難道是在等什么示下終結這出鬧??？

    忖度卓思衡的心思，虞雍陷入奉召入宮前與表兄靳嘉的談話回憶當中。

    “我擔憂此次風波或許未必如表面只是議事那樣簡單，你我二人務必謹言慎行，先觀望情況再做言論?！苯斡肋h是謹慎的，此次一同被傳召他早就料到，因此叮囑虞雍時格外沉穩。

    “卓思衡最擅長的弄權招數便是以退為進?！庇萦赫苏^冠，“這次八成又是他的把戲?！?/br>
    “他苦心耕耘多年吏學，怎會不為之計長遠？只是云山明知這樣會引得朝野之中未曾沾染此光的那些人覬覦妒恨，何苦在自己那吏部任上第一次要緊差事前平添爭議？”靳嘉能理解卓思衡的動機，卻無法領略其真正用意。

    “表哥以為他這樣做會惹非議？”虞雍不置可否一笑，“他這樣做恰恰是給自己去除前路上不必要的爭執與旁論?！?/br>
    “你的意思是……”靳嘉似有些明了，但仍未能窺見全貌。

    “姓卓的心思縝密，無利不起早。定是早就知道那封奏章呈上去會有這樣的結果。我看他所求無非是借此機會將吏學的規模和威望都再擴大一些，好讓人看見，跟著他姓卓的便宜從事就有rou吃——哪怕時隔良久。此次朝議我想無非只有一個結果：那就是吏學生的選拔會變成定式，這么好的晉升機會，當雨露均沾才是，畢竟朝廷里也不是誰家的子弟都個個能像表哥一樣不求恩蔭自考功名，官宦貴戚世家子弟無能者居多，若往后銓選有吏員一席之地，那豈不是又一條仕途可走？恩蔭每年名額有限，到底不是百分百可行?！?/br>
    聽了表弟的話，靳嘉全然明了驚嘆道：“好毒辣的計策！大臣們必定會各執一詞，互不相讓，最后不得不折中，他又能從吏學中選人，自己所創立的學府又能光大榮耀。一個利字攪動天翻地覆，確像是他的手段?！?/br>
    “不止如此。他這樣一來讓今后繼任的吏部尚書和侍郎該如何行事？如果不效仿，那必然更惹爭議，要知道因此契機，眾臣必定會有不少將子弟送入吏學，換人就免除此法？那不是教人擱置前程斷人后路的事么？那大家難道善罷甘休？怕是又要鬧到圣上面前。為求折衷與穩健，圣上必然是希望此法得延，這樣一來，但凡銓選都會將吏員納入考量，我想這才是姓卓的最想看到的局面?！?/br>
    ……

    虞雍和靳嘉似乎是同時想起了這段對話，二人在朝堂之上互相換了個眼神，頓時心照不宣，此時諸位大臣的討論也已經出了結果，果不其然，最終大家決定相互折中：左選仍可選任吏員，但需吏學考試以定名單，不得卓思衡私自決斷，同時今后吏學開放選任，入學需比照科舉簡格考取，投考資格也參照科舉，略可放寬，官品軍品子弟亦照國子監例，勘對核查后方非試而入，此法納入規程，可酌情再議。

    卓思衡已經習慣以勝利者的姿態離開朝堂，不過表面上還是平靜里帶一絲沮喪才符合他今日所扮演的角色。

    只要吏學的考試能有規章和定期，其實他挨點罵也沒有關系，要知道最初科舉也不是定時且完善的考試制度，而是從一個簡陋的開端逐漸發展變成了今日上升的唯一渠道。

    科舉可以，吏學也能。

    他需要推動的，只是以后吏學繼續向社會面招生，其余的就可以暫時交給時間，讓發展成為一種積淀。

    虞雍和靳嘉自崇政殿內出來，望著先他們幾步在前的卓思衡似乎是因沮喪而微微躬起的脊背，一時竟只能對視，說不出話來。

    他們都猜到卓思衡有心思做的事，卻沒想到他要做得如此大，吏學若是朝平民百姓人家開了方便之門。兩場考試，幾乎就改變了整個朝廷吏員選取與任免的流程，同時，又兼顧了朝堂士人和百姓的利益，仿若他卓思衡在衡秤上翻江倒海，給兩頭找了個真正的折中，最后人人滿意，卻不知都落入了他的窠臼當中。

    靳嘉心中感慨自己母親果真慧眼，若有此人襄助，太子哪怕如今尚在低谷都能再度翻身，更何況今昔的太子已非昨日可比。

    而靳嘉身旁的虞雍望著那個讓人不痛快的背影，用不傳外耳之聲蹙眉低語：

    “他是有多喜歡考試……”

    ……

    辦完這件心心念念的事，卓思衡又能下一步去著手當前真正被撂在手心里guntang的栗子。

    御史臺的特別工作小組今日下午便會抵達吏部衙門開始考課勘磨的辦公，當然特別行動小組只是卓思衡自己一廂情愿的叫法，旁人都叫這由高永清所率的十人御史臺官吏為暫領吏部巡檢司。

    卓思衡起得名字又一次被駁回了。

    不過這份沮喪在看到御史臺隊伍真正主領而來之人時卻被一掃而空。

    “臣拜見太子殿下?！?/br>
    卓思衡率吏部眾官于正廳迎接太子劉煦，此時的太子也有了多年歷練后的沉穩與精干，如舊的清澈目光和平易近人，也禮賢下士同他行禮道：“卓侍郎無需行此大禮，我以門下省侍中而非太子之身前來，還請今后有多指教?！?/br>
    第194章

    太子此次前來乃為門下省協理吏部考課一事，他雖身無常職，卻代為門下省侍中，大權在身，若是只言不置，未免有人說他遇事只會攤派手下，因此親身來到吏部。再加上太子曾有所耳聞，卓思衡與高永清因前事過節，已許久不曾來往，即日起即將共事，他如何不能不擔心？

    高永清在門下省對太子多有從旁協助，也不似部分官吏似有觀望之嫌，盡心竭力，好些太子劉煦不了解的約定俗成，他都事無巨細相告，絕不推諉。他不愿見兩個純直良正之臣因誤解針鋒相對，便想自己嘗試從中斡旋，緩和些今后二人公事的冷凌。

    誰知卓思衡率領吏部眾臣拜見過他后，安排諸位大理寺臣工由沈崇崖帶領去到專辟的僚屬，請他與高永清一起去到侍郎處置公事的內堂里，太子既驚喜又憂心，忐忑之際不知自己是否有能力調節，誰知三人一入內堂，卓思衡便和高永清相視一笑，抬手而握。

    “大哥，恭喜你榮登此位！”

    在劉煦眼中永遠板著臉的高永清竟然是笑著對卓思衡說話的，劉煦整個人都是茫然無措的。

    “剛來就要負責考課銓選，兩只手都握著燙手山芋，哪里好恭喜?！弊克己庥昧匚蘸笮Φ?，“幸好能有你來替我分憂，不然真不知接下來的紛擾要怎么一個人應對?！?/br>
    “大哥放心，我既來了吏部，今后可便宜從事的地方你盡管告訴我便是?！备哂狼逍χ貞?。

    “這段時間多虧你在門下省幫我為太子殿下引燈看路，殿下未掌過俗務，初次山手難免心慌手亂，有你襄助，我怎會不放心？只是要你兩邊兼顧實在是辛苦?！?/br>
    “大哥的吩咐，我自當責無旁貸?！?/br>
    太子這才反應過來：“你們……”他的手胡亂比劃，可嘴卻最多說出兩個字來。

    卓思衡和高永清見太子如此反應，便知二人的默契連他都瞞過去，相視一笑，還是卓思衡上前一步說道：“殿下莫慌，從前如何想今后也如何想，但您只需記得一點，高大人絕不會欺你騙你，我與殿下職務相隔甚遠，不好私交露于人前，高大人與您本就該是上下同衙，于私你們二人雖也不應見面，但于公，你們但凡人前直言都是無人可置喙的?！?/br>
    言及此處，他又去看高永清道：“但你也要注意，若官家問起你為太子盡責，你盡可耿直奏對，只說是陛下命太子執掌門下省，你輔佐太子便是無愧陛下，官家最愛聽這樣的話，多說點他不會嫌棄聽膩的。但仍是不可展露太多對太子的關切，只秉公而待的架勢就足夠了。咱們當下還是不應暴露太多?！?/br>
    “咱們……”太子饒是已在朝中鍛煉多年，這樣的場面還是讓他一時不知該如何是好，支吾半晌，只換來卓思衡與高永清善意卻也欣慰的笑來。

    “太子勿憂，我們二人人前人后不是一回事，我與永清賢弟是家父把臂受托的情誼，只是朝堂風云詭譎，于我們二人而言，故作漠然是最好的保護?！弊克己夂μ嫣咏忉?。

    原來卓思衡一切都為自己考慮到了，甚至連最隱蔽的暗樁都拿來替自己謀劃，他心中感動，幾乎就要哽咽，但又怕二位良師覺得自己軟弱，便硬生生忍住了，只笑道：“我還以為二位是一直有宿怨，竟自以為是想來調節，倒鬧了笑話?！?/br>
    “殿下仁厚，懷慈而憂，讓殿下擔憂是臣的不得已為之，請殿下海涵?！备哂狼逍ΧL拜。

    誤會解除，太子的緊繃狀態也就此卸下，對卓思衡的愛敬之情溢于言表，但仍對這安排有不解之處，問道：“可是既然二位如此，不更應該避嫌少些往來，卓侍詔為何讓御史臺加入考課？”

    高永清自然清楚卓思衡作何打算，溫言道：“殿下有所不知，避嫌太潔反倒會使人側目猜忌，更何況我與大哥都以純直秉正立身于朝，如果私怨太盛，倒教人覺得名不副實，遇事只顧私怨卻不諒國體。當然，這只是其一，其二則是此次大哥手握權柄太重，難免使人側目，嫉羨者有宿怨者也有，御史臺能分擔些權責，也給大哥施展留些清議的余裕?！?/br>
    “還有一點，我需要一些時間?！弊克己庹f道。

    這便是高永清也不知道的緣由了。

    “我自四方游歷，見許多人才埋沒于鄉野，郁郁而不得志，其中有人是科舉出身，也有芝麻小吏，他們不能得有所用，問題諸多不可一言而蔽之，但我想該給這些人一個機會證明自己能夠造福一方。我一路走來，許多村鎮鄉野之間往往天差地別，一壟田畦相隔，兩地百姓的日子便相差甚遠，有的食不果腹，有的安足樂業，若水土一致，便是地方官作為與非的根由……吏部是天官，高高在上，想做到自上而下知曉舉國官吏優劣品行而不受蒙蔽實在太難，自己走過的土地見過的鄉情總歸心里有數，我第一批左選，想將這些曾親自調查過的地方上調查過的人提拔到適合他們的位置，我不想來到吏部的第一次左選就只迎來送往弄權于掌，身居高位是我所求，但若僅為權勢，實在有違為人擔當?！?/br>
    卓思衡說完自己也想嘆氣，左選歷來少涉及地方官吏，多在京中選材，這當然是合理的，吏部尚書和侍郎常年久居帝京，于此行公務，上朝下朝日見百官，對于他們來說，最熟悉和最了解的也是帝京的官吏，若要推舉左選，總不能盲選外任不知根知底的人才，實在難以服眾，故而便在帝京諸官當中選拔，也是多年來的常例。

    卓思衡自打上任也思考過很久此事，并不能苛責過去吏部尚書與侍郎們不能眼目遍布，這件事皇帝都做不到，而讓他們親自去到各地也根本不現實。

    須知他不過走了七八個州，便用去將近一年時間，要是考課銓選大年要吏部尚書侍郎跑遍全國，估計兩三年時間就沒了，這兩三年吏部的公務怎么辦？皇帝如果有關于人事任免的問題要怎么辦？真正日常的職責也并不比這五年一次要輕多少。

    要是單純依靠地方官吏上報考課數據，那也只是死的數據，可以說明很多問題，但也不能說明全部，如果不能親自看過，從中但凡有虛，一個名額便就此浪費，但凡有舞弊，便是一方人深受其害。

    如此重責，難怪左選只在中京范疇擢升了。

    但是他不一樣，他早就知道自己要去吏部，于是在上個職務之利去到各處時存心留意，為自己將來所作之事預先打好了提前量，他不止為學政之事勘察地方，更四處留心，將所見所聞與親自的調查記錄下來，將近一年，這些記錄便可以裝訂成足足四本簿冊，如今正好當做他回訪的引路憑證。

    “所以我需要時間，再去到各地，將親眼所見錄入左選，讓有能之人可得相配之位，造福于民于一方。如果不是太子殿下和永清賢弟可以今時助我，我哪能抽身行事？”卓思衡笑道。

    “卓侍詔未雨綢繆，能高瞻遠矚至此，我該好好學學?！碧勇犃诉@番話欽佩再升一層。

    卓思衡不敢私自居功，只道：“真正高瞻遠矚的是殿下的母親皇后娘娘，今日也勞煩您歸去后向我為皇后娘娘道一聲謝，只說卓某不會辜負皇后的一番好意?！?/br>
    太子多次經卓思衡叮囑要聽從皇后吩咐，聽罷也點頭應允。

    三人不想在廳內多言而后引人側目猜想，草草結束，又由卓思衡帶太子劉煦四處轉過吏部，當做實地考察。

    在此之后，高永清便連同其余九位御史臺同僚每日于吏部司內辦公，本就因為來了卓思衡做侍郎而風聲鶴唳的吏部眾人此時更是雪上加霜，走路都小心翼翼，沈崇崖私下安慰眾人，要他們安心做事，別只想有的沒的，再說有人竟想用家中略有背景門道的親屬去走通關系給卓大人點顏色就別想了，之前有人湊熱鬧去給卓大人送禮，結果呢？所以，不如就踏踏實實做考課勘磨的工作，總之，熬過這段比想什么都強。

    吏部眾人也只好如此。

    其實沈崇崖自己去安慰人也是被逼無奈，他自己何嘗不怕？尤其是那些御史臺的人，各個看人仿佛已經假定他們都是貪贓枉法的罪臣污吏，檢查工作嘴硬心冷，不留半點余地，即便他做事踏實半點不敢逾越雷池，見了這幅模樣心中也是惶惶不安。

    不過他也清楚，御史臺干得就是這種差事，要是慈眉善目，誰會忌憚？而吏部千轉百轉都繞不開一個“人”字，兩個衙門辦事風格南轅北轍，官吏作風行事自然也全然不同。

    可就在沈崇崖花了幾天時間終于適應了御史臺的氛圍時，卻又更震驚的一件事讓他五內俱焚起來。

    “走？大人！這個時候您不能走??！您走了誰在衙門里掌事？考課要如何是好？”

    要是他年紀小一點，真的豁得出去臉面去拉住卓思衡的袖子。怎么回事？為考課之期剛剛開始，卓大人卻要離開？這是因吏部對他抵觸所以故意拿喬下面子要皇上處罰他們么？不，這些天沈崇崖也細心觀察了卓思衡的行公風格，他不像是會使出這樣不入流絆子的官，可他也想不出別的理由要此時主理考課的頂頭官離開是個什么道理。

    卓思衡看他慌亂，便放緩語氣和藹道：“沈郎中，素來朝廷考課已有成法，眾人按章辦事即可，若有問題，不是還有御史臺的高大人在么？再不濟，他還可以去請示門下省的太子殿下?！?/br>
    卓大人說得很有道理，可沈崇崖覺得這樣一來實在沒有主心骨，又問：“那大人是想去做什么？下官如何可以在情況緊急時尋到大人？”

    卓思衡只是笑笑，卻也不再綴言安撫，只道：“除了考課，我還要負責銓選，這次出行正為此事。只是個中細節不方便講太多，你且放心，我已告知高大人考課一事事關重大，他作為御史臺官吏應從旁協理，他不會高壁而觀的?！?/br>
    第195章

    七月鄉間農陌皆沃，蟲鳴草香順著鄉間土路去到四面八方，油亮的陽光曬干夏日暴雨后的泥濘，晨起行路腳下身上都干干爽爽，可到了午后就難免不耐溽熱，衣衫后背都是狼狽的濕痕。

    卓思衡牽著的馬不比他情況好到哪里去，七月灼熱的午后人畜都是發蔫，馬兒口渴，總忍不住想去嚼兩口道邊多汁的鮮草，卓思衡拉扯得費力，自己也是熱得汗如雨下，看了看日影，恐錯過此行的目的，只好干脆一狠心，答應給馬多吃些本地特產味道酸甜宜人的沙果，然后不顧馬的嘶鳴抗議，一步跨上馬鞍，朝目的地加鞭疾馳。

    北地不比南陸，河網密布有船可及四方。自中京府向北至寧興府一路西北四州，雖由運河連通，可其余江河入夏少水不宜行船，若要去非運河沿途的城鎮，只能走下船來，商旅多租馬賃車，百姓行人則搭乘便宜的私驛大輪車出鄉返鄉，同樣便利。不過卓思衡在出行前經過慎重縝密的考慮，麻煩宋端替自己弄了張宋家商號的行旅牒文，但凡經過城門關隘，他都將自己官府的官牒收起，只用客商的那個，號稱是宋家商號的一位腳商，去到

    這樣的腳商在北方極為常見，只去到內陸較為閉塞的地方收些當地特產和農物，或是跟哪處村鎮訂些農林貨物，預付款項，回去后再告知商隊來取。呼延勇在起初做商隊學徒時也是由此做起，他經常講些其中門道與故事，于是卓思衡也能作假亂真，一路行來有模有樣，在無人發覺的情況下入了豐州的伊津郡。

    可是他要去的地方離郡府太遠，是其治下七縣之一的霞永縣內一處叫玄鹿鄉的地方，自縣府出來，卓思衡跑馬大半日，才勉強看見里堠上標注了自己的目的地。

    此時已是人熱馬乏，卓思衡牽著馬，到只剩細細一捧的小河溝里飲足水，自己也將水囊里最后一口飲盡，不過前面豆田遍布，玄鹿鄉所產菽豆聞名遐邇，大概這處已到了他要來的鄉間一代，據縣里衙門的人說，他要找的人這幾日就在此地附近活動。

    果然沒走出幾步，就見三五個耕種男女也是熱得汗漬滿面從地里扛著鋤頭出來，直嚷渴餓，帶頭的是個老漢，見卓思衡是路過旅人徘徊不前，便主動上前詢問道：“往哪去的鄉客，要給你指個路不要？”

    豐、隴二州民風頗悍且直，也沒那樣多的啰嗦客套話，而此地鄉音甚重，卓思衡雖也會說北音，可與此處完全不同，好在從前他調查全國學政時雖未來過本縣卻在豐州逗留了一段時日，故而勉強可以聽懂。

    “老人家好，我是腳商，路過這里，夏天的日頭太毒了，不好趕路，想找個地方歇歇腳討口水?！?/br>
    卓思衡也沒有對答文縐縐的話，老人聽完便招呼他跟上，邊走邊說：“咱們就去前面田棚里午間歇一會兒，那里的水缸你自己舀水喝就是，往后的路見到這種棚子誒，別怕路人講，盡管去喝，那也是給路人用的，莫怕就是?！?/br>
    卓思衡道了謝，也不再上馬，跟著老人一路走，自然而然攀談起附近的情況來。

    老人姓邵，這塊田是老人家祖產，不大，但足夠生計，這兩年風調雨順收成很好，于是今年老人又開了整畝田專種高黍，到時候用來釀酒去賣。只是田多了需要的人手就多了，于是剛十三歲的小孫子和兒媳婦也被叫到田里忙活，后面跟著的便都是家人，一家人有說有笑，眾人對卓思衡很是好奇，便追著問他是哪里來的客商，在外面可見過什么世面？卓思衡也不故作腔調，撿些老少咸宜的經歷講了，聽得人頓時心馳神往。

    “那你可是識字的？”邵老爺子的孫子聽后急切追問。

    “傻小子，人家是給大商號當差的，咋能不識字？”他的叔叔笑道。

    孫子也不惱，嘿嘿一笑道：“誒我是想問，不知道小哥和孔衙差比，哪個識字更多嘛！”

    聽到他們說孔衙差，卓思衡便明白自己找對地方了，于是佯裝好奇問道：“咱們鄉上還出過縣里的衙差么？”

    “我們鄉里都是黃土漢，哪有那樣有頭臉的人物?！鄙劾蠣斪颖持謸u搖頭，“那個孔衙差，是縣里教他四處走動，教咱們鄉下漢子認識幾個字不當睜眼瞎的，剛巧他這旬又輪到咱們鄉里了，一會兒在田棚里就能碰著，那個小后生，精神著呢，你要是問正經的路和打聽官道就得問他，像咱們一輩子沒出過縣城的，哪有見識給腳商指路?！?/br>
    “孔衙差一個人在縣里跑鄉下教大家識字，可咱們霞永縣這么大，衙門就派他一個人跑？這怎么跑得過來？”卓思衡問道。

    他好奇的樣子裝得很像，走在后面的一個邵家年輕人忽得笑了揚聲道：“客商是城里來的，你看咱們這破鄉下，你偶爾經過做得買賣還行，要是常駐，你可樂意？那衙門里不也一樣，哪個人愿意來得？也就孔衙差不嫌棄咱們鄉下糙人，愛和咱們說笑?！?/br>
    “他一個人跑不得也得跑，那是衙門里的差事?！鄙劾蠣斪诱f道，“咱們也是進去縣里聽人嚼舌頭說的，縣衙老爺一年多前上頭老爺的罵，說是整個伊津郡里就屬咱們縣識字的人最少，縣衙老爺為此可丟了面子，于是就派孔衙差去鄉間地頭教咱們認兩個字，到時候來人查問，自己名字總能寫得，好教老爺烏紗戴牢?！?/br>
    那位霞永縣的趙德宏趙知縣？名字好熟悉……卓思衡猛然想起，當年他治下被查出鄉間無人會寫自己名字，還被自己點名批評了，原來村民口中那個罵了縣衙老爺的“上頭老爺”就是自己啊……一時間感覺十分微妙，可又不好表現，只能假裝思忖片刻問道：“可咱們這樣不會耽誤種地么？”

    邵老爺子連忙擺手道：“哪能！耽誤種地，咱們口糧哪里來？餓死不得了？孔衙差都是趁著中午咱們歇著的那會兒在田棚里叨咕兩句?！?/br>
    卓思衡心下存疑，想著吃飯時候上課，會不會太枯燥了？就連自己吃飯的時候都未必愛聽人講道理。