「比閃電更快---」女郎這回搖頭了；原名任紅昌，如今已改喚貂嬋的她回答道：「我雖亦可除卻何苗那賊將，但程度絕做不到他恁的俐落乾凈；況且徒兒才剛從何賊懷里松脫，這人便老早又把數名裨將當場斬殺，如此快劍或者---只有師父能與之相比擬吧?！?/br>
    「為師的---也沒這份功力；」那中年瘦漢嘆了口氣道：「司徒大人，看來我王越『當世第一劍』的名號，要拱手讓賢啦------」

    似乎還在思考什么，那名叫王允的白發老者片刻后才說：「若以之為善，這人的劍法越高，對我們越有利；怕的是此子另有居心，那對咱『清君側』的大計可不太妙------」

    「這劉備絕不是壞人，至少他對百姓的好確實是出自于真誠------」回想那天從他手中接過遣返的糧帛財物，心仍感動的貂嬋不禁脫口而出道。

    「要真是這樣，那咱們---」王允腦袋飛快盤算著，約莫半響后才對貂嬋說：「嬋兒，反正那件案子既已破了局，你就先別回宮里去啦；盡量想辦法靠近劉備，如果他真有忠君愛國之心，即拉攏他到咱們陣線里來?！?/br>
    「是，義父；」先頷首稱諾的貂嬋待猶豫了一會，又細心的問他道：「那---要不要順便跟他透露曹cao暗聚鄉勇的事情？」

    「告訴他也無妨；萬一孟德真有不臣的悖逆舉動，朝廷還能多一分力量提前翦除掉這股制肘叛軍------」看了陰霾天色一眼，王允悠悠嘆說。

    ＊＊＊

    長子縣城郊。

    走了近一個月路程，眼見已快抵達上黨郡的劉備卻不愿一場突來驟雨淋濕了幾百斤上好鑌鐵，而選擇一所大戶人家借地方暫時躲避。

    待車隊安頓妥當，他才曉得這不在家但素來好客的莊子主人姓周。

    「劉兄弟，這宅院的主人不簡單啊------」沿途因不斷求教劉、關二人武學致受益匪淺的甘寧，看了屋里富而不落俗氣的典雅陳設后忍不住讚道。

    認同的點點頭，劉備亦用欣賞的眼光隨口說：「窗幾潔凈，滿室書香，戶外則花草扶疏，林蔭鳥語不絕于耳，水榭亭閣更相映成趣---；想不到在這樣的荒山野嶺，居然還有如此令人塵念全消的雅緻處所?！?/br>
    「喲！原來咱『左將軍』劉侯爺肚子里倒還挺有墨汁的嘛，三兩句話就形容得這般傳神------」甘彤斜眼瞥著劉備，揶揄的笑謔道。

    在劉備一臉尷尬及隨從伙計的訕笑聲中，那也頗具書卷味的僕役恰自后廳進來，且彬彬有禮的向他們揖說：「眾貴客請廳中稍坐，等廚下整治好飯菜，小人即引領各位至偏廂用餐；敝居舍因位處偏僻鄉下，無甚珍饈美饌可資敬奉，招待不周尚祈見諒?！?/br>
    「管家太客氣了，我等蒙府上收容避雨已極承盛情，怎敢再厚顏叨擾午膳？」打算雨一停便趕路的劉備連忙拱手辭謝著道。

    「尊駕無須推辭，家主向來如此款客，小人不敢有所違拗；失陪莫怪?！褂窒虼髲d眾人行個四方揖，僕役正待退下，卻見門口忽闖進一名文士打扮的揹劍中年漢子，一見僕役就脫下蓑衣急著問說：「周祿，你家老爺呢？」

    「大老爺及二老爺都出門去了；陳舉人，您不是已往中牟縣赴任了嗎？怎么------」叫周祿的僕役微感訝然，也反問他道。

    「唉，如何恁的不巧---；」陳姓文士腳一跺，又拉周祿衣袖追問著說：「那---老爺他們有沒有說大約什么時候會回莊子來？」

    「傍晚即回；」周祿立刻安慰他道：「陳爺也順便留下來吃個飯吧？兩位莊主只是往郡衙商談交接『洛陽令』的例行公事，應該不會耽擱太久的時間，說不定您一頓餐點還沒吃完，他們就回來啦------」

    無奈的點點頭，陳姓文士不客套的先自行挑張椅子坐下后，即又嘆著氣喃語說：「看來也只好如此了；你便不用再替我另外準備，我和這些客人一塊吃就行---」說完，即向劉備等人瀟灑拱手問道：「各位---應該不介意吧？」

    「歡迎之至---；」劉備笑著回禮，又說：「幸會了，陳大人好?！?/br>
    待周祿一退下，陳姓文士便主動打開了話匣子間聊道：「諸君都是打外地來的朋友嗎？恕陳某眼生，貴客與此間的周莊主怎么稱呼？」

    「慚愧得緊，我等只是來避避雨勢的過客，其實事先并不曉得這地方是兩位周大人的府第---」劉備笑著回答，心里同時在想：「要不是剛才聽到你們對話，我可真不知道這兩個周莊主，竟就是美男子周瑜的父親周異和他叔父周尚，更猜不到您老兄---居然會是首齣『捉放曹』里的陳宮呢?！?/br>
    陳宮正想再說些什么，忽瞥見人家佩掛于腰的兩把新傢伙，不禁興奮的問：「這位少兄，您那兩柄劍可不是凡品??！能否借陳某一觀？」

    又笑了笑，毫不遲疑的劉備接著即把劍一一解下放到了陳宮案幾面前。

    先握住蒼龍頭狀劍柄，緩緩將「龍淵劍」從金龍劍鞘中抽出，陳宮瞧著那如一泓秋水般的晶亮刃面，忍不住脫口嘖聲說：「好劍！」

    把玩了歸鞘龍淵劍一會后，他連忙再拿起另柄鞘身黝黑且遍刻古文的「墨陽劍」來細賞；而當亦烏漆似墨的略窄劍刃方離鞘口，陳宮便感受到一股森森寒意迎面撲來，彷彿不必揮舞就可擇人而噬。

    「好劍！」不禁又脫口讚了一句；愛不釋手的陳宮等摸夠掌上這兩把神兵利器，才將視線移轉到劉備孩兒般臉孔試探的問道：「其實陳某來找周莊主，即是想借他家傳的『玉麟劍』赴今夜之約，不料還未及瞻仰周莊主寶刃風采，卻先見識到少兄這兩把能削金斷玉的劍中極品；如果陳某想向您借其中一把，不知少兄愿不愿意？」

    令他意外的是劉備想都沒想，便答應說：「閣下要用，拿去就是?！?/br>
    聞言不禁愣了愣，陳宮難以置信的再次追問道：「少兄如此爽快，莫非不怕陳某吞沒你的配劍，從此一去不返么？」

    還是保持著微笑；過了一陣子，劉備才講出那句依舊讓他為之一震的千古名言：「寧教天下人負我，休教我負天下人------」

    又再次愣了一愣，陳宮突然仰天大笑了起來，跟著又站直身體對劉備說：「好！陳宮遇過的英雄好漢里，少兄可說是最令我折服的一位；您這朋友---我陳公臺交定啦，不曉得少兄上下如何稱呼？」

    也趕緊站了起來，劉備向他誠摯的拱手答道：「此乃身外之物，陳大哥忒也言重了；小弟姓劉名備字玄德，涿縣人氏?！?/br>
    「什---什么！你即是皇上當廷親封『左將軍』兼討寇欽差的劉---劉玄德？」驀然睜大了雙眼，倒吸口涼氣的陳宮先是一聲驚呼，緊接著又忙躬身揖說：「卑職---卑職適才出言無狀，還請欽差大人---恕罪?！?/br>
    阻住這難得的幕僚人材繼續拜伏姿勢，眉頭微皺的劉備便道：「此非公堂，您也尚未就任；陳大哥既誠心與備兄弟論交，切不可再如此見外?！?/br>
    又為他一一引見廳里的眾人；待陳宮復對大皇子劉辨行完了君臣之禮后，劉備才問陳宮說：「陳大哥剛剛說借劍是為赴今晚之約，不知是和誰結下了樑子？可要備等相助一臂之力？」

    「多謝少兄好意---」陳宮坐回椅子上搖了搖頭，頹然嘆道：「說來也不是什么嚴重過節啦，而且這位朋友與宮私下還頗有些交情；只是我看不慣對方新得了柄犀利銳斧的氣燄，想找把寶貝挫挫他的威風罷了?！?/br>
    「得與咱人中龍鳳的陳大哥私交甚篤者，想來亦非泛泛之輩；」劉備很有興致的續問說：「能否告訴兄弟們---這號人物是誰嗎？」

    先猶豫一會，片刻后陳宮才道：「他叫徐晃，是咱縣衙里新進的總捕頭?！?/br>
    嘴里先「哦」了一聲，心中早已猜出答案的劉備這時候還是忍不住說：「原來是徐公明啊，怪不得陳大哥會耿耿于懷------」

    劉備一直認為陳宮開始之所以就成了曹cao的死對頭，固然是源于憎恨他誤殺呂伯奢后的涼薄心態，可是總覺得里面應該尚有不為人知的秘辛；現在，方知其中一項因素竟是與加入曹營的徐晃比武有關------。

    而歷史上也不曾見陳宮有特別親吳或仇吳之舉，更可能是因為他借劍后與徐晃的神斧搞了個玉石俱焚，結果從此亦無顏再面對周瑜父子。

    「少兄知道此人？」這回換陳宮訥悶不已的問了，因為徐晃儘管甚為勇武，卻是在去年底方始藝成下山，來縣衙里任職總捕頭一缺也是最近的事情，威名未顯；那么---，這位欽差大人是如何認識他的呢？

    「這趟出京，圣上要我惟材擢用；但小弟明瞭的也不多，僅曉得此人的開山大斧很是厲害?！沽⒓纯闯鰧Ψ降暮?，劉備只淡然的解釋著。

    他沉吟了半響，接著又問道：「對了，陳大哥不是要去當中牟縣令嗎？與公明的謬轕一耽擱下來，會不會影響到您的行程？」

    復嘆了口氣，陳宮無可奈何的說：「要不是周大莊主央請我到那里整頓縣務以還『河南尹』一個人情債，我寧可待在這里或乾脆回兗州的老家武陽縣去，也不想到中牟當勞什子的芝麻官縣令------」

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