林秉忠拱手道：“夫人容稟，非是爺不愿意去勸，而是余宗不肯放大人出去?！?/br>
    沈瀾略一思忖，心知多半是余宗怕裴慎一出去，若被外頭的百姓兵丁一勸，屆時反倒起了心思，又怕外頭的兵丁弄出些黃袍加身的把戲，故而只能將裴慎拘著。

    也不知道這在不在裴慎算計之內？

    沈瀾瞥了眼恭敬候著的林秉忠，試探道：“這么攔著，何時才能啟程？”

    “屬下剛收到消息，押送國公爺進京的人馬快要到湖廣了，余宗多半是想等到這百余人馬，雙方合流之下，強行驅散百姓兵丁，再押送國公爺和爺一起去南京?！?/br>
    聞言，沈瀾蹙眉道：“魏國公不直接去往南京嗎？為何要途經湖廣？”

    林秉忠神色間似對此事格外不滿，卻又無可奈何，只好喟嘆一聲：“國公爺接旨時正在陜西督撫民政、剿匪平叛?！?/br>
    沈瀾曾在絳云樓內見過水路輿圖，自然知道從陜西到南京，可走河南或湖廣兩條路。若走河南，河南也是魏國公收復的，押送魏國公的人怕出事，選擇湖廣倒也正常。

    “魏國公什么時候到？”他到的那一日，多半就是裴慎離開的日子。

    “若照著路程預估，大約明日午間，國公爺囚車入稅署?！?/br>
    聞言，沈瀾忍不住看了兩眼林秉忠。身處鄉下莊子，卻依舊對外頭的事了如指掌，可見裴慎樹大根深。

    可這樣的人真的甘心赴死嗎？

    沈瀾忍不住又懷疑起來，她想了想：“明日早晨，你可有空閑，我想去武昌看一看?！?/br>
    林秉忠微愣，點頭答應下來。

    作者有話說：

    潮生今日成就——阻止娘親和買米叔叔成親。

    第96章

    第二日又是陰天, 梅子黃, 哀草碧，舉目四望, 俱是煙籠細柳, 愁鎖陰云。

    蒙蒙細雨恰如飛絲柳絮，打在人身上，寒意銷骨, 侵人肌里。

    沈瀾打了個寒顫, 扮成男子穿上白綾中單, 稍厚實些的斜紋布道袍，又在外頭套上蓑衣斗笠。

    直奔武昌而去。

    她是從平湖門入得城, 甫一接近稅署，沈瀾便眉頭緊鎖。

    整個稅署, 外頭的百姓、兵丁混雜在一塊兒, 里三層外三層，只將稅署圍堵地嚴嚴實實。眾人喧嘩、叫罵、呵斥、和墻頭的甲士對峙。

    沈瀾壓了壓斗笠, 問道：“魏國公什么時候到？”

    身側的林秉忠望望天色：“快了?！币阎琳?，此時應當已入了城門。

    他話音剛落，沒過多久便聽得遠處青石街上，人流似乎喧囂起來。

    沈瀾遙遙一望，卻見有百余持刀甲士，護衛著一輛囚車而來。

    囚車上的男子著葛布衣衫，細雨一打，沾衣欲濕。他年約五十余歲，眼中紅血絲遍布、嘴唇干裂、須發微白。加之一路風塵, 胡子拉碴, 頭發凌亂不堪, 人也憔悴老邁，幾至枯槁。

    最要命的是，那囚車約莫是特制的，極狹窄矮小。他上半身脊背筆挺，下半身卻跪在囚車內。

    如此羞辱，他卻神色剛毅淡漠，跪在囚車里，筆挺得如同一桿標槍。

    這是沈瀾第一次見到魏國公裴儉，倒與她猜測的一般無二，他與裴慎相似度極高，不是指外貌，而是氣質。

    那種沉靜周全、剛毅果敢的氣質，父子二人，如出一轍。

    “這是哪個？”

    “魏國公也被關押了？”

    “狗屁！北伐何罪之有！”

    “怎得這般羞辱人？”

    裴儉一出現，即刻激起了更大的民憤。膽子大的只管與甲士推搡起來，膽子小的也嚷嚷著往囚車附近湊。

    隱在人群中的陳松墨見了這囚車，忍不住倒吸一口冷氣。湖廣乃南京小皇帝的龍興之地，千算萬算沒算到，洪三讀為了諂媚陛下，竟臨時換了囚車，生生讓魏國公跪進湖廣。

    只要一想到一會兒爺出來見了這情景，陳松墨只覺頭皮發麻，心驚rou跳。

    他隱隱有些不太好的預感，原定的計劃仿佛要失控了。

    沈瀾冷眼看著甲士們護衛著囚車艱難的在人潮中穿行。足足磨蹭了小半個時辰，囚車終于臨近稅署門口。

    領頭騎馬的也是個太監，面白無須，年約三十多，著青紅曳撒，身后跟著十來個頭戴尖帽、腳蹬白皮靴的番子。那太監翻身下馬，正徑自要往府里去，卻聽見有人大喝一聲——

    “莫走！且容我家公爺進些水米！”

    太監洪三讀直直望向人群里，見有一精瘦漢子，看著年約四十五六歲，正直勾勾的盯著他。

    方才這句話正是出自這漢子之口。

    洪三讀心頭生惱，打從陜西到湖廣的路上，這都第幾回了！不是要水就是要充饑的點心，再不然就是要個驛站房間好歇息一會兒。

    可他又不得不從，自己不過帶了一百二十三個甲士護衛，光是毫不避諱地護衛裴儉南下的親衛就有百余人，這還不包括隱匿在人群里的。

    真要打起來，洪三讀不僅完不成任務，還得把自己的命賠進去。

    他心里嘔著口氣，卻又只能強忍著，便惡意道：“你盡管去喂！”也得看你家公爺肯不肯吃。

    說罷，洪三讀一拂袖子，甲士即刻退出一條路來。精瘦漢子一路疾行，三兩步跨上囚車，半跪下，自懷中取出水囊，雙手遞給裴儉。

    見此情景，周圍即刻有人低聲議論起來。

    “這漢子倒是個忠義的”

    “忠心有何用？還不是要被押去南京?！?/br>
    “真忠心，怎得不將國公爺救出來！”

    “怎么救！話本子看多了，劫法場罪同謀逆！”

    沈瀾聽著耳畔亂七八糟的議論聲，只是沉默不語地望著前方。

    裴儉搖搖頭：“既有雨水，何須水囊？”說罷，仰面，任由雨絲入口，潤澤他喉嚨。

    裴儉怕在囚車上更衣不易，只喝了兩口雨水便抿上嘴再不肯喝，還搖搖頭，張著依舊有些干啞的嗓子道：“蕭義，你回去罷?！?/br>
    蕭義也是個倔性子：“公爺要向陛下盡忠，我蕭義亦要向公爺盡忠?！闭f罷，從懷中取出紙包，里頭是掰成小塊的干馕餅。

    裴儉搖頭，以示拒絕，又徑自閉目養神，再不去看蕭義。

    短短七八日的功夫，裴儉先是被陜西酷熱暴曬，緊接著入了湖廣又是梅雨連綿。整個人形容枯槁，神色蕭索，分明是心灰意冷，萌生了死志。

    蕭義心中不忍，又憤憤不平道：“公爺是被朝中jian佞構陷了！那妖書首發南京，與公爺有個屁關系！分明是陛下昏庸無道……”

    “閉嘴！”裴儉猛然睜眼，厲聲呵斥道：“誰許你待陛下不敬！滾下去！”

    蕭義只覺自己說的沒錯，偏生又不敢違逆裴儉，只能飽含憤懣跳下囚車。

    沈瀾遠遠的旁觀了這一幕，卻見周圍百姓早已被激起了憤怒，推搡著甲士，大聲叫罵著“殘害忠良！”、“閹黨jian佞小人！”

    “干什么！都退回去！”

    “鳥廝爾敢！”

    “閹黨害人——”

    “老子讓你們退回去！退回去！”

    所有人都在叫囂，每個人的臉上都掛著憤怒。這已經不是湖廣百姓頭一次遭遇閹人，他們被破家滅門，掠奪財產、妻女，對于礦監稅使的憤怒早已到達了頂點。

    沈瀾甚至能夠隱隱聽見幾句昏君無道、桀紂在世之類的嘶吼。

    整個武昌，如同一鍋油，即將沸騰到頂點。

    沈瀾心臟狂跳，本欲速速離去，可看了看分散在她周圍的十七個護衛。

    這十七人都是裴慎留給她的。

    沈瀾腳步一頓，神色復雜難辨。半晌，她嘆息一聲，到底抬起頭，繼續觀望下去。

    此刻，稅署廂房內，裴慎正閉目養神，忽而聽見門咯吱一聲大開，外頭傳來余宗聲音。

    “裴大人，請吧?！?/br>
    裴慎睜眼，泰然自若地起身出門。待行至門外，見余宗身側站著個青紅曳撒的太監，便溫聲道：“敢問這位是？”

    余宗作為中間人，本該介紹一二，誰知洪三讀自己張嘴，惡意道：“陛下遣了咱家押送魏國公。區區賤名，便不牢世子爺掛齒了?！?/br>
    裴慎腳步一頓，心知這人多半是在父親那里受了氣，這會兒撒在他頭上。

    裴慎瞥了眼他，溫聲道：“若是賤名，的確不宜讓旁人知曉?！?/br>
    洪三讀臉色大變，押送裴慎的七八個太監中有個小太監即刻站出來，厲聲呵斥道：“賊子爾敢！”說罷，即刻揚起馬鞭，凌空劈下。

    裴慎便是帶著鐐銬，功夫還在，只稍稍側身，往前半步，避開呼嘯而來的鞭子。

    誰知鞭子是那小太監特制的，比東廠慣用的鞭子稍長一截，又是從背后打來的，裴慎一時不察，竟被鞭梢打中。

    背上衣裳破裂，頓時沁出血來。裴慎蹙了蹙眉，些許小傷，倒也不算疼痛。

    見只打中了鞭梢，洪三讀惱怒，便冷笑一聲，呵斥那小太監阿四：“沒用的東西，誰許你揚鞭了！”

    阿四慌忙下跪：“洪公公贖罪?！?/br>
    洪三讀雖惱恨他沒打到人，可他站出來了，待自己到底是忠心的，便指桑罵槐道：“金尊玉貴的世子爺便是落魄了，被囚車押送進京，那也不是你能打的?！?/br>
    阿四點頭哈腰，連連稱是。

    洪三讀又說了幾句，話里話外都是魏國公府的往日榮光，專往人心窩子上捅。

    他邊說便偷覷裴慎，見對方神色無悲無喜，眼神無波無瀾，分明是將他視作無物，惹得洪三讀越發惱恨。

    一旁的鄧庚和余宗見狀，齊齊裝死，都并不愿意得罪洪三讀，只因此人乃掌管東廠的秉筆太監洪達的干孫。

    別看自己背后的靠山是掌印太監余大關，地位猶在洪達之上?？捎啻箨P幾百個孫子，不差自己一個。而洪達卻管著東廠，陛下又抬舉，洪三讀可是洪達嫡親的侄子，余宗哪里愿意得罪他。

    待洪三讀演完了，裴慎方才不疾不徐開口道：“余大珰，走罷?！?/br>
    見自己果真被無視，洪三讀心中怒意翻涌，只下了狠心，到了驛站，必要給這對父子一點顏色瞧瞧。

    余宗裝死裝到現在，實在也不好再繼續裝下去，便對著洪三讀笑了笑，打圓場道：“洪大珰，走罷?！?/br>
    洪三讀冷哼一聲，只管叫人撐著傘坐上肩輿往外去。