一干人等回到滑州之后，拜此次金鞍樓狎妓的風波，耶律劭因禍得福的獲得不少平靜，再也沒待嫁閨女寫信給他，或是其它王公貴族假藉賞花、賞燈的名目，邀他過府一聚其實是相親作媒，更無行跡鬼祟的密探尾隨他。

    耶律劭簡直想對著蕓娘論功行賞了，蕓娘這個盡職的晃子，讓他行事更加方便。

    耶律劭讓蕓娘定居在他的私人宅院里，就住在右側的廂房里，在涅里、述烈的房間對面，以防萬一耶律倍又起歹念，雖然高美人對于耶律劭小小年紀就養家妓頗有微詞，但她這正經八百的孩兒，突然想養歌姬解悶排遣無聊時光，高美人不好扳起臉孔嚴厲以待。

    后來高美人來見過蕓娘一次，她明白耶律劭是為了彌補父王所犯下的過錯，才為蕓娘贖身，她也不便再反對，就任由耶律劭按照自已的意愿行事。

    這天耶律劭帶著述烈與乙辛、伽羅，與他忠心耿耿的“家奴”三十人，又去地理位置偏僻的郊外住所“打獵玩樂”數日，留下涅里與少數幾名“家奴”在節度使府內，保護弱不禁風的蕓娘，蕓娘臉上的傷勢好了泰半，但她的絕美容貌，卻怎么也無法挽救。

    蕓娘本人倒是很看得開，她覺得自已因禍得福，有幸脫離那種對人歡笑背人愁的歲月，她自已都沒把握，在那種紙醉金迷的環境里，她還能潔身自愛多久，現在可好了！進了節度使府，成為耶律劭專養的家妓，耶律劭是這樣的正人君子，她根本無須擔憂任何事情。

    耶律劭不在的這幾天里，蕓娘每日清晨一睡醒，就看見千年酷冰－涅里在外頭站崗，一個不會說契丹話，一個不會講漢話，想聊天解悶也聊不起來，蕓娘只好搬出烏木琴，在逸空廳的花園中央，彈琴自娛。

    南有樛木，葛藟累之。樂只君子，福履綏之。

    南有樛木，葛藟荒之。樂只君子，福履將之。

    南有樛木，葛藟縈之。樂只君子，福履成之。

    「蕓娘jiejie，您唱的這是什么??？」小廝站在蕓娘身邊，對著蕓娘詢問，間著也是間著，不如一起來間嗑牙，聊聊天解悶。

    「這是詩經里的樛木，是獻唱給李公子的」蕓娘玉指輕撫著琴絃，提起耶律劭，心中有止不住的尊敬與仰慕。

    涅里無言以對，站在蕓娘身后三步的距離，保護蕓娘的安危，就像耶律劭交待的一樣，家里頭有個不定時爆發的炸彈，連在自已家里他也不能全然放心，只好調動愛將涅里來保護蕓娘，免得他爹神經病又發作，拿著燒紅的火箝亂燙人。

    「唱得是什么東西??？什么又木又子又之的？」小廝不明白詩詞中的意思，這大字認識他，他不認識大字，他一餐兩宿得以溫飽就感謝上蒼了，不要求能讀書識字。

    「它的意思是這樣的，讓我一句句解釋給你聽??！小佑」小廝也跟著蕓娘進駐節度使府，就跟著蕓娘住在耶律劭專用的逸空廳里，兩人情同姐弟，小廝還跟了蕓娘的姓，讓蕓娘為他命名－周蒼佑，希望他在上蒼的保佑之下，平安長大成人。

    「南有樛木（註），葛藟累之；這句的意思，就是在南方地區有茂密旺盛的樹木，這些樹木中有下垂的樹枝，葛藟爬上這根樹枝，并在這根樹枝上快樂的生長蔓延，而葛藟是一種藤蔓類的植物」蕓娘耐著性子，一句句為小佑解釋，她什么都沒有，空間時間最多。

    註：樛木－意指下垂的樹枝。

    「樂只君子，福履綏之；一位快樂的君子，他能夠用善心或善行去安撫人心，使人安定。引申意義是指，君子以幫助別人而快樂，就好像李公子這樣的人，是一位真正的君子」蕓娘面帶微笑，教導著小佑。

    「南有樛木，葛藟荒之。樂只君子，福履將之。這句的意思，是指葛藟爬上樹枝，愈爬愈多，在這根樹枝上快樂的生長蔓延，這根樛木都被葛藟覆蓋住了，這樹枝一點也不介意，就像現在的我們一樣??！我們住在李公子府上，讓李公子照顧我們，李公子從來都沒要求我們報答呀！」

    直到他們抵達滑州，蕓娘才知悉，原來為她贖身的李公子，不但是滑州節度使之子，更是契丹帝國來的王子殿下，難得王子殿下完全沒有架子，十分平易近人，還交待蕓娘，就稱呼他李公子就好，無須改口。

    「南有樛木，葛藟縈之。樂只君子，福履成之。這兩句是指樛木有好幾根，都被葛藟爬上纏繞著，快樂地大肆茂密的蔓延著，就好像李公子這樣的君子呢！他是完全不在意的，因為他是一位君子，有著成人之美??！」小佑邊聽邊點頭讚許，心想這種只吃飯不干活的日子，還真是舒爽宜人，他短短的幾年壽命，這一段時日最為輕松得意，真應該好好感謝李公子。

    「嗯…是??！那還真得祈求上蒼，請老天爺保佑李公子福壽綿綿，長命百歲??！然后呢～我們就像寄生蟲一樣，寄生在他附近，撿他掉下來的屑屑吃，我們就很滿足了，哦～蕓娘jiejie，呵呵～」

    小佑心會神領的雙手合十，向老天爺斗膽祈禱，希望老天爺保佑李公子福如東山、壽比南山，讓他與蕓娘jiejie可以當快樂的小小吸血蟲，就寄住在他府上，吸他一丁點兒的血，就能活得快樂愜意。

    「嗯，我們的命是李公子撿回來的，當然得感謝李公子囉！李公子待我們恩重如山呢！」蕓娘也是個知恩圖報的人，雖然耶律劭從來不曾要求蕓娘回饋些什么，但她明白自已有朝一日，若是得為了耶律劭而犧牲性命，她也是在所不惜。

    寄生蟲…涅里聽得小佑的童言童語，逕自地在內心里竊笑，這小孩的想法還真是童趣，涅里依然雙手環胸不語，保持著與他們三步的距離，維持一貫的表情：面無表情。

    小佑突然睜開自已的雙眼，結束他比老太婆裹腳布還長的禱文，偷偷回首望著涅里，他總覺得涅里瞪大眼睛，耳朵全開地在聽他們聊天：「蕓娘jiejie…你覺得…為什么他要站在這里??？是不是李公子怕我們偷東西還是逃跑??？」

    小佑一臉狐疑地望著涅里，表情寫滿“千萬不要懷疑我，死皮賴臉我也留”的情緒。

    「小佑別胡說，沒禮貌！李公子才不是心胸狹隘的人呢！他是真正的君子，他大概是擔心李大人會來吧…」蕓娘想起燙傷她容貌的耶律倍，忍俊不住打了個冷顫，耶律倍那雙透露著寒光的眼眸，是她此生中，見過最無情冷血的神情，她這一輩子，再也不想遇上那個人。

    蕓娘回首，對著身后的涅里微笑示禮，涅里也微微鞠躬還禮，她輕舉起白皙藕臂，示意涅里請就坐，不需要站著，涅里甩開自已黑色的披風，四平八穩地坐在石桌的邊圍，坐在蕓娘的對面。

    蕓娘替涅里斟了杯茶水，含笑推到涅里面前，涅里無語，端起茶杯便就口飲用。

    「好神奇哦…不用講話也可以溝通耶！」小佑站在蕓娘身旁，看著涅里與蕓娘無聲交流。

    「溝通在心，你若心存善意，對方可以感覺得出來的」蕓娘替自已斟了杯茶，小小口的啜飲著。

    「是哦…可是我有很多事想表達，不曉得他能不能感應得出來？」小佑偏著自已腦袋，稚嫩的雙眸凝視著涅里，嘗試傳送他的電波給涅里，卻因為用力過度，像是在對著涅里擠眉弄眼的。

    「怎么啦？你想說什么，小佑？」蕓娘看著小佑那副滑稽模樣，不禁心生好奇。

    「我想問他…熱不熱…一身黑又滿臉鬍子…」小佑用力瞇著自已的雙眼，試圖像蕓娘jiejie所說的那樣，“用心交流”。

    「這個…可能就沒辦法了吧…」蕓娘有些納悶地輕抿著朱紅嘴唇，涅里依然是面無表情的張望著環境，誠惶誠恐的不敢放低警備戒心，雖然門外站崗的人手，是直屬耶律劭的精兵人馬，但耶律倍若是硬要闖入，恐怕有場硬仗要打。

    不過涅里是多心了，耶律倍昨天夜里喝多著，現在還醉在溫柔鄉里醒不來。

    「是哦…那我改傳送簡單一點的…」小佑又換上另一種神情，對著涅里擠眉弄眼，依然可笑的緊。

    「你又想問什么？」蕓娘真搞不懂小佑，為何對著寡言的涅里，這么好奇。

    「我想問他今年幾歲，是四十還是五十？」小佑用力的擠弄額頭，連抬頭紋都擠出來，像只爆笑小猴子。

    「這個嘛…我也看不太出來，但…人生歷練這么豐富，應該也…」蕓娘佯裝無意地掃視著眼前的涅里，深邃的五官，好似翱翔孤鷹那般的面孔，蓄積著滿臉的濃密鬍子，她還真的猜不出來涅里今年貴庚，她很含蓄地暗示小佑，涅里可能真的有點年紀。

    還好涅里滿臉濃密的鬍子，掩蓋住他大部份的情緒，他想哭??！他今年也才三十有二而已…他強作鎮定地替自已倒了一杯茶，又接著喝。

    「蕓娘jiejie，你覺得啊…這位涅里大人，他會不會有一把梳子，是專門用來梳鬍子的??！他的鬍子那么多，卻好整齊哦！有點像那個廟里的關公哦！」小佑毫不避諱地直盯著涅里打量，他總覺得涅里的鬍子，讓他聯想起畫像里、戲臺上的關云長，雖然涅里鬍子的長度還不太夠。

    「小佑，休得無禮！雖然涅里大人聽不懂漢話，但當面批評人家是不好的」心虛的蕓娘緊皺蛾眉，微慍指責著小佑的失序言論。

    「我哪有無禮？我是夸獎他耶！關公不是被那個誰…啊…名字忘記了！就是他主公那一個啦！稱讚他是美髥公嗎！還當面不行，不然背地里講他壞話就可以哦！」天真的小佑童言無忌，就像當初的詠荷一樣，當面評論著涅里。

    小孩子就是小孩子…呵！涅里望著庭院中初開的春花，依然面無表情，佯裝欣賞著花園里的一片欣欣向榮。

    「呵呵…背地里也不行！笨蛋小佑」蕓娘舉起衣袖輕聲掩嘴而笑，涅里碰巧回頭，捕捉到蕓娘梨頰微渦的嬌俏模樣，蕓娘的笑靨迷人可愛，深深烙印在涅里的心里，原來蕓娘笑起來，是這么傾國傾城，讓人為之傾倒。

    涅里突然站直身子，走進花園里，瞎忙了一會兒，也不曉得在干什么，隨手攀折下桃花樹上的桃花一支，行走如風地寂靜靠近蕓娘身邊，把盛開的桃花送給蕓娘，他單純地覺得這桃花開的漂亮，很適合人比花嬌的蕓娘。

    「謝謝…」蕓娘接過涅里送給她的桃花枝，臉頰微紅，含羞待怯。

    「哇！涅里大人看中意你啦！送你桃花耶！恭喜蕓娘jiejie與涅里大人情投意合呀！」小佑依然童言無忌，大膽直言出桃花所代表的意思，桃花有用來求姻緣與表示愛慕的含意，這陣子涅里的悉心照顧與以禮相待，讓蕓娘著實留下好印象，頻頻在小佑面前，說著涅里的好話。

    原來桃花代表的是這個意思…涅里瞪大雙眼，不知所措著，這個時候假裝自已不懂漢語，真是個好選擇，趕快裝傻。

    「小佑…別胡說了…涅里大人只是一番好意，沒別的意思，這庭中盛開的，也只有桃花??！」三月天，正是桃花朵朵綻放的季節，蕓娘喝斥著小佑的胡言亂語，給自已找個臺階下，殊不知也順道幫涅里找了個臺階下。

    蕓娘無意識地撫上右邊臉頰，表情哀戚：「像我這樣的人…有個棲身之所，就該心滿意足了…」可惜桃花依舊開，花容月貌今不在…蕓娘在內心感嘆著，也許這一切都是命中註定，她愁緒如麻地轉身離去，玉步輕移，頭也不回走進房里。

    「蕓娘jiejie，等我！等我！」小佑抱著桌上的烏木琴，瞪了涅里一眼：「干麻來戲弄蕓娘jiejie??？！沒那個意思還來攪亂一池春水，你懂不懂女人心??？」

    小佑雖然大字不識幾個，但自小在女人圈里打滾的他，對女人的敏感心緒與柔情似水，他可是比誰都懂，小佑輕哼一聲，尾隨著蕓娘回房歇息。

    涅里傻愣在花園里，無法言語，不停翻騰著小佑恭賀蕓娘的那一句：情投意合。

    三人之間的尷尬氣氛，雖然明顯，卻怎么也氾濫不起來，沒兩天便隨風消散而去，只有小佑因為心疼蕓娘被戲弄，偶爾會當著涅里的面嘲弄他，但涅里仍然裝成聽不懂，堅守自已的崗位，肩負起保護他們倆的責任。

    七日之后，耶律劭與述烈打道回府，而帶出去“狩獵同樂”的家僕三十人，各歸各位的灑掃庭院、除草砍柴，與一般家奴無異。

    「蕓娘給李公子請安」耶律劭盥洗之后，推門而出，發現蕓娘與小佑已經在門口等候著他，要向他問安，蕓娘微微福身行禮，巧笑倩兮。

    「這幾日，還好吧？有人來嗎？涅里，有好好照顧你吧！」耶律劭一身清爽的邁開步子，走進花園當中的涼亭，時辰尚早，他打算在花園里納涼一下再用晚膳。

    「涅里大人很用心，感謝李公子的悉心安排」蕓娘尾隨著耶律劭走進涼亭，端莊孄淑地佇位于耶律劭身后，小佑跟在蕓娘身后，很適相的不多話。

    她回想著這幾天與涅里一起用膳，她發現涅里外表雖然粗曠，心思卻很細膩，他暗中觀察蕓娘的用餐喜好，進而推敲出蕓娘喜歡吃辣，吩咐下人多做些辣味的料理，心細如綿里針的男人，蕓娘心里十分感動，蕓娘回想起沉默寡言的涅里，臉頰上帶著一抹醺酡之美。

    耶律劭支手撐顎，補捉到蕓娘臉龐中這抹幸福的陶醉神情，他沉思一會兒，突然開口道：「他連跟你聊天也不行，你這幾天很悶吧？」

    「不…不悶，溝通…不一定需要用言語」蕓娘洋溢著輕淺的微笑，回想起涅里的沉默不語，卻遠比任何人都用心，有時他們相對無語，只是靜靜地讓琴音流洩于兩人之間，那一份舒適憩境，讓她覺得安逸沉穩。

    男人的自抬身價與吹捧，甚至是yin言浪話，她以前在金鞍樓聽得太多，她還得違心的陪笑應酬，像這樣不需要強顏歡笑，只是寂靜的相互作伴，也是一種難得的情緣。

    「嗯…可惜…不然跟你聊天，陪你解悶也好」別有用心的耶律劭，明知故問的起了個話題，想讓蕓娘接續。

    「涅里大人，一句都不會嗎？」蕓娘有些好奇，承接著耶律劭的話題，有時候聽他們咭哩呱啦的用契丹話聊天討論，她都好想知道男人們的話題，更好奇涅里想事情的思維方式，與他會說出些什么話來。

    「簡單的指令會聽，但我不多話，他沒機會學」這句話說得不假，耶律劭惜字如金，若不是他刻意教導涅里、述烈學漢話，以他們不與人交際的行事風格，專職貼身保護他的涅里與述烈，就算在中原住得再久，他們還是沒機會學好漢話。

    「不如你教他？」耶律劭順水推舟，想促成他們多多相處。

    「我？涅里大人…他愿意嗎？」蕓娘喜形于色，閃爍著明亮雙眸，嬌聲反問著耶律劭，被幸福沖昏頭的她，居然忘記提問：為什么只教涅里，不用教述烈？只能說陷在戀愛中的人，當局者迷。

    「我叫來問問！」耶律劭轉頭，對著房間內的涅里大喊，涅里正在房內與述烈聊天，討論著這次帶兵cao演的事，交換一下彼此的情報。

    涅里聽聲應命馬上衝出來，雙手抱拳，站在少主面前待命。

    耶律劭坐在涼亭里，表情輕松意欲闌珊的，用著契丹話問涅里：「你這幾天，跟蕓娘很親??？你作了啥好事討好人家？沒有趁我不在的時候…欺負人家吧！」

    「沒有…少主何出此言？」涅里抬起頭來，不明白耶律劭為什么突然這么問他。

    「她好像很中意你」耶律劭肆無忌憚地用著契丹話，將他觀察到的情緒坦率說出來，擺明欺負蕓娘不懂契丹話，兩人有恃無恐的高談闊論。

    沉穩的涅里偷瞄蕓娘一眼，靜默不語。

    「你不喜歡她嗎？嫌她出身？嫌她被毀容了？」看來散漫的耶律劭姿勢不改，漫不經心的詰問涅里，腦袋里卻急速運轉著，感官全開，觀察著涅里的一舉一動。

    「不是…我只是個奴隸…奴隸，就是奴隸」涅里站直著自已的身軀應答，雖然態度不卑不亢，但耶律劭明白他話中含意。

    奴隸，只能替主子賣命，主子叫奴隸死，奴隸不得不死，奴隸就算結婚生下小孩，小孩還是奴隸，涅里不想生下奴隸，想將這樣的悲哀，留在他這一代，涅里太明白當奴隸的無奈。

    「把述烈叫出來」耶律劭眼看時機成熟，對著涅里交待，涅里領命點頭之后，走進廂房里。

    「涅里大人…不愿意嗎？」蕓娘一句契丹話也不懂，當然不知道他們在聊八竿子打不著的事，她看涅里的臉色不甚明朗，她以為涅里不愿意，心中有些惆悵失落。

    「不是，我們在討論細節，想擠出時間讓他學漢話，所以要叫述烈來」耶律劭面帶微笑，安撫著擔憂不已的蕓娘。

    不一會兒，述烈跟涅里都站在耶律劭面前，等候發落。

    耶律劭望著涅里與述烈，一改漫不經心的態度：「從今天起，你們都姓李，我答應你們，等你們隨我重返契丹，你們可以自由離開」耶律劭賜予涅里與述烈姓氏，還給他們身為人的尊嚴，甚至親口允諾他們，屆時等他回到契丹，述烈跟涅里都自由了！

    涅里與述烈雙雙跪地叩首：「謝少主！」兩個與牲畜同等的奴隸，從今天起，升格為人。

    「你們不要再把自已當奴隸，你們是我的左右手，也是我的家臣！有一天若我當上契丹的王，你們就是我的將軍與參謀，我會對著你們，論功行賞」耶律劭仍然面無表情，讓站在一旁的蕓娘摸不著頭緒，不明白為何涅里跟述烈突然行此大禮。

    「這個月開始，我會發薪餉給你們，如果想放假出去走走，告訴我，我來安排」耶律劭總算落下心中的大石，他虧欠涅里與述烈的，在今天，通通還給他們，尊嚴與自由，都是忠心不二的他們應得的。

    述烈與涅里重重三叩首，感謝耶律劭的大恩大德，身為戰俘的他們，能有今時今日，是他們從來不敢癡心妄想的，兩人異口同聲的對著耶律劭說：「臣等，自當永遠追隨少主，以報少主賞識之恩！」

    「以后不要跪了，家臣行禮即可，我會讓全天下都知道，你們是我的家臣」耶律劭紅著自已的眼眶，感動于涅里與述烈的忠心耿耿。

    述烈與涅里平身而立，從今天起，他們再也不需要跪拜任何人，即使是在契丹帝國的國境內。

    「涅里，蕓娘你真的不喜歡的話，我不會勉強你」耶律劭隨性地瞟一眼身旁的蕓娘，蕓娘此時如墮五里迷霧之中，不明白三個男人又在聊什么，聊得這么激動，連眼眶都泛紅著。

    「不是…絕對不是不喜歡！」涅里有些羞赧，有些扭捏的表明心意，連喜歡人家也不敢直說。

    「那要靠你自已了，我答應過她，她不愿意，我不會逼她做任何事的，你要靠自已的力量，去讓她接納你」耶律劭當初為蕓娘贖身的時候，已經答應過蕓娘，他畢竟是契丹帝國的王子殿下，怎么能說話不算話呢？所以他沒辦法直接把蕓娘賞賜給涅里，把情投意合的倆人送作堆。

    「不過我已經幫你製造好機會了！她說要教你說漢話，呵呵～」耶律劭有些壞心眼地對著涅里宣布。

    「為什么不直接說我已經會了就好？」涅里有些納悶，聽說讀寫都很流利的他，不需要再學。

    「呵～你??！打仗帶兵很行，跟女孩相處就不行了！要是讓她知道你原本就會聽，那她這些日子來，背著你說的心里話，不全洩露了？她非挖個洞鑽下去不可，你想逼死她??？哈哈～」耶律劭大方訕笑著涅里，還說是軍事參謀，這么菜。

    「就讓她教你，還能多獨處，不好嗎？一舉兩得，呵呵～」說到底，還是王子殿下比較利害，難怪涅里跟述烈就算能重獲自由，還是心甘情愿的選擇跟著這樣賢明的少主。

    「述烈，沒你的事，你接著裝不會；涅里，你也別進步太神速，會露出馬腳的」耶律劭分別交待著他們兩個，為了讓涅里的姻緣路能走得順暢，他只好網開一面的，準許涅里在將來的日子里，讓人知悉他略通漢話。

    耶律劭囑咐妥當后，轉頭對著蕓娘說話，面帶微笑不急不徐：「他很開心，很感謝你的好意！」

    「那…什么時候，比較方便呢？」蕓娘嘗試性的問道，涅里有要職在身，很難得能看見他間暇時間。

    「每隔一日的下午吧！我跟述烈練劍的時候」耶律劭安排著自已的行程，從現在開始，涅里沒能全程跟在他身邊，心里頭還有點淡淡的不捨與不習慣，但為了涅里將來的幸福，他會學著去習慣。

    正當好奇的蕓娘還想發問之際，一抹黑影閃進他們的視線范圍內，在蕓娘的認知里，那個像鬼魅一樣，來去無聲無息的傢伙又出現了。

    一身黑服的雅克，身形輕盈，猶如黑夜中一閃即逝的陰影，不發出任何聲響的他，跪在耶律劭面前，低頭不語。

    「雅克，進我房間」耶律劭望著雅克突然回來，他明白雅克又帶來重要的消息要與他分享。

    「蕓娘，你待會去取琴來，就在我房門口彈吧！」耶律劭習慣性的叫蕓娘為他們撫琴獻曲，以防隔墻有耳，偷聽他們的對話。

    「是」蕓娘微微欠身行禮，聽話地走進房間里取琴，小佑拿著椅子跟在后頭，而涅里與述烈把琴桌放在耶律劭門口之后，就緊閉上房門，跟著雅克進入耶律劭房間里，四個人就在耶律劭房里商議大事，而蕓娘就坐在耶律劭門口，稱職的為耶律劭把守。

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