“為什么要用湯匙？”卓悉衡不解道，“筷子省事也省地方，更便于攜帶?！?/br>
    卓思衡卻搖搖頭道：“弟弟啊……你會明白哥哥的苦心的……”

    于是當卓悉衡在號間里用湯匙舀起被貢院查驗夾帶守衛戳成碎屑的五香糕時，他終于明白哥哥的經驗是多么的寶貴。

    這是他進考號間的第一天，時策題擺在面前，他已寫完吃過飯，午后過去了一陣子，再一兩個時辰夕陽西沉，貢院將陷入黑暗，那時他必須謄寫完畢，可看著面前的題紙，卓悉衡卻猛地憶及前幾日大哥同他的談話。

    “父親曾說過，解試乃是科舉第一關，時策更是重中之重，除去點題的觀點與對策，更要足餮展示出個人的優渥，行文與釋解、敏思與卓論、博達與智識，做到幾者，便可順利得償所愿?！?/br>
    “大哥是要我炫文以才？”卓悉衡問道。

    誰知卓思衡卻搖搖頭，很是詭秘狡猾地說道：“我要你用盡渾身解數唬住閱卷官，要他能自心里折服感慨，一個解試便有如此人才，該要此人去省試闖蕩這樣的念頭?！?/br>
    這是卓思衡從父親處得來的知識加上自己的經驗之談，他相信，只要給出“合格”以上的答卷，閱卷官自然會也給出超出預期的判斷。

    說到底，雖然是心理博弈技巧，卓思衡卻認為自己弟弟的水平擺在那里，無需補充基礎知識，只需要點思路，便可以很大提升，故而才這樣指點。

    卓悉衡回憶起這番對話，再看題目有云：讖緯之治亂，今興當何如？

    沒有材料也沒有內容，完全將作答的權力交給了考生。

    這是大哥說過最該防備的一種策論出題方式，這意味著論點少會顯得考生才識不堪論、學識不足恤；可如果夸夸其談不知品度，那便被當做一味炫耀卻是還好，若寫著寫著跑了策論，才是真的貽笑大方。

    題目是說讖緯之學在治世和亂世各有不同，如果在當今的世道論起讖緯，會是什么樣的景象？

    大哥曰：警惕隱藏在論題下的陷阱。

    如果說讖緯有錯，那就是在說當今是亂世，那確實是言過其實；但如果說讖緯之說該當大行其道，雖然確實是體現了圣天子臨朝的德行，卻不是卓悉衡心中所以為的答案。

    這便是這個題的厲害之處了，他不是讓你只閉著眼拍屁拱手，而是讓你說出真正的理由，看誰拍得穩拍得準，當然也側面鼓勵了痛陳利弊別一語言之，可以說周全里又有機巧，但狡猾中又蘊藏了穩健。

    卓悉衡這才意識到，朝野當中的官吏，尤其是那些清貴出身讀書讀成了精的學士們，各個都有些本事在身上的。

    當然也包括同類型的他大哥。

    如此再看自己之前四平八穩的卷子，便顯得有些不足了。

    卓悉衡是有自信的，這個卷子絕無疏漏，去到省試可以說綽綽有余。

    但兄長是解元，他也不能只求一穩，辱沒家門高聲。

    卓悉衡略看了看天色，隨手將先前答卷揉作紙球棄之不顧，再展一卷，提筆便落……

    對于卓思衡來說，最難熬的不是不能去送弟弟，而是不能接。

    他比任何人都知道解試考完的考生是什么德性，三天折磨下來，人都沒了形，尤其弟弟還是第一次進考場，其中滋味怎么好受？他自己雖受過，也知道雖然難受，但不是不能忍受，可這苦楚要是讓他弟弟吃，卓思衡比自己再進去考一百萬次還難受。

    但他只能在家中等待。

    終于到了傍晚，隨著西垂落日一道回來的馬車抵達了卓宅，卓思衡這回在自家門口是什么都不顧，就在門內蹲守，聽到動靜便躥出來，動作之敏捷，給頭一個下車的陸恢嚇了一跳。

    兩個男人一手一腳接下半昏迷狀態的卓悉衡，卓思衡五內俱焚，心想這才是解試弟弟就這樣，到了省試該當如何是好？

    眼下卻不是著急的時候，慧衡和慈衡也相繼下來，攙扶著悉衡朝府內半挪半走。

    看著卓思衡快要掉下眼淚來的樣子，慧衡心中酸澀，心道大哥當年哪有個這樣舒服的宅子給他休息？自己亦步亦趨生生走出來的路該有多少荊棘和苦澀，他卻從不和弟妹講一句。如今悉衡雖然辛苦，境遇卻比大哥好不知多少，都是因大哥為他們家攢下了如今的根基。

    卓思衡只顧心疼，攙扶著弟弟不住噓寒問暖，一會兒說已準備好熱水，自貢院考完腿腳冰寒泡一泡會好受很多，一會兒又說熱湯食吃多未必舒服，可以先以溫水送服些面食果腹……一直半昏半醒的卓悉衡忽然緩緩側過頭，對一肩扛著自己半個身子的大哥猶如低語般斷續道：“大哥……你受委屈了……”

    卓思衡微微怔住，起先他沒明白，自己在家好好的，哪有什么委屈？可很快他就意識到弟弟此言的深意，往日形單影只的酸楚和凄迷涌上心頭，那種凄惶的感覺他自己再不愿經歷，當然也不想讓弟弟體驗半分。

    悉衡憔悴之際似又說了些什么，已然是聽不清楚，周圍幾人只聽得他的只言片語：

    “今日我能有……相接相伴……已勝過你當日……你無須……有你做哥哥……是弟弟此生幸事……”

    第163章

    “大哥……別聽了，再聽飯菜都涼了?！?/br>
    卓悉衡舉著筷子，無奈又尷尬，可卓思衡恍若未聞弟弟的話，只搬著自己的凳子貼著墻邊，繼續聽隔壁雅間里一眾學子激昂指點討論本次解試，聲音隨情緒逐漸高漲。

    ……

    “……彭大人文思似刀，起了這樣幽眇湛深之題，我等看后皆拍案叫絕?！?/br>
    “正是，我家中長輩有過去應考的，都言說今年中京府解試極難，他們未必就有把握，也還好我今年怠慢躲懶，若真參加了，也是自然要等三年后才有機會了……不過以我那點文采，眼看青出于藍，怕是今后都沒個出頭日咯……”

    “也別這樣說，如今國子監不是還有吏學么？要是科舉仕途走不通，我看吏學也是條出路，眼下朝野內外都是在傳，將來吏學生也有自己的取試為官之道，咱們兄弟也不是人人出自書香門第，要是有志向為官立身，這又何嘗不是條路走？”

    有人附和也有人反對，只說科舉才是正途，反對的則說既然存了仕途之心哪條路都能走得正。你一言我一語逐漸針鋒相對，險些吵起來，于是便有人拉回眾人的分歧道：“你們也別自傷，別管哪條路，還是得自己下功夫才是正理，我師傅說，難題策才出好文章，你們想想看，本次中京府解元的文章要沒有這題目，也未必有如此妙筆?！?/br>
    來了來了，他們終于說到正題，卓思衡簡直急死了！

    “這話在理！咱們中京府卓姓解元的文章可謂是蛇打七寸，字字句句都踩在題目上，雖是論讖緯之說，又不拘泥于讖緯之說，縱橫捭闔雜而不亂，實在是妙筆里的游龍走鳳！”

    一人的話引起在座共鳴，嘈雜的聲音皆是溢美之詞。

    有一個人最為驕傲，聲音都比其他人要高出八度來：“某人不才，曾與這位卓解元有過幾面之緣?！?/br>
    于是大家的話題都聚集在他身上，在得知中京府新科解元卓悉衡年紀輕輕不過二十歲，此次是第一次科舉，便能解試奪魁，眾人一時艷羨不已。

    “咱們還是聊聊文章吧，知道他人是誰，也不能教咱們更上層樓??！”有人打斷了炫耀，聽起來似有嘖嘖聲，但話題還是很快回到卓悉衡的文章上來，“時下流行的策論文章，我看都華而不實，愛講史例，少談圣人之言，可卓解元卻寫了《中庸》里‘誠者，非自成己而已也，所以成物也’那些濫用讖緯之人，大多沒有理解此句深意，故而以詐博利。此等振聾發聵之言，不可不謂之存古論又述新思?！?/br>
    又有人從不同角度夸了幾句，卓思衡恨不得沖到隔壁去，高叫自己是卓悉衡的哥哥，你們夸得真好，謝謝你們……

    但他在驕傲之余還有理智尚存，隔壁的聲音也隨著正常探討而越來越輕，什么都聽不見后，卓思衡才意猶未盡得挪回桌邊。

    卓悉衡卻覺得，早知如此，不若拒絕哥哥，不來吃這頓飯……

    “哥哥，你是堂堂朝廷五品官吏，又是國子監司業，卻在這里偷聽壁角……”

    “來，吃菜?！弊克己庑χ^去。

    他本想讓兩個meimei也來，可她們都異口同聲拒絕，似都有事，卓思衡也不勉強，打算等日后卓悉衡金榜題名，他再拉上全家出來。

    “看來大哥在國子監刊印的《中京府解試時策真卷選》已是讀書人人手一本了?！弊肯ず獠粍勇暽锌?，從前也有印局會發印科舉考試的試卷刻本，但也只有當屆前幾個，印作文章，一頁頁售賣。然而他大哥不止有做官的能耐，還有商業頭腦，竟然將近十年中京府解試解元的文章集成一處，又著意挑選了許多篇雖非第一，可仍文采流華的得第文章輯錄成冊，一經印成，立刻被搶購一空，印局只能再緊急加印，還好刻板都是現成的。

    “那也得是里面文章好才賣得好，大家也不是白白為了點紙張和字掏銀子的?！弊克己鈵芤獾?，“對了，方才我們說道哪了？”

    “說道群星宴了?！?/br>
    “對，群星宴。四弟你記得，若是群星宴上有人找你的茬，你千萬別去搭理，你宋大哥今年是瑾州的解元，你們二人只管當群星宴是白吃的一頓飯，別同話多的人沾染?！?/br>
    他們將來說不定更會煩死你的。

    卓思衡根據自己的親身經歷講述給弟弟聽，但這句話還是沒說。四弟心思重，若多說他難免多想，以為自己受了委屈，將來要是到官場上護起短，怕是要招惹麻煩。

    宋端中了解元的消息是半月前卓思衡在各地發上給禮部的省試名錄里看見的，他自然也是高興，但卻沒那么意外，畢竟宋端的本事他是清楚的。

    只是不知道宋端和弟弟誰會摘得省試頭籌？

    “哥哥，你認識今年中京府的主考官彭大人么？”卓悉衡忽然問道，“聽說他也會受邀前來豐樂樓?！?/br>
    本屆解試的主考正為當年與卓思衡同榜的榜眼彭世瑚，他如今在弘文館做校理，因勤勉得力文章卓著，也是圣上年節褒獎名單上的?？?。而且他自高中得入翰林院后，從未被派駐到地方任職，不可不謂一路盡在清高門第，眾人都十分艷羨。

    想到彭世瑚當年在群星宴上奪門而出又怒罵靳嘉，大概這次回來主考大人是很嚴肅的想規勸其他解元別做那些失身份的事，彭世瑚為人嚴苛古板，卻是正直且剛毅的，他會答應下來，卓思衡也不奇怪。

    于是他將自己當年群星宴第一次見彭世瑚的事講給弟弟聽，悉衡聽得入迷，菜也沒顧上吃幾口……

    待到群星宴當日夜里，卓悉衡歸來，卓思衡立即拉著弟弟去到書房，緊張又關切詢問是否遭到刁難和遇見什么不識趣之人，誰知卓悉衡只是搖頭道：“沒有，他們知道我姓甚名誰后，都來主動結交，還有人當場要和我結為異姓兄弟，”

    卓思衡大為震驚，可轉念一想，自己當年是什么情況，悉衡如今一直在熊崖書院和太學享有學名，多有子弟識得，又是五品官吏的弟弟，尋常之人大概也是覺得弟弟可堪一談，而乖覺之人更是要結交的。

    果然不可同日而語。

    自己這些年的努力都以不同的形式得來了回報。

    卓思衡放下心來，才慢慢替兩人各斟一杯茶，悠然道：“不知道如今的解元們都談了什么？”

    “談了各地的考題，與大家是如何應對的。又講了些備用于省試的心得?！?/br>
    世道變了？卓思衡以為自己聽錯，當年除他以外那些同列者討論的內容可是五花八門無所不包。他很快轉過念頭，當即心下了然笑道：“是因為彭大人在場，我說得對么？”

    悉衡無奈笑笑：“大哥，你的這位同榜當真是尊活的怒目金剛，只要咱們的話題稍微偏離讀書科舉，他便一雙圓目睜開看過來，嚇得大家自然不敢造次——其實只不過想聊聊各自家傳和眼下帝京那些常聽得到的話題，也并非不可談之事?！?/br>
    可憐那位極會做生意的洪老板，以為能請到一地主考官列席，與有榮焉，誰知卻是請回了閻王，最后幾乎可以算是草草宴飲完畢不歡而散。

    “不過令顯又找我出去小聚，才回來得如此晚，讓哥哥擔憂了，明日弟弟便不再出門，只安心回國子監讀書?！毕ず鉀]有說其實是楊令顯不放心，擔心自己在群星宴被人欺負，盡管卓悉衡百般解釋讀書人就算想欺負人也輪不到動拳腳，可楊令顯還是自愿給兄弟護法，一直等到他出來。結果這樣早結束，兩人便又去附近酒肆加飲小酌慶賀，此時才歸來。

    卓思衡只是笑笑，說這又何妨，于是便讓弟弟早日休息。

    誰知一向少言寡語的悉衡卻略顯沉吟，半晌才開口道：“有一事我覺得哥哥會想知道?！?/br>
    “什么事？”卓思衡好奇問道。

    “令顯讓我別同外面的人講，我想大哥是不算的?！弊肯ず馑剖钦遄昧苏Z句后說道，“越王似乎在禁軍兵馬司的古壇場大營惹了麻煩?！?/br>
    楊令顯人在軍中，自然在這方面消息靈通，卓思衡是完全不知道禁軍大營發生了什么事，從前唯一能告訴他的陸恢眼下已到了國子監吏學。

    “他惹了什么麻煩？”談及越王，卓思衡立即警覺。

    “令顯兄也不知道甚多，他也是從別的禁軍任職的伙伴那里聽來，可虞都指揮使治下極嚴，不許多說，他只知曉越王之前到禁軍聽差，總和虞都指揮使鬧矛盾有分歧，但也沒聽得什么大沖突，可前幾日，虞都指揮使忽然罰他去大營門守衛執勤夜崗?！?/br>
    這事兒虞雍干得出來，他這人唯獨清楚誰是真正該馬首是瞻，誰又可以盡情得罪，根本不在意皇帝以外之人，風評極差，反倒讓皇帝放心。越王招惹到他也是惡人自有惡人磨。

    可是越王為什么要這樣做呢？難道他會不知虞雍的本事？

    打破平衡對他而言有什么好處？

    “大哥，這里面是有什么關竅么？”卓悉衡看著卓思衡沉思的表情，只恨自己年歲太小，此時才參加科舉，還要近半年才勉強入仕為兄長分憂。

    “我也尚未得知?！弊克己獯藭r的笑倒不是故作輕松，而是發自內心，“凡事未有頭緒不該庸人自擾，你且先去休息?！?/br>
    卓思衡是這樣勸慰弟弟的，也是如此寬慰自己的。

    可他也沒想到，新的頭緒很快就到來，還是沖著他來的。

    第二日國子監有一場專為未參加科舉之學子準備的小測，聽說幾位藩王世子正在罷考時，卓思衡正跟幾個監正安排騰出給已過解試之人的單獨修習室，每日再開專門課程，也設自修的座位，好讓這些學子可以潛心在國子監備考省試，畢竟自九月到十一月，等待其余州府解試通過人員入京還得兩個月有余，再拼一拼錦上添花，說不定成績更能突飛猛進。

    來報的人急急忙忙闖入正在布置的新騰出的空屋，里面幾個圍在卓思衡身邊的監正都是嚇了一跳，聽完來人奏報，更是不知所措全都看向了卓思衡。

    “司業大人，世子們……如今就在考場外罷考，說……說您為自己弟弟才拉他們無辜學子作陪，如今你弟弟高中了，就休要……休要再折磨人了……您快去看看罷！”

    第164章

    卓思衡靜靜聽完，只溫言道：“辛苦你奔波cao心，不是什么大事，你只管教其他學生繼續好好考，好言好語去請幾位世子到空屋子里歇息飲茶，他們若不愿，你就該做什么忙什么去，無須言說相勸?！?/br>
    來人心道，那可是藩王世子啊……和天子同宗同姓，卓大人竟然敢晾著他們？可自己也是不敢招惹，卓大人說得方法還算妥帖，便依言領命離去。