「我聽見火槍鳴響，就跑了過來，」湖衣連忙回答，「傷處已經不怎么疼了?！?/br>
    「你不怕這槍響嗎？」朱玹有些訝異，巨大的槍響連軍隊里許多男人都禁受不住。

    「有你在，我沒甚么好怕的，」湖衣微笑著。

    遭鎗火輪番轟擊的山壁佈滿坑洞，土石簌簌崩落，她轉過頭去，看向山壁，「我猜這陣法，應是王爺力退瓦剌的三行戰法，以前聽宮里的嬤嬤說過，如今親眼見到，著實如傳聞所言，所向無敵，令人嘆為觀止?！?/br>
    朱玹沒料到她會如此反應，只覺有趣。

    「這三行戰法，原先是用來對付象兵的?！怪飓t說。

    「象兵？巨象有多大，比黑熊還大嗎？」她閃著好奇的目光追問。

    「兵書記載，大象身長二丈，體型應比黑熊大出許多?！怪飓t進一步解釋，「洪武十四年，大將軍沐英率三十萬大軍，征討云南的叛軍思倫發，思倫發與當地部落民不但熟悉地形，還以騎著大象的象兵打前陣。大象皮粗rou厚，刀槍不入，唯有火槍鉛彈能構成傷害，但火槍兵總在射出第一發子彈后，就被大象踩死，雙方交鋒數次，我軍死傷慘重。在數度吞敗、連夜苦思之后，沐英將軍創出此一陣法，果然大破象兵陣，擒獲叛將思倫發，云南邊患才得以弭平?！?/br>
    「原來如此，」湖衣悠然神往，「但愿有朝一日，能見到王爺在戰陣中的英姿?！?/br>
    他原想說：女人怎能涉足戰場？

    腦中陡然浮現一抹幻象。

    廣闊無邊的草原上，他與她并肩而騎，浩蕩的野花臨風漫舞，兩人放馬奔馳，所有現世煩憂皆拋諸腦后。

    那是他在見識過蒙古大草原后，多年來心中所念所想。

    他陷在幻象里，忽悲忽喜，原來她就是他的念想，他的依戀。

    然而兩人身分有別，能有甚么樣的結局？

    湖衣安靜地佇立一旁，身軀微微顫抖，像是站得有些吃力。

    朱玹心中一凝，伸手環抱她的腰間，小心避開了受傷的肩膀。

    「先回營帳吧，別又牽動傷勢?！顾f。

    兩人默默往回走，湖衣輕輕倚在他身邊。

    「我睡了幾日？」她問。

    「整整三日?！?/br>
    「這么久？」湖衣蹙起眉。

    朱玹低下頭，依稀記得在她半昏半醒的三日間，翻來覆去地訴說對他的思念，逼著他看清自己的真心。

    他對她一見傾心。他在她熟睡的耳邊訴說愛意。

    此情不知所起，一往而深，

    一直以來堅守的自制就此分崩離析，再也沒法收拾。

    不知睡醒后，她是否還記得？

    朱玹淺笑，不讓她看出異樣。

    「你宮里的總管太監很盡責，不知變出甚么方法，將這事兒給掩蓋過去了，至今還沒聽說行宮中有女眷失蹤?！?/br>
    「那就好?！顾残α?。

    距離營地還有數尺，卻已聽見喧嘩聲，營兵正聚在一塊熱鬧著，神情甚是興奮。

    一名軍士先上前幾步，向朱玹回報，「今日司禮監計數各營所獲獵物，因為有那頭大黑熊，此番圍獵，以我神機營拔得頭籌?！?/br>
    周圍響起陣陣歡呼。

    該名軍士續道：「方才陛下傳旨司禮監賜菜，咱們神機營獲賞好些鹿rou、獐子、還有一對熊掌，那黑熊也洗乾凈剝了，賞下了黑熊皮毛?！?/br>
    兩人望向士兵聚集處，果然端放了好些rou食酒餚，還有那張經過鞣製的黑熊皮。

    朱玹示意司衛劉熙上前，「將酒食分享至全營上下，使我軍共沐皇恩?！?/br>
    「得令?！箘⑽醣卸Y，「方才傳旨太監口諭，明日卯時陛下將在按鷹臺升座，宴請眾將士，獲獵豐碩的營所會另加俸賞?！?/br>
    明晨？

    朱玹一愕。

    湖衣的眼光黯淡了下來。

    耳旁的喧嘩聲全退到遙遠的彼岸。

    兩人相望無言。

    若皇上將于按鷹臺升座，那么她勢必不能再留下，天明之前就得回行宮。

    儘管兩心相悅，終須離別。

    朱玹勉強凝出笑容，悄聲問湖衣：「吃過熊掌嗎？」

    既然無法相守不離，至少珍惜眼下。

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