簇新的顏色，隔著遠遠的距離，楚言枝都能看見那繡金線在燈光下流溢出的光澤。

    天字閣內四角都擺放了白云銅盆，盆里燒著上好的銀絲炭，只余看臺處的兩扇支摘窗透風，是以寒天凍地里，閣內竟溫暖如春，楚姝手里還懶懶搖著一柄牡丹薄紗菱扇。

    她正偏頭和二哥楚璟說話，楚璟的目光閑閑落在楚言枝那兩汪淚眼上，挑了挑眉，笑道：“重華宮的七公主……我竟一時想不起來是哪位。但瞧著怪惹人憐的，做她哥哥jiejie，也不虧嘛?！?/br>
    楚姝當即就不樂意了，直接把扇子往他頭上丟，哼道：“你是隨了父皇的性子，就愛和長得好看的親近！”

    楚璟長指一抬，夾了那菱扇，指節彎起將扇柄遞回給她，勾著天生自帶三分笑意的桃花眼道：“所以我才和你最親近啊?！?/br>
    這話恰到好處地取悅了楚姝，她嘴角抿不住笑，接了扇子，卻只拿扇柄抵著桌面轉圈把玩。光影透過扇面明暗交替地晃在她的臉上，更顯得她容貌明媚，神韻貴氣。

    再度瞥向楚言枝時，楚姝聲音又冷幾分：“拿來我瞧瞧?！?/br>
    陪侍在她身側的宮女阿香走下臺階，接了楚言枝手里的木盒。盒底兩端被小姑娘握得溫熱。

    送至面前，楚姝看了一眼，隨意拿扇柄一指，漫聲道：“成色還好，顏色太素?；仡^賞了人吧?！?/br>
    差點要落下淚來的楚言枝終于悄然松了口氣。她知道，只要三jiejie愿意收下東西，娘親的事就有希望。

    可楚姝以扇掩唇，打了個呵欠，并未多說別的，只問放好長盒回來的阿香：“等半天了，兩獸還沒上場嗎？”

    阿香正給桌上兩只青瓷茶盞里換新茶，拿茶匙在盞底翻了翻，便捧起爐上坐著的紫砂供春壺倒入滾水。

    女子玉指纖纖，水線弧度完美無瑕，入盞不濺，坐在一旁的宣王楚璟始終側眸看著。

    聞言，阿香將供春壺放回火爐上煨著，給楚姝遞盞時回話道：“司苑太監說，這回獵者從北地雪山上弄來了個有趣的野畜，只是難馴得很，那鐵籠子都險些被撞破了。他們正想辦法往上抬呢?！?/br>
    楚姝撐腮，看盞中茶芽三起三落，斜倚著木椅問：“不是說今晚看虎狼互搏嘛？到底是什么野畜？”

    “狼孩?！背Z抬盞啜飲了口，興味甚濃地起身，“今晚這場壓軸賽，你一定喜歡?！?/br>
    “狼孩？傳聞中被狼群養大的孩子？那倒確實有趣?！?/br>
    恰這時，斗獸場四面齊齊敲出一聲鑼響，鑼聲從四面蕩來，各處聒耳的嘈雜喧囂霎時皆停。

    這是兩獸上場的信號。

    兄妹倆起身，隨侍宮婢皆擁來為他們披衣系氅。

    楚姝棄了菱扇，捧上鎏金刻麒麟的手爐，系了絳紅色兜帽披風，華貴不可逼視。楚璟一身疏落緋色圓領補服，外頭套了半袖狐絨鶴氅，襯得整個人愈發神采英拔。

    兩人并肩往看臺走。

    眼見他們要離開，仍站在原地的楚言枝慌了神。沒個準話，她不確定三公主到底愿不愿意幫她。

    她惶惑地往前望著，這閣樓里上懸十八面琉璃宮燈，盞盞映在大理石地面上，上下輝映，亮堂得人心里發慌。

    她揪緊手指，既想跟上，又怕被嫌不識眼色。

    “既然來了，便一起看吧?！?/br>
    門檻處，一只腳都已經踏出去的楚璟忽而停住了腳步，背手側身立著，沖她揚了揚下巴。

    楚言枝怔了一瞬，反應過來后，立刻跟上。

    繞過一座紅木鑲貝殼花卉的四扇屏風，跨過內門檻，就進了天字閣樓的看臺。

    看臺呈方形，懸伸在半空中，被一圈石雕漢白玉欄桿圍著。左右開了支摘窗，上掛六角蝴蝶浮雕綾綢宮燈，中間放置酸枝木的圓桌錦杌和幾把黃梨木的圈椅，桌下是燒著炭的暖爐。桌上除了茶盞等物，還擺了紅漆木的果籃子，旁邊放著干凈的汝窯果盤。

    楚姝熟門熟路地在視野最好的位置坐下，楚璟坐在了她身側。

    楚言枝領著紅裳，默默立在欄桿右側角。

    這欄桿高度剛到她的肩膀，楚言枝偏頭往下看，只看一眼，頓覺心如擂鼓。

    這看臺竟有上下五層！

    層層或站或坐滿了人。她從沒見過這么多人，就是去年無意在御花園撞見陛下轎輦，她偷偷抬頭看了眼，跪著的烏壓壓一片人頭也沒此刻多。

    這五層看臺中間圍出了個足有十數仗寬的草地賽場，比重華宮東西配殿加起來還要大。

    沿著賽場，布置了數不清的明燈與火把，將這方天地照得亮如白晝。

    此刻，賽場兩端分別放置了一架大鐵籠。

    楚言枝心里怕得緊，但到底年紀小，耐不住性子踮起腳偷偷看了一眼。

    離得近的那只鐵籠里，關了一頭吊睛白額大虎。

    大虎一身黑黃相間的皮毛，生得油光水滑。四肢健碩如柱，爪鋒刺趾而出，不停扒拉著籠子，似乎隨時都能沖破牢籠。

    這就是年嬤嬤講的武松打虎里的惡虎？

    楚言枝腳底生寒，縮回脖子不敢再看?？伤喙馄骋娮趯γ娴某匀簧袂殂紤?，饒有興味地往賽場另一端眺望著。

    楚言枝掐了掐拇指，猶豫片刻，屏息順著她的視線看過去。

    是一架比虎籠更大、更堅硬的鐵籠。

    鐵籠上的鐵桿排布細密，四面包裹了一層鐵絲網?；\子內部上下八角都掛了比她小腿還粗的鐵鏈，全數纏縛在了籠中那頭身量只有猛虎一半大的“野獸”身上。

    鐵鏈被它掙得錚錚作響，整個巨大鐵籠都在前后劇烈晃動著。

    可發出這么大能量的“野獸”，長得并不壯碩。透過鐵絲網的空隙，能隱約看見它被吊起的纖瘦臂膊上，緊繃著的肌rou線條暢美，無一塊突兀的虬結。

    人群翕動，楚言枝顫著雙唇失聲道：“那是人……”

    “被狼養大的東西，只會茹毛飲血，算不得人?！?/br>
    楚姝不屑輕笑，如玉指尖有一下沒一下地敲著桌面，恰看到底下有幾個太監捧著銀盤與賬冊上來了。

    她忽然將視線投向楚言枝那張微白的小臉，逗弄似的問：“你不是想讓我請御醫幫你娘治病嗎？你那寒酸東西無趣，我瞧不上。你這可憐樣子倒有點意思，敢跟我打個賭嗎？”

    作者有話說：

    開新啦，大家好呀，前三章留言會隨機掉落紅包噢

    第2章

    野性。

    “楚姝，你別玩太過，我可沒同意帶你來參賭。要被大哥知道了，你以后都別想來了?！?/br>
    剛好這時司苑太監領著人走到了門口，楚璟眼睛一瞪，他立刻止步低首，不敢進了。

    楚璟對這個meimei再了解不過，一聽這話便知她定是想和楚言枝賭獸。

    上林苑斗獸，向來是給貴人們取樂的。但只看兩獸廝殺，難免無趣，于是有了所謂的賭獸。

    幾月前有人從烏斯藏弄來了一頭體型碩大的蒼猊犬，被安排和野豬搏斗。犬彘互嘶互咬，當時場上血rou橫飛，哀嚎不斷。去年還有人安排兩匹母馬互斗的。也不知是誰想出的主意，互換了它們剛誕下的馬崽，綁在各自的背上，逼它們相斗。斗到最后馬崽不是被勒死就是被甩下來踩死，二馬斗得兩敗俱傷，伏倒于地，悲鳴不已。

    場面如此血腥，人群卻無比興奮。因為誰家兇獸要是斗贏了，不但押寶的人能大賺，獵者還可從中抽成。那頭蒼猊犬的主人就是經此一戰后，直接在京城永安巷買了宅子，安了家。

    不過來斗獸的大多是男子，唯有三公主楚姝從不肯落于他人之后，一有機會便來，一來就出大手筆。

    圣上疼她，見屢勸不止，干脆直接辟了天字閣樓。天字閣樓上視野絕佳，底下的人卻望不見這里面的情形。

    作為長兄的太子楚珩卻比圣上嚴厲得多，前幾日剛放過話，說她若再去上林苑看斗獸，就禁足三個月，大小宴會都不能參加不說，連上元夜觀燈也不準去了。

    楚姝嘴上答應得好，轉頭就央求了二哥宣王楚璟。這壓軸的虎狼互搏賽，她怎么可能甘心錯過？

    楚璟已有了自己的府邸，比楚姝自在得多，但也顧忌自家大哥，更不敢讓他知道自己偷偷帶meimei出來看斗獸的事。一旦楚姝參賭，上了賬冊，這事便瞞不住了。

    然而不等他多勸，楚言枝清脆的嗓音響起了：“我敢！”

    猶怕對方反悔，她還往前邁了一步。

    楚璟皺了眉。

    楚言枝察覺到他的不悅，垂下了眼睛，但仍立在原處不動。

    楚姝撐著下巴看她，話卻是對楚璟說的：“今日我不賭錢，不上賬冊，就由二哥您給作證，和她賭兩獸哪方能贏。若我輸了，就勉為其難幫她一幫。若我贏了……”

    楚姝食指輕點臉頰，美眸流轉，漾出笑意：“就讓她給小黃豆做一個月的丫鬟，伺候它洗漱玩樂?！?/br>
    小黃豆是楚姝養的一條白面黃狗，喂得膘肥體壯，楚姝常帶它出門。不過就在幾個月前，它被那場犬彘互斗賽嚇得不輕，回去后不吃不喝好多天，楚姝心疼，好些天沒帶它出去了。

    宮里不許養狗的，楚姝是那個例外。

    楚言枝見過黃豆，也是那回在御花園里。當時楚姝抱著它，陛下笑說摟著這么胖的狗行禮多不方便，免禮吧。

    “你真要幫她？”楚璟問。

    楚姝瞪他：“我觀斗獸好幾年了，不可能輸。你到底站哪頭？”

    楚璟嫌棄地別過臉：“都知道自己一定會贏了，那還有什么賭頭？真是勞你辛苦，想讓人家服侍黃豆，還特地費心找個理由。算了，只要別被大哥知道，隨你們怎么樣?！?/br>
    楚姝聽了，也不生氣，賞看著自己指甲上新上的蔻丹，悠聲道：“就是要找個理由啊?！?/br>
    聽說天字閣不賭錢，司苑太監掩下臉上的遺憾，說著吉祥話領人行禮退下，到其他看臺一一登記去了。

    楚姝站起身，趴到看臺上，扣弄著手爐上的金鏤麒麟，看了半晌后，才語氣隨意道：“我賭老虎贏?！?/br>
    她既選了虎，楚言枝當然只能賭“狼”贏。

    楚言枝濕熱的手掌貼上冰涼的漢白玉欄桿，心灰了大半。

    那頭猛虎在她眼中變得更加可怖。

    若對面是一匹真狼，她或許還能抱一點期望，但那是人，一個看起來比她大不了幾歲的人。

    武松打虎尚且艱難，這些圍觀的人，哪里是真想看虎狼互搏呢？分明是想看惡虎食人。

    這是一場必輸的賭。

    半刻鐘后，賭冊登記好了，各個看臺的桌面上也擺放了裝著細沙的漏壺，用以計時。

    一切準備完畢，四面密鼓聲頓起，“咚咚咚”似一場能將人淹沒的暴雨。

    “開籠！”

    司苑太監一聲令下，剎那間，人群中爆發出興奮的呼喝，七八個小太監上場，分別拿一根長長的鐵鍬，同時撬開了兩只巨籠。

    楚璟也站到了看臺前，瞥了眼腿腳發軟的楚言枝，淡聲道：“實在害怕就躲到后面去?！?/br>
    楚言枝一手緊握欄桿，一手死死揪著紅裳的袖子，眼睛一眨不眨地盯著下方。

    猛虎幾乎是在瞬間破籠而出，而她押的狼孩還被數根鎖鏈捆縛著，邁不出鐵籠半步。

    失去一層鐵欄與鐵網的遮蔽，楚言枝清晰地看到了它裸露在破布之外的長手長腳與繃出筋脈的胸腹，上面全是流著血或結著痂的傷。

    幾個小太監管不了那么多，扔下鐵鍬，直接迅速躍入事先打好的地洞，麻利地合上了地板。

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