老仆沒明白他的意思，說不僅農家忙，想賺錢的都忙，“鄉下人冬天還能躲屋里貓冬，你外祖他們一年到頭都在外面走鏢，風餐露宿，睡著了還睜著只眼?！?/br>
    程石不再言語，飯后老仆去喂鴨子的時候他也跟了去，他騎來的馬也拴在后院，見到他高興的咴咴叫，咧出一口大板牙。

    趁著天還沒黑，老仆把鴨蛋洗干凈，裹著混了粗鹽的黃泥放罐子里腌著。

    *

    次日待日頭升起，一仆一主背著背簍拿著竹竿向西而去，廚娘也坐了牛車去鎮上買菜。程石回頭看了眼掛了鐵鎖的大門，問：“你不在家的時候萬一有人找怎么辦？”

    “沒人來找我?！?/br>
    走到半途聽到槌衣聲，老仆這才想起來最近村里有人來這邊洗衣裳，他問程石：“有人在堰邊洗衣裳，你可還要去？”

    “干嘛不去？我又不是見不得人?！背淌趿丝跉?，他拖著瘸腿蹦了這么遠，不去再蹦回去？

    山腳下雜草環生，單腳拄拐棍走路總是有些絆，又有大太陽曬著，程石忍不住心生焦躁，后悔腦子發熱跑了出來。

    “算了算了，你過去，我就在這兒坐著等你?！彼伊藗€樹墩子就地一坐，沒了再閑逛的興致。

    “成，那你有事喊我?！崩掀涂闯鏊荒蜔┝?，也不多話招惹他。真是個少爺脾氣，來了就沒消停過，他一把年紀了還要想著法給他逗趣，也是受罪。

    真該讓柳丫頭來看看，這人也就皮相好點……

    正想著，主仆倆就聽到了清脆嬌俏的說話聲，兩人一同回頭，遠處走來兩個姑娘，一身青綠衫褲的可不就是正在念叨的。

    楊柳先看見了老仆，提著籃子小跑過來，笑盈盈地問：“坤叔，你這是要來撿螺？我給你幫忙啊?！弊呓瞬趴吹綐湎伦娜?，發絲散亂的貼在臉上，脖頸上淌著細汗，手上拿著一副拐。

    “你能出門了??？傷口長得還挺快?！?/br>
    程石瞥了她一眼沒應聲，一手扶樹又站了起來，偏頭對老仆說：“我歇好了，這就走吧?！?/br>
    “??？噢！歇好了？”老仆的眼神在楊柳身上打了個轉，恍然大悟地拍手，難怪難怪……

    楊柳等了她堂姐一起走在后面，眼睛不住打量一瘸一拐的男人，被問及時解釋道：“我爹從山上救下來的人，住在村西邊的宅子里，西堰就是他家的?！?/br>
    楊桃看了眼堂妹，看清了她的心思，悄聲道：“我小嬸可知道？”

    “噓?！睏盍葌€手指，得意地翹嘴角，“等我先把他擺平了再給我娘說?！?/br>
    “不害臊?！睏钐衣犞继嫠樇t，這丫頭膽子忒大，“你小心壞了名聲?！?/br>
    “誰壞了我的名聲我就賴上誰?！彼@句話說的聲音不小，前面的人聽了轉過身橫眉豎眼，只可惜鼻尖冒的汗打消了他的不屈，反倒讓楊柳琢磨到山匪強搶新娘的快意。

    這么一想，臉上的笑越發肆意，站在一旁的人都能感染到她的快樂。

    走上坡，楊桃偷瞄了眼不遠處的男人，單看相貌，兩人倒是相配。她往前又走了兩步，跟楊柳保持不近不遠的距離，折了幾條樹枝編在一起，當起了放風的丫鬟。

    “傷口不疼吧？”楊柳遞了帕子塞他手里，“別害怕，不是送你帕子，就是借你擦汗?！?/br>
    到手的帕子扔也不是拿也不是，程石一咬牙，疊了帕子擦干臉上脖子上的汗，用行動告訴她他沒害怕。

    “我害怕個什么，就是傳出去也不是壞我的名聲?！?/br>
    楊柳沒跟他犟，尋了截枯木過來讓他坐著，“腿別使力，別把傷口繃開了。你坐著我去洗衣裳?！?/br>
    “你這幾天去地里干活兒了？我聽坤叔說鄉下這時候農活多?！背淌膊幻靼姿降紫胝f什么，見她兩三天沒登門，以為她是因為他的話生氣了，他那天趕人離開的話有些過分。

    但今天一看，她似乎沒把他的話當回事，只是純粹的懶得上門罷了。

    “沒有，我陪我堂姐繡了兩天的嫁衣?！睏盍犚娖孪掠姓f話聲，提了籃子拔腿就走，跟楊桃一起走下堰坡去槌衣裳。剛蹲下就聽坡上有婦人在跟程石說話，打聽他的傷勢。

    “姐，你回去了可不能跟我大娘說?！睏盍肭?，“等我把他態度磨軟了再帶回家去?！?/br>
    “就怕他不會如你意，我想起以前聽人說的，他外家是長風鏢局的當家人，家里應該挺富貴的?！?/br>
    但他以后會長居鄉下，夏天還下堰洗澡，一副鄉下漢子的糙樣，程石應當是不會瞧不起鄉下的姑娘。

    不過這話不能給外人道，楊柳只能支吾說：“他要的瞧不起我，我也不會嫁給他?！?/br>
    “對，我妹長得俏，性子又好，不愁嫁?！?/br>
    水面清涼，兩個姑娘對水一照，看著水面映出兩張清麗的面孔，相繼嘻嘻笑，笑聲里夾雜著得意。

    坡上的男人循聲望去，愜意地靠在樹干上，隨著風吹過樹葉的響聲，手上打著拍子。

    這里可真是個偷閑的好地方。

    槌了衣，楊柳去幫坤叔摸黑螺，岸邊有水草的地方就有很多。見他在水里用背簍網小魚苗，按著記憶里小魚苗的生活習性給他指方向。

    “魚苗喜歡頂水里的葉子，坤叔，你下次再來逮魚苗，帶把米糠撒水面上，米糠動的時候網下去，一次能網大幾十上百條魚苗?！?/br>
    “你還懂這個？”

    “我有個喜歡逮魚的弟弟，他經常這么干?！?/br>
    “那我下次試試?！?/br>
    回去的路上太陽更加曬人，走到平緩的地方程石拿拐走路的速度也不慢，就是出了許多的汗，手心里攥的帕子似乎都能擰出汗。

    “你是不是血流多了有些虛？”楊柳走在一旁拿眼神關心他，“讓坤叔給你宰幾只母雞燉湯補補?！?/br>
    “讓你單腳跳看你累不累?！蹦腥藳]好氣，他年輕力壯，跟虛這個字就不沾邊。

    “我還端著盆衣裳呢，也不比你單腳跳輕松?！睏盍钢掀驼f話，“坤叔年紀比我爹還大，背著半簍黑螺，也沒氣喘吁吁的?！?/br>
    程石又抹了把汗，吸口氣調整呼吸，悶著頭不說話。偶爾用余光瞟身邊的姑娘一眼，每次見她她都神氣十足，好似誰都不能影響她，不由有些懷疑她在耍他，她在他面前實在是沒有愛慕人的樣子，至少話本子里不是這么寫的。

    “你家這兩天得不得閑？我能出門了就想著去拜謝阿叔?！?/br>
    “登門啊……”楊柳狡黠一笑，拖長了聲音說：“換成旁人肯定是不得閑的，要是你嘛，隨時都成?！?/br>
    男人吞咽了一下，他今天算是體會到被登徒子撩撥的感覺了。

    “還有啊，你拜謝我爹，那打算怎么答謝我？”楊柳仰臉直直望著他。

    “什么？”程石偏過頭裝傻，“是阿叔救的我?！?/br>
    “什么啊，是我聽到你喊救命最先跑過去的?！睏盍Т?，腳上輕輕踢了一下，“別沒良心?！?/br>
    作者有話說：

    楊柳：女追男的寶招—美人計、打草驚蛇、欲擒故縱

    程石：我總覺得不太對勁！

    十一點左右還有一章呦

    第七章

    行至村西，人聲雞鳴便多了，農家的雞鴨在墻根樹下扒土啄蟲，還有光著屁股的小童拎著泥巴褲子笑嘻嘻地跑。

    不用人提醒，楊柳自覺跟程石拉開距離，一瞬間恢復了正經。

    “柳姑桃姑，你們看我逮的泥鰍?！惫馄ü尚∽拥固嶂喟脱澩冗^來，褲腿用草莖扎著，里面裝著手指粗的泥鰍。他撓了把腿上的泥，看著周圍的玩伴炫耀：“都是我樹根叔給我的，他在放干水的堰泥里抓了好多泥鰍，還擰起來兩條我手腕這么粗的黃鱔?！?/br>
    程石瞥了眼小孩的手腕，覺得他在吹牛，手腕那么粗的是蛇吧。

    楊柳是相信的，她雖不記得這事，但在西堰的堰底里見過有她手腕粗細的鱔，春天魚繁殖時它隔三差五出來吞食魚籽魚苗。

    她微微偏頭沖男人笑了笑，“別忘了我說的?！鞭D頭興沖沖走了。

    程石心想他可沒答應，奈何拒絕的話到嘴邊人已經背過身了，只能眼睜睜看著青嫩如柳條似的姑娘邁著輕快的小碎步顛顛走遠。

    進屋了，老仆先卸了背簍再去井邊打水，端進屋看他捋起袖子撩水洗臉洗胳膊，試探道：“可要我給你娘和外祖去封信？”

    棉布巾子和素白的柳葉帕子飄在水盆里，程石盯著被水浸透顏色變暗的柳葉出神，沉吟了一會兒擺手，“坤叔，你不覺得太快太突兀了？”

    “你外祖說過，他見你外祖母的第一眼就想娶她了?！?/br>
    “他個大老粗就是見色起意?！背淌掂?，“你就當不知道我的事，我想再琢磨一陣，等心意確定了我親自跟我娘說?！?/br>
    太快了，現在回想仿佛是在做夢，他跟楊柳認識還不足十天，他像是在被推著朝一個既定的方向走，有些嚇人。

    他跟她見面時雀躍放松的心情不假，假的是她，她對他的心思來的太突然了，也太自在了。

    吃飯的時候他問老仆：“坤叔，你年輕時可有愛慕的女子？”

    還問廚娘，“春嬸，你當姑娘的時候看到愛慕的男人會害羞嗎？就是那種垂眸臉紅，不敢看人眼睛的那種?！?/br>
    “傻笑是吧？我還是姑娘的時候認識了一個俊俏的郎君，我一見他啊就忍不住看他，他看我一眼我能偷樂半天?！贝簨鹧劢嵌计瘃拮恿?，再談起年輕時讓她春心萌動的男人還會嘴角帶笑，眼里泛光。

    程石一看春嬸的神色，再回想楊柳跟他見面時的模樣，臉上的笑慢慢褪了下去。

    “阿石，這就不吃了？”老仆納悶，“一碗飯都吃不完，難怪被人家姑娘嫌棄虛?！?/br>
    *

    程石胃口不好，楊柳可謂是胃口大開，楊小弟從干堰的淤泥里挖了半桶的泥鰍回來，晌午做了泥鰍燉豆腐，還干煸了一盤，過了道油，泥鰍里的刺都炸酥了。

    等楊父楊母和楊大哥睡熟了，兩個人帶著大黑狗偷偷摸摸從屋里溜出來，一個提桶一個扛鐵鍬，腳上穿著草鞋，輕巧地出了大門，直奔村里的大堰。

    “要是能多逮點，你明早上坐村里人的牛車去鎮上，給大姐送去?！睏盍髦菝蹦樕线€蒙了布，說話有些含糊，“還有那兩條大黃鱔，不知道長了多少年了，肯定特別補，一條留家里給爹娘吃，一條送去給大姐?！?/br>
    “你不去？”

    “我不去?！睏盍鴵u頭，看泥洞里鉆出泥鰍，她忙蹲下去揪，扔到桶里了才繼續說：“我這般嬌俏，萬一被老色鬼看上眼擄回家當小妾可怎么辦？”

    “你……”楊小弟還是第一次見自己夸自己不臉紅的，他噎了一瞬，對著泥腥味十足的污泥呸了一口。

    “你什么意思？”楊柳舉起泥巴手威脅。

    “……嘴里進臭泥了?！睏钚〉懿幌胝腥撬?，一鍬又一鍬地撂泥巴，又從泥巴里摳出亂動的泥鰍。

    還是楊母找過來，姐弟倆才帶著一身的泥腥味上岸，一個有自己摸索出來的竅門，一個有在水里生活了五年的經驗，就晌午這一會兒，又抓了小半桶的泥鰍?；厝サ穆飞吓龅皆跇湎录{涼說瞎話的人，有人笑言他們姐弟倆要把堰里的泥鰍逮的斷子絕孫。

    “沒呢，小的我們都放了?！睏盍J真反駁，她看這里坐的人多也熱鬧，琢磨著明天也端了木盆過來洗衣裳。

    快到家了楊母朝她打了一下，“那婆子們長的都不是好嘴，我都懶得理她們，她們嚼什么胡話你也別搭理，你越搭理她們越來勁。你個大姑娘，禁不住人編排?！?/br>
    “我可沒什么值得編排的?！睏盍沧?，推她娘進門，先說了明天小弟去鎮里給大姐送泥鰍黃鱔的事，再打岔問：“娘，喊我回來有啥事？”

    “把菜園里的豆角都摘回來，趁著日頭好曬干豆角，冬天好燉rou吃?！睏钅笇ψ芟掳l呆的大兒子說：“等日頭沒了，你挑兩擔水澆菜園里?！?/br>
    “好?！?/br>
    一家五口一起出門，楊柳提了籃子去菜園摘長豆角，菜園邊上就是水田，新栽的秧苗都扎住了根，大太陽曬著還精精神神的。

    每年豆秧都栽得多，豆角裝滿一籃子還沒摘完，楊柳提了籃子回去，把豆角泡在水盆里再出門。暑氣散了一點，躲在樹蔭下的雞群也走了出來，在大路上撲著翅膀啄架，四五只公雞爭搶著給一只黑毛母雞踩背。

    “莫非雞界以黑為美？背上的毛都被踩禿了還逮著它不放?！彼龕喝の兜財f著雞群跑，沖散這群欺負美雞的惡霸。

    用水泡出豆角里的豆蟲，瀝干水分的豆角平鋪在曬籮里就不用管了，只等曬蔫曬變色了再放鍋里蒸軟再曬。