夏日林隙間有風, 依然避免不了燥熱, 活動筋骨的冼明州, 皮膚表層已經出了一層熱汗, 他拘謹地左手握著右手的腕，不露馬腳地停在郡主身后邊，避免了郡主目光停在自己身上。

    “要猜先么？”

    姜月見心領神會地微笑，將宜笑郡主挽到身旁。

    宜笑拿了箭給太后：“娘娘尊貴，當然娘娘先投?！?/br>
    姜月見哪里會什么投壺, 以前在后宮悶得無聊時也曾拿來打發時間, 老實承認, 她投壺連傅銀釧都贏不了。

    可為了宜笑這點子興致, 和未來有可能的終身, 姜月見執住了羽箭, 嘆息一聲, 趄了一步向前。

    楚翊糟糕的箭術一定是隨了他親娘，姜月見躑躅搖擺，對那個方向猶猶豫豫不敢下手，也不知是上左，還是上右，想想她的兒子還暗中有“高人”指點，而至于她——

    思緒一頓，她的臂肘被一只手掌輕輕地托了起來。

    姜月見呼吸略滯，眼風旁側，蘇探微的容顏近在咫尺。

    腰際搭上了另一只手，太后娘娘身上的薄錦衣用針線收束了腰肢，從纖腰至微翹的臀部線條流暢，一路滑下，被他握住的地方，密密麻麻地生出了guntang。

    冼明州當先脫口而出：“這不合——”

    已被蘇探微正色擋了回去：“娘娘腳踝負傷，久立不利治愈，臣只是擔憂娘娘腳傷，扶她穩住重心?！?/br>
    “……”

    要是這種鬼話也有人信，真就是瞎子一個。

    冼明州不敢言語，眼光輕輕地瞟了眼郡主，見郡主似乎不惱，他便也無話可說。

    姜月見本來沒有信心，手肘教他托起之后，這會兒胸口鼓了起來，她不知怎么擺弄箭鏃，可握住她臂肘的那只手，卻在無形之間，讓她不用著力地，替她找到了最正確的位置。

    姜月見脫手擲出，力度正好，箭鏃入壺，發出清脆一聲，宛如龍吟。

    眼睜睜看著入壺，姜月見心情大善，唇色瀲滟，宛如春水生漪。

    她朝后看了眼蘇探微，對方瞧著一點破綻也沒有，一派舞弊事不關己的凜然，姜月見不禁對他既好奇，又佩服。

    接著是宜笑郡主，宜笑投壺向來不錯，頭一箭，也不偏不倚投中了。

    冼明州在郡主身后，多看了眼郡主臉上久違的輕松的笑容，嘴角也咧了一下。

    第三人輪到了蘇探微，姜月見騰出地方，腿腳不便，走路艱難，故意做給他們倆看的。

    誰知道，蘇探微上手之后，第一箭便岔了，箭鏃落空，掉在了地上。

    冼明州十分驚訝，瞠目結舌。

    這絕對不是蘇太醫的水準。一個個在射箭場上百發百中，射穿了八枚銅錢的神箭手，怎么會連投壺都……

    正當他百思不得其解時，蘇探微慚愧地微笑，對太后娘娘道：“臣真是不中用，遠比不上娘娘矢無虛發?！?/br>
    姜月見暗搓搓睨他一眼，宜嗔宜喜，紅唇淺淺上彎。

    冼明州對氣氛的曖昧和流動紋絲不覺，他老實巴交地取了自己的箭，一箭中壺，輕松不費力。

    第一輪結束，第二輪又從姜月見開始。

    她站定，穩住心神，手持羽箭繼續找位置。

    身后的大掌再一次扶住了她的腰肢，托住了她的手肘，緩緩道：“娘娘莫緊張，輸了也便輸了，全是臣自己技藝不精?！?/br>
    姜月見信他個鬼。

    可他就是愿意在人前抬舉她，反正今天她這邊一定會輸，紫蘇酒一定奉上，他可以輸得慘烈點兒，但她不行。

    高高在上的云端月，他不忍見她失落敗餒的模樣。

    這第二支箭，姜月見又已投出。

    瞄準位置之后，只需要用一個合適的力量，便能擲箭入壺，姜月見玩投壺不少次了，這點力度的把握是有分寸的，因此即便隨手拋擲，也不可能落在壺外。

    宜笑郡主對一切看破不說破，奉承恭維：“皇嫂愈來愈得心應手了，宜笑也得打起警惕?！?/br>
    她話音才落地，蘇探微的第二支箭，又空了。

    空得極其巧妙，箭頭看看擦過壺旁右耳，碰了一聲，余震猶在，箭已掉地，看起來就像是一場求險的賭博，只不過終因難度太大而失敗了。

    蘇探微面露惋色：“不該?！?/br>
    冼明州絕不敢相信，以至于他開始懷疑蘇太醫是不是今日生了什么病導致狀態不佳，自己再繼續比試下去，是否有趁人之危的嫌疑。

    還是說，蘇探微覺得上次比箭勝了，對他深抱慚愧，所以這次便故意賣他面子？

    第二種可能聽起來最能解釋這一切。

    然而冼明州自忖也是堂堂丈夫，男子漢大丈夫，若想要什么，還需別人相讓，豈有顏面立足天地間。何況只是投壺比試，他本就只全當是為了……郡主。

    冼明州一時意氣，等到上場時，也手松故意投偏了一箭。

    兩個箭術高手相繼落空，男人的心思也令人費解，宜笑不由自主看了一眼冼明州，被她看上一眼，冼明州臉龐激紅，既怔愣，又懊悔，連忙擺手，道自己失手了，以求得郡主諒解。

    宜笑搖了下頭，失笑：“無妨?！?/br>
    只是眼中的不解和略含責怪，讓他無地自容，臉和后背又出了更多熱汗，濕淋淋的一片貼著肌rou，用力一擦，衣袖能甩下一圈汗漿下來。

    為了不讓郡主再失望，冼明州只有打起十二萬分的精神，屢發屢中，在蘇探微節節敗退之下，最后取勝。

    而今日投壺比試中，蘇探微失手頗多，五發一中，甚至遠遠遜于姜月見與宜笑，告負之后，蘇太醫滿懷歉疚地扯了一下太后娘娘的衣袂，“是臣無能，連累娘娘……”

    蘇太醫泡的一手好茶，姜月見也禁不住心軟如棉，撫了撫他的手背，安慰道：“人有失手，馬有失蹄，不怪探微，區區幾壇紫蘇酒，哀家一會兒便教人送到了?！?/br>
    到了最后，反倒是太后安慰太醫，兩人相伴離去。

    冼明州一頭霧水，內心震撼。太后娘娘似乎極為寵愛那個近身伺候的太醫，這是何故？

    入夜時分，紫蘇酒轉入旻山大營，獲勝的宜笑郡主與冼明州聚在一處飲酒，酒香純澈，以梅子佐之，更添甘洌。

    宜笑與冼明州一碰壇，仰頭灌了一大口，放下酒壇時，只見冼明州目光愚鈍地盯著自己，宜笑大大方方任由打量。

    “你像是有心事？”

    經過兩日的相處，宜笑看得出他是個老實人。

    冼明州再笨也看得出，她和人和離沒有多久，心情不佳，這幾日，他笨拙地在向她討好，帶她騎馬出游，在溪水邊漫步，去叢林里捕捉野狐，圍著篝火烤rou……這些種種，宜笑心領了。

    他不怎么會說話，怕說錯話，于是干脆不說，但只要她心情不好，或是露出為難神色，他立刻便能察覺。

    這輩子除了自己的母妃，還沒有別的人對她這么體貼過。

    宜笑對他卸掉了幾分因為他相貌太過魁梧粗莽而產生的防備，也能交談一二了。

    冼明州琢磨了一下午也沒琢磨明白，困惑地道：“郡主，末將這樣說可能是有些不敬，但是，末將實在是憋不住了?！?/br>
    宜笑眨了眨眼：“什么？你直說就是了?！?/br>
    冼明州幽幽望了望郡主，這番話在舌頭纏繞了千百回，最終，變作甕聲甕語：“末將不知怎的，竟覺得……太后娘娘和蘇太醫，好像，好像有私……”

    宜笑還以為他能憋出個什么話，沒想到竟是這句，她不免發笑，笑到腹痛，在冼明州老實巴交地咬牙疑惑時，宜笑沖口而出：“我當是什么，你就發現了個這個？”

    “難道真的？”

    冼明州先是反問，但隨即，他用力搖了搖腦袋，斬釘截鐵的口吻道：“絕不可能?！?/br>
    宜笑不知道他哪里來的信心，“憑什么不可能？”

    冼明州正經威嚴的嘴臉在宜笑看來也是那么滑稽，他卻一點都意識不到。

    這個耿直的大將軍，竟忘了男女之防，當場扯下了自己前襟，宜笑一愣，待要避開，可目光卻收不及時，正面撞上了冼明州胸口那道疤痕。

    傷口結痂，又被摳掉，留下了一道永遠不能痊愈的疤?？梢姰敵?，刺他一劍的人心之狠絕。

    于是宜笑忘了轉過視線，她怔怔道：“誰、誰傷的你？”

    冼明州袒胸，手指著那塊疤記，低聲道：“太后娘娘?！?/br>
    “皇嫂？”宜笑更是吃驚了，“她為何刺你？”

    但說起來，宜笑又想到了一件事，這道劍傷，最有可能是皇嫂在皇兄衣冠靈柩回歲皇城之日刺下的。

    冼明州證實了郡主的猜測：“郡主想的不錯。末將胸口這傷，是太后娘娘用先帝的佩劍刺的。末將奉靈柩還朝，將先帝遺物面呈太后，那時，娘娘全身縞素，頭戴白綾，末將跪在太和殿不敢動，娘娘眼中一滴淚也沒流，但轉身便拔劍刺傷了末將……”

    姜月見毫無留情地抽出劍，一攤鮮血飛濺而出，落在了地面。

    “你沒保護好他?！?/br>
    姜月見冷冷地背過了身體，拄地的劍刃蜿蜒而下一抹紅，凝聚在鋒利的刃尖。

    靈堂上的風，卷動著娘娘額間纏繞的雪練，彌漫開一股刺鼻的腥味。

    冼明州重傷，屈膝跪在了地面，掌心捂著的傷口，鮮紅的熱液仍源源不斷地從指縫間滲透而出，滴答，滴答，墜落在血泊里。

    意識一陣閃回之后變得模糊了，他的人也倒在了血泊中。

    其實，冼明州也以為自己當時必死無疑。

    他絕不敢有絲毫怨意，這是他應該領受的。

    他當時甚至恨不得將劍再刺深一點，扎下對穿，從此便與世長辭，不再清醒過來，面對世人拷打的目光，面對永遠過不去的懊慟。

    悲不見淚，卻是極痛，娘娘對先皇陛下的深情，她怎么可能，又去物色旁的什么男子？難道這樣的情深，都是兩三年，便可以轉頭拋舍的么？

    他實難相信。

    宜笑郡主也難掩驚色，在她心目中，皇嫂一直溫婉雍和，極少與人為難，至多拌幾句口，說到要報復，她對姜家母子都能縱容忍耐，未曾動手，沒想到為了皇兄，卻拔劍利落，險些殺了冼明州。

    “可皇嫂還是手下留情了對么？”

    這天底下，絕不止有別人對當年武威之戰好奇，宜笑接受冼明州的好意，也有探明舊案的意圖。

    “我可不可以一問？當然，如果你不想說，我絕對不會勉強?！?/br>
    這本是冼明州心中無法抹除的瘡疤，可問的人是郡主，他不想欺瞞，更不想郡主厭惡自己，他只是躲過了郡主的探視，垂下頭顱，手中撥了一下火鉗，沉沉地道：“太后留了冼明州性命，因為當年絕入大漠，乃是先皇密令。其實陛下本是打算親征漠北，但末將阻止了他，領了密旨率軍挺進沙漠里，才至于后防無人，被狡猾的蠻夷殺了回馬槍，至于武威之禍?！?/br>
    原來如此。那這件事，論理是怪不著冼明州。

    只是論義，論情，不止天下人唾罵，他自己也過不去心里的關隘，放逐碎葉城是太后的意思，何嘗不是冼明州內心的自贖。

    被玦字劍刺傷后的冼明州再次醒來時，他發現自己還活著，血液還熱，心跳仍在，他在前往碎葉城的馬車上，娘娘恩許，令他駐守西北，無召不歸。

    他當時其實比死了還難受。

    宜笑不知怎么安慰他，她抬起玉手，指尖停在半空中，不曉得以何種方式落下。許久之后，她輕輕地搭在了冼明州的肩頭，撫慰式地輕拍兩下。

    今夜喝了酒，才打開了話匣，冼明州越說心里越苦，不自禁伸壇和郡主相碰。

    他仰起頭，酒水咕嘟咕嘟從壇口涌出，墜入口中，伴隨喉結地上下滾動，半壇子的紫蘇酒入了喉嚨，進到胃中，燃起一股燒灼的刺痛感覺，可他卻覺得快意，似乎只有痛，才能麻痹那種悔恨。