「我們等一下可以去買蕃薯椪吧？」

    「你不要滿腦子只想著吃好嗎？」

    「民以食為天嘛?！?/br>
    「吵死了?！?/br>
    這是趕到現場后，亞瑟與我的第一段對話，內容可說是毫無建設性。

    臺南美術館二館是頗新的建筑，設計上採用了各種五角形進行排列與堆疊，看起來非常具有藝術感。另外，純凈的全白主色調和寬廣的灰色階梯等，也讓它成為許多網美們的朝圣地。

    雖然身為本地人的我至今仍未走入館內過，不過現在也沒有時間讓我參觀間晃，因為令人難以置信的畫面就這么無預警地在我們眼前上演。

    有個身穿黑西裝的男人立于灰色臺階前，由于對方背對著我們，所以無法看見他的臉。但真正值得在意的當然不是那身全黑的西裝或男人的長相，而是他懷中的女子。

    女子穿著一身醒目的純白連身裙，此時正頹然癱倒在男人的臂彎里。只見他輕點了一下女子的眉心，接著緩緩抬起手，一個白色光團便從女子身上浮出，又很快地融入男人體內。

    那一刻，女子的表情徹底陷入了呆滯，眼神也跟著空洞，就連瞳仁也完全失去光彩與活力。

    ……那是怎么回事？

    我直覺認為西裝男子不是人而是魂，但卻一下子搞不懂他究竟對那個女人做了什么。

    「……果然來了?！鼓凶影l出一聲輕笑，側過頭瞄向我和亞瑟。

    他隨手一拋，白衣女人就像斷線的木偶般，倒在地上不再動彈。

    「送行者可比這些普通市民要有用得多?！?/br>
    男子終于轉向我們。他的五官偏深邃，身形又修長，乍看之下似乎是個相當俐落的人，然而頭上的棕發卻顯得有些雜亂。

    「你是魂吧？在這里干嘛？欠送行嗎？」亞瑟很不客氣地指著男人問。

    等等，那個先生怎么看都不太妙，你沒事不要亂來??！

    男子絲毫不在意亞瑟的挑釁，只是瞇細一雙銳利的黑眸，對我們投來冰冷的笑。

    「只是取走需要的東西而已?！?/br>
    需要的東西？那是指……

    「……魂魄?！?/br>
    四目相接時，從那雙眼中感覺到的執著與壓迫讓我不自覺說出這兩個字。

    即使沒有根據，我卻忽然覺得他也許就是我們要找的魂……那個收集臺南人魂魄的傢伙。

    「賓果?！刮餮b男子揚起了唇角。

    有那么一瞬間，我好像看到某個黑色的東西飛速逼近。

    下一秒，劇烈的痛楚便從手臂上傳來。

    「欸……！」

    我倒抽一口涼氣，驚愕地發現自己的左上臂竟被劃出了一道血口。

    更糟糕的是，男子已經不在原地。

    我下意識回頭，發現他已站到我們身后一段距離的地方，臉上的表情與剛才毫無變化，但他的左手上卻冒出了一把黑刀。刀身如同渾濁的深潭般，在午后的太陽下反射不出任何光線。

    「奕昕，你受傷了！」

    亞瑟趕緊繞到我左邊，試圖用小精靈魔法幫我療傷?？粗@一幕的西裝男則歪頭露出怪笑。

    「看樣子，要取得第三個送行者的靈魂也不是什么難事呢?！?/br>
    第三個？

    ……這表示已經有兩個我的同行死在他手上了嗎？

    「……你的目的是什么？」我嚥了嚥口水，抬手架起防御姿勢問。

    能夠在短時間內取走那么多人的魂魄，還殺了兩個送行者，再加上剛剛那個超常的攻擊速度……似乎不是什么好對付的角色。

    「告訴你們也無妨，反正都是將死之人?！刮餮b男一派輕松，語氣就像在間聊，「收集魂魄能夠增強我的力量，這樣爭奪彩虹砂糖時就會更加輕松呢。況且，只要有了那件萬能的寶貝，要取代火靈就不是什么難事了?！?/br>
    他果然是為了增強實力，跟亞瑟猜的完全一樣。

    但誰是火靈？那是什么？另一個魂嗎？

    為什么他會把取代他當作目標？

    我想問清楚，或者該說我感覺自己此刻彷彿離謎底又更近一步，卻同時獲得了更多更復雜的問題。然而當我開口打算說話時，西裝男卻忽然微仰起頭，向我們投來兇戾狂傲的目光。

    「你們最好記清楚這天，記清楚今天發生過的一切，不要忘記自己死去的日子?！顾门c眼神極度衝突的輕快語調說著，同時舉起了刀，「我會把日期刻在你們的尸體上，讓你們永世難忘！」

    「不勞費心，因為我們等等就會送走你！」亞瑟忽然又發出時機不對的挑釁。

    「你給我閉嘴！」

    那傢伙已經殺掉兩個送行者了??！而且剛剛的襲擊你也看到了吧！

    我可是緊張得手心都開始飆汗了，但亞瑟卻像是全然無視剛剛的一切般，態度依然故我的不客氣。

    「歡迎。我最喜歡勇于反抗的獵物了?！刮餮b男勾起一抹陰冷的詭笑道。

    一弓身，他便如射向天際的箭矢般，疾速衝向我和亞瑟。

    「水壁！」

    「嘿！」

    所幸我們倆皆已準備就緒，勉強趕在黑刀逼近前立起水壁加上冰墻的雙重防護盾。

    但西裝男的力量就如我預想的強大，光是維持防御就需要用上我和亞瑟不少力，彷彿只要稍微一分心，他就能抓出縫隙強行突破。

    刀刃與盾牌持續互相衝撞，不斷擦出閃光，但西裝男卻仍堅持以黑刀從正面突破，讓我幾乎沒有任何喘息空間。

    「唔……」

    即使我們兩人一齊奮力抵擋，男子那讓人寒毛直豎的笑臉卻還是愈來愈近，圍在外層的冰墻也開始出現裂縫。

    這樣的防守顯然無法長時間堅持下去，我們遲早會面臨跟他正面交鋒的時刻……

    「奕昕！」亞瑟咬著牙，眉頭緊皺，「如果等一下盾破了，我們就分頭行動！嘗試分散他的注意力！」

    「好……！」我用力點頭接受了他的提案。

    漆黑的刀刃在男人的推進下一步步嵌入亞瑟筑起的冰墻，墻體上的破損愈裂愈大，結構也跟著漸趨崩壞。

    最終，他果真突破了雙重屏障，毫不留情地朝我們兩人襲來。而我跟亞瑟則按照計畫往左右兩邊跳開，順利避開了西裝男的攻擊。

    揮刀落空后他也沒多做停頓，而是迅速拔起插入地面的黑刀，一扭頭便往我的方向奔來。

    「水龍，旋入云霄！」

    情急之下我趕緊放出水龍捲，但卻被他輕松閃掉，完全沒起到牽制作用。

    我只得一個勁地后退，在水壁和亞瑟的冰墻幫助下一次次驚險地避過攻擊。

    「水神之風，破魔之刃！」我咬緊牙根，用力揮手放出幾道水刀，但還是擋不下來勢洶洶的西裝男。

    可惡……如果能召喚涅爾特埃羅的話，我就能使用比現在更強的力量了！但對方根本沒打算給我那種時間??！

    我又是一退，整個人被逼得離人行道愈來愈近，卻苦無反攻對策。

    就在差點掉下人行道踩上馬路時，我忽然想起一句咒語——雖然它目前還沒在實戰中用過。

    ……如果那樣的話，也許就能暫時奪得空檔！

    一個想法快速在我腦中成形。即使不確定是否能成功，但眼下這種危急狀況倒相當值得一試。

    「水壁！」我不再猶豫，直接就抬手開始執行，「水月輪轉！」

    水墻和大水球所組成的接連兩道障壁即刻出現在我們之間，而他也正如我所預料，眼睛瞬也不瞬地就揮刀劈來，很快便突破第一層的水壁，打進第二層的水球。

    裝滿水的球體在猛力攻擊下逐漸不堪負荷，不一會兒便已接近爆開的臨界——而這正是我所要的。

    我將比出數字八的右手抬起，迅速在身前憑空畫出一個六芒星。

    「水如明鏡，嬋娟虛夢?！?/br>
    水球正好在咒語結束時爆裂，澎湃的潮水立刻往西裝男沖去，但他憑藉著超乎常人的反應力，一個瞬步便越過洪潮，直直往我的所在地當頭劈下刀刃。

    這次，我并沒有閃開。

    奇異的光芒自我前方亮起，銳利的刃面就這么劃開我的身體——

    下個瞬間，我便化作水花，從原本站的地方消失，重新出現在西裝男身后五公尺遠的地方。

    這個距離……不會打偏的！

    「風水浮空，火槍如斯，擊吾之專注！」我指著男子大喊。

    他在光束衝過去時明顯愣了一下，狂妄的笑容也隨之僵住，但此刻才回過頭他理應不可能有時間擋下這波攻擊——

    「什……」

    周圍的聲音全在這一刻被抹消殆盡。

    時間的流逝速度也忽然變得相當緩慢。

    為什么……

    應該受到衝擊而后退的男子，竟以不可思議的角度閃開光束，重新朝我揮出玄黑色的大刀。

    不可能……明明距離已經那么近了！

    我的反應力瞬間就被驚愕凍結，連閃避或格擋都忘了，呼吸不自覺地中止于這令人難以置信的時刻。

    死亡愈靠愈近，但我卻連閉上眼或說句話都做不到，腦中逐漸陷入一片空白。

    就在黑刀即將碰觸到我前，忽然有什么東西從我與男子間的地面飛速竄出，瞬間就隔開我們兩個，將男子圍了起來。

    「咦……」

    好一會兒后我才終于回神，驚訝地盯著面前的龐然大物。

    那是一個爬滿樹藤的木頭箱子。

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