“機械是由若干個零件、部件組合而成的裝置……”

    “沒錯，機械的廣義概念?！?/br>
    查爾斯點了點頭，取下鼻梁上架著的眼鏡，對著透明的水晶鏡片吹了口氣，拿出一塊深灰色的絲綢慢條斯理地擦拭著上面的霧氣，“然后?“

    聞瀟低眸沉思了片刻，她的手指無意識地摩挲著裙面上柔軟的褶皺，似乎是在組織合適的語言，“但我認為，機械其實并不是像大多數人想的那樣，只是幫助人類降低工作難度或著贏得戰爭的工具裝置……我們制造機械，同時也是在創造生命?！?/br>
    “哦?”查爾斯的動作一頓，饒有興趣地看向她，“機械生命?”

    聞瀟點了點頭，“在經典神學論著中提到過，‘宇宙中一切生命的動力和精神歸于上帝之手?！诖酥?，制作生命是神才擁有的權能，而機械學誕生之后，人類能改造物體的形狀結構創造出全新的機械，從某種意義上說，人類也成為了新的造物主?！?/br>
    查爾斯重新戴上眼鏡，他微微一驚，身體不由自主地稍稍往前傾聽她所講的內容，“繼續?！?/br>
    “機械與生命的構造并不相同，但運作卻有相似之處，機械靠一系列程序運作，工藝在不斷創新進步，而生命靠著一系列程序在運作，基因也在不斷迭代進化。我認為，機械實際上也是另一種生命，而且也在不斷上升發展，有著不亞于人類的潛力?！?/br>
    查爾斯再度凝視著聞瀟，臉色變得很微妙。

    大多數人談起機械都是從基礎的零件組裝開始講起，什么是輪與軸、什么是杠桿、什么是螺旋、什么是彈簧，等掌握了足夠多的原理與技術就可以展示如何組裝簡單的機械了。

    但她提到的是機械的邏輯與哲學，也是機甲學核心的真理，甚至涉及到一些神學范疇和基因進化在哲學中的隱秘分支。

    任何學術研究到最后都是一種哲學，會讓人感受到機械的美，機械鮮活的生命，周圍所有的一切都可以看成一座正在運轉的大型機械，每一個彈簧，每一顆螺絲，每一處滑動絲桿都是美麗的，都在呼吸。正如錄像里看她改裝機甲那樣，每一處軸承運轉都完美無缺的，每一寸齒輪咬合看起來都是一種享受，那些冰冷的零件在她手中生機勃勃。

    但站在那種高度，必須是個絕頂的大師，可這個女孩才幾歲?

    他思考了片刻，緩緩站起身子，“抱歉，請容我斟酌一下?！?/br>
    黑袍修女安靜地上前更換涼掉的茶水，氤氳著的茶香和霧氣一起升騰起來，聞瀟有些看不清他的神情，但聞言還是輕輕點了點頭，“好的?！?/br>
    她默默注視著查爾斯推開書柜邊那扇漆成象牙色的金屬門，等他走進去之后門咔嗒一聲合上。

    她偏過視線，看著玻璃窗外沿著碧綠的枝葉淅淅瀝瀝落下的雨滴發呆，她在想副校長口里說的給她寫推薦信的兩個大人物，其中一個是將軍大人的話，另一個或許是洛爾斯先生……?

    聞瀟感到有些窘迫，畢竟不久前還不禮貌地拒絕過對方好意的邀約，但好在這位洛爾斯先生并沒有介意，甚至還替她寫介紹信，可見是個比外表看上去更加熱心善良的人。

    聞瀟端起面前的茶杯抿了一小口，她輕輕呼出一口氣，又低下頭默默撫平裙子上被自己抓出來的褶皺。

    這是場不容失誤的對話，不僅是將軍大人和洛爾斯先生的信任，更關系到她能否順利影響劇情，更嚴重一點來說甚至影響到全家的存亡。

    她努力維持著淡然鎮定的表情，但其實心弦緊緊繃起，每次都會忍不住悄悄做一些小動作緩解自己的緊張感。

    查爾斯在長桌的盡頭坐下，抬頭環顧四周，“那么，諸位的意見是?”

    巨大的橡木會議桌擺在房間內林立的書架中央，圍繞著這張桌子的半數以上是些蒼老的面孔，他們都是昆古尼爾校委會和各大院系的教授或者主任，各自代表著某個領域的巔峰。

    全息屏上重復播放著聞瀟在角斗場的錄像，她的手部動作被無限放大，清晰得可以看見齒輪上微微反光的機油。

    只是一段普通的改造視頻的話當然不值得教授們看這么多遍，但這的確是個在機甲學上有自己造詣的孩子，辦公室里的對話他們聽得清清楚楚。

    現在他們齊聚在這里是為了投票表決這個女孩最終的歸屬。

    “無論是構思還是反應能力，看一眼就能著手改裝，是個不可多得的天才?！币晃荒贻p點的教授低聲說。

    “沒錯，她的見解也很有意思?！?/br>
    “可她是個Beta?！蹦赀~的教授搖了搖頭，并不贊同，“昆古尼爾幾百年的傳統，機甲學院從不招收Beta學員?！?/br>
    機械傳動系主任沉吟片刻，“是啊，她的四肢力量看起來太弱了，只是一個Beta而已，那些機械臂她怎么拿得動呢?打學員對抗賽的話也根本撐不過一輪?！?/br>
    “機甲系又不是rou搏?你怎么知道她的體能訓練課沒有用呢?”坐在他對面蒙著黑色面紗的女士緩緩移開手里的煙斗，似笑非笑地說，“昆古尼爾從來就沒有特定的規則，不招收Beta也沒有寫進校規里吧?”

    她身旁的生物遺傳學主任面帶微笑地看向對面，“您看起來對Beta有些偏見?”

    對座的人皺眉，“并沒有，道格麗教授，您太敏感了?！?/br>
    “機甲系跟戰斗系本來就都是群Alpha，Beta不可能適應這種節奏……”

    “肅靜?！辈闋査沟吐曊f，“女士們先生們，我們并不是在此爭論Alpha和Beta誰更合適的問題?！?/br>
    他將手里猩紅的信封緩緩推到會議桌中央。

    “這只是一次簡單的投票表決，并不意味著她會直接通過接下來的各場考核。這僅僅是由校長授權的初步考察，贊成，或者反對?！?/br>
    話是這么說，但大家都沉默地看向桌面上猩紅的紙張，封口處的信戳是騰空而起的金色獅鷲，以一種極具存在感的張揚占據著所有人的目光。

    由謝遂君親自提筆的推薦信，這位帝國統帥的言辭倒是相當含蓄優雅，只是說這位小姐的確值得一個考察的機會，請諸位教授酌情考慮，但不必顧忌太多，實事求是即可。

    后面還有赫菲斯機關第三處長的大力稱贊，對方在信中稱其為“數百年難得一遇的奇才”、“多次婉拒機甲協會和赫菲斯機關的盛情邀請”、“昆古尼爾錯過她絕對是一大憾事”……

    考慮到這位處長一向以夸張不羈的行事聞名，在座的各位有不少都同他打過交道，為人暫且不論，但的確是個頗有能力的男人，所以他的意見也可以適度參考一下。

    教授們一時犯起了難，昆古尼爾需要的是綜合性的戰士和機甲師，以便于將來適應戰場上瞬息萬變的環境，平心而論這是個優秀的姑娘，但同樣她身上的桎梏太多，的確很難抉擇。

    查爾斯率先投了贊成票。

    而后陸陸續續有教授們點擊觸控屏上暗紅色或是綠色的按鈕。

    最后票數出現了非常戲劇性的情況。

    持平。

    “還有哪位教授沒有投票嗎?”查爾斯緩緩皺起眉，這也是他未曾設想過的場面。

    會議室沒人再出聲，他后知后覺，到場的教授們是雙數，但現在票數僵持住了，看好和反對的人各自占據一半。

    他推了推鼻梁上的眼鏡，看著屏幕里坐在椅子上乖巧等待一動不動的少女，心中犯起難來。

    他并不想為難這個小姑娘，年輕人本來就擁有無限的可能，學術研究又不是什么大秘密，只要她能堅持下來，他們這些老家伙多教一個少教一個并沒有什么區別，可他也得尊重各位教授的意見。

    “啊?！蹦俏幻芍婕喌暮谌古枯p輕笑了一聲，展示出手腕上光腦的信息，“林教授在三秒前發來了通訊。他的意見由我代為轉告，他說很期待這位小姐為學院帶來的改變?！?/br>
    “贊成票?！?/br>
    查爾斯點了點頭，“表決結束，考察通過?！?/br>
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