“怎么做，不需要本官告訴你吧？如果本官看見他參加了會試！小心你腦袋上的烏紗帽！”

    唐孟揚低垂著腦袋，答：“是，大人，下官這就去辦?！?/br>
    唐孟揚也是沒了法子，他三年前因覺得林子葵年紀小，性子純，心中不忍，保住了一次林子葵的性命，甚至花銀子買通徐黨的下手之人，沒有真的讓林子葵瞎了。

    可這第二次，只能讓他瞎了。

    好巧不巧，唐孟揚正在焦慮該如何是好，林子葵就來了。

    他在給林子葵的茶水里，放了迷藥，等夜深后，唐孟揚就悄悄進了他的房間。

    林子葵完全失去了意識，大約是做了美夢，神態很舒緩。唐孟揚想起方才他用膳時，提到過肖府二姑娘。

    說肖大人讓他來，大約是商量婚事的。

    所以林子葵心里很歡喜，吃飯也多吃了一碗。

    現在唐孟揚一手拿著一根繡花針，他站在床邊，始終是不忍心。

    “賢弟，你莫要怪為兄，為兄不這樣做，你怕是連命都保不住?！?/br>
    他單手扒開林子葵的眼皮，拿著繡花針的手，顫抖著緩緩下落。

    針尖接觸到他薄薄的眼球表面，向下壓了壓。

    唐孟揚別開了腦袋。

    林子葵毫無意識，連痛都叫不出來。

    正當這時，門外傳來“吱呀——”的一聲響。唐孟揚慌張下將針在他瞳孔上劃了一下，繼而遺落。

    他倏然躲藏一旁，便看見一個佝著的身影，那人提著燈籠，腳步小心翼翼，一露臉，居然是他！

    唐孟揚立刻將自家男寵抓出了林子葵的房間：“平樂！你這是做什么！”

    平樂驚魂未定：“爺，你為何……”

    “爺的事你少管，”他寒著臉，讓男寵回房間，“我的話你都敢違背！這半月你都不許出院子！再犯一次，將你發賣了！”

    平樂被趕回院子，唉聲嘆氣，心道自家大人半夜出現在林子葵房中，還能做什么？多半是想乘虛而入，將人給辦了。

    林公子，可憐人。

    翌日晨起，林子葵腦中有些不清醒的昏沉，這一覺睡得格外的沉悶，他睜開眼，眼前是霧蒙蒙的一片，忍不住揉了揉。

    好疼。

    疼……

    他難受地閉著眼，伸手去摸索昨夜放置妥當的叆叇，然而，卻如何也摸不到。

    叆叇呢？

    他有些急了，坐起身來四處摸索尋找，最后他跪在地上，終于，摸到了裂成幾瓣的，只有框架還是完整的叆叇。

    林子葵的手指停頓住，半晌，有些顫抖地，將那些碎片撿了起來，眼睛的刺痛感，讓他睜不開來，這種感覺很像當年那一次，若不是那次唐兄突然出現，制止了對他施暴的人，及時帶他去看了郎中，林子葵恐怕已經是個瞎子了。

    那時唐孟揚告訴他：“賢弟，聽為兄一句勸，不要螳臂當車，那些勛貴，你惹不起！若是你硬要去雞蛋碰石頭，只有死路一條，你的命不輕賤，你書童年紀還小，你若出事，你以為他們會放過你的小書童？賢弟，好好活著，離開金陵，再也不要來了?！?/br>
    在林子葵眼里，唐孟揚決計不算是壞人。

    誠然他加入了徐徽朋黨。

    林子葵一只手攥著叆叇的碎片，心底的難受漫了出來，這是二姑娘送給他的，這樣珍貴的東西，怎么會碎了……

    他另一只手，無意識地在地上摸索著，慢慢，竟然摸到一根細小的針。

    林子葵屏住了呼吸。

    這時，門外傳來敲門聲。

    是唐孟揚的聲音：“懷甫賢弟，你醒了嗎，為兄要去上朝，肖大人如今是戶部郎中了，也和我同朝，若你要見他，等我回來后送你去可好？”

    他聲音不大，充滿體貼意味，林子葵低著頭，飛快將那根針插進衣袖中，拿著叆叇撐著地起身：“唐兄，我起了，可否進來一下？”

    “賢弟？”唐孟揚推開門，瞧見他狼狽的樣子，也是難受：“賢弟，你這是……”

    林子葵做出一副無事的模樣：“我的眼睛有點不舒服，叆叇也不小心打碎了，可否勞煩唐兄，將我先行送到肖府……”他若現在拆穿，能不能走出唐府，還不一定。

    “好好好，為兄這就送你去肖府！”

    一想到待會兒林子葵會被肖大人要求退婚，唐孟揚心頭嘆息一聲。

    這樣的才子，怎么偏偏得罪了徐卓君那種小人。

    林子葵面上不露聲色，跟他出了府。

    兩人剛一出府，附近盯著唐孟揚的兩個探子，就回去稟報了：“徐大人，這個唐孟揚果然有問題，那個淮南解元林子葵，居然夜宿他的府上！”

    徐卓君一聲冷笑：“唐孟揚，這是想害死我們大家，真是個賤人，這個林子葵留不得，他是個禍害！若真讓他考上進士，在殿試上告御狀，我爹的顏面往哪擱？！”

    探子：“那就……弄死他？”

    徐卓君搖頭：“太便宜他了，妄想脅迫我，自不量力。我記得，他似乎容貌清秀，給他喂些啞藥，送到椿樹胡同去，再弄死?！?/br>
    椿樹胡同，那地方，人進去就是被玩死的命。

    徐卓君：“還有唐孟揚，給他點警告，他愛玩男人是不是，給本大人把他閹了！”

    探子正要下去，忽然想起一件極為重要的大事：“對了大人，屬下還有一事要稟報，有人去了禮部，查了三年前科舉時，生員失蹤一案?！?/br>
    徐卓君勃然站起：“什么？誰這么膽大包天！”

    探子回：“是……陳將軍?！?/br>
    “陳將軍？哪個陳將軍？巡防營的？！他查什么！想辦法讓他閉嘴?！?/br>
    探子搖頭：“是定北侯手底下的，鎮守關內的陳大將軍?！?/br>
    徐卓君：“……”

    徐卓君：“……你說誰？”

    探子：“定北侯?！?/br>
    徐卓君手指猛地攥起來，簡直匪夷：“這和定北侯有什么關系！他查這個做什么，科舉案子，和他有什么關系??！”一個將軍查案無事，徐家能只手遮天，暗中除掉就是，可是蕭復就……

    那確實不好惹。

    從內廷他那貴妃jiejie嘴里傳來的消息，說當年天子剛登基不久，不知做了什么蠢事惹怒了蕭復，蕭復居然一個巴掌就扇過去了，當場天子的臉就高腫起來。

    蕭復還慢條斯理地說：“舅舅扇外甥，天經地義。宇文鐸，你要是還想坐你的龍椅，少來我面前試探?！?/br>
    蕭復。

    他真不太惹得起。

    那就是個六親不認的瘋子。

    徐卓君劇烈頭疼了起來：“怎么一個二個，都跟我過不去呢，定北侯要查科舉案，林子葵要告御狀……”

    -

    林子葵坐在唐府的馬車上，表情顯得很平靜，手指卻無端攥得緊緊的，不安蘊藏在暗流之下。

    唐孟揚也坐在旁邊，問他：“賢弟，眼睛怎么了，還能睜開么？”

    “有點疼，我不能睜開了?！彼蝗挥行┖ε?，待會兒去見肖大人，自己這副德行，對方會不會對自己很不滿意？

    所以林子葵強迫自己，用力睜開了眼睛。

    眼白里有幾條清晰的血絲，眼角漫著淺紅色的淚水。

    一只眼，似乎能看見點東西，另一只眼，一睜開就劇痛無比，他不得不再次閉上，用手背揉了揉。

    兩條清晰的血淚緩緩流了下來。

    他什么也不說，只是攥著手，似乎很脆弱，又極其的堅韌。

    唐孟揚看著他這副模樣，無端就覺得，他是不是什么都知道了。

    他張了張嘴：“賢弟……”

    林子葵扭開頭去，一只眼接觸到簾外的光亮，太過刺目了，他再次閉上眼，盡量平和地問：“唐兄，還有多久到？”

    “快了，馬上轉個彎就到了?！?/br>
    林子葵下了車，得知肖大人已經去上朝了，唐孟揚也去了，肖府家丁將他引進去，林子葵走路有些踉蹌了，生怕出了丑，問那家?。骸拔易蛉瞻疽箍戳藭?，現在有些看不清，我能不能扶著你走？”

    “哎，公子，您慢些?！奔叶∩焓謱⑺鲋?，“夫人說，讓你先在廳堂坐一會兒，她馬上就來?！?/br>
    “好?！绷肿涌[著眼，看見桌上應該是茶壺和茶杯，他伸手去摸，摸了好幾次才摸到。

    林子葵沉默地喝茶，廳堂里沒有人，或許是有的，他看不見，也或許是在笑話他，他也只能挺直了背，等了約兩炷香，這兩炷香太過漫長了，半生都過去了般。

    終于，一位身材高大的婦人走了進來，林子葵看不清，是根據腳步聲，和人數陰影來判斷的。

    這必定是肖夫人了。

    林子葵起身來，恭恭敬敬地行了個完整的大禮：“晚生林子葵，拜見伯母?！?/br>
    這大禮，是拜父母的。

    以至于本來氣勢洶洶的肖夫人，當場停住了腳步。

    “賢侄快請起，”肖夫人將林子葵扶了起來，方才發現對方眼睛紅得不正常，似乎是流血了，“哎呀，賢侄你的眼睛！”

    林子葵還是一樣的說辭：“昨夜看書到寅時才睡，實在慚愧，還望伯母莫怪。這是晚輩的婚書?！?/br>
    她一把接過婚書，確認了一眼，放下心來，又看向林子葵：“不怪、不怪……哎，賢侄你辛苦了?！?/br>
    不是說是覷覷眼兒么，怎么會……

    肖夫人猶疑不定，先客套幾句，夸他俊朗，話鋒一轉：“只可惜，是小女沒有福氣了?！?/br>
    如果說，方才林子葵只是忐忑，現在就是錯愕，他愣愣的望著肖夫人，模糊不清的一張臉，在他眼中顯得光怪陸離。

    不確定地問：“伯母的意思是……”

    “意思便是，咳，”肖夫人輕咳一聲，手帕掩著嘴，“賢侄啊，你還年輕，以后考了進士功名，能娶到更好的女子，小女性子自幼嬌慣，吃不得苦。你……要不，要不咱們兩家，就此解除婚約吧？”

    林子葵大腦轟地一聲。

    天大的茫然蓋了下來。

    眼睛的刺痛，也抵不過這一瞬如墜冰窖的寒冷瑟縮。

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