金少笑著在三公主的頭上敲了一下。

    張揚的少年望向遙遠的天際。浮云朵朵，在蔚藍色的空中慵懶且肆意地躺著，變幻成清風想要的樣子。

    他低下頭，莫名地懷念第一次遇見蘿卜頭的時候。

    *

    三公主的風波后，祭祀繼續。

    其實蘇吟兒還蠻喜歡三公主的。她沒什么朋友，對三公主這種古靈精怪的小姑娘充滿了好奇，見對方和金少打得火熱，相處的時候亦沒有什么公主的架子，不由多看了幾眼。

    日頭越來越大。

    晌午的陽光濃烈，晃得蘇吟兒有些睜不開眼。不知是不是餓了，她覺得頭愈發地暈了，渾身沒力氣，軟得厲害。

    她的兜里隨身帶了糖果，可祭祀呢，這么多人看著，她也不敢貿貿然拿出來吃。

    寒風灌進脖子里，刺骨地涼，蘇吟兒卻沒有攏披風，而是將領子敞開了些。涼一點好，涼意讓她清醒，沒那么暈沉沉的。

    陸滿庭斜倪到身后歪歪倒倒的嬌小身影，如山的眉緊皺。下一次叩首的時候，他沒有跪下去，直直地站在原地，似一棵挺拔的松，孤傲且冷清。

    國師站在祭拜臺上，面向著眾人，一眼就看到匍匐在地上的人群中，唯有安國君沒有跪下去。那雙琉璃般的丹鳳眼正幽幽地盯著自己。

    國師恍然一驚，隨即意識到什么，掐著手指裝模作樣地算了一番，扶起跪著的老皇帝。

    “皇上，天神和地神已看見您的心意，免了您剩下的辛勞，快快請起吧！”

    老皇帝巴不得起來。

    往年上了祭拜臺，國師會唱一大段梵文。每唱一句梵文，他都得磕一個頭，當然了，底下的文武百官和妃嬪們也得跟著磕頭，真是折煞他了。

    國師讓小太監扶著老皇帝到旁側的石凳上休息。

    老皇帝滿頭大汗，走幾步路就虛得很，待到坐在石凳上，張開臃腫的腿，雙臂撐在膝蓋上，大口大口喘著粗氣。

    國師面向眾人。

    ——“天子有德，已將誠意獻給天地。天神地神感動，許以今歲萬物吉瑞、平安順遂！眾人，起！”

    在國師的示意下，才進行了一半的祭祀匆匆結束了，眾人慢慢起身，侯在原地等著傳膳。

    每年的祭祀過后，眾人會隨天子一起，在祭壇的德膳廳用些素菜、飲些淡茶，吃飽喝足后，再原路返回。

    由于今次祭祀結束得早，故而等著傳膳的時間會久一些。

    蘇吟兒搖搖晃晃地起身，還沒站定，被一雙有力的臂膀拖住了。

    是轉身面向她的陸滿庭。

    陸滿庭生得高大，側身站在她的左側，恰好能擋住她頭頂刺眼的陽光。他又往前邁了一小步，加大掌中的力道，近乎拖著她全身的重量。

    兩人靠得極近，若是不細看，還以為陸滿庭將她擁在了懷里。

    紛雜的目光聚來，有艷羨的，也有奚落的，落在兩人身上，刀扎般疼。

    蘇吟兒瑟縮著想要往后，離他遠些，卻被他拽得死死的。

    那清朗的眸光毫無畏懼，堅定地望著她，甚至還安撫似地捏了捏她纖細的手腕，示意她別怕。

    她心中隱隱升起一股暖意，乖順地站著沒動，任由他扶著。他不知從哪變出一把糖果，五顏六色的，躺在他寬厚的掌心，一顆一顆的，煞是惹人愛。

    他挑眉，蘇吟兒指了指最邊上那顆，“我要紅色的?！?/br>
    她的聲音細細的，軟綿綿的，沒什么力氣，連唇側誘i人的笑都顯得有些蒼白。

    他沒回話，只淡淡地“嗯”了一聲，迅速剝開糖果紙，將小巧的糖果塞進她的小嘴，后面沒再問她，而是一連剝了好幾顆糖果，不斷地塞給她。

    甜甜的，酸酸的，有桂花味的、奶糖味的、桃子味的，總歸是不同的味道，卻顆顆帶著溫暖的熱度，有些表面甚至開始融化了。

    想來，他在手心里握了許久。

    蘇吟兒只覺得好甜，是她吃過的糖果里面，最甜的。

    許是吃了些東西，蘇吟兒白皙到沒有血色的臉龐，終于恢復了些氣色。她的頭也不似先前那般暈了。

    陸滿庭又取了張織著荷花的絹子，攤開她的小手，細細地擦拭她手心里的冷汗。

    每當她餓得快要暈倒時，她會渾身冒冷汗。無數大夫瞧過，陸哥哥也曾為了她遍尋名醫，奈何所有的大夫只叫她好生用膳，將身子養胖些。

    說她頭暈的惡疾，沒有旁的法子。

    陸滿庭溫柔且毫不避嫌地憐愛與親昵，全落在眾人的眼底，也落在祭拜臺上老皇帝的眼底。

    老皇帝低頭瞧了瞧腳下青石板間橫生的雜草，不知想了些什么，再抬頭的時候，笑著沖臺下的蘇吟兒招手。

    “愛妃，下邊太陽大，過來朕這邊坐坐?！?/br>
    蘇吟兒明亮的眸光一下子暗淡了。

    陸滿庭卻不甚在意，有他在，老東西翻不起浪。

    他斜一眼祭壇背后的山林。

    那些不安分的動靜越來越清晰了，似是安耐不住，準備做些什么。

    陸滿庭滿身的戾氣剎那間沉寂，眸光落在蘇吟兒身上的時候又是一派的溫和。

    “吟兒若是遇見危險了，知道怎么辦么？”

    蘇吟兒恍然一驚，意識到這是陸哥哥在提醒她什么。她掩下心中的慌亂，鎮定道。

    “吟兒知道的，陸哥哥會來救我?！?/br>
    陸滿庭笑了，拍了拍她的手，看向祭拜臺上老皇帝的方向：“去吧?！?/br>
    第38章 遇難

    要想走到高高的祭拜臺上、走到休憩的老皇帝那兒, 得邁過一百零八道玉石臺階。

    蘇吟兒頂著刺眼的嬌陽，提著裙擺徐徐走在玉石臺階上。

    她身姿曼妙、體態婀娜，飄逸的大紅色斗篷掃過石階, 由金線和銀線交織繪成的牡丹花蜿蜒出流暢的弧度。

    她一步一步, 動作柔美不失端莊，美人髻上斜插著的金步搖流蘇優美地晃著, 蕩漾了人心。

    眾人紛紛望向她，望向這朵惹人憐的嬌滴滴的花兒, 多少帶了些同情的意味, 卻也只是淡淡地瞧了一眼，低下頭輕嘆。

    老皇帝坐在祭拜臺的石凳上, 歇夠氣了, 起身往蘇吟兒的方向走，走了兩步又停下來, 斜一眼身旁候著的小太監。

    “去去，把蘇貴妃扶上來?！?/br>
    小太監得了命令去接蘇吟兒，老皇帝則坐回石凳上, 雙手撐在膝蓋上，無聊地抖著腿。那雙犀利的小眼睛，時不時望向背后山林的方向, 不知在想些什么。

    石凳位于幾棵蔥郁的古樹下。

    深山密林、古塔佛燈，萬物靜謐且安詳，偶有雀兒飛過頭頂的樹枝，驚起幾片枯黃的樹葉。那寒風吹過松樹枝丫的沙沙聲、白雪融化后落在青石板上的“滴答”聲，清晰可聞。

    蘇吟兒俯身行了一禮：“皇上吉祥?！?/br>
    她鮮少走這么遠的路、爬這么高的梯坎, 雙腿有些不聽使喚, 酸得很, 面上卻佯裝輕松、不甚有事的模樣。

    老皇帝笑著，露出一口惡心的大黃牙，露出黃牙上的斑漬。他迫不及待地朝她招手。

    “愛妃，來，到朕這兒來?！?/br>
    蘇吟兒本能地發憷，后背一陣惡寒，好不容易壓下去的驚慌再一次襲來。她緩緩起身，聽得老皇帝拍了拍大腿，又說，“坐這兒，這兒舒坦?！?/br>
    蘇吟兒腳步一頓，險些被腳下的小石子絆到，幸得穩住了。她掉了個方向，繞到老皇帝身后，規規矩矩地站著，站在距離老皇帝約三尺的地方。

    “這兒陰涼，臣妾有些熱，想先站會兒?！?/br>
    老皇帝的身后是蔥郁的古樹，遮住了晌午的烈日。

    山里就是這樣的，沒有大樹遮擋的空曠之地，太陽火辣辣地刺眼；有大樹遮擋的陰涼之地，則是全然不同的光景，冷風一吹，涼颼颼的。

    “站著多累？朕抱著不好么？”

    老皇帝側身，揚起左臂要拉蘇吟兒，想了想，放棄了，指向他的肩膀，“行行行，都依你！朕的肩膀酸得很，愛妃給朕揉揉?！?/br>
    站在臺下的陸滿庭冷嗤，清潤的眸底盡是滿滿的不屑。

    他的指尖隨意把玩著一片松樹的落針。從他的角度，他輕而易舉就能傷了老皇帝的手。

    蘇吟兒自知再不能拒絕老皇帝，應下后，站到老皇帝的身后，輕輕地給他捶肩膀。

    離得近了，老皇帝打哈欠時吐出的酸臭氣息撲鼻而來，蘇吟兒胃里一陣翻涌，忙側過頭，才堪堪壓心頭的不適。

    陡然，從蘇吟兒的背后竄出幾十個帶著刀的難民，將她和老皇帝團團圍住。

    ——“別動，再動就殺了你們！”

    大冬天的，難民們穿著夏日里單薄的衣裳。衣裳破爛，上面的補丁東一塊西一塊的，加之臉上烏漆嘛黑的，像是爬了一段很遠的路，才摸索到這兒。

    祭拜臺上沒有侍衛，僅有老皇帝、蘇吟兒、國師和隨行的五六個小太監。

    慌亂中，國師和小太監已被難民們的刀架在脖子上，雙手捆在身后跪在地上，哆哆嗦嗦不敢發出一個字。

    老皇帝環顧一周：“哪里來的毛賊？朕是皇上，豈容爾等放肆！”

    此處是祭拜臺，建在半山腰上，四處是人煙罕至的密林和御林軍森嚴的守衛，這些難民究竟是如何爬上來的？

    御林軍已迅速包圍祭拜臺，似是擔心難民們對老皇帝下狠手，只命了弓箭手備下、堵了后退的出口，嚴防難民們逃竄。

    臺下的眾人亂做一團。妃嬪們尖叫、小宮女們逃竄，齊齊躲在會武功的武將們身后。

    陸滿庭鎮定至極地站在臺下，雙手負在身后，醉美的唇側勾著意味難明的笑，饒有興致地瞧著祭拜臺上的動靜。

    蘇吟兒站在老皇帝的身旁，捏緊了帕子，細細地觀察周遭人的反應，努力不讓自個被傷著。

    她頭一遭遇見劫持事件，照說該慌的、該怕的，可那明晃晃的刀不抵老皇帝半分的齷齪，在見識過老皇帝非人般的虐待后，竟覺得這般情景也無甚可怕的。

    更何況，陸哥哥先前特意提醒過她——“若是遇見壞人了怎么辦？”

    想來陸哥哥早有預料。

    陸哥哥就在臺下，會保護她的。

    思及此，蘇吟兒平靜了許多。

    為首的難民一腳踢中老皇帝的后腿彎，迫使老皇帝跪在青石板上，又將蘇吟兒推到老皇帝身邊，叫囂道。

    “知道你是皇上才劫你！你這個昏君，不理朝政，每天就知道花天酒地！”

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