掐指一數，大概也有十四年沒回來這里了。草屯明明離彰化不遠，卻始終沒有足以讓她特地回來的理由。別說這里的街道早已不是當初的模樣，就算并無什么改變，她也不大會記得了。至于眼前這座傾頹的紅磚屋，畢竟曾在里頭生活過十年，那朱漆斑駁的大門倒是還有些印象。

    鐘月悄立門前，怔怔望著磚墻上爬滿的藤蔓，以及庭中叢生的雜草，只覺恍如隔世。

    今年中部記者的教育訓練輪到在南投市舉辦。兩天的課程結束，剛好就是她的例休，便臨時起意回來草屯看看。

    艷陽高照，樹影扶疏，隨著西南季風嫋嫋擺盪，又是另一個夏天。她戴著寬邊草帽間晃一下午，發現兒時熟悉的雜貨店不在了；常去的那間虎山路冰店倒是還在，還掛上了「三十年古早味」的招牌，裝潢仍是一貫的樸素陳舊，十多年未見的老闆夫婦面容她早就不記得了，看著只覺陌生，店里生意竟還不錯。

    她望向店內，想起了很久未想起的往事一幕幕，影像卻模糊得很。搖搖頭，沿著街道繼續走著，最后才來到了這紅磚屋──她以前的家，此時天色已向晚。

    透過倒塌的圍墻看進去，可以見到她幼時常坐著看書的紅木板凳，已經缺一隻腳倒在那兒了。厚重的門閂架著大門，上鎖了塵封的記憶。

    她踮腳張望了好一會，脖子都痠了。在這兒巴望著也望不出什么所以然來，便聳聳肩，轉身要走，卻聽見一個聲音從背后傳來。

    「難得回來，怎么急著走？」

    她不確定這聲音是不是在喚她，又往前走了幾步，最后還是好奇回頭望了一眼，卻見從對面街角緩步而來的、身著素面t恤和卡其褲的那人，有著輪廓深峻的臉龐，鬢發映著馀暉，閃閃發亮。他的笑容熟悉且溫潤，像暖暖的陽光。

    「鴻硯哥哥……？」鐘月詫異不已，「你怎么會在這里？」

    「我搬回來好一陣子了，」白鴻硯笑說，「鐘家老宅荒廢許久了，實在可惜。我想找找地方的一些文化保存資源，看能不能好好修復它?！?/br>
    「為什么？」鐘月相當意外。

    「你難道不知，你家這間老屋也快要九十年了嗎？」白鴻硯走近紅磚屋，用指節輕敲著磚壁，「要是可以保留著它的歷史特色，并整修成文史館，也是一件美事?！?/br>
    白鴻硯竟比她還了解她家的房子，鐘月不覺愕然。只聽他又說：「陪我走走好嗎？」語調極盡溫柔。

    她點頭答應了。他們漫步到了附近的溪畔，夕陽很美，很像回憶中的浮光掠影。三年前，她與楊子容分開，連白鴻硯也沒再見了，不料這次竟會在兩人的老家重逢。她和這人重逢過兩次，每一次的他，那沉穩、令人安心的溫柔，似乎從來不曾變過。

    他沒提起楊子容，只是關心鐘月的近況，聊聊他的「鐘宅復原計畫」。說是對報社的作息有些厭倦，因此留職停薪了一段時間，搬回老家渡假，順道計畫把鐘家老宅改建成地方文史館，透過以前當文教記者時認識的人脈，近來正積極和相關單位周旋。

    「曉丹呢？」鐘月忽問，「你一個人回來，沒有帶她？」

    白鴻硯靜默半晌才說：「我們分開很久了……她結婚了，就在今年初?！?/br>
    鐘月一聽大驚，期期艾艾地說，「對不起，我……我說錯話了?！顾税坐櫝幰谎?，「那么……你好嗎？」

    「我原以為我會看得很開……」

    「結果……？」

    「結果，」白鴻硯微微一笑，「還是看得很開?！箍匆婄娫聺M臉尷尬和歉疚，他哈哈笑了，「沒關係的，早就過去了?！顾p拍她的肩。

    「你該不會……還去喝她的喜酒吧？」鐘月不禁覺得，白鴻硯就是那種會出席前女友婚禮的人。

    「我沒有?！拱坐櫝帾q疑了兩秒，「她和我在一起時，就已經和現在的老公往來密切了……我不可能還做到親自去祝福他們?！?/br>
    鐘月又是一波驚愕，「你說她……她做了對不起你的事？」

    「算是吧，」白鴻硯輕喟，「對方是她樂團的同事，她長年到處巡演，我和她聚少離多，他們兩人卻近水樓臺，所以……」他停頓了好一會，「其實……最后會如此收場，我也難逃責任?！?/br>
    「這話怎么說？」

    「她的心生病了，病了好一段時間。追根究柢和我脫不了干係，而我卻一直無能為力。最后她只能尋找另一個方式，來證明自己的價值?！拱坐櫝幟夹奈⑽⒕蹟n。話說得隱晦，鐘月卻能約略猜到是怎么一回事。當年蘇曉丹是怎么為白鴻硯交了她這個筆友而吃醋，她依然記得清清楚楚。

    而令她訝異的是，這種在許多女子眼中打著燈籠都找不到的、求之而不可得的男人，竟然還有人會捨得背棄？她以為像他這樣的人，是受到上蒼眷顧的天之驕子，然而人生的路徑往往無法預測。

    「無緣的人，你就不要放在心上了，不值得?！顾f。

    「當然啦，都事過境遷了?！拱坐櫝幵频L輕地說，始終未口出惡言。

    「鴻硯哥哥，你那么好，一定會再有好對象的！」鐘月脫口說。

    他笑著，「是嗎？」

    「是啊，」鐘月靦腆了起來，沉默片刻，嘆道：「子容……子容總是覺得，自己怎么都比不上你?！惯@個名字，終究還是從她口中說出了。

    白鴻硯端詳著她，緩緩說：「那你自己認為呢？」

    「我……」鐘月忽陷入了悵惘，「他當然比你糟糕得多了，你……你不會像他這樣無緣無故就杳無聲息，也不會像他這么彆扭、情緒化，當然你還比他更優秀……」

    「小月啊，」白鴻硯卻露出苦笑，「你真是這么想的嗎？」

    鐘月旋即默然。

    「你不用在我面前這么說，更不用說氣話騙你自己，」白鴻硯神情透著寂寥，「只是……沒有緣份的事，終究無法強求?！?/br>
    「我明白?！圭娫掠朴频卣f。

    白鴻硯喟嘆著，眺望遠遠的溪面，眼中盛了一斛寒星，像陷入了沉思。鐘月瞟了瞟他，不知他在想什么。關于子容，他會有什么想法？會因為當初撮合他們而愧疚？曾經覺得自己的角色尷尬嗎？他們現在依然還是好友嗎？子容還會跟他提起她嗎？

    她有太多問題想問，一時卻不知該從何問起。

    「小月，有件事我早該告訴你的?！拱坐櫝幍故窍乳_口了，聲音里帶著遲疑，「其實當初寫信給你的……一直都是子容?！?/br>
    鐘月愣住，「一直都是子容？這是什么意思？」

    「你還記得，小時候你和我一起參加的聚會，曾經有另一個大哥哥，會在你看書的時調侃你；會在烤rou的時候把你翻面的rou串留下來給你嗎？當時的你可曾預料過，一個和你只有數面之緣的人，會一直記得當年那個文靜靦腆的小女孩？」

    鐘月卻想不起有這么一回事。已是十多年前的舊事，即便有哪個大哥哥曾經關注過她，臉龐也早模糊不清。

    「你是說……？」

    「當我發現你的報名資料后，對子容提起，他立刻有了印象。是他建議我寫信給你，卻是我一時興起，提議要他代筆。因此所有的信，其實都是出自他的手。他始終禁止我對任何人透漏──包括你。他不想讓你知道……他其實早對你留心，怕嚇到了你。他這人太驕傲，也太脆弱?！?/br>
    鐘月震驚不已。當初的代筆疑云困擾了她好一段時間，甚至一度以為楊子容僅僅是為了好勝心，才與蘇曉丹打賭代筆。沒想到事到如今，竟還能聽到第三個版本。

    「為什么……」她喃喃說道。

    「我錯了……小月，早知你們后來會走到這一步，我當初就不該這樣提議，」白鴻硯悵然說，「子容小時候是過繼給他阿姨的，他們家里的長輩老拿他和哥哥比較；加上送養之后，他母親又生了弟弟，對他的關注又更少了。他心里有太多說不出的委屈。他對身為替身這件事特別敏感，」他又悠長地嘆了一聲，「是我疏忽了……我不該用那樣的方式讓你們相識。每當想起這件事，我都有很深的后悔和抱憾?！?/br>
    這些事情，楊子容竟從未跟她說起過。他們相處的時間太過短暫，很多事還來不及了解，這段關係便戛然而止。她有時回想起，不免驚悔在一起的時候，為何沒有問過他年幼的事情、他學生時代的事情，有過什么開心的、傷心的、難忘的、值得一提的事。原來她對他所知竟如此有限。已經好一段日子沒再想起的人，現在卻清晰不已，充斥著整片腦海及胸臆。

    他為何不早讓她知道？若當年她就了解他對她的心意竟是如此悠長，一切是否就會不同？

    她忽感一陣撕心裂肺的酸楚，手扶著溪畔的樹干，差點站不穩。她想脫口而出，自己從未將他當作替身；但話到了口邊，還是哽住了。

    他不但不是誰的替身，且是世上絕無僅有的存在。性格如他、談吐如他、涵養如他的人，不會再有。

    這執拗的念頭在她腦海中生根。

    白鴻硯見她異狀，忙問：「你怎么了？」

    鐘月搖搖頭，吸了吸鼻子，總算沒有流淚。那男孩在她生命中乍來乍去，終究還是留下了不可抹滅的痕跡。她想問他現在好嗎，卻發現自己害怕知道答案；萬一從白鴻硯口中聽見他另有所屬──甚至有可能已經和趙千誼在一起──她可不確定自己是否真能承受。

    更何況，倘若楊子容真不愿讓曾經深愛的她知道他的恁時早留心，何以白鴻硯現在卻對她說了出口？這是否正暗示著他和她再無可能？

    她想找些不相干的話題，回溯著當年的記憶，最后聯想到當時在報社認識的人們，便說：「話說那潘少英，后來怎么樣了？真的離職了嗎？」

    「對，調來編輯中心不到一星期就走了，」白鴻硯仍注視著她，她有種被看得透徹的不自在感，「他當初會狗急跳墻跑來看我電腦，大概是因為離間你和子容不成，想來看我和你之間是否有什么把柄?！?/br>
    鐘月愣了好一會，才記起當初確有此事，「他自己說的？」

    「他主管約談他后，他不得不認了，」白鴻硯說，「他自己當然不是這么說的……不過意思大致就是如此?！?/br>
    原本應是令人稱快的消息，鐘月卻只覺得這一切早就不重要了，已經離她很遠很遠。

    「我該回彰化去了，」她勉強說道，「明天還得上班?！?/br>
    「好吧，你路上小心?！拱坐櫝幓貞?。片刻，又輕輕地說：「小月，保持聯絡好嗎？別再這樣默默離去了?！?/br>
    鐘月遲疑了，抬眼望向他的雙眸時，察覺里頭有很深的蒼涼，但有更多的殷切。這回她心里涌上的畫面，是很久以前，當她在不遠處的山頭與他追逐嬉鬧時，她撲地摔跌了，他在她身邊蹲了下來，也是這般殷切地看著她，問她有沒有受傷。

    「好?！顾詈笕詼\笑著答應了，眼中映畫的夕陽，就像少時他所看見的景色那樣，粲然生光。

    ─全書完─

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