新年后, 正月二十三有個篝火會，鎮上所有人都會去，這是龔家捐錢舉辦的。

    大堂哥領著族中的弟子在鎮上布置, 那晚燈火璀璨, 華麗至極。鎮上的人都參加了篝火會。

    連阿瓊都回來了，她穿了件紅色繡著香草紋飾的上衣，他一回頭，見她低著頭尋找手串，露出的后頸白生生的, 他突然看的有種無所適從。

    不敢再看, 起身出門去了。

    那晚鎮上的人繞著集市的廣場，連著一條街上的燈和人, 香草燃起的香味, 至今想起來，全是熟悉的年少的氣息。

    鎮上那場篝火，照的山脊都亮了, 而二叔卻沒有去, 他站在龔家的二樓的窗口看著遠處的亮光, 很欣慰。

    那晚鎮上的少男少女們圍著篝火載歌載舞, 一直都沒有散去。

    那仿佛是平靜最后的狂歡。

    第二天二叔就走了, 他也在整理行李了, 因為沒有收到父親的回信, 祖父也暫時不同意他去昆明求學。

    他只能等著父親的信，但是沒能等來父親的信, 龔家跟著二叔南下的人馬回來了。

    其中包括死在緬北的兩人，其中一個就有卓叔。

    阿瓊那一天就像沒聽到消息一樣，整個人都木木的。

    那是他第一次見死去的人, 滿心愧疚和心底隱隱的恐懼。

    阿瓊連哭都沒有聲音，只是問領隊的人，卓叔到底怎么死的？

    領隊的人說，回來的路上遇上了馬匪。

    阿瓊不相信。

    “逸昌，你送阿瓊回去?！?，母親受了驚嚇，一直驚呼神明保佑，要去拜神。

    他去送阿瓊，可是阿瓊拒絕了。一個人哭著孤零零的走了。

    阿瓊自從那日回去后，再沒回來。

    他去找過兩次，她家就在龔家老在后面的矮群屋中，龔家所有的老仆們都住在這里。

    那一天開始，阿瓊很長時間都沒回來。

    他問過大堂哥為什么會死人？龔家商幫里明明有武裝，有土木倉，怎么會突然死人。

    而大堂哥看著他，像哄小孩子一樣說：“逸昌，外面世道亂著呢，你以為咱們出門安安分分做生意就行了？哪一座的廟敢不去拜？阿爸就像撒錢一樣。連阿爸讀不能保證十成的安全，更何況這些伙計。這些破事，你該不問，你只管好好讀書就是了?！?/br>
    只要龔家朝中有人，龔家照樣可以百年不倒。這是他們的根本。

    他越發好奇：“二叔，在緬北做什么生意？”

    大堂哥搪塞他：“你房間里不是有嗎？象牙、玉器，什么賺錢販什么?！?/br>
    他忍著好奇心，可是母親說阿瓊的我阿嬤去世了，她要回家去。

    他每日連書也看不進去。

    阿瓊二月中旬回來，整個人都木木的，連笑都不會笑了。

    再也不肯讀書了，他只好每日都讓她跟在自己身邊，整理筆記，她再也不肯拿起筆了。

    端午節，二叔又回來了。

    他這次回來非常低調。

    家里人終于坐在一起吃團圓飯，二叔在飯桌上問：“逸昌要去昆明讀書，正好你二嬸的哥哥要去昆明，這樣可好友人照應你。我讓人那邊買好宅子，到時候你再去?！?/br>
    他當時心不在焉的點頭，而母親一句話都沒說。

    那晚一家人坐在一起，祖父難得沒有訓話，二叔也沒有教訓兩位堂哥，所有人都很開心，喝了很多酒。

    他不喝酒，所以早早退出來，但是沒有見阿瓊，他便回房間去等。

    阿瓊一夜沒回來。

    再見阿瓊的時候，是第三天。

    母親見他下午回來，面上有怒意，也有惆悵。

    “逸昌，我有事和你講?！?/br>
    他不明所以，問：“什么事？我有作業要做?！?/br>
    母親難以啟齒。

    身邊的盧叔說：“家里要辦喜事?！?/br>
    他突然心一跳，問：“什么喜事？”

    母親看著他的臉，突然講不出口了。

    他心里像是有了預感：“母親，阿瓊呢？你不是說她今天回來嗎？”

    母親臉色一黯，閉著眼一句話不說。

    最后還是盧叔說：“阿瓊好命，嫁了姥爺做妾?！?/br>
    他腦子嗡的一聲，幾乎像瘋了一樣，“你說什么？”

    盧叔以為他修了臉面，忙說：“少爺，家里都知道你不痛快，要不這樣吧，咱們早點啟程，早點到昆明吧?！?/br>
    他：“阿瓊在哪？我要見她?！?/br>
    母親開始哭著說：“你別這樣，你不能見她了，讓人知道笑話的，你身邊的人，做了你父親的妾?！?/br>
    他一路沖進二叔的院子，二嬸見他這幅樣子，心里知道的。

    瞪著拉著他的仆人，安慰他：“逸昌，你被這樣，知書達理的女人多的是，她看上你二叔不過是為錢為財，這樣的女人，不都是這樣。不值得人多計較?！?/br>
    “你胡說什么！她怎么看上二叔！”，他憤怒的喊道。

    二嬸驚訝看他，又有些心疼，說：“我知道你不相信，可是確實是她自己進的你二叔的房間，自己成了事，你二叔也知道納你身邊的女人不合適，可是她自己送上門……”

    他從沒有被這樣羞辱過，忍了又忍，失魂落魄回去了，甚至不敢再去問一聲。

    就這樣第二天，阿瓊敬了茶，成了二叔的妾。

    這個夏天，他有種預感，他不可能去昆明了。

    五月一過，開始炙熱，販茶的馬幫就該啟程了，他病了一場，不嚴重，但是也總不見好。

    家里人都說他是因為阿瓊，他也不解釋。

    他再見阿瓊，是在水榭的池塘邊，他還是穿著白衣黑褲，手里提著書，阿瓊穿了件絲綢的短衫，兩條胳膊白生生的，仰頭望著日光，他站在她身后看了很久。

    少女阿瓊再也不是那個坐在芭蕉叢下，細細編辮子的阿瓊了。

    她變得嫵媚，眉眼看人都不一樣了。

    他心慌又心虛，卻沒有怨恨。

    因為舍不得。

    他們一起長大，從來沒有發生過爭執，阿瓊一直都照顧著他。

    可再也不能坐下來說話了。

    阿瓊回頭看到他，臉色豁然一變，再也不是笑著看他了。

    她成了二叔的女人。

    阿瓊一句話沒說，起身匆匆走了。

    他回去還夢見她坐在水榭，仰頭望著天空，像一只鳥。

    而后，他便經常在宅子里走動，也經常去看二嬸，也常碰見阿瓊。

    二叔娶她后就出門了，再沒回來，二嬸不喜歡她，便有時候會折騰她。他寬慰了幾次，二嬸才不為難她了。

    她一雙眼睛濕漉漉的，看著他，但是從來不說話，連招呼都不打。

    他卻越來越管不住自己，就是想去看看她。

    中秋夜晚飯后，家里人祭祀拜月，他除了院子，就看到她，他第一次那么沖動拉著人，阿瓊被他嚇了一跳，“你放開?！?/br>
    他原本有很多話，但是看到她就質問不出口了，什么都不想問了。

    阿瓊害怕有人看到，回頭張望。

    他突然笑起來，覺得很沒意思，所有的惦念，不過是怕她過不好。

    她過得好就行了。

    他心里的那點難以啟齒的旖麗的思緒，和難以啟齒的念頭，終于泯滅了。

    他只是遺憾，遺憾沒有帶她去讀書，沒有帶她去見識外面的世界。

    二叔回來了，昆明那邊已經安排好了。

    結果還沒等他出發，父親就出事了。

    消息一回來，龔家大亂，他害怕極了。

    二叔立刻讓大堂哥帶著人去為父親的事情奔走。而他因為還是孩子，誰也不準他出門。

    母親一病不起，整個龔家都籠罩在陰影中。

    外面的世界已經亂了，而龔家人還毫不自知。

    半個月后大堂哥都沒回來。

    十月最后一天，父親和大堂哥被送回來。

    兩個人都沒了。家里連一句都不準問。

    舉家皆哀，外面亂象，鎮上也已經開始了。

    二叔幾乎一夜白發，赤紅著眼睛，主持了父親的葬禮，并且埋葬了大堂哥。

    二堂哥還在販茶的路上沒回來，二嬸的叔叔給她寫信，立刻離婚，從龔家離開。

    二嬸不肯走，龔家已經亂糟糟的了，二叔清理了幾個作亂的家仆，然后做主送走了母親和二嬸。

    龔家大宅里，連聲音都沒有。祖父祖母關在最后面的院子里，他再也沒見過兩個老人。

    仆人也不再安分，老宅里的人全都放出去了，剩下的都是不肯走的。

    二嬸最終被送走，母親走的時候還病著。