姚美人心頭一緊, 不禁站起來踱了兩步：“那可有探聽到南直隸到底發生了何事？”

    “他們說是雪災, 連下了十幾二十多日的雪，死了好多人。先前太子殿下連年都沒過就走了，為的就是賑災?！?/br>
    年嬤嬤不禁扶住了姚美人的胳膊：“小姐……”

    她們的家鄉都在蘇州府，心里最牽掛的人也都在那里。

    年嬤嬤意識到事情不妙后，眉頭已皺成了川字，卻不敢嘆氣，溫聲寬慰道：“陛下既已派太子殿下和東廠、錦衣衛的人去了，想必災情很快就能平定下來。您也說，蘇州府是富庶之地，倉廩豐足，一定能度過災年的?！?/br>
    姚美人雖然憂心，卻也知道自己身處后宮根本做不了什么。她拍拍年嬤嬤的手背，笑道：“哪年無災，興許往年就有，只是這回恰被咱們聽見風聲罷了。大過年的，咱不想這些?！?/br>
    姚美人重新坐下來，見楚言枝拿著繡樣在看，指點她幾處道：“娘親今天有點累，枝枝回翠云館做好不好？要是有什么不會的，中午再過來，娘親和嬤嬤教你?！?/br>
    楚言枝思索片刻，心里隱約猜到娘親在為什么發愁了，幾天前她們才聊起過外祖家的事。

    錢公公出了遠門，她們沒法通過他打聽更多消息。陛下呢？

    楚言枝認真想了想，后宮不得干政，但如果是三jiejie興起問幾句，陛下大概率會告訴她，而要是她問，陛下一定會發怒。要是她能像三jiejie那樣受寵，娘親就不必為這些事憂愁了。

    楚言枝拿起繡樣，對姚美人撒起嬌來：“娘親累了要好好歇息，枝枝中午再過來陪你。枝枝手笨，沒有娘親教，繡不好?！?/br>
    姚美人笑著拉平她發皺的袖子，揉了揉她暖乎乎的小手：“好，先讓狼奴和紅裳陪你玩著?！?/br>
    楚言枝領著狼奴紅裳出門，臨出院門前回頭看了一眼，姚美人眉心微蹙，怔怔絞著手里的帕子，瞧她望過來了才露出一個笑。

    “殿下，美人不開心了？”一直走出中殿了，狼奴才歪頭問她，“嬤嬤也不開心?！?/br>
    楚言枝踢著腳邊一粒小石子，踢著踢著石子進了草叢，她才抬起頭：“說了你也不明白?！?/br>
    狼奴跑到草叢邊把那粒石子撿起來，擦干凈了捧到手心里遞給她：“殿下，不要不開心?！?/br>
    楚言枝看了一眼他白凈掌心上的石子，進了翠云館的門：“誰要這個?！?/br>
    狼奴困惑地收握五指，站在門檻外望著楚言枝的背影，余光里那叢金鑲玉竹正隨風簌簌而動。

    “進來呀，笨狼奴?！背灾壬砜聪蛩?，“娘親要你陪我玩?！?/br>
    狼奴歡喜地跨過門檻跑向她，只是一進翠云館，想起自己夜里做的事，他心里發虛，頭都不太好意思抬了。

    見太陽不錯，紅裳把門窗都打開，撩開珠簾和帳幔，讓陽光都透進來。

    楚言枝踩著足承坐上炕座，把針線筐捧到懷里，瞥到底下那件衣裳，對紅裳道：“把這個收起來?！?/br>
    狼奴一進來就眼巴巴地看著那件衣裳，以為殿下終于要把它送給自己了，結果看見紅裳拿起就朝外間的箱籠走去，忍不住拉拉楚言枝的袖子：“……殿下，好好看的衣服，是殿下的嗎？”

    光線明媚，落在楚言枝臉上，她偏頭順著狼奴的視線看向紅裳拿著的丑衣服，繼續拿繡樣比對繡繃：“是挺好看的，但是我不愛穿?！?/br>
    她想起那件被狼奴偷偷帶走的舊衣裳了，見紅裳把衣服放好回來了，指指腳邊炭爐上坐著的茶壺：“里面水不夠了?！?/br>
    紅裳拿起茶壺，用鐵夾翻了翻底下，炭確實都燒得差不多了。她探身對正在外頭掃落葉的小太監道：“去中殿取些炭來?！?/br>
    她抱著茶壺往外走：“奴婢去廚房打熱水，一會兒就回來?！?/br>
    臨轉身前，紅裳又多看了眼狼奴：“殿下，要不和狼奴在院子里玩一會兒？”

    楚言枝知道紅裳在顧慮什么，點點頭：“知道了?！?/br>
    見紅裳和外面的小太監都快步出去了，楚言枝看向狼奴：“關上門?！?/br>
    狼奴不知道殿下要做什么，只是心跳已快了起來，他咬著木偶拿木栓栓門，看到木栓內側幾個磨出來的小坑，指腹磨了又磨。

    “過來?！背灾ψ诳蛔?，腳尖點著才能碰到足承，她臉上沒什么表情，只命令他。

    楚言枝沒管狼奴有些閃躲的眼睛，拿住他的手腕就開始翻他的袖口。

    被她一碰，狼奴身子有些發軟，彎眸輕聲問：“殿下，要摸狼奴？”

    楚言枝瞥他：“我的舊衣服呢？”

    狼奴微怔，心一顫，忍著失落道：“……在被窩里?！?/br>
    楚言枝臉一燙，丟了他的手，豎眉兇道：“你有新衣裳了，就不許穿那件了。一會兒，一會兒你還給我?！?/br>
    殿下果然生氣了。

    狼奴牽住楚言枝的袖子：“狼奴沒有讓人發現，沒有人知道它是殿下的衣裳?！?/br>
    楚言枝甩掉他的手：“不行，不能留在你那?！?/br>
    狼奴只好松了手，猶豫片刻，眼睛轉向外間的屏風：“那殿下給狼奴別的衣服好不好？”

    “我別的衣服就更不行了啊?！?/br>
    狼奴這才意識到殿下似乎不想給他那件衣服了。他立時懷疑是不是自己做了什么事讓殿下不高興，所以她改了主意。

    他做錯了什么事呢？

    除了偷偷帶走了殿下的舊衣服，就是昨晚悄悄來看殿下……

    難道殿下知道他昨晚來過了？

    “嬤嬤說，殿下給奴做了新衣服，殿下，穿上新衣服，奴就不會那么想殿下了，就算沒有那件舊衣裳，奴也能睡著了?！崩桥囊暰€隨楚言枝的動作落到繡繃上，看她拈著針半晌未落，坦然且忐忑道，“奴每天都很想殿下，奴害怕被殿下丟掉?！?/br>
    楚言枝無意識地用針尖在繡繃上劃了兩下：“誰說要丟掉你了?！?/br>
    沒想到嬤嬤竟然把那件衣服的事告訴他了，這讓楚言枝莫名有種被嬤嬤背叛的感覺。

    她抬眼看他：“不要胡思亂想。那件衣服是挺好看的，你想要，便給你吧。只是，只是在你師父的地盤，你當然要穿他給的衣服?！?/br>
    “那狼奴穿在里面，殿下不想讓人知道的話，奴不會讓任何人知道的?！?/br>
    楚言枝放了針，終于小幅度地點點頭：“你自己去拿吧?！?/br>
    狼奴立刻繞過屏風跑到外間，開了箱籠，忽而他耳朵一動，抬眼看向窗外：“殿下，紅裳回來了?！?/br>
    楚言枝忙望向窗外，殿門前沒什么動靜。她下去把門打開，狼奴也抱著衣服出來了。

    等他們走到院子里，紅裳果然已提著茶壺跨進了門檻，抬頭看到狼奴懷里的衣服，又看向正折枯枝往地上亂畫的楚言枝。兩孩子臉上都有點紅紅的。

    一會兒小太監把裝滿紅炭的炭爐端來了，放到內室桌旁，紅裳把茶壺放上去，對院外道：“殿下，外頭冷，還是進來喝茶吧?！?/br>
    楚言枝丟了樹枝，跑進去喝茶，拿三只厚皮橘子放到銅絲網上烤。自從和錢公公搭上關系，該有的份例重華宮都不大缺了，以往吃幾個梨子還得等別人送，如今去二十四局領還會被多送幾個。

    以至于楚言枝覺得，能和錢公公打好關系的話，娘親和她就不用爭寵了吧？可娘親說，司禮監的太監或許會換，東廠廠督也會換，但陛下只有一個。若非陛下，司禮監何來這天大權力？

    那七天的禁足就是最好的例子。只要陛下不喜歡她們，誰對她們好都起不了大用處。

    想到南直隸災情的事，楚言枝再度拿起繡繃，愁眉苦臉地繡起來。她很討厭陛下，但為了娘親和自己的日子能好過些，她愿意討好討好他。

    狼奴不知什么時候已經把那件衣裳套上了，手里還拿著楚言枝剛才丟下的樹枝。

    見楚言枝正不情愿地下著針，輕聲道：“殿下，狼奴也會縫衣服，殿下不喜歡做，狼奴可以幫殿下?！?/br>
    楚言枝眉梢一挑，看看他的手再看看他晶亮的眼睛，搖頭道：“這不是玩。你干嘛把垃圾撿進來？”

    狼奴歪頭看了會兒樹枝，有些辨不清什么東西叫垃圾。他以為殿下碰過的東西，至少不會太討厭。

    “殿下不要的東西，以后不要撿了?！奔t裳從他手里拿過樹枝，折幾下扔到炭盆里燒了。

    狼奴看著那樹枝燃起一小簇火，很快又燃盡，繼續轉頭看楚言枝穿針的動作：“殿下……”

    楚言枝抬頭看他，她不知扎了多少次手指才學會一些基本的針法，小奴隸連針都沒碰過，之前連筷子都抓不好，怎么可能會繡。

    “奴不玩，奴真的有點會?！崩桥氲?，“殿下，讓奴試一試?！?/br>
    楚言枝撐著腮，丟給他一只線卷和一盒細針：“你先穿根針給我看看?！?/br>
    狼奴接了，把木偶放到一旁，捻線對孔穿了進去，手竟分毫不抖。

    楚言枝一愣，點點繡繃上的一片竹葉輪廓：“你知道怎么套針？”

    狼奴歪頭看了一會兒：“不會。殿下教教奴?！?/br>
    楚言枝彎了眼睛，指指另一邊炕座：“就知道你不會，坐上來?！?/br>
    紅裳沏了兩盞蜜餞金橙子泡茶放到桌上，上回錢公公見楚言枝喜歡，送了兩大罐子。

    狼奴坐上炕座，上身朝炕桌探去，看殿下細軟的手指拿著繡繃，用微紅的指尖點著上面的紋樣教著他：“從這起針，落到這，再從后面穿過去。竹葉葉尖顏色深，還垂著一顆露珠，你看，這里不要繡錯了?！?/br>
    狼奴點頭，耳朵guntang，接過繡繃后捏著楚言枝方才捏過的地方，照她的話起針、落針。

    他捧著繡繃低頭拈針繡，楚言枝則兩肘抵著炕桌探身看他的針法，挨得近極了，近到狼奴覺得殿下奪了自己的空氣，讓他不敢呼吸。

    他忍不住悄悄抬眼看了一眼殿下，殿下白皙微粉的臉頰上在光下看有細小的絨毛。

    狼奴想到殿下曾摸過他的臉，他很喜歡那種感覺。

    他突然很想碰一碰殿下的臉。

    這太逾越了。不用誰來批評他，他自己只是想想也要羞得垂下眼睛。他是殿下的小奴隸，殿下想摸他的臉就摸了，他怎么可以摸殿下的臉。

    楚言枝忽然皺起眉，伸手指著那片竹葉的葉脈處：“歪了?！?/br>
    她抬眸看狼奴，狼奴的眼睛眨了好幾下才重新找回焦點似的，視線落到她指的地方，露著笑渦道：“那奴改?！?/br>
    他細致地挑出線頭，重新下針，楚言枝滿意點頭：“你還挺聰明的?！?/br>
    楚言枝又看向他身上穿的衣服，好幾處針腳都很凌亂，甚至縫線都是歪歪扭扭的。她默默咬住了下唇。這樣顯得她手很笨啊。

    娘親和嬤嬤說，女孩兒就要學好女紅，雖然楚言枝沒由來的不喜歡這種話，此刻心頭還是會涌上挫敗感。

    “殿下，露珠怎么繡？”狼奴仰頭看她。

    “露珠有光澤，得換至少三種顏色的線。先這樣……”

    “好，奴會了?！崩桥约禾艟€穿針，繼續對光繡下去，只是繡的時候還忍不住偷偷抬頭看楚言枝。

    但楚言枝看他繡了一會兒就坐回去了。她重新弄一個繡繃，開始繡另一對竹葉。她得好好練，不能繡得比小奴隸差勁。

    察覺殿下退開了，狼奴心里空了一瞬。

    他好喜歡殿下主動挨近的感覺。

    紅裳見他們兩個對坐著刺繡不說話，拾起銅絲上的幾只橘子放到盤子里，都剝好了才遞到楚言枝面前：“殿下，趁熱吃?！?/br>
    楚言枝放下繡繃，拿起一個掰著吃，烤過的橘子似乎更甜一些。她看了眼狼奴繡的東西，并不怎么樣，不過還算有個樣子。第一天就能繡成這樣，娘親看到了，一定會夸他有天分。

    她把盤子推向狼奴：“吃一個?！?/br>
    見狼奴拿了，她端向紅裳：“烤多了，吃不完，紅裳吃吧?！?/br>
    吃完橘子，喝完茶，也差不多到了用午膳的時辰。楚言枝領著他們到碧霞閣，年嬤嬤和姚美人正對坐著閑話，看到她來了，又止了話音，端來膳食同她一起用膳。

    楚言枝明白她們是不想她聽到了也發愁。所以她也并不主動問，只讓紅裳拿出兩個繡樣，遞給姚美人和年嬤嬤，興沖沖地問：“娘親和嬤嬤猜猜，那一個是我繡的？紅裳，不許提醒她們?！?/br>
    紅裳抿唇笑，年嬤嬤和姚美人換著看了，嘖聲故意道：“技法都挺生澀，紅裳的繡技最近倒退了呀?！?/br>
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