……

    “疼死我了?！?/br>
    ……

    沒有人回應李秀那帶著一絲顫音的低語。

    房間里依舊只有一片死寂。

    *

    因為極度疲倦和疼痛的緣故，李秀在不知不覺中神智開始迷蒙。

    還是客人離去時候關門的聲音讓他猛然驚醒，他這才發現自己不小心在房間里打了個盹睡過去了。

    該死——

    李秀暗罵了一聲，正準備爬起來，就聽到了外婆蒼老嚴厲的呵斥。

    “李秀，怎么還在里頭？！說了多少次，送了飯就出來，送了飯就應該出來，你哥最怕吵，你在里頭想干什么？！”

    外婆向來都不喜歡李秀在這間房間——這間屬于哥哥的房間里多待。

    其實李秀自己也是一樣。

    看多了外婆糊弄客人的各種伎倆，從理性上來說，李秀并不是很相信什么神神鬼鬼。然而也不知道為什么，他從小給“哥哥”送飯送了這么多年，卻始終無法適應這間房間里那種過于沉寂的氣氛。

    李秀將這種不適應歸結為童年心理陰影。

    他還記得小時候自己第一次來房間送飯，活生生被嚇得哭了一晚上，之后還因為驚嚇過度發了一個星期的燒。結果就算是燒到四十度，路都走不穩的時候，外婆依然每天定時把他從床上拽起來，并且強迫他去給哥哥送飯。

    李秀早就已經不記得小時候的自己究竟是被什么嚇成那個鬼樣子了，那種膽戰心驚，恐懼到連內臟都要緊縮起來的感覺卻根深蒂固地留在他的心靈深處。

    也就是今天吧……

    被慘揍成這個鬼樣子，可能自己的腦子也變得不太正常了，才會莫名其妙地縮在這里，像是個瘋子似的跟一個根本不存在的“哥哥”訴苦。

    李秀仿佛聽到了自己身體里有個聲音發出了自嘲的聲音。

    想到自己剛才的軟弱舉動，李秀不由自主嗤笑了一聲，他抬起手擦了擦眼角，然后便站起身朝著門外走去。

    李秀比任何人都清楚，他的“哥哥”永遠都不可能像是現實中的“哥哥”一樣出來幫他擺脫班上那群人的欺凌。

    因為李秀的哥哥，只是被一尊被擺在床底下的骨灰壇而已。

    外婆曾經說過，要不是沒辦法，她是怎么都不會讓李秀來給“哥哥”送飯的。

    “那只孩子兇得咧……唉……”

    *

    李秀已經說不出“哥哥”到家時的具體日子。

    模糊的印象中，那是他很小的時候，有一天忽然來了一群人，浩浩蕩蕩，又是哭又是跪，逼得外婆那天出了門。

    幾天后，等外婆再回家時就帶回了“哥哥”。

    ——為了財富和名望，已經擁有了很多的權貴不惜走了歪門邪道，最后甚至喪心病狂地獻祭了自己無辜的孩子。

    但是，就跟許多故事中描繪的一樣。

    等待貪婪權貴的，除了夢想中的滔天權勢之外還有一只兇殘暴虐到極點的惡鬼。

    *

    “……作孽哦?！?/br>
    外婆從未再談起過那幾天的事情，只是每次提起哥哥，她都忍不住要嘆息一聲。

    她把骨灰壇放置在了角落房間的床下，然后李秀便有了這樣一個看上去十分怪異的任務。

    每天他都要按時回家，然后給床底下布滿灰塵的骨灰壇，送上一碗拌了香灰的米飯。

    那個時候的外婆比現在精神好要很多，脾氣也遠不如現在這般古怪。所以偶爾，她還是會耐著性子，跟李秀解釋一二。

    外婆說，在床底下放置一碗生米，其實就是在供養那只鬼，消除那只鬼的戾氣與業障。

    外婆說，李秀是男生，所以不用怕那只鬼跑到他肚子里。

    “……而且你天天給祂送飯，祂就會認得你，把你也當成祂的家人?！?/br>
    “對了，按照年歲，其實你要叫祂哥哥才對?！?/br>
    你以后每天送飯，就叫祂一聲哥哥?！?/br>
    “阿秀啊，你聽話，成了一家人，到時候祂不僅不會害你，還會一直一直地護著你嘞?！?/br>
    ……

    這個“到時候”到底是什么時候？李秀從來都沒有從外婆嘴里問出個所以然來。

    他只是日復一日地，重復著每日給哥哥送飯的舉動。

    對于他來說，“哥哥”代表的是床底的影子，是滿室的幽暗。

    至于其他的，李秀什么都沒有感覺到。

    他也根本不明白，為什么隨著歲月流逝，外婆會越來越忌憚這間房間以至于連門都不敢開，更無法理解提起“哥哥”時，外婆眼底閃過的那一絲恐懼。

    哥哥，根本就不存在。

    *

    “喀——”

    李秀在即將推門離開房間的那一瞬間，忽然聽到了一聲瓷器與地面碰撞時發出的脆響。

    他一怔，有些驚訝地轉過頭。

    然后，他便看到，一只空碗，滴溜溜地從床鋪底下劃了個弧線，轉了出來。

    床底下的米，撒了一地。

    第5章

    李秀愣了一下之后才意識到到底發生了什么。

    看著地上到處都是的米，他只覺得疲倦。

    又來老鼠了。

    他想。

    這也不是李秀第一次在房間里見到老鼠了——在城中村這種地方，天天往床底下擱一碗米，不招老鼠才來鬼了。

    之前就有好幾次，李秀在給送飯時一低頭就能看到床下的暗影里有東西一掠而過。最開始李秀還想要去打，嘗試了好幾次之后也放棄了。不把這房子里的雜物收拾干凈，莫說他李秀是個人，就算是只貓，恐怕也對老鼠有心無力。

    說起來，就李秀家這個位置，這段時間才見著老鼠，都已經算是稀罕事了。城中村的衛生條件本來就差，而李秀和外婆住的這個區，偏巧還是城中村里最臟亂差的位置。就連李秀這種鮮少與人交流的自閉少年，這些年也沒少聽鄰居大媽大爺抱怨家里進老鼠進蟑螂的事。

    不過，早些年鄰居家鬧鼠災鬧得一塌糊涂時，李秀家反而一直都很干凈。

    莫說老鼠了，夏日里就連蚊蟲都沒有幾只。

    現在想起來，反而是之前那種家里蚊蟲不進的狀況才是不正常。

    改天去買點老鼠藥吧。

    迷迷瞪瞪中，李秀朦朧地察覺到了某些不太對勁，可他現在身體已經差到了極點，便是擠也擠不出什么精力來思考那些有的沒的。

    李秀出了房門，敷衍完外婆后，又偷偷拿了把掃把回了房間，清理完了一切，他躡手躡腳地走出房間。

    把撮箕里那些混著香灰的米用紅色的塑料袋裝好，李秀正準備把東西處理掉，蒼老沙啞的聲音突兀地在他身后響了起來。

    “阿秀，怎么這么晚才回來?！?/br>
    李秀手一抖，下意識地就把塑料袋藏進了自己手邊的書包里。

    在回頭時，他便對上了外婆滿是皺紋的臉。

    人老了之后眼睛會變得渾濁，暗光中，外婆的眼睛顯得很空洞，像是兩顆磨花了的玻璃珠。

    她站在那里，不知道已經看了李秀多久。

    李秀的指尖蜷縮了一下，拽緊了書包帶。

    “外婆……”

    正準備開口胡謅，外婆的聲音就變得高亢急促起來。

    “你回來太晚了，他該餓了……送飯，阿秀，你要快點去給你哥哥送飯?！?/br>
    李秀的聲音一下子卡在了喉嚨里。

    “嗯，你別急，我已經給哥哥送過飯了?！?/br>
    短暫的停頓后，他深吸了一口氣，然后故作平靜地說道。

    外婆聽到李秀的回答，眼底閃過一絲茫然，過了好一會兒，老人才像是明白了這句話，顫顫巍巍擠出了一個笑容。

    “那就好，那就好。你以后都要記得及時送飯?！?/br>
    老人不斷地重復道，長長松了一口氣哦后，她肩背佝僂了下去，整個人驀地縮小了一圈，搖搖晃晃地離開了廚房。

    李秀看著外婆的背影，嘴唇翕合了一下，沒再吭聲。

    外婆的糊涂已經變得越來越嚴重了。

    這也是李秀為什么要把打翻的大米藏起來的緣故。

    按照從小到大的規矩，每天晚上李秀會老老實實給哥哥送一次飯，第二天上學前，再從床底下把碗取回來。

    哥哥“吃”剩下的生米用紅布袋收好后，再定期帶到公園里撒給魚吃。當然，用外婆的話說，其實是連著紅袋子把生米一起燒成灰是最好的。

    “那樣不容易招不干凈的東西?！?/br>
    李秀記得外婆曾經這樣自言自語過。

    可是燒了幾次后，鄰居大媽嫌燒東西有煙又晦氣，為了避免再招惹來麻煩，后來李秀都是用折中的方法，直接丟給公園里的錦鯉吃了事。

    第一次老鼠打翻米時，李秀有些不知所措，不知道該如何處理那些大米。

    他也沒有想太多，直接同外婆說了，問該怎么辦。就這么一個簡單的問話，外婆聽到后，卻變得非常奇怪。