裴慎接過月餅，笑道：“這嫦娥印得尚可，是致美齋的手藝罷?！?/br>
    潭英便笑道：“想著中秋要在船上過，臨上船前遣了小子去買的?！?/br>
    裴慎取了一塊，溫聲道：“辛苦了?！?/br>
    潭英低聲道：“大人哪里話？若非大人幫忙，指揮使這一遭恐怕過不去?！币怀熳右怀?，陸指揮使一倒，他們這幫老人哪里能有好下場。

    “指揮使福緣深厚，我不過略盡綿薄之力罷了?！迸嵘餍α诵?。

    見裴慎性子溫和，潭英又感念他幫忙，猶豫片刻，到底勸道：“大人，蘇州城的百戶既已查到那人所在，只叫他將此人押解進京便是，何至于勞動大人千里去尋？”

    裴慎望著茫茫江面，只覺明鏡清寒，一江霜白，兩岸荻花瑟瑟。

    他賞了會兒景，這才道：“她性子極倔，若被人綁了，必定要想法子逃脫。千里之遙，處處都是機會。唯我去，她方會死心?！?/br>
    潭英心細，只笑道：“觀其言察其行，此人的確精明。如今八月秋闈，遍地都是士子租賃房屋備考，她賃一棟小院半點都不顯眼?！?/br>
    語罷，又驕傲道：“只可惜，千算萬算，到底逃不出錦衣衛法眼！”

    快馬加鞭，八月初五找人的消息傳到蘇州，錦衣衛即刻動作，去數得上號的官牙、私牙處遍查一月內蘇州租賃房屋的契約。

    共計查得一千三百余人賃屋。

    既然租賃房屋的大半都是士子，那么這些人是必要參考鄉試的。

    八月初九，鄉試開考。

    錦衣衛即刻錄下鄉試參考名單，共計一千六百余人。

    只拿名單兩相對照，發現其中.共有一百五十人租賃房屋卻未曾參考鄉試。

    保險起見，錦衣衛不曾剔除拖家帶口的、當地人、行商的等等，只消一位百戶，遣動自家小子，先叫手下人看過畫像，再分頭尋至這百余人住處，一人盯梢一戶，只消擦肩而過看上一眼，便知道是不是自己要找的人。

    三日功夫，便盡數查驗完畢。

    若運氣好些，盯梢一日便能遇見沈瀾出門。只可惜錦衣衛運氣不太好，又或者是沈瀾謹慎，生生到了第三日才遇見沈瀾出門采買蔬果。

    此時已到了八月十二，一人雙馬八百里加急，將消息傳回來，也不過三四天。

    如今八月十五，裴慎接到消息，夤夜登船，直往蘇州而去。

    作者有話說：

    1.明代，出現了很多反映時事的戲劇作品。如張居正死后不久，就有人以張居正的事編成戲文，“傳入禁中”。所以裴慎的事被商人樂戶編成戲劇，一點也不奇怪。

    2. 明代中后期信息流傳速度很快，婦女罵人也隨手拿當時人人熟知的例子，如“活邢敖”之類，而這個邢敖，就是當時剛剛被處決的盜犯。

    所以吳嬌嬌罵沈瀾，說她撒謊就要讓巡撫砍了她的頭，也不奇怪。

    一二兩條均出自《明代社會生活史》

    3. 胡兒鐵騎豺狼寇出自戲劇《生死恨》

    4. 一聲邊報如雷霆，愁云似怖罩燕京改編自戲劇《穆桂英掛帥》

    5. 斥退那黃河浪改編自戲劇《桃花扇》。

    第49章

    深一腳, 淺一腳, 跌跌撞撞回到家，沈瀾失魂落魄地闔上門, 怔怔地立在院子里。

    日暮西山, 殘霞夕照，庭中青石板似熔金，唯石縫里幾株野草尚有幾分浮翠。

    盯著那幾株頑強破土的野草看了半晌, 沈瀾這才定了定心神。

    既然裴慎的戲文已經傳出來了, 至少證明對方必定早已回了京都。此刻恐怕已騰出手來尋她了。

    到底要不要離開蘇州？

    沈瀾一時間略有幾分猶豫?；蛟S原本裴慎不曾發現, 可她動了，反倒引人注目。保不齊那瞎先生唱的戲也是為了打草驚蛇, 好叫她倉皇出逃，露出破綻。

    可若不動, 萬一裴慎已查到了她在蘇州, 豈不是原地等死。

    一時間，沈瀾竟坐困愁城, 兩相為難。

    她原地思索了一會兒，整了整衣衫，徑自出門去找東西吃。

    再走遠一些，入了巷，有家象棋餅鋪，專賣棋炒，細膩的重羅白面揉成面團，只拿香油烘烤，切成棋子般的小塊, 略炒制一二, 撒上黑芝麻。一口咬下去, 又酥又脆，還泛著面團特有的麥香氣。

    沈瀾花上十文買了一份，只拿竹紙包著，閑來無事便拈上一塊塞進嘴里，細細咀嚼。

    恰逢中秋佳節，各家要團圓賞月，四處送節禮，主子賞奴仆、學子送館師，東家賞伙計，店鋪們紛紛送賬帖，債主盈門討欠款，欠債的躲中秋……人人都有事忙。

    獨獨沈瀾，咬了口棋餅，慢悠悠往巷子里走。

    “羅哥，她怎么老往偏僻地方走??？”跟蹤沈瀾的一個錦衣衛力士蹙眉道。

    羅平志一面遠遠綴著沈瀾，一面琢磨道：“管她去哪兒，跟上去便是?！敝灰獎e讓她走丟，安安生生等到上頭人來，任務也就完成了。

    兩人便繼續裝作歸家的兄弟，一路閑聊，一路綴著沈瀾。

    走了一段，那力士遲疑道：“前面是個丁字巷口，越走越偏了。她該不會是發現了我們，要逃跑吧？”

    羅平志一頓，搖頭道：“渾說什么！我們這幾日每日盯梢都叫不同的人來，沒有一個熟面孔，她不過一個閨閣女子罷了，哪里會想到?！?/br>
    語罷，為了安全起見，到底開口道：“你速速去叫幾個小子來，這里出口攏共也不過七八條巷子，叫他們守在巷子前，給我盯緊了！”

    那力士得了吩咐，轉身就走。

    羅平志便稍微等了等，見前方巷子處沒人了，即刻跟上，誰知剛走到巷子中間，沈瀾又從巷口折返。

    羅平志即刻轉身，對著眼前人家砰砰敲門，嚷嚷道：“躲什么躲！直娘賊的憨卵！快給你爺爺出來！”

    兇神惡煞，一看便是中秋來討債的債主。

    沈瀾瞥了眼羅平志，見他這般兇惡，即刻低頭，加快步伐，匆匆離去，不愿沾惹這光棍。

    余光瞥見沈瀾出了巷子，又罵了幾句，惹得左鄰右舍紛紛大門緊閉，羅平志這才匆匆去追沈瀾。

    此刻，沈瀾已咬著棋餅，出了歪七扭八的小巷，慢悠悠走在街上。

    蘇州城乃江南水鄉，人家盡枕河，沈瀾只閑逛了一會兒，又等了等，終于等到了一艘歸家的小船，沈瀾攔住小船，只說要回盤門外如京橋，叫船家送她。

    那船家得了錢，哪里有不肯的道理，即刻稱篙搖櫓，碧波之上，小船飄飄蕩蕩。

    沈瀾立于船頭，轉身回望，這會兒已是月上柳梢，泰半人家都早已歸家團圓，街面上稀稀拉拉，只見三兩閑人悠悠走動。

    沈瀾望了望，見后方似乎無人跟著自己，便轉身向前看去。

    沒過一會兒，前方河道上便出現了一艘小船，黝黑的船夫撐著竹篙，著寶藍直綴的客人坐在船艙里，捻著二兩花生米，悠哉悠哉飲了口酒。

    沈瀾見狀，只道：“船家，前方轉彎，不去如京橋了，往另一個方向走?！?/br>
    那船家一愣，只是沈瀾掏出了銅板，管他去哪兒！便順著沈瀾的指示，與前方那艘船分道。

    沈瀾悠閑立了一會兒，見前后方都沒有船只，只是岸邊街面上還有行人。

    沈瀾又叫船家快著些，只說自己急著趕路，那船家得了錢，只在心里罵她多事，手上到底賣力。

    小船順流而下，自然比行人快。兩岸行人俱被甩脫。

    沒過一會兒，河道拐彎處又繞出來一艘小舟。是個晚歸的船夫，撐著空船往家去。

    沈瀾只立在船頭笑了笑，又出錢叫船夫往如京橋去。

    這么一通閑逛下來，待沈瀾回返如京橋，已是明月高懸。

    沈瀾進了院子，將門闔上，只咬著最后一塊涼透了的棋餅，兀自冷笑一聲。

    她折回巷子，便有人在巷子里追債。她上船，前方就有船客游覽風光。她與前船分道，尚有兩岸行人悠閑夜游。她令船只加速甩脫行人，又有船夫撐船歸家。

    沈瀾哪里還意識不到，自己已被盯上了。

    能有能耐這般遮掩，小心謹慎的，絕不是普通把棍惡少，必定是裴慎。

    沈瀾一時齒冷，又不知自己哪里露了破綻，竟讓裴慎甫一回京便尋到了她。

    她心里發沉，匆匆進房，微微支開柳葉窗，只拿余光一瞥，便見窗外河道上有一艘小船泊著。

    沈瀾心知肚明，恐怕不僅是窗，門口，乃至于墻外，俱有人守著。

    這般周密，當真是插翅難飛。

    她佯裝立在窗前賞景，賞了一會兒，似有些冷意，便合上窗，只熄了燈，坐于桌前，苦思冥想對策。

    這幫人手腕老道，精于跟蹤，若沈瀾真是個深閨女子，必定看不出有人盯梢她。就算是如今，沈瀾也沒確鑿證據有人跟蹤她，不過是有了些苗頭罷了。

    思及此處，沈瀾嘆息一聲，只倒了一盞冷茶啜飲。

    這群人明明盯上了她卻不發動，多半是在等上頭的命令，或者是在等裴慎到蘇州。

    ……裴慎。沈瀾搖搖頭，只自嘲一番，未免也太看得起自己了。裴慎是個什么性子，她還能不知道嗎？

    此人權欲極重，這會兒恐怕是在京都四處交游，或者忙于戰后受賞。怎會為一妾室，千里迢迢南下蘇州？多半是要叫人將她捉住，送往京都。

    無論是什么情況，這些人雖防守嚴密卻尚未動手，還有機會。

    沈瀾定定神，鋪開細布薄被，拂下素紗帳，兀自昏沉睡去。

    第二日一大早，沈瀾開窗通風，見昨夜泊著的小舟已消失不見，河道上到處都是舟船，早已分不清是哪艘。

    沈瀾心中越發沉重，只暗嘆對方心細。她賞了會兒景色，笑盈盈闔上窗戶，兀自出門去尋楊惟學。

    沈瀾走了一段，悉心留意之下，方覺身前身后尾巴重重，心知昨日試探恐怕已讓對方起疑，加緊了跟蹤。

    實則如今最好的辦法是閉門不出，緩和數日以麻痹對方，再尋機逃跑，可沈瀾不知他們何時發作，正要爭搶時間，哪里敢用這般辦法？

    她慢悠悠閑逛，終于到了虹橋楊府。

    楊府乃蘇州大族，門口三座進士及第石牌坊，東面臨街，占地七進，朱漆獸首，堂宇宏邃。

    沒有拜貼，冒昧前來，可府上門子知道他是家中少爺好友，便恭敬道：“王公子，少爺昨日考完，只在家中睡了個昏天黑地。老爺叮囑了，只說一應事務無需擾他?！?/br>
    沈瀾心知鄉試連考九日，鐵人都要補眠的。便取了一兩銀子掩于袖中遞給他，只笑道：“若你家少爺醒了，只說我曾來拜訪他?！?/br>
    那門子歡歡喜喜地應了。

    見狀，沈瀾這才轉身離去，又四處閑逛了一會兒，實在尋不到脫身機會，這才無奈放棄。

    第二日，沈瀾照舊出門閑逛，可這群人心細，盯得極緊，她心知自己若跑了，不消一時三刻便要被人追上，屆時撕破臉皮，叫這些人抓了，反倒再無逃跑余地。

    無可奈何，沈瀾只好暗自等待機會。