宇文鐸憎恨地盯著蕭復手中那近在咫尺的劍， 實在想不通， 忠心耿耿的昌國公府，怎么出了蕭復這樣不畏皇權的狼子野心。

    “趙王帶八千精兵，中央禁軍足有上萬！五軍營、三千營、神機營，加起來五萬兵力！”對中央兵權，宇文鐸心里是門清的。趙王不足為懼。

    “是嗎，你怎么不想想，這么大的消息，你二皇兄暗中帶八千人來金陵，怎么沒人告訴你，只有舅舅告訴你？是我疼愛你嗎？所以說你愚蠢至極，不扇醒你，江山都丟了?！?/br>
    宇文鐸步伐倒退，怔忪道：“消息被攔截了，錦衣衛里，有趙王的人?！?/br>
    錦衣衛是直屬帝王的親衛，歷朝以來都是皇帝的劊子手，是最為忠心耿耿的存在。

    就連錦衣衛里都有叛徒……

    宇文鐸想到，朝中老臣，當年擁護趙王登基的也不少。

    “我奉太上皇口諭，從云南調了三萬親兵過來，圍剿趙王叛軍。若沒有我的口令，這三萬親兵，就順勢和趙王匯合?！笔拸偷囊粽{上揚了起來，變得輕松，“皇上，我若想殺你，你腦袋都落地了，自古忠言逆耳，現在有沒有振聾發聵？”

    是振聾發聵，大概是被他扇的。

    宇文鐸心底計算著其中利害，難以置信：“太上皇，在何處，你在何處得他的口諭？可有憑證？”

    “你管我有沒有？三萬親兵都快到了，你現在想也沒有用。先把你的冕冠戴好，遮下臉，你母后壽宴，群臣賀壽，還有外邦使團，大鄴朝皇帝臉上，有五個巴掌印怎么行呢?！?/br>
    宇文鐸傳來太醫，讓錦衣衛把方才看見他挨打的宮女太監，全都拖下去。

    “今日太后壽宴，不宜見血，明日再處置。傳朕口諭，全城戒備，皇宮布置好弓箭手，以防夜襲?！?/br>
    他揮揮手讓錦衣衛下去了，若只有趙王，他心里還不算很慌，蕭復把宇文胄帶來了，有宇文胄這個人質在，趙王應當不會輕易出兵，除非被逼急了。

    可云南王府的親兵也來了。

    想綁蕭復當人質，宇文鐸覺得，未免太難了點。

    章太醫一邊替陛下的五指印消腫，一邊用余光瞥一旁悠哉站著的定北侯。

    他膽子小，不敢多看，更不敢問。

    “陛下臉上，這蜜蜂蟄得有些嚴重，興許需要脂粉來遮蓋一二?！?/br>
    “脂粉？”宇文鐸怒然一踹，道，“你是太醫院院判，不給朕治病，給朕抹女人涂的玩意兒？”

    章太醫撲通跪地：“臣該死，臣該死??！”

    蕭復出聲：“還是抹了吧，不抹，被外邦使團看笑話的又不是我?！?/br>
    章太醫默默地擦汗，這陛下的毛病，還是得定北侯來治。

    壽宴快開始了，文泰帝換上禮服，戴上了冕冠，金珠簾遮住了臉龐，

    “唐孟揚呢？”宇文鐸突然出聲。

    “唐公公？”御前大總管梁公公道，“唐公公看不見，陛下給他在宮中安排了個清閑差事，可要傳他來？”

    “傳來吧，朕記得他這人拐得很，主意頗多?！?/br>
    唐孟揚這人，果真有主意，還很懂得揣測圣心。

    稍加思慮，便低聲道了一句話：“臣以為，可以……”

    “下毒？”宇文鐸皺眉，“此法，如何行得通……”

    ……下毒，是啊，他怎么沒想到呢！

    唐公公道：“眾目睽睽之下，定北侯如何敢不喝您賜的酒？聽聞他最是好酒，不會不喝的，只要毒性慢些，過三五日再發作，到時黃指揮使從徽州借來五萬大軍震懾，云南王府的親兵，自會退回去?！?/br>
    宇文鐸沉思不語，任身側小太監給他穿戴禮服。

    他是想解決蕭復這個心頭大患，這次蕭太后說什么也不管用了，兩巴掌的仇恨縈繞腦海。

    可攔在蕭復前面的，還有徐黨，趙王，更讓他忌憚。

    唐公公看不見陛下的臉色，但聽得見他沉默的呼吸聲。立刻道：“甚至可以將此事嫁禍給趙王，讓趙王和云南王這倆本就不對付的反目成仇！嫁禍的法子多了去，臣有一個好主意……”

    他鬼點子太多，多得讓梁公公都嘖嘖稱奇，真是當太監的料。宇文鐸果真很滿意，當即說封他做太監大總管。

    從二品官，唐孟揚想都不敢想！

    暮色四合，宮廷燈火輝煌白晝。

    穿梭的宮女似壁畫一般，眾朝臣、王侯將相，連帶家眷，足有三百人，由上至下，從大殿兩旁流下來，綿延五丈遠。這比昨晚的上元夜宴還要盛大。

    奏樂聲中，琳瑯滿目的壽禮呈了上來，由禮部尚書親自念禮單。

    徐閣老官居一品，座位自然離皇帝很近。他心不在焉地正襟危坐著，兩手放在桌下，不時抬眼去看一眼陛下。

    蕭復不愛吃東西，壓根沒吃幾口，嚴世子就坐在他身旁，蕭復問他：“嚴睢，這腰果我瞧你一直吃，你是松鼠么？這好吃嗎？”

    “當然好吃??！”嚴睢想起表哥沒味覺，登時有些可憐他，“供給皇宮的，比咱們王府的，是要好一些?！?/br>
    “好吃？那好?！笔拸妥チ艘话延檬峙涟?，揣懷里了，他脫了披裘，里頭依舊是紅衣，緋紅色的白澤譜，和四周的公、侯、伯，區別不大。

    嚴睢有點疑惑，腰果不是什么貴重的食物，不過來吃皇宮壽宴，還想著帶回去，單是這份心，就說明是蕭復記掛的人。

    嚴睢忽想起上次的事，問道：“這是帶回去給誰？我記得你有個護衛是個小孩，是給他的？”

    “不是?！笔拸拖肫鹗裁磥?，把腰果倒回去，從嚴睢的桌上抓了一把。

    “哎！你抓我的做什么？”

    “我桌上的東西，吃不得?！?/br>
    隔得遠遠兒的，皇帝身邊的宦官瞧見了：“陛下，定北侯這么多疑，起了疑心，連瓜子兒都不吃，這毒酒……”

    “酒的事先不說，朕瞧見云南王府世子也來了，宮宴后，把他留在宮里?！?/br>
    蕭復喝的是身旁忠勇伯桌上的酒。

    他要保證清醒，自然不能醉，也就假裝抿了一口，就倒在袖子里了。

    從看見謝老三的座位和他分開很遠時，蕭復就知道了。

    謝老三是故意被支開的，目的是避免讓他發現，自己的食物里有毒。

    眼花繚亂的舞姬翩躚而舞，隔著約莫一丈多遠，謝老三舉起酒盞，沖他小幅度地搖搖頭。

    蕭復和他對上視線，不著痕跡地垂下眸。

    謝老三就在頭發里掏了幾下。

    一只只有指甲蓋大小的黑色小蟲，從他手里爬了出來。

    蕭復的斜對面，是禮部尚書龐大人的座位，龐大人的家眷則坐在他身后的矮桌。

    龐大人的兒子龐襄，鮮少來宮里參加夜宴，今日出門前，他爹就告誡過他，不得失禮，要端正規矩，眼睛不要亂看。

    好巧不巧，龐襄的視力一向很好。

    這不就看見斜對面，坐公侯伯那一排的蕭復了么。

    蕭復的出挑模樣，不論他坐哪兒都很顯眼。

    龐襄看清楚了，心頭一跳。

    “爹，爹……那是誰啊?！?/br>
    “你說誰？”龐大人微微回頭，龐襄傾身，“忠勇伯旁邊的，緋紅白澤袍的?！?/br>
    龐大人抬首一看，立刻駭然地把龐襄抬起來的手指打了下來：“叫你別亂指人！那是定北侯！”

    “定北侯……”龐襄依稀曉得，“就是國舅爺嘛，太后的弟弟，昌國公的小兒子。也沒什么了不得吧？這家伙昨夜在秦淮河畔罵我是豬腦子。我說他是誰呢……”

    “什么？”龐大人難以置信地轉過頭，“你昨夜沖撞了蕭復？！”

    龐襄呆了下：“我沒惹他，他就像有病一樣，突然罵我?！?/br>
    定北侯，他知道這號人物，人家是侯爺，自己不好得罪，可就算是定北侯也不能隨便罵禮部尚書啊。

    “混賬東西！老子教你的禮義廉恥呢，你！”如果不是皇宮夜宴，龐大人真想一巴掌呼死這個逆子，“圣上登基，先太子是誰殺的，你可知？”

    “我不知道啊，難道是……”龐襄不敢吱聲了。

    皇帝登基那會兒，他才十二歲呢，他爹站隊了蕭太后，才保住性命。

    那時候，幾乎是尚且還是九皇子的文泰帝讓誰死，誰第二天就得死，朝廷風聲鶴唳，草木皆兵。

    蕭復就是個瘋子，不能因為他走了七年，瘋病就好了吧？龐大人生怕今晚回去就被人暗殺：“明日我就帶你這個混球去侯府道歉?！?/br>
    坐在皇帝下首位的徐閣老，本想起來請個太后懿旨特赦小兒的，突然感覺腳上有些癢，好像有東西在靴子里爬。

    當眾脫鞋太過失禮，他忍住了。

    不行……

    徐徽忍不住了，太他媽癢了。

    然而這時，坐在太后身側高位的宇文鐸，也覺得有些不對勁。

    怪異的癢從腳底盤旋起來。

    這種感覺……

    和之前蠱毒發作時，一模一樣！

    宇文鐸心中驚恐，立刻看向徐閣老，卻發現對方形容鬼祟，埋頭在桌下做些什么。

    “徐徽！去把徐徽控制起來，快叫謝神醫來，叫謝神醫！”話音剛落，從腳底板沖上來的萬蟻穿心感，陡然讓他動彈不得，癱倒在龍椅上。

    “皇兒！皇兒！”蕭太后當即焦急地站起身。

    “陛下！”

    朝臣震動。

    “大鄴皇帝這是……”外邦使臣竊竊私語。

    “徐徽……”宇文鐸渾身抽搐著，臉色扭曲成豬肝色，顫抖指著徐閣老，“是他，徐徽，他害朕?！?/br>
    聲音不大，然而四面都聽得到。

    坐在徐閣老旁邊的吏部尚書：“哎呀！徐閣老！”

    正在撓癢的徐閣老，連鞋都來不及穿，就一臉惶恐地跪了下來：“陛下，不是老臣！”

    他那靴子一倒，便從中涌出密密麻麻的、螞蟻般的蟲子。

    蕭太后見狀差點暈過去，來賀壽的女眷都被嚇到了，控制不住地尖叫出聲，那些舞姬本來跪在地上，看見蟲子爬過來，蟲子很小，只是太多了些，一分散，就沒那么可怕了，跟螞蟻似的，忍不住用袖子裹著手掌碾死。

    宇文鐸抽搐不止，蕭太后又驚又恐！

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