「靈能可不等同于魔法！兩著間的能量可以互相流通，但并不是完全一樣的概念，我想想怎么解釋比較能讓你那智商不足的小腦袋瓜……總之魔法是元素之力，地水火風那種基本概念什么的我就不一一解釋你應該也能懂?！?/br>
    安潔莉亞敲了個響指，推了一下掛在左眼的單片眼鏡。

    「而靈能則是『超自然的能力』，可不單只是掌握自然元素、氣息流動就能夠簡單使用的能力，當然本姑娘也不是說魔法就比較簡單好學，我記得小胡胡根本幾項基礎都沒辦法學會吧？」

    「確實、這點我還真沒辦法否認。我以前不管怎么學，都掌握不好自然元素的應用！」

    「這就對了。想成是每個人都有擅長的領域不就得了？哼嗯──我能理解你想要學習魔法的心態，肯定是因為那些帥氣的功擊魔法，擄獲了你這想耍帥的小少年對吧??？唉唉──姊姊我呢也不是不能理解你那血氣方剛的心情……」

    「到也沒說覺得很帥，只是想多學一點可以防身、保護人的力量罷了，跟迪亞羅的對練經驗讓我認知到，單單憑著靈能咒法遇上實際戰斗總覺得呃……不夠力？」

    胡利用講完話的空檔，趕緊多念幾句解咒用語加快解除封印的進度，耳邊也沒間下來聽安潔莉亞那無窮無盡跑出來的話。

    「哼哼！既然你都這么說，就讓我這個世界級的大魔導士──安潔莉亞.馮.波爾頓，來指點一下學習魔法的訣竅好了?！?/br>
    「我一直以為安潔莉亞你是世界級的煉金術師耶，咦？更之前好像還說過是什么科學家？魔導師？」

    「誰說一個人只能有一個稱號的？這是在歧視女性嗎？要不要本姑娘翻出所有在依蘇林迪八大王國考取過的資格證明書讓你見識見識？花一天大概都看不完吧！無所不能的我，魔法自然也在我的研究范圍內啦！」

    「喔、喔……」

    「那懷疑的斜眼不需經過本姑娘精明的頭腦分析，就能看得出是在懷疑我！很好！雖然在這尊『偶』里發揮不出原有的全部實力，但絕對夠讓小胡胡這這井底之蛙見識到本人高超的魔法！」

    「安潔莉亞?！?/br>
    導師的呼喚才一從前方傳來，安潔莉亞全身就像被觸電一樣，頭奮力一轉往前面看去。

    「尼亞達令！你叫我？」

    「達令……是什么意思？」

    這應該是胡跟隨導師多年，極少數又很難得聽到，導師的語氣中透露著困惑。

    「唉唷、怎么好意思讓一位嬌嫩淑女解釋這么害臊的言詞??！本姑娘利用穿越時間空間的煉金技巧搭配魔法，游走在過往與未來的這片大陸上時學得了不少新奇用語??！達令代表著……」

    「嗯。還要多久會到目的地？」

    很顯然這番困惑只維持了不到數秒鐘，導師又開始繼續提正事，這不解風情的狀況除了讓胡努力地憋笑，更讓安潔莉亞憤怒到發出怪聲。

    「吼啊啊啊啊啊?。。?！據、據據我精密的計算，離此地往南南西的距離是約一公里又九百三十六公尺，考慮地形、天候、馬匹跟你們行走速度來估算，所耗費時間大概能壓在二十七分又四十八秒。另外若是要在垂釣巖塊過夜，務必把托斯克尼大盜團出沒的可能性也考慮在內，免得遇上危險！以上、報告完畢長官！這下你可高興了吧尼亞！你這根呆木頭蠢人！不解少女心的笨蛋！」

    連珠炮似地講完后，她便像是喪失了全身的精力般，無力地攤在馬背上。

    「嗯。謝謝你?！?/br>
    導師這極其平淡的回答，似乎補上了致命一擊。

    「尼亞?！?/br>
    「嗯？」

    「我恨你！」

    「嗯?！?/br>
    「唉唷……嗚嗚嗚嗚嗚嗚……」

    安潔莉亞以自暴自棄的姿態，將臉埋在馬的鬃毛中，胡欣賞完這兩人共演的鬧劇，有時還真不知道是誰拿誰沒辦法。

    隨著一行人繼續在這荒漠上的行走，常常一陣強風捲起的沙塵會遮蓋住前方的視線，但所幸頂在天空的太陽依舊沒被烏云所覆蓋，能夠讓他們精準地判斷出方位繼續前行。而當胡注意到踩在地上的松軟沙丘已轉變為一片廣闊的堅硬巖盤時，就知道『垂釣巖』這目的地就快到了。

    這一片從沙堆突出的巖盤地帶非常寬廣，目測下來大概讓一兩個商隊住扎都不成問題，而從巖盤還的四周持續延展，朝天隆起成巖壁形狀，其中一塊最高聳的巖壁頂端，則是向下方伸長了一條較細的巖柱體。

    遠遠這樣一望過去，還真的就像一塊在「垂釣」的巖壁，可以說是一目了然的地名。

    這時夕陽開始西下，整片荒漠上的光源開始慢慢消散，過不了多久將會被一片黑暗所壟罩，安潔莉亞開始在一旁設置好了幾根火炬，準備開始在這巖盤上扎營，胡跟導師則是就地開始，釋放封魂罐里游魂的作業。

    「已經把封印解除了？」

    「好了導師，到垂釣巖這里就解除了?！?/br>
    導師接過上面刻有塔洛克斯神教徽章的罐子，檢查了一下，確定沒有問題后，便將它們放置在地上。

    「將蓋口打開吧?！?/br>
    隨著打開蓋口，胡再度看到里面許許多多透明物體從里面涌現，比薩丁村數量還要多上幾倍的游魂，從罐子里宣洩而出。

    就如同往常一樣，胡已經對程序非常了解。

    導師接著會唸出幾段禱詞，這些游魂大多會開始一個接一個，回復成生前原本的容貌型態，然后在這地方徘徊不久后，就會漸漸凈化，徹底的消失無蹤。

    胡心里暗暗猜測這些游魂們，原本都曾跟這地點有著某種程度以上的牽絆，或許這里曾經是他們的故鄉，也可能是曾經喪命的地點。

    這才是他們奔走在依蘇林迪大陸上每一個角落的主要理由，為這些無助的游魂們找到最后得以凈化之所，在路途中以通靈術士的名義，臨時所接下諸多委託，不過是次要目的罷了。

    而這些存有大量游魂的罐子，上面卻有著塔洛克斯神教團的封印用印記，自己從導師身上學習到的禱詞也承自塔洛克斯教典，種種的線索與證據擺在眼前，但胡總是難以開口詢問出個所以然。

    沒有問過導師這些罐子是從哪里取得的，也沒有檢查過麻布袋里的罐子數量或還剩幾個地點需要前往，更沒有用心地想過這行為是否為這大陸帶來甚么樣形式的意義。

    因為胡深怕一去想、一去理解、一去知道了一切。

    他跟導師這趟這項看似永無止盡的旅途就會終結。

    失去了這趟旅途主要目標的胡，豈不是也跟一個徬徨的游魂沒有兩樣？

    到時候還剩甚么呢？

    「哼哼！在想什么復雜的事情??？」

    才一個不注意，安潔莉亞又湊到了身邊找胡搭話。

    「不會是在看尼亞那帥帥的臉龐吧！本姑娘最喜歡他在釋放靈魂時，臉上的表情了?！?/br>
    平常臉上都是一貫漠然神情的導師，只有在進行這一項作業時，臉上才會展露出些微的感情，

    透過一旁搖曳不定的火炬燈光，胡看著導師那近似骷髏的臉龐，蒼白的發絲在荒漠的陣陣強風中，好像不時都會將之吹走。

    （果然……那種十分「悲傷」的神情，導師只有在這場合才會展露出來，但究竟……）

    「別顧著發呆！這附近可能會有托斯克尼大盜團出沒呢！憑他們傳承自祖先游牧民好幾代精湛的馬術，不好好守著你那尊敬的導師，很有可能幾隻飛箭就過來要了你們的小命！到時候本姑娘就算再怎么神通廣大，沒靈能術士幫忙降魂等于沒用！」

    「托、托甚么尼大盜團又是什么玩意兒?！购鷨栔€打了個哈欠，這一路上飽受安潔莉亞語言疲勞轟炸之外，還多費了一番精神在解罐子上的封印，早就令他精神有些不濟。

    「托斯克尼大盜團！就是這坦克爾荒漠荒漠最殺人不眨眼的盜匪團！小胡胡也真是孤陋寡聞，我這死人知道的都比你活人還多，不過誰叫本姑娘就是智慧無雙呢！」

    胡沒有回應，連續幾天累積的cao勞還是讓他感到些許疲倦，稍微將雙眼閉起打算稍微瞇一下，他知道安潔莉亞不需特別回應也能擅自將話題進行下去。

    「他們在全盛時期，甚至還曾在這塊荒漠里最大的綠洲，建立起一個自治小王國呢！跟北境第一大帝國薩提比斯有過不少領土上的紛爭，骨子里是盜賊不打算遵守國與國間底線跟規則的緣故，最后被帝國聯合了其他王國聯軍給抄了！」安潔莉亞說道興頭上，講到「抄了」的同時往自己的脖子揮了一記手刀，不曉得是否因為講到了這類話題，連用語都充滿了綠林盜匪的感覺。

    「不過那也是很──久以前的事了，國家崩毀之后這群組織松散的盜匪們又分分合合了幾十年，最后又回去干他們的老本行啦！打劫附近商家旅人根本是家常便飯，那個米諾小姑娘說不定也有耳聞過他們那野蠻的行徑，他們在殺人越貨之后，還會將尸體一部分切下來，帶在身上做紀念，說是從先祖繼承的傳統呢！」

    「聽了真不舒服?！购M量試著不去想那些畫面。

    「他們的特徵就是圓帽上用那種，北境種的蒼鷹羽毛的當作裝飾，還有身穿一身狼皮外套？應該是狼皮吧？那種質感。還有善于騎術……嗯，『這十幾人』的確騎得蠻穩的！咦？只有一個人拿彎刀？我記得書上明明──噢噢！我懂了，拿彎刀是領袖的象徵，當然只能有一位！而且領袖頭上的羽毛會染成…紅的？對！是紅的！哈哈果然難不倒本小姐?！?/br>
    胡越聽越不對勁，趕緊睜開眼睛劈頭就問。

    「安潔莉亞??？你該不會是看到──」

    「托斯克尼盜賊團??？不然我們是在談什么，即使到了現在，他們那身穿著看來真是一點品味都沒有?！?/br>
    「導、導師！敵襲！」

    胡正打算往導師那兒跑去，發現導師已經雙手高舉，一語不發。

    「該死！不會吧?！?/br>
    胡嘆了一大口氣，原來導師身后不知何時以多了一名魁梧大漢，手中的鐵斧正架在導師的脖子上。

    「都不準動??！小鬼你也是！」

    他本來正打算抽出靈動，但立刻就有一支銳利地弓箭劃過臉頰，留下一道血痕，仔細一看巖壁上不知何時有兩名弓箭手探出了身影，圓帽上有著標志性的蒼鷹羽毛，胡看見導師對著他緩緩搖頭，只好跟著將雙手舉高不去硬拚。

    過不了一會兒，遠方的馬蹄聲不斷地接近，將近十人的大漢騎著駿馬踏上了垂釣巖，領頭那人騎著馬走進了扎營的地方，手上耍玩著一柄彎刀，頭上赤紅的羽毛格外顯眼，胡注意到那應該不是染料，而是某個倒楣鬼的鮮血。

    「很好、很好！少一點反抗，可以死得痛快一點?！?/br>
    「沒想到除了小孩之外還有女人？這是什么可笑的組合??？」

    週遭一群騎著馬的大漢都粗野地放聲哈哈大笑，這種荒涼之地，他們大概從來沒見過這種組合。

    「我們不過是路過此地的旅人，身上沒有甚么值錢…」

    領頭那人手腕一甩動，彎刀毫無預警如同毒蛇一般地劈了出去，直接把導師的斗篷帽沿的部分切去一半，刀面上還留著導師些許蒼白的發絲，這出手速度讓胡冷汗直流，眼睛雖然跟得上出刀速度，但不認為自己身體有辦法閃得過這一擊。

    「有沒有值錢的也是我說的算，開口前可得小心點，不然下次就是你一只耳朵了?！?/br>
    導師面無表情的點了點頭，身旁的人開始搜查他的身體，碩大的麻布袋也被翻找了老半天，但一群人卻都沒從里面找到半點東西，甚至連糧食跟清水都沒有，令他們大為困惑。

    「這幫人難不成是吃草喝風？這袋子更是半點像樣的東西都沒有！阿克函你那里可有東西？」

    「這瘦巴巴的老骨頭身上，只有一些顏色古怪的小瓶子?！?/br>
    「這小鬼身上也就一把樣式老舊的長劍，看來還真的什么都沒有阿?！?/br>
    「什么都沒有的人沒事來這種荒漠干嘛？繼續給我蒐！一定有值錢的！」

    領頭那人一聲怒喝，底下的人們也只能跟著照做。

    「野蠻人！敢再靠過來！我就讓你常常本小姐的絕技！殺的你們絕子絕孫??！給我小心點！」

    「唷──是個美人啊哈哈！」「美人大姊不會是想踢我們跨下吧？我還怕她腿抬得不夠高哩！哈哈哈哈哈！」「讓我們搜一下身罷了，別緊張嘛！」

    「別浪費時間！」

    領頭朝著對手下們大吼一聲，從馬背上跳了下來朝安潔莉亞走去。

    「小姐。相信不用說明你也看得出這是搶劫，再不好好配合不會客氣的，我們托斯克尼盜賊團可不像南方那些軟弱的文明人那么有耐性，你要是再大呼小叫…會迎來比死還慘的體驗?！?/br>
    「噢！死嗎？哈哈哈哈哈──說得好像你們體驗過似的？不文明這一點本小姐光看就知道了，簡直比南領荷魯斯沼地的半蜥人，邁錫恩叢林的蠻獸人更加落后野蠻，也難過你們成立的小王國叫什么？大托斯克尼王國？噗噗、加個大字就當成國名這種低能行為……噗噗噗！隨便啦，反正撐不到一年半載就滅亡的國家，從你們這低劣沒品的行為就能看出端倪咕嗚──咦？」

    胡從來沒見過安潔莉亞自動的閉上嘴巴中斷話題，他一直認為可能只有殺了她才是唯一的方法。

    而現狀看起來確實是如此，領頭那人的彎刀無身無息的刺出，準確地穿入安潔莉亞的心窩。