“別說了?！?nbsp;明丹姝打斷她的話，不忍再聽。

    “他認出我后，對我愧疚極了?！?nbsp;周琴漫不經心嗤笑一聲，想起當年父親欲將她買入青樓時，孫景只是在一旁冷眼看著。

    不過九歲的孩子已學會了趨利避害的本性，似乎知道將meimei賣給別人，他就能活下去。

    “他與我說十九年前的真相，說娘犯了錯，說他當年不知道…不知道那是青樓…說…對我有求必應?！?/br>
    “為什么要入宮？”

    “我娘親，是個很好的人，待我很好，可能是我想成為她那的人?！?nbsp;周琴看著明丹姝面上的濕意，不解她為何如此。

    輕嘆一聲，自嘲道：“或者…是想與父親證明…孫景可以做到的事，我一樣可以?！?/br>
    提及孫景時情緒復雜，條理清晰卻未受情緒左右：“他借太后采選樂女的機會送我入宮，囑咐我…要跟在你身邊?！?/br>
    眼前女子的身世，孫景語焉不詳，卻十分篤定她會得皇上青眼。

    “原來如此?！?nbsp;明丹姝總算明白，為何周琴身上總有著一股疏離又倔強的氣度，就像是…拼著一口氣，要活下來，要與命數爭個高下。

    抬手替她抹去終于沒忍住滾滾而落的淚珠，問道：“你愿意留在景福宮嗎？”

    “什么？”

    “我是說…我也是一個人…” 明丹姝一雙眼睛像是天邊的彎月，笑盈盈：“我需要你?！?/br>
    周琴懵然抬起頭來…原以為她會將自己作為挾制孫景的棋子…或者避如蛇蝎將她這個禍害丟掉…

    “你…我…我的醫術還不是很精湛…” 她只是在燕歡樓賺錢后，買了許多醫書來讀，又與孫景學了一些皮毛而已。

    “如果跟在我身邊，或許不能繼續到太醫院當值，但你可以繼續學醫…” 明丹姝的睫毛上掛著水氣凝成的珠子，平日里媚態橫生的眼睛眸子撥云散霧般，亮晶晶地望著她：“我或許可以護著你，不再受人欺負?！?/br>
    作者有話說：

    第40章 三一

    河陽府衙前, 懸著李師爺血淋淋的人頭，略有識得幾個字的百姓看著下首張貼的告示，痛罵惡官為虎作倀。

    推出一個師爺來殺雞儆猴, 父母官歸位。趙孟白協助承平票號與百姓分發糧食, 暫且算是解了河陽的燃眉之急。

    “褚滸，你暫且留在河陽協助趙孟白治災?！?nbsp;祁鈺親自動劍，在百姓眾目睽睽之下砍了李師爺，此時月白色的衣袍下擺還有星星點點的血跡。

    “張昭、劉吉，安置好災民之后，立刻動工水利?！?/br>
    “只是…五爺, 只解決了一個師爺，雖平息了民憤，可是治標不治本, 水利工事仍就難以展開?！?/br>
    張昭在河陽月余, 遲遲未能將工程落地的緣故除了饑荒之外, 還有當地勢力妨礙的緣故。

    李師爺不過跳梁小丑，想要用他來敲山震虎, 作用實在有限。

    徐鴻的舅兄——季維，才是蟄伏在河陽府，把持政事，魚rou百姓的真正禍害！

    “準備動工, 其余的事，朕替你解決?！?/br>
    祁鈺翻身上馬，劉立恒不發一言緊隨其后，二人打馬朝著與京城相反的方向飛馳而去。

    門閥慣用陽奉陰違這招, 他只好以其人之道還治其人之身。

    河陽往東百里, 便是明繼臻當初前往剿匪的京畿川州十六縣。

    月色漸起, 入了山間小路二人棄馬步行，祁鈺見劉立恒幾番欲言又止，朗然道：“但說無妨?！?/br>
    “皇上是欲前往瓦寨？” 劉立恒掃過皇上手中字跡潦草的地圖，問道。

    川州十六縣剿匪時，他也與明繼臻同在，如今這條路他再熟悉不過。

    所謂匪患，是指橫行民間燒殺搶掠的惡匪，朝廷所剿亦指這些人。另有山寨，雖在民間統稱為匪名，卻除惡濟貧，在當地頗有賢名。

    皇上如今所行欲往之處，便是民間所傳“義匪”的據點——瓦寨。當初朝廷剿惡時，多虧瓦寨之人相助，幫他們在山中探路省了不少的功夫。

    想是那日皇上召見，另留下明繼臻時，得了他的地圖。

    “是?！?/br>
    “皇上若想收服瓦寨為朝廷所用，怕是…” 劉立恒當初亦是動過此念，欲收編招攬能人異士為朝廷所用，卻被瓦寨嚴詞拒絕。

    這幫人多是來此避世避難之徒，性格本領各異，請其出山已是艱難，遑論差使為我所用。

    “這話，繼臻早便提醒過朕?！?nbsp;祁鈺想起明繼臻那一身膽氣，倒是與瓦寨頗為相當。

    “今日來此，是為交易?！?/br>
    “交易…皇上是想請瓦寨除了河陽城的季家！” 劉立恒想起早時在城門前，皇上與張昭所言…立刻便反應過來此行為何！

    權衡利弊，思忖道：“落居河陽府的季維一家，是江南季氏的嫡脈?；噬先绱恕率菚づ麄??！?/br>
    若是逼急了門閥，佟伯庸手里的二十萬精兵良將動起來，就是皇權震蕩的大事。

    “西北的立場未定，佟伯庸不會為了個季家起兵的?！?nbsp;世家門閥面和心不和，祁鈺早在東宮與豐王奪嫡時便領教過。

    月華如水，透過樹木之間的縫隙落進人臉上，化作一道道斑駁的陰影。

    “大齊如今，就似這棵小樹，不僅歪而且枝節橫生，所以長不高?！?/br>
    他拔出腰間削鐵如泥的利劍，將手臂粗的小樹齊根斬斷，里面竟有惡蟲肥蟻吃空了樹干。

    “太宗、先皇一直在修剪樹杈，卻治標不治本。不如砍了，另移樹根別地重生?！?/br>
    劉立恒對這一席話似懂非懂，卻隱約覺得山雨欲來。這直覺并非此刻才有…抑或在五年前就已注定，明家滿門抄斬，于公于私，皇上與門閥便已不死不休。

    只是今日眼見河陽民不聊生至此，皇上由此加快了動作。

    祁鈺親力親為將小樹的弱干砍成幾截，在泥土濕潤的空地以火石點燃。

    示意劉立恒坐下，并不拘于君臣之禮：“繼臻說過，他的令牌在白日才有用，先在此歇一夜?！?/br>
    “令牌？” 劉立恒不解。

    當初剿匪時，他的確所見明繼臻與瓦寨頭領頗為投契，卻不曾想他竟混得了塊令牌？

    意料之外，放在明繼臻身上似乎又情理之中。

    在此情境下與皇上說話也寬松了許多：“難怪，父親時常說那小子是個怪才?！?/br>
    “膽識智謀各半，又加了兩份出其不意的匪氣，的確可塑之才?！?/br>
    祁鈺想起前幾日收回的北境戰報，那小子只帶五百騎，未損一人一馬，便捅了阿提拉的老窩，戎狄偃旗息鼓數日，實在是銳不可當。

    “想明章太傅亦未料到，繼臻會棄筆從戎當了將軍?！?nbsp;劉立恒亦是感嘆世事無常，青出于藍。

    提及明章，祁鈺從懷中拿出劉閻早前交與他的書信，不假思索展開，只草草掃過，唇邊笑意忽然頓住…

    旁人不知，老師私下與他從不曾以君臣相稱，只喚他作子意。

    可這筆跡…

    是了，除老師親筆以外，還有一人仿作出神入化。

    養在承明宮里的小狐貍，究竟還瞞了他多少事。此番回京，要想法子與她互相換一換底牌才是。

    思及這月余來，他拿出九分誠意，她才謹慎著往前探半步，不由自主啞然失笑。

    老師留下的哪里是一雙年幼失怙的兒女，分明是一內一外運籌帷幄的兩位將軍。

    ......

    太醫院跑腿的小太監裝了一袖子沉甸甸的金葉子，鬼鬼祟祟從長樂宮出來。

    賈三一戴著相較其腦袋還大上一圈的太監帽，原本魁梧的身材套在不合身的寬大太監袍里，卑躬屈膝成個殘月似的，腳步匆匆踏進主殿。

    “皇后娘娘，奴才有事回稟?！?/br>
    皇后手上翻閱著貴妃差人送來的月初內宮開銷記簿，總想找出什么錯漏來，再將宮權奪回。

    聽見賈三一的話，手上頓了頓，與在一旁侍候筆墨的許嬤嬤道：“本宮中午想用些清淡的吃食，你去小廚房瞧瞧?！?/br>
    “是?！?nbsp;許嬤嬤垂著頭，微蹙著眉頭飛快掃了一眼下首整個人都埋在陰影里的太監。

    自他到了長樂宮，皇后娘娘時常私下召人問話，連她都近不得身。

    這人…到底是什么來頭。

    “什么事？” 皇后心思都在考慮如何將宮權奪回，并未注意到下首的太監已悄悄挪到了她身后。

    “回娘娘，” 賈三一將手搭在她肩上，側身極為曖昧地靠在她耳，剛要開口…

    “你放肆！”

    “呵…” 賈三一輕笑一聲，聲音不負在人前刻意壓抑的尖厲喑啞，一如尋常男子般渾厚：“要我說，你徐家，只有徐知儒一個聰明人?！?/br>
    “母親和大哥將你送來，不是…”

    “不是什么？” 他打斷皇后的話，手指不安分地上移，摩挲著她嫩白的面龐，“徐鴻那個蠢貨，臨陣倒戈選了東宮，如今麻煩纏身是自食惡果！”

    “表妹…” 賈三一吻了吻她珠圓玉潤的耳垂，柔聲道：“祁鈺冷心冷情，待你若無物，你又何苦為了他困在這守活寡?！?/br>
    “你…” 皇后心慌意亂，可身子卻未挪動，任其施為。不自覺軟了語氣：“這里…不妥?！?/br>
    母親出身季氏，是先皇麗貴妃的胞妹，她自幼耳濡目染便知自己日后是要嫁與豐王，成為皇后。

    可惜父親帶著佟家突然倒向東宮，豐王功敗垂成，成為喪家之犬。

    皇后之位仍然落在徐家，可她要嫁的，卻不是自幼心心念念之人。

    “我便知，你心中有我?！?nbsp;賈三一將她敞開的衣襟攏好，含笑溫和安撫著，泯滅了她的最后一絲猶豫。

    自他落敗圈禁在咸安宮起，便知那對沽名釣譽的母子為了皇室名聲，不會當眾處決他。

    終于等到蘭林宮起火那夜，祁鈺和太后想順勢禍水東引，將火燒到了圈禁他的咸安宮，借機除了他。

    螳螂捕蟬，黃雀在后。

    徐知儒將一具身量與他相似的替死鬼燒成焦尸，混了過去。借機讓他逃出生天，又化名賈三一，送到了長樂宮。

    至于皇后…從小到大，徐方宜的心思從未瞞過他。

    她與季氏的女人別無二致，愚蠢淺薄卻不自知，愛名譽、權位、自視甚高。

    入宮后強敵環伺，屢屢碰壁，新婚之夜和親蠶禮兩番奇恥大辱造成的危機感，季氏和徐知儒的誘導勸服，加上那一點少女懷春的情意，足夠了她倒向自己了。

    “你要與我說什么？” 皇后面帶潮紅，嬌喘微微。

    “孫景遣人來報，承明宮是空的，明丹姝回了景福宮?！?/br>