姜嫻不置可否。

    她當然對皇上了解頗深，但更多的，是從一個學過歷史的現代人居高臨下地審視過去，得出的結論——現代所學的，隨便拿點出來都是古人要藏著掖著的屠龍術：「托我爹不中用所賜，皇上可以放心信任我。娘娘所擔心的事不會發生，這事皇上自有定奪，輪不到我來置喙?！?/br>
    「你能這么想就很好，」

    皇后頷首：「放眼整個容家，最安全的就是貴妃，旁人說得太多，反而會害了她?！?/br>
    貴妃無子，這是她安全的關鍵原因。

    如果姜嫻這時跳起來要力保容家，反而是在提醒皇上——

    容家手上是沒有龍嗣，可姜嫻生了他最出色最看重的大皇子，她們什么時候從兩個妃嬪的私交，成了兩家抱團結黨，關系緊密至斯？

    前朝暗流涌動，而皇帝足足半個月沒有踏足后宮。

    據說這些日子來，彈劾容家的折子多得要兩個孔武有力的太監才搬得動。

    這一冬，是十年來最冷的一個冬天。

    北川的戰事并未因為朝廷的增援好轉，容將軍沒再索要人馬，只求糧草，同時洋洋灑灑痛陳自己在前線的不易，后方更不該起亂子寒了功臣將領的心，點名批評了那些帶頭反容的大臣，儼然是等他回來要清算一番，最好皇帝懂點事兒在他回來之前先把他們處理了。

    皇上當場就氣笑了。

    他也沒說別的，在龍椅上坐了一會兒，發現竟無人可用。

    不管北川的戰事膠著的原因是容將軍故意為之，還是真的那么難打，它都是一塊燙手的山芋，武將里又大多是支持容將軍的，皇上點了兩個人的名，他們出列后跪諫皇上臨陣換將乃兵家大忌，差點把皇上又氣出個好歹來。

    在這時候，皇上只能多看兵部尚書兩眼。

    因為容將軍這回沒再要普通士兵，但跟皇上索要更多火藥，兵部尚書他被同僚扶著才不至于倒下。

    放眼百官，竟無一人可用。

    讓容將軍一派的武將去，跟沒派人過去沒有區別。

    正當皇帝的眸光漸冷時，一名站位極靠后的青年抱拳出列，朗聲道：「臣愿一試?！?/br>
    皇上過了兩秒才想起來他是誰。

    此人，便是淑妃娘娘的堂弟姜一。

    當初姜嫻要給他在軍中謀個職缺，皇上卻改變主意，讓他擔任藍翎侍衛，后因表現出色，屢得升遷，終于由他特許入了軍機處?；噬显缈闯鏊莻€人才，所以才會破格提升——當然，其中也有扶持姜嫻族親的意思在，畢竟愛妃的家里太寒磣，他看不過眼。

    但歸根到底，還是因為姜一展現出了他的才干。

    像姜嫻的親爹，還在翰林院里天天修書呢。

    因此，皇帝準了他的請戰，又念及他資歷淺，另點了一位不站隊的重臣同去，為其增加份量。

    下朝后，皇帝傳姜一到乾坤宮密談，內容無人得知。

    隨

    后，皇上給了他一個恩典——

    出發去北川之前，可以和他的堂姐淑妃見一面。

    姜一卻道不敢：「臣未為皇上建下寸功，又怎敢厚顏領賞？臣只愿大勝歸來時，能求皇上賞一杯四皇子殿下的滿月酒?！?/br>
    他態度謙卑，正好戳中皇帝此刻的痛點。

    得用的武將都是容家人，或者受容將軍扶持上來的，行事跋扈，動不動就拿自己的功績說事，借功抬舉上來的人也愛結黨營私，為他心腹大患。

    姜一謹慎守禮的作派，極合他心意。

    是了，未建寸功，又怎配得賞？

    皇上可以因為高興賞賜臣下，他不敢接便現出其知分寸的好品性來。

    「也好?！够噬闲廊?。

    帝心如淵。

    姜一想的卻沒那么復雜——他此行去北川，除了出征，還要調查戰事膠著的原因，皇帝對容家的懷疑有小山高，他等于是去檢查人家的，堂姐和容貴妃關系好，他還是不見避嫌的好！

    姜一這一走，卻沒帶走壓在皇宮上的烏云。

    深居后宮中的姜嫻對這事采取了不聽不問的態度，對腹中孩兒專心胎教之余，還得抓牢昭兒的教育，讓他知道哪怕有了弟弟meimei，母親對他的愛也未有減少半分。

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    第一百九十九章

    半個月后的夜里，姜嫻才見到皇上。

    他沒翻牌子，一個人走過夜幕低垂的后宮，駐足停在碧華宮門前，守夜的太監急忙進去通傳：「如果淑妃已經睡下，就不必叫醒她了，回朕一聲便是?！?/br>
    姜嫻當然沒睡。

    白天先生給昭兒布置下的功課，在昭兒寫好后，她會過目一遍，拿來紙張，在旁邊先點評一番，給予修改意見。而昭兒早上醒來后，也會將之復核一遍，認為可以取用的部份，便自行修改。二人既是母子，也像師生。

    姜嫻聽了太監的通傳，不由意外。

    「不能讓皇上久等，我這就出去?！?/br>
    她起身，由宮女為她披了件狐毛大氅便往外走。

    姜嫻會感到意外，是因為皇帝向來將碧華宮視作自己家里。

    人來了直接走進來便是，每一處他都熟悉，沒有需要避諱小心的地方，他喝慣了茶坐熟了的椅子碧華宮的大宮女都曉得，如果她難得起早早就寢，他會直接鉆進被窩來，和她一起睡。

    這是兩個人的默契，從未更改。

    皇帝出行，負責掌燈的太監在前面挑著燈籠，天上的雪寂靜地落下來，燭光暈染開雪花的毛邊，姜嫻的視線穿過紛飛的雪，終于見到那抹明黃的身影。

    天子何等尊貴，誰敢叫他在門外等？

    姜嫻沒懂他在門外等候的情懷，只見他聞聲望過來，英俊的面目被夜色氤氳得恍然，唇畔帶點笑，眉眼間的底底卻是悲愴的。

    「外面的天冷，你派人來跟朕說一聲便是，怎么自個走出來了?！?/br>
    他一開口，那股熟悉勁兒才涌回來。

    只有兩個人的時候，他不是皇帝，只是謝徹。

    「圣駕已至，我卻在榻上躺著，傳出去第二天我要被罵死了?！?/br>
    「后宮無人罵你，前朝沒人有空顧得上后宮的小事?！?/br>
    謝徹牽起她的手，將自己的手爐塞到她的手心。

    其實姜嫻從溫暖的屋子里出來，身上又披了大氅，根本不覺得冷。倒是謝徹從乾坤宮走過來，纖瘦的手略略泛出青白：「皇上自個的手都冰冰涼涼的，還說我呢?！?/br>
    「朕不要緊的?！?/br>
    「龍體貴重，何來不要緊一說？」

    謝徹低下頭看她。

    女人在男人心中能留下的往往是一段詩化記憶，燭光的金色映著她的臉，清艷的眉眼在暮色下沉淀得非常溫柔，當被她溫暖的手握緊，他才后知后覺地反應過來，外面的確很冷，冷得他貪戀她這份暖意。

    淑妃待他的溫柔體貼，在后宮里頭是掐尖的獨一份，做得太好了，從前他以為是愛使然，后來漸漸明白，這是她在盡做妃嬪的責任，和前朝的官員每日敬業效忠沒有分別。

    哪怕連孕兩兒，這點也未改半分。

    「皇上為事情煩心的時候，往往聽不進太監的話，仿佛不知冷熱一樣，快隨我進去喝杯熱水暖暖身子……茶就不必了，我怕喝了茶，皇上等會兒要睡不著?！?/br>
    謝徹被她帶著進去。

    屋里烤著銀絲炭，暖融融的，教人心緒一下子放松下來。

    謝徹勾住她的手，問她：「你能收留朕一個晚上么？」

    他的聲音有點悶，活像是一只受了委屈的流浪貓。

    這說的什么胡話！

    普天之大莫非王土，即使皇上把她從碧華宮里趕出來，自己走進去睡她的床，也是合理合法合規的，只有她第二天會成為全后宮的笑柄，沒人會說皇上一句不是。

    那么皇上這么問，是何用意？

    姜嫻只用了兩秒得出結論——

    皇上他半夜e了，矯情病發作

    ，來找她尋安慰。

    「皇上就別走了，我收留你一輩子?！?/br>
    姜嫻拉著他的手輕輕晃動，另一只手抱住他的頸，引領他低下頭來，把臉埋在自己的頸窩。謝徹聞著她身上淡淡的香氣，聽見如此塑料的情話，不禁怒從心中起，惡向膽邊生，咬了咬她細白的頸項。

    「皇上怎么還咬人吶？」

    謝徹沒舍得用力，咬得很輕，她只覺得癢。

    他們什么都做過了，也把終生托付給他，可他依然能感覺到，自己沒有完全地擁有她。

    謝徹將自己的不滿在她耳畔道出。

    姜嫻匪夷所思：「皇上，沒有一個人能完全擁有另一個人?！?/br>
    「可我覺得你待朕，跟大臣待朕沒分別?！?/br>
    「皇上為何輕視君臣之情？古今歷來為人臣有鞠躬盡瘁，死而后已，也有為皇上肝腦涂地在所不惜的，這份忠心難道不比情愛來得價值千金？我待皇上如何，難道皇上看不見嗎？」

    鞠躬盡力，死而后已，是諸葛亮在《后出師表》里說的。

    簡直是打工人回報知遇之恩的極致。

    「再問下去，竟顯得像朕才是沒良心的那個了?！?/br>
    「怎么會，皇上寬仁，待我是沒話說?！?/br>
    姜嫻說得衷心，皇上待她，的確是極好的，從沒虧待過她，不教她難受。謝徹把下巴擱在她的肩膀上，眼眸沉沉地望向渺茫的天際，淡淡說：「你很知足，有人卻不是，」這番話中有話，不等姜嫻深想，他便笑問：「你向來對朝堂上的事兒感興趣，也積極幫朕分憂，近來卻沒問過一句?！?/br>
    姜嫻說：「避嫌?！?/br>
    謝徹怔了怔，她什么都知道，只是不說，不愿他為難。

    屋里只剩下二人，他下了命令，只留梁遇寅守夜。