位在暗巷的某間不起眼的酒吧的地下室，一位束著馬尾的年輕女子，敲了敲厚重木門，獲得許可后她才推開木門。

    漆黑潮濕的房間內只有一人，身穿紅紋黑袍，臉上帶著銀製面具坐在椅子上，「是你啊，蒂莉?！?/br>
    女子上前從懷里掏出一張泛黃折得皺巴巴的紙，恭敬的呈上，「這是屬下從黑市買下的?！?/br>
    那是一張畫紙，上頭畫了兩個人。一位穿著女僕裝臉上掛著溫柔微笑女子，懷里抱著一個幼童。

    帶著黑手套的手指，輕輕撫過畫上女子溫柔的臉龐，最后停在那張天真無邪的稚嫩笑臉上，畫像里那湖水色的眸子都笑的彎彎的。

    「對于那位，抱歉還沒有找到半點消息?！沟倮驈澫卵Z帶歉意。

    那人將畫放在桌上，語氣放軟，「謝謝你，這畫對我意義重大?！?/br>
    「老爺開心，屬下就開心?！?/br>
    「找人的事先放一邊吧，等我們取得勝仗，我們就可以抬頭挺胸的生活了，也不必在忌諱什么?！?/br>
    這時門又響起兩聲輕叩。

    「進來?！?/br>
    來者是那位揹著許多行囊來自冬城的年輕使者。

    「老爺，關于后天的行動，我跟其他兄弟都準備好了?！固m洛上前正準備跪下，卻意外瞄見桌上的那張畫而停住動作。

    「怎么了嗎？」覆著銀製面具的那人伸手拿過，將畫收進懷里。

    「沒事……只是覺得那孩子跟今年大會賽第一名的少年長得有點像?！固m洛搔了搔頭，尷尬的笑了幾聲。

    §

    在明亮乾凈的辦公室里，只剩下希亞緹與芙雷雅。

    「難得來王城，不想到處走走反而想要接任務嗎？」

    沒有外人的場合，短發女子對希亞緹露出淺笑，看起來放松多了。

    希亞緹搔了搔頭，「其實是因為聽到冬城，讓我有點在意?！?/br>
    「其實你也不必想太多，公會會好好處理這件事?！?/br>
    「阿姨，有件事想問你?！?/br>
    芙雷雅拿起杯子抿了一口茶，「問吧?！?/br>
    希亞緹深吸了一口氣才開口，「您有聽過維克商隊嗎？」

    「沒，怎么了？」

    「這支商隊在冬城離奇消失，我試著委託公會，但卻得知牽涉上層還不能公開的事?！瓜喚煕]有把話說盡，仔細的觀察對方的反應。

    芙雷雅手指摩娑著杯緣，神情變回往常的嚴肅，「有兩種可能。第一種，資訊傳達錯誤，或許只是調查出現滯礙，與什么不能公開的事無關。第二種，你所聽到上層或許不是我這邊的上層?！?/br>
    「什么意思？」

    「我雖為烈火炎槍公會會長已經六年，但上一任的勢力對公會內部還是有巨大的影響，導致我的改革推動進展遲緩。多達二十多年的腐敗也不是一夕間就可以矯正的，雖然不太光榮，但我必須老實跟你說，公會里可能還是有些事情出乎我的掌控?！?/br>
    希亞緹露出苦笑，「我明白，我知道阿姨您已經很努力了。因為我一直都看著您?！?/br>
    「你也是。什么時候看起來頑皮的女孩已經變成可靠的第六高手白銀圣矢呢?！?/br>
    女子也露出淺淺的笑容。

    被稱讚，希亞緹直率地露出開心的笑容，「能夠成為阿姨可靠的幫手是我的目標呢?！?/br>
    「對了，聽班森說你帶著一個年輕的小朋友？」

    「對，最近我們一起旅行?！?/br>
    希亞緹思索了幾秒，確定安西爾的身分似乎只在冬城比較敏感而已才繼續開口，「他叫安西爾。無家可歸，所以我讓他跟我住了一陣?！?/br>
    「你覺得是好的事就放手去做，有需要我幫忙的地方就儘管開口吧?！?/br>
    「謝謝阿姨?！?/br>
    待希亞緹離去后，女子交錯著十指望著空氣思考了一陣，最后她拿出一個水晶球。

    「這里是冬城城管處?！箤Ψ胶芸炀徒油?。

    「你好，這里是烈火炎槍的會長……」

    §

    安西爾信步走在街上，雖然快到晚餐的時間，但他推測希亞緹不會太早回去旅店，所以他也不怎么急著回去。

    他繞著小巷，一邊朝旅店的方向慢慢探索自己不熟悉的路段，并將路默默記在自己的腦子里。

    就在他拐過一個彎見到站在左邊暗巷里的人后，他立刻倒退了回去。

    在那條暗巷里有三個人在談話，沒有人注意到突然冒出又眨眼消失的他。那三人里頭，有一位揹著許多行囊的青年，背著的行囊還掛著一面被上下顛倒的冬城旗幟。

    安西爾貼在墻后，豎起耳仔細的偷聽。

    「后天的行動，老爺不許我們失敗?！?/br>
    「我當然知道，你別以為老爺這次點你當頭，就可以對我們頤指氣使，你這個冬城來的?！?/br>
    「有必要分哪里來的嗎？還不都是同條船上的兄弟？」

    「我們服侍的只有老爺與維拉恩特，不像你還會對那老城主搖尾巴?！?/br>
    「注意你的語氣！我們熾羽雖然是追隨老爺的腳步沒錯，但你也別忘了當初是老城主一手創立熾羽的?！?/br>
    「當年明明還算有權有勢，卻夾著尾巴從『那一邊』逃出來，你以為我會對那種人低頭嗎？」

    「好了，夠了?！沟谌私K于聽不下去，「所以我們這邊還需要準備什么？」他轉向揹著行囊的青年。

    表情有些沮喪的青年勉強打起精神，「那一天確?？咸亟鹆魉某冯x路線?！?/br>
    「我知道了?！?/br>
    這時轉角處突然傳來一聲碰撞聲，驚動那三人。

    「誰？」

    安西爾低頭面無表情地看著腳邊的還在微微滾動鐵罐子，接著施起魔法，縱身躍上屋頂拔腿狂奔。

    §

    晚上，大家在旅店的一樓坐成一桌一起吃晚餐，希亞緹跟羅威爾毫不客氣的點了一桌菜。

    「好豐盛啊?！挂晾锼古踔?，微笑地開口，「好像在慶祝什么一樣?！?/br>
    羅威爾點頭如搗蒜，「對、對，慶祝安拿下第一名?！?/br>
    安西爾面無表情的回擊，「你點這么多只是自己想吃罷了?！?/br>
    「話說安，你臉上的擦傷是怎么回事？」希亞緹關心道。

    少年困惑的摸上臉，摸到刺痛的傷處他疼的收回手，「……摔了一跤?！?/br>
    被追趕的他不小心踩到別人年久失修的屋頂，失足滑落，剛好掉進一堆垃圾里。雖然弄得滿身臭，但也因此逃過一劫。

    「下次要小心點。是說我們現在改成安西爾的慶功宴也不遲嘛?！瓜喚熍e起杯子去碰少年的杯子。

    「那只是把劍，也不是獎金。除非拿去賣了……」少年一臉無奈。

    「沒關係啦。那把劍安就好好收著吧?！瓜喚熞贿B無所謂的樣子，俏皮的眨起一隻眼，「反正我現在有任務可以賺點小錢了?！?/br>
    安西爾抬起頭，「任務？」

    「我后天晚上會去肯特金流所，擔任一日保鑣?！?/br>
    「不行！」

    「安？」

    面對突然大喊的少年，眾人皆微微露出吃驚的神色。

    也被自己嚇到的安西爾低下頭支支吾吾地開口，「我、我覺得有點危險，不能換別的嗎？」

    「危險？」希亞緹一臉不解，「也就是當個保鑣而已，應該沒有之前逮捕黑十五柏格森那次危險吧？羅威爾你說呢？」

    「應該是沒有吧？」金發劍士一臉不明所以，「感覺是個偏向輕松的任務?！?/br>
    「對嘛，我只是去站站崗而已。不用擔心啦，吃飯吃飯?！?/br>
    希亞緹擺了擺手，示意不必再繼續這個話題了。

    伊里斯想起什么般突然開口，「對了，差點忘了這個?！?/br>
    他將一袋沉甸甸的錢袋，放到希亞緹面前，「大會賽時你的賭金?！?/br>
    眾人震驚的說不出話，看著起碼翻了好幾倍的賭金。

    「因為安西爾的賠率挺高的?！鼓凶咏忉尩?。

    希亞緹最先回過神，「啊哈哈，果然給伊里斯下是明智的決定?！?/br>
    安西爾震驚過后轉向希亞緹，湖水似的眼眸透著期待。

    希亞緹乾咳一聲，「不行，我任務已經接了?！?/br>
    少年快速低下頭扒飯，以掩蓋自己失望的表情。

    整場飯下來，安西爾吃的很少。羅威爾吃飽后就說了一句他還有工作就扛著劍離開了，伊里斯也說他要去收回晾著的衣物，便上了樓梯。

    安西爾不發一語的跟希亞緹幫忙收碗盤到柜檯。

    「安，你怎么了？」希亞緹終于忍不住開口，「當初你連黑十五都爽快的答應?！?/br>
    看著少年微啟又狠狠閉起的唇，希亞緹嘆了一口氣，「安，你要講出來我才知道?！?/br>
    「有點危險?！顾荒苊銖姅D出四個字。

    「你覺得比黑十五危險跟魔石那次都要危險嗎？」

    希亞緹也不是傻瓜，她也可以聽得出安西爾有很多話沒講。不知為何，她竟覺得有些懊惱。

    明明以前少年瞞她什么她都不會在意的。

    「我也不知道，可是那是不同層面的──」安西爾突然閉起嘴。他已經說得太多了，再傻的人都猜得出他知道一些事。

    看著少年，希亞緹覺得非常無奈，「安，我不太清楚為何你要瞞我。但我以前說過，你不想說那我也不會逼你。這次，也一樣?！?/br>
    察覺氣氛不對，安西爾有點慌亂，「不是。我只是希望你不要去而已。如果……可以答應我你不會去，我會全部都告訴你?！?/br>
    原來只是想要保護我嗎？希亞緹苦笑了出來，「安你又不是不清楚我的個性，你知道我很固執的。當我決定要做某件事，什么都阻止不了我?！?/br>
    「你身邊的人希望你不要犯險，你還是會去做嗎？」安西爾臉色沉下，無法茍同。

    希亞緹沉默了一下。

    這問題很狡猾。但希亞緹也只能這么回答。

    「會?！?/br>
    安西爾一句不吭，轉身跑上樓梯。留下希亞緹扶額嘆氣。

    剛好下樓的伊里斯，與安西爾擦肩而過。

    「吵架了？」他看向希亞緹。

    聽完希亞緹的解釋，男子給了一個安撫的笑容。

    「我相信有一天，你們兩會互相了解的?！?/br>
    「只是……為了身邊的人，不管多危險我都要去做?！?/br>
    聽罷，男子苦笑著搖了搖頭。不是否定對方的想法，只是覺得那兩人太像了。

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