給珠嫂子摁住，“算了，拆來拆去的倒費了好料子，這條帕子你自己留著用好了?！?/br>
    月貞粗活做慣了，驟然捏起針線做細致活，哪里都不對。她埋頭想了想，“那我換月白的線，索性就繡成個月亮，你再教我繡個云紋，浮在這月亮底下?！?/br>
    “這倒蠻好?！?/br>
    這房里的芳媽捉裙進來，彈著裙朝罩屏內瞟一眼，見月貞并珠嫂子在榻上說說笑笑，心里大有些不是滋味。

    芳媽是琴太太新派過來伺候的。按琴太太的話，是嫌珠嫂子年輕，到底不如老媽子懂事知理。譬如上回在雨關廂，要不是珠嫂子偷懶疏忽，月貞也不至于當眾將袖子擼起來出丑。

    月貞新嫁來的媳婦不懂事，凡事還得要個老媽子在跟前提點。

    可芳媽近五十的年紀，月貞與她說不到一處，敬是敬她，只是不如同珠嫂子親近。芳媽只當月貞不是真心敬她，背地里常與人抱怨月貞是小門戶的野丫頭，教養不好。

    當著面，也是時時板著臉，故意要做出些威勢來，“大奶奶，蔣先生搬過來了，太太叫您領著崇哥去見見?！?/br>
    珠嫂子聽見她的聲音，忙從榻上起身，走到一邊去。月貞也斂了那抹靘好笑容，點頭答應，“我就去。珠嫂子，你去把崇兒喊來?！?/br>
    芳媽眼斜到珠嫂子身上去，“你順道告訴陳阿嫂，我晨起聽見崇哥咳了兩聲，去庫里要些梨干，午飯鈍個燕窩梨湯給他吃?！?/br>
    各自忙開，月貞自往臥房里換衣裳。未幾芳媽打簾子進來，見月貞揀了件檀色的長襟衫子，忙說不好，“這顏色素是素，卻過分鮮亮了。叫人家瞧見，說咱們家大爺才沒了，奶奶就花枝招展地打扮著，有的是閑話?！?/br>
    月貞素日就格外留心，想不到芳媽比她還謹慎，只好另換了件蒼青的。

    芳媽這才說好，在妝臺上倒了一點頭油在手心，生生給月貞把一頭云鬟烏髻抹得一絲不茍，“見外客，又是個男人，要格外留神些，這才不丟太太的體面?！?/br>
    “mama說得是?！痹仑懽焐线@樣講，一扭頭便撇嘴。

    陳阿嫂也跟著過去，以免琴太太過問元崇的飲食起居。月貞也漸漸瞧出來，琴太太未必是真關心，不過是行駛她當家太太的使命。有人過問總比沒有好。

    天地如羅網，又在院外撞見了疾。他手里握著一根禪杖。在雨關廂時，月貞只在他房里見過，從未見他握在手里。顯然他這是整理好行裝，要辭將回寺了。

    他另一只手握著持珠，嫌累贅，沒有打傘。月貞趁陳阿嫂還領著元崇在后頭，忙迎將上去，將傘舉得高高的罩在他頭頂，“鶴年，你到這邊來做什么？”

    了疾回首瞥一眼，“噢，今日要回寺里去了，來向姨媽辭行。蔣家的表哥到了，在里頭等著，大嫂快進去吧?！?/br>
    為這催促，月貞暗暗有些不高興了，低下臉，另一只手絞著傘柄底下墜的流蘇穗子，“你這一去，幾時再回家來？”

    了疾也低著眼看她，“有事情就回來，無事一向是在寺里修行?！?/br>
    她的臉雖然小，卻在兩邊有柔和的棱角，顯得荏弱里又透著些堅韌。面皮給雨水一潤，白得慘然，配著蒼青的衣襟，愈發有些寡淡清麗。

    他驀然覺得傘外雨絲纏綿，一絲糾葛著一絲，密密麻麻的理不清。為著莫名而陌生的情緒，他別開了眼，“還下著雨，大嫂快進去吧?！?/br>
    月貞卻攥著流蘇穗子低聲問：“什么叫有事情？”

    雨砸密葉，簌簌的聲音淹過了她的聲音，了疾沒聽清，“什么？”

    “我是講……”月貞顫著膽子，咬牙再問：“什么樣的事情你才會回來？”

    了疾默然片刻，笑了笑，“要緊事吧。有要緊事我就回來?！?/br>
    月貞還想刨根究底問問什么算要緊事，不待問出口，陳阿嫂就牽著元崇走來了。她忙握起了疾掛著持珠的手，把傘塞在他手里，不露痕跡地退了一步。

    “鶴二叔！”元崇老遠就在喊，丟開陳阿嫂跑上前來，抱住了疾的腿，仰起一張rou嘟嘟的小臉，“您往哪里去？”

    了疾趁勢把傘遞回給月貞，扶著禪杖一臂將元崇抱起來，“二叔回廟里去?！?/br>
    月貞順理成章地走回那一步，將傘舉在叔侄倆頭頂，向元崇癟著嘴道：“崇兒，鶴二叔要走了，你還不快放他去?！?/br>
    元崇非但不放，反一把攥緊了疾的袈裟，“回廟里去做什么？在家不好？”

    “二叔是出家人，”說著，了疾將月貞看一眼，她正抿著嘴偷笑。他又將目光轉回元崇臉上，“出家人自然不該在家里，該在廟里，在菩薩座下修行?！?/br>
    “修行是什么？”

    “就是應無所住，而生其心1?！?/br>
    “不明白?！痹鐡芾斯乃频膿u腦袋。

    了疾笑道：“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀2。明不明白？”

    “還是不明白?！?/br>
    了疾睞向月貞一眼，“那色即是空，空即是色3，懂不懂？”

    元崇只是搖頭，了疾將他放下，掐了下他的臉，“跟你母親進去吧?！?/br>
    月貞翻了個眼皮，帶著一點氣，牽起元崇轉背就走。了疾佇立著禪杖，在細雨里回望?？吹皆仑懙娜菇潜挥暾礉?，拘束地揚進了半尺高的門檻內。

    他想到頭一回在園子里撞見她，記得她身上一種原始的，純粹的美。如葉如草，如萬法自然。而今不知不覺地，她似乎內斂了許多野性。

    其實也算是好事情，深宅大院里存活，性子太張揚最容易吃虧。但他悲憫的心仍愿她不被俗世雕刻，愿她能始終保持天然的脈絡。

    細雨點點芭蕉上，輕煙屢屢繞薄林，有些茫茫的涼意。月貞牽著元崇進院，廊底下有兩個小丫頭低著脖子坐活計，見了她只略略點頭。

    紗窗內有說笑聲，月貞在廊廡底下收了傘，朝里頭歪著打探一眼，見緇宣同位相公背身坐在椅上，對面坐著蕓娘。

    琴太太正也瞧見她，欠身招呼：“崇哥，進來拜見你表叔?！?/br>
    說蔣文興是表叔，其實論不上，不過是門曲折外親，叫得遠了恐生疏，加個“表”字顯得親，也是給人家面子。

    月貞領著元崇進去，琴太太指著那蔣文興笑道：“這是雨關廂小叔公家的嫂舅兄弟，如今在霜姨媽家的錢莊里做事。本來是住在右邊宅里的，我想他讀書人有學問，岫哥和崇哥兩個不大不小的，要請先生也還早，上學也坐不住，不如請你文兄弟住到咱們這邊來，順道教他們認幾個字。他在錢塘也有個依靠，咱們家兩個哥也能長進些?！?/br>
    那蔣文興拔座起來作揖，“多謝太太照拂?！?/br>
    “哎，算什么照拂，家里空屋子原本就多，不過是添副碗箸的事情。還要勞煩你對你兩個侄子用些心?！?/br>
    “請太太放心，貞大嫂子也放心?！?/br>
    月貞笑著打量他一眼，這人相貌也生得好，個頭與了疾一般高，卻不同了疾。了疾坐立怡然，云淡風輕。而這蔣文興時時將肩背略微佝著，有些拘束。那雙眼好看得奪目，眼角有些長，過分婑媠，反有些邪相。

    怎么撞見個男人就拿他同了疾比較？月貞心覺好笑，便笑著讓元崇行禮，旋裙坐到蕓娘身邊去。

    蕓娘的兒子岫哥也在屋里，琴太太趁勢叫奶母進來問：“岫哥現今一日睡幾回？早起吃些什么？”

    “如今天長，睡得暗些，都是近二更天才睡下，三更醒來吃過一回稀飯又睡。次日卯時起，今早上吃的是火腿煨鵪鶉，一碗牛乳并半個椒鹽餡餅?！?/br>
    琴太太沒聽出什么紕漏，呷了口茶，眼落到蕓娘臉上，硬是雞蛋里挑了根骨頭，“今早起就下雨，還給他穿那紗袍子?！?/br>
    蕓娘把身子端正，略微頷首，“要給他添衣裳，他小孩子家，總是吵嚷熱?！?/br>
    “都是做母親的，我也帶過霖橋惠歌，小孩子的話哪里輕易信得？”說著，擱下茶盅向月貞笑笑，“崇哥今早穿得就妥當，等雨停了他說熱，再給他脫減里頭的衣裳?！?/br>
    月貞把腳收回裙里，訕著點頭，“是?！?/br>
    她心知琴太太倒不是有心夸她，闔家誰都知道她不會帶孩兒，做奶奶也做得還不夠妥當。都是陳阿嫂張羅，她不過是做個應景的母親。琴太太分明是故意借她損著蕓娘。

    這倒怪了，往常琴太太雖然不大理會蕓娘，也不至于當著人如此教訓她。

    正疑惑，緇宣在對過笑了笑，“如今的孩子皮實了，隨他們去折騰，只要不弄出病來，姨媽就該寬寬心。這邊宅里大大小小的事情都要您費心cao勞，哪里得精神休養呢？我瞧姨媽比去年瘦了些?！?/br>
    蕓娘抬眉睇他一眼，眼皮又如落紗般輕盈地垂回去，道謝的意思，卻暗繞著一絲隱秘的情愫。月貞瞥見，有些云里霧里繞不清楚。

    說女人瘦了，都是值得高興的事情。琴太太是一張小圓臉，更經不起胖。

    她笑著把腮撫一撫，嗔去一眼，“我哪里比你母親，家里有巧蘭幫襯，外頭有你這孩子撐著。你霖兄弟你是知道的，這么大了還跟個孩子似的，玩不夠。你做兄長的，要管著他?！?/br>
    “霖兄弟不過是好耍一些，正經事上頭從不耽誤，還有哪里不好？姨媽有大福。不像我母親，成日給鶴兄弟慪得直掉淚?！?/br>
    提到了疾，月貞便向敞開的兩扇檻窗中望出去。外頭仍然微雨茫茫，了疾手握禪杖的背影似乎在雨中杳杳遠去了，她聽到禪杖上的扣環發出陣陣鈴鐺，每一下都擲地有聲，是敲在她心里。

    她此刻就覺得有些想念他了。

    為這莫名相思，月貞一連琢磨三五日，到底也沒能琢磨明白。到底是不是愛？她從未愛過什么人，無從佐證。

    到十三這日回門，她便決心回章家去將她哥哥那些書再細翻一翻，橫豎上頭才子佳人的故事多，大概能替她解惑。

    回章家要帶上元崇，去給外祖母瞧瞧。禮品備了十來擔，叫小廝挑著。跟去的人除了個小管事的，還有芳媽珠嫂子兩個。

    午晌元崇還在園子里玩耍，月貞去尋他，尋到外頭小書齋里，見蔣文興正在屋里教導兩個小的寫字。孩子們倒聽話，伏在案上扭扭曲曲畫了滿紙墨，還算坐得住。

    月貞笑吟吟搖著柄蘇繡扇走進去，“文四爺，真是不好意思，耽誤你，我這會要帶崇兒出門去?！?/br>
    蔣文興迎面抬起頭，眼前一亮。月貞今日回門，穿戴稍稍鄭重些，是一件鶯色對襟，芳綠的裙，虛籠籠的髻上并簪兩根竹節翡翠細簪子，盡管不算怎樣鮮亮，比往日一水的黑灰顏色到底清透些。

    略施黛粉，薄勻胭脂，扶門進來，有些山妒蛾眉柳妒腰的風情。蔣文興怔了一下，繞案出來打拱，“貞大嫂子這會就走？”

    晨起在外院見小廝們裝箱收拾，問知道是貞大奶奶回門。蔣文興機敏活泛，轉頭將元崇由椅子上抱下來，“聽說大嫂子要回娘家小住幾日，我們崇哥正好可以偷個懶了，好幾日不用學字?！?/br>
    元崇噘嘴反駁，“我才沒有偷懶?！?/br>
    蔣文興對月貞笑笑，“是，崇哥聽話，也好學，是大嫂子教導有方?！?/br>
    月貞障扇直笑，“我不會教導，是他奶母帶得好，也是文四爺肯費心?！?/br>
    說話便牽著元崇出去，蔣文興送到廊外，在那里站了會，撞見個小廝打廊下繞過來。

    那小廝素日只在外頭伺候，這些外院里看門傳東西的小廝慣常吃酒賭錢，男人聚在一處，不管得體不得體，什么都張口就來。

    小廝一面放袖管子，一面笑挨到蔣文興身邊，跟著朝路上望過去，趣道：“文四爺，再望眼珠子可就收不回來囖?！?/br>
    蔣文興在家排行第四，這些人給體面，稱呼他“文四爺”，其實也只拿他當個打秋風的遠親，平日混在一起，什么玩笑都說得。

    他回過神來，“吭吭”咳嗽兩聲，瞥小廝一眼，“胡說什么?！?/br>
    “小的這胡話可說到文四爺心里去了，不然，你急什么呢？”小廝嘿嘿笑著，把袖子使力彈一彈，“我們這大奶奶說是大奶奶，可大爺死的正是時候，還是個黃花姑娘呢?！?/br>
    “這誰不知道?！笔Y文興轉背進門。

    那小廝還不足惜，在門上夠著腦袋喊，“噯，那這黃花閨女的妙處你知不知道？”說完便滿面霪色地笑著走開。

    蔣文興在屋里，又走到窗前，朝小徑上月貞渺渺的背影望過去，那闕背影清麗多姿，青春曼妙，正是春閨繡簾里的寂寞嬌。

    和風牽動游絲落絮，街市車水馬龍，喧嚷闐咽。穿過富貴寬敞的幾條大街，折入湫窄擁擠的市井陋巷，一隊人停在章家鋪子前頭。

    章家哥嫂早迎在門上，連左右鄰舍都來湊熱鬧。小管事的朝前頭蓋紅布的擔子里連抓了幾把前，呼啦啦朝人堆里撒去。

    人頭登時低了一層，紛紛俯著腰在地上撿錢。直呼著“奶奶萬?！薄澳棠毯楦！币活惖募樵?。

    章家嫂子稍稍夠著腰朝后頭一望，見還有十來挑紅布蓋著的擔子，頓覺有體面，把手抱在腹前，端得是得意洋洋。

    緊著小管事的抱出只公雞，代大爺躬著腰在轎前請月貞。月貞牽著元崇下轎，瞧見滿地匍匐的人，心里既是鄙薄，又是好笑。

    但她旋即想到自己從前也是他們當中的一份，便有些悲從中來，疾步走進鋪子。

    她嫂子叫王白鳳，出身也貧寒，見著這么幾挑擔子，高興得要不得，忙在后頭笑著追，“姑娘慢些，瞧我們姑娘想家想得這樣子?！?/br>
    鋪子最里掛著張粗布簾子，掀過去就是章家小院，正屋廂房都在里頭。白鳳搶在前頭，將一行人引到正屋里，只瀹了盅茶給月貞，“姑娘這次回來，千萬要多住兩天，娘念叨著你呢?！?/br>
    月貞搭著話問：“娘呢？”

    白鳳道：“娘為迎姑娘，天不亮就起來，給風吹著了，又喊頭疼。這會實在支撐不住，在屋里睡著嚜。姑娘瞧瞧去？”

    芳媽等人又擁著月貞往西廂房里去。見過親家太太，芳媽就要帶著一干人回去，嘴上客氣道：“我們這些人擠在這里，恐怕親家太太家里不便宜，還是先回去，過兩日來接大奶奶?！?/br>
    白鳳好容易有個親家奶奶的架子，端起來便擱不下去，懶怠怠地將一干人送到鋪面，客套兩句，立時折身回來。