蘿樂娜與琥珀離開的這段期間，諾維爾公爵不曉得握了多少人的手，每一位向他做自我介紹的人都被清晰地記在腦海里，彷彿天生擁有比任何人都要聰明的腦袋。

    被王室領養后，他養成了記得所有人喜好與長相的習慣。不是因為想討好誰，或是得到什么樣的稱讚，只是想把短暫生命中的過客都記在心底。

    自打進入王宮的那一刻起，他就確定了自己只會擁有充實卻短暫的生命。他沒辦法不替枉死的吸血鬼族人報仇，所以默默地等待著這一天。今夜九點一到，當年僥倖存活的吸血鬼族就會從其他地方集結過來，包圍這里。他要的不是屠殺，而是要大吉嶺國給吸血鬼族一個可以被原諒的理由。

    宴會已進行到一半，奧伯隆剛回到廳內，便被重要的王室成員包圍。傳說只要接近妖精王，就能夠延長壽命，但諾維爾知道，這是個謊言。妖精也許僅能活百年，也許可以活上千年，壽命的長短，取決于修練的境界與體力的差異。

    有很長的一段時間，奧伯隆總是邊聽周圍的人說話，邊往諾維爾的方向看，瞬間變為鮮紅的雙眼讓后者下意識地別過臉，避開與他對視的機會，繼續客套地與賓客們應酬。

    就在此時，有輛餐車接近他，車上擺著花費一小時才製作出來的圣誕限定樹干蛋糕。

    「你……」

    諾維爾愣了一下，推餐車的人居然是蘿樂娜。

    為了不讓茶葉發酵酸臭，紅茶調配室的門不僅能防彈，還能隔音，算是王宮中相當安全的一個地方。她讓琥珀與昏睡的奇爾暫時待在里頭，獨自離開，推出了為諾維爾公爵特製的甜點與飲品──當然，里頭都放了安眠藥。

    自己得趕緊忘掉這個藥的存在，別被讀出來。

    蘿樂娜努力從群聚的女人堆中尋找接近目標的道路，「不好意思，你們的諾維爾先借我一下！」一手推著餐車，一手用力將他拉離人群，眾人既然都往奧伯隆那兒聚集，她就朝反方向去。

    奧伯隆也看見了她，便刻意吸引與會者的目光，讓群眾往他身邊聚攏。

    蘿樂娜把諾維爾拉到宴會廳的角落，又將餐車上的托盤放到餐桌上。

    「諾維爾，你說過，不管是誰都沒辦法改變你，對吧？」

    「沒錯?！?/br>
    「那么，在你去做你要做的事情之前，能不能吃一些我做的甜點？」

    「為何是樹干蛋糕？」

    蘿樂娜看著頭上的水晶燈，思考了好一會兒，「其實……是因為琥珀對我說，想要送你這個?！?/br>
    「為什么要送我這個？」

    諾維爾的問題可考倒蘿樂娜了，她怎么會知道呢？喔！對了，準備做甜點時，琥珀說過一句話，「他說，樹干蛋糕是圣誕節時和家人一起慶祝所吃的蛋糕。他一直沒能和你一起過圣誕節，所以希望我能做這個給你吃?！?/br>
    露出靦腆的微笑，她把樹干蛋糕遞過去，「琥珀把你當作最重要的家人，至少最后，請你收下他的心意」

    事實上，這也是諾維爾收養琥珀那一天，原本打算送他的蛋糕。

    諾維爾看了一眼蘿樂娜顫抖的手，拿起盤中的小湯匙，挖了一口蛋糕。送入口中之前，特意再瞄了瞄她，「為何這么期待我吃下去？這個蛋糕是不是加了什么東西？」

    「怎怎怎么可能？真要加，早在出門前就有機會加了！而且我是個人類，哪可能有東西可以加？」

    諾維爾狐疑地盯著她的眼睛，似乎讀不出什么可疑，便吃下蛋糕。

    下一秒，喉嚨突然感到無比的炙熱。他不由摸著喉頭，瞪大雙眼，「惡魔的蘋果……曼陀羅？」

    遠方，奧伯隆瞥見這幅情景，微微揚起嘴角，又看見蘿樂娜不知所措的模樣，心中更覺得有趣。但他沒有多做觀察，將心思收回到應付眼前的客人上。

    距離九點還有一段時間，諾維爾摸著左胸口，痛苦地倒地。蘿樂娜僵在原地，不曉得情況怎么會變成這樣。

    難道，奧伯隆給的粉末并非安眠藥，而是諾維爾說的……曼陀羅毒？

    閃爍的燈光忽然穿過宴會廳的落地窗照進來，她向窗外看去，慌張地摀著嘴。今夜會吸取虛弱靈體的高塔出現，如果諾維爾身體過于虛弱，他的靈魂恐怕會被吸走！

    蘿樂娜趕緊蹲下身，扶起痛苦的諾維爾。他渾身顫抖，鬢角流下冷汗，皺緊了眉頭，雙眸轉為鮮紅色，左右兩邊的牙齒漸漸變成了獠牙，連耳朵都變尖了。

    抱緊漸漸現出吸血鬼的模樣的諾維爾，蘿樂娜只想儘快將他扶出宴會廳。不巧幾個迷戀諾維爾公爵的少女湊過來，瞧清楚他的模樣，意識到這居然是已有許久不曾見過的吸血鬼族，不禁放聲尖叫。

    叫聲隨即引起sao動，蘿樂娜無法將現出原形的諾維爾扶出宴會廳。

    「公爵中毒了，請幫助我找到解藥，好嗎？」看著他漸漸失溫的白皙皮膚，她相當自責。

    妖精少女們用蕾絲衣袖遮掩口鼻，「沒想到諾維爾公爵居然是吸血鬼，那早被消滅的邪惡種族！」

    她們一個又一個地往后退，唾棄著呈現吸血鬼狀態的諾維爾，原本圍在奧伯隆周圍的賓客們也開始往這里來。扶著諾維爾的蘿樂娜無助地站在人群當中，被嫌惡吸血鬼的妖精們層層包圍，或多或少有些明白了，諾維爾為何始終無法放棄復仇。

    周遭越來越大聲的唾罵阻礙了思考，一時之間，她根本想不出解救諾維爾的方法，只能茫然地聽著這些聲音。糟糕！她不僅會害死諾維爾，還讓他受到如此多的唾罵。

    不同種族又如何呢？明明都歸屬于妖精界了，為何大家還會這么的討厭吸血鬼族？難不成多年前的那場慘劇，根本不是什么魔法咒語使用異常，而是大吉嶺國的妖精為了屠戮吸血鬼而編造的謊言？

    蘿樂娜開始感到絕望無助，這時，眼前的人群自動讓開了一條路。仰著高傲臉龐的奧伯隆優雅地走近，悠哉地在她身旁蹲下，「沒想到你真的加了那粉末?！?/br>
    「騙子！」蘿樂娜大聲斥責。

    奧伯隆出手制止周圍的護衛，「是相信我的你太笨?！闺p眼探向她憤怒的眼眸，「妖精啊，本來就是不愛講理的生物，你怎會把我和一般人畫上等號呢？」

    他站起身，依然直視滿臉憤恨瞪著他的蘿樂娜，「好吧，如果你能賭上你的性命，跟大吉嶺的現任國王比一場，做出比他更好喝的紅茶，我就實現你的愿望?！?/br>
    她咬緊牙根，擦去眼角不甘心的淚，「我絕對不會輸的！」

    奧伯隆仰頭大笑幾聲，「我想得沒錯，你生氣的模樣果然好看！」一手撩起蘿樂娜的發梢，輕吻著，「不知道哭泣的樣子會不會更美麗？」

    她扯回頭發，與奧伯隆保持安全距離。

    宴會廳內迅速清出了一塊空間，士官們暫時監控著身體虛弱的諾維爾，免得他做出危害王室名譽之事。賓客們興致勃勃地圍觀起大吉嶺國王與人類女孩的對決，準備以此打發這漫長的夜。

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