可她遲疑了。

    她想起大年初七，宣天閣祭天前，父皇替她梳頭，說起和武寧姑姑從前的事情。武寧姑姑去世近四十載，父皇仍舊思念至深，難以釋懷?????。轉生之說是騙局也是慰藉，如若她當真帶人力爭真假，以父皇如今病情，或許便會應了那句“時日無幾”。

    夜里凄寒，崔蘭央送來暖爐棉被，勸她愛惜身體，被她擱置一旁。

    是一宿未眠，憂心如酲。

    直至雞鳴時分，無念提起木槌，敲上銅磬，將她自泥淖中解救。

    她只記得祭天前梳髻簪花，卻忘了祭天時，父皇力排眾議，以她心血制墨陳書，焚表告天，不愿見神仙祖宗，只求一見武寧王。如果父皇真心認為她是武寧王轉世，又怎會有此舉？

    無論從前如何，但如今，皇帝并未全然相信彌寰等人。

    于是不再猶疑，她單掌捧起拒霜宮花，另一只手掌掌心貼上塑像后背，金屬塑身經一夜后，被她暖出些許溫度。

    “大姑姑，宮花借侄女一用?！彼龑⒆约呼W上所簪紫荊宮花放在塑像肩頭，而后匆匆走下臺階。

    崔蘭央在殿中守了一夜，莊白二人則分向兩處放風，知她步下神臺，便傳話催促次鳶。昨夜她一夜未歸，次鳶等人提心吊膽，得傳信后急忙帶著新衣趕到主殿，為其在主殿內更衣梳洗。

    待收拾妥當，她將拒霜宮花鎖入奩中。

    皇后并未覺察昨夜之事，臨行前見彌寰未來送行，自無念口中得知彌寰憂思過度臥病不起。因趙令僖催促早日下山，皇后只于人前溫聲關懷幾句，留下幾名內侍，便下山去了。

    返程時無念同行。

    京城雪落紛紛，車輪碾過積雪，雪便入泥。

    亥時末，鸞車在宮門前停下，次鳶撐開紙傘，為她遮去風雪。轎輦等候多時，她與皇后一齊換乘轎輦，徑直往欽安殿面圣。禁軍歸隊，莊白二人由崔蘭央帶領，先行前往海晏河清殿。

    欽安殿燈火通明，亮如白晝。

    孫福祿手捧紫貂大氅，轎輦剛一落地，便急急上前為她披上以御風雪。

    “皇上晌午知道公主今日就能回來，后晌一直等著，都沒打盹兒?！睂O福祿感慨道，“老奴勸皇上歇一歇，合合眼，皇上只怕萬一合上眼，等公主回來時已睡著，不能第一時間見到公主?！?/br>
    “雪路難行，走得慢了些，叫父皇久等了?！彼o了緊大氅，牽上皇后手掌道：“母后一路辛苦，快和兒一同去見父皇吧?！?/br>
    進了殿，她就看到皇帝不聽勸阻，披著氅衣迎到房門前。夾棉的簾子掀開，風雪吹入殿內，吹開他的衣襟，免不得一陣哆嗦。她快步上前，用自己的氅衣擁著皇帝，握著他皴皺的雙手與他取暖。

    “卻愁是心疼父皇的?！被实坌呛桥呐乃氖终?，帶人入內殿爐子邊上坐下敘話?；屎蟾S在后，解下斗篷交予宮人，亦在爐邊繡墩坐下，靜靜聽著父女二人噓寒問暖。

    不久，皇帝問及重錦寺法事。

    她睞向皇后，輕笑道：“法事一切順利。此外，兒還帶回件珍寶，正不知何時拿給父皇。不如就此刻吧?！闭f完招來次鳶，命其將奩匣取來，捧出其中碩大宮花，遞送至皇帝手中。

    皇帝捧著宮花，怔怔出神。

    皇后一眼看出那正是重錦寺金頂主殿供奉武寧王金身所佩，當即警惕起來。

    “兒看到大姑姑了?！彼p聲說，“兒想著，父皇一直想著念著大姑姑，就將這朵花摘了回來?！?/br>
    “卻愁，你是有話要告訴父皇？”皇帝撫過她的頭頂，“想說什么，盡管說吧?！?/br>
    皇后起身禮道：“夜已深了，臣妾先行告退?！?/br>
    “皇后無須回避?！彼辛苏惺?，幾名內侍攔在內殿門外，擋住去路。隨即看向皇后道：“皇宮再大，也有宮墻圍著，再躲能躲到哪兒去？”

    “放肆?！被屎蟪谅暱此?，“即便常年不在宮闈，本宮也是執掌鳳印的皇后，是族譜玉牒上你的母后！”

    “都坐下?！被实坳幹?，命殿中人盡數退去。

    瞬息之間，欽安殿內只余三人，爐中炭火靜靜焚燒。

    “卻愁，說吧?！?/br>
    “彌寰老和尚與皇后暗通款曲，編纂謊言欺瞞父皇。自十二年前皇后離宮往云崖齋修行之后，彌寰口中所言，樁樁件件，盡是聽從皇后指使?！彼渎暤?，“皇后離宮，也并非是為修行，而是得知我的身世，想要加以cao縱利用?！?/br>
    皇后冷笑回說：“信口雌黃。本宮十二年前離宮修行，乃受命于天，是為大旻福祚綿延?！?/br>
    皇帝卻未理會皇后反駁，而是抬眼望著她，猶猶豫豫、吞吞吐吐，最后訥然問道：“這些，是彌寰告訴你的？”

    “是皇后告訴我的?！彼S即嗤笑，“倘若皇后都能受命于天，那么武寧姑姑受香火日久，早已修得仙神，報應到你身上?！?/br>
    聽她復述自己夜會彌寰所言，皇后確信她已全然知曉，心中暗罵彌寰。

    只片刻慌神后，皇后又緩緩道：“皇上向來寵溺卻愁，但此事關乎武寧姊姊，容不得信口胡言。卻愁年紀還小，整日里不論貴賤將那些年輕男子召進宮里作伴，彌寰法師的弟子生得確然貌美，但你喜歡，也不忌佛祖將人帶進宮中作樂，這些我原不想過問。只是前邊那些荒唐言辭，可是這無念和尚說來與你聽的？犯戒僧人，其言不足為信。卻愁，再年輕，也要學著去明辨真假是非?！?/br>
    “十九歲，不小了?！被实鄯鲋“钙鹕?，“朕十九歲時，太子都已滿周歲了。朕的長姐，甚至沒能活到十九歲那天，卻早已獨當一面?！?/br>
    她凝眉疑惑：“父皇不信兒？”

    “無念小師父跟你回宮了？”

    “是。但兒沒有——”

    “孫福祿?！被实酆鋈桓呗暫艉?。孫福祿急匆匆趕入殿中，等候旨意?；实埘饬藘刹?，抬手吩咐：“無念不能留，派人去處理干凈。另傳崔懾在殿外候著?！睂O福祿領旨退去。

    聞言，皇后面容煞白。

    她不解道：“兒帶他來，是要他親口承認，他們師徒二人所作所為。父皇緣何要殺他？”

    “舍不得？”皇帝笑得和藹，“這回啊，舍不得也要舍得。你母后指著用他來給你大哥開路。若僅僅是開路，朕也不忍向佛門中人下刀?？墒悄隳负笮暮?，要把你當路上的障礙給平了。朕不忍心也得忍心?！?/br>
    皇后臉色愈發難看。

    她驚喜道：“父皇都知道？”

    “比你知道的早，比你知道的多?！被实蹌偺?，想要撫摸她鬢邊宮花，目光卻落在那朵碩大拒霜花上。最終，他收回手，指肚輕輕拂過拒霜花瓣：“看到這花，卻愁傷心嗎？”

    “兒不傷心?！?/br>
    “真不傷心？”

    她連連搖頭。

    皇帝眼中濕潤，一滴濁淚落在宮花上，低聲絮語道：“不是沒有想過把真相告訴你，可每回話到嘴邊，就說不出來了。小時候，因為什么事都怕，什么人都怕，所以從來不敢多說一句話，長姐卻總能猜出我心里想什么，盡全力來全我心愿。后來做了皇帝，以為再沒什么叫我害怕的，可卻莫名地怕你?！?/br>
    “害怕兒？”

    “小時候我不懂，為什么都是父皇的孩子，父皇卻偏愛兄姊，獨獨對我和jiejie棄之不顧?！被实圩猿耙恍?，“可當我成為父親，又何嘗不是偏心。甚至有過之而無不及。越是偏愛，便越在意，也就越怕?！?/br>
    “夠了！”皇后厲聲喝道，“齷齪腌臜的丑事說不出口罷了，裝什么父女情深?！?/br>
    皇帝冷眼橫去：“別以為死到臨頭，就可以口無遮攔。你該死，你兒子能活多久，卻還沒有定論?！?/br>
    “笑話?！被屎蠛龆L笑，“還真以為本宮有多在意你的兒子，和那個朽腐已久的皇位？我只是覺得惡心，從十二年前知曉一切，就覺得惡心。你是臟的，你也是臟的，從肌膚到血脈，都布滿了骯臟污穢的爛泥?！?/br>
    似是不覺痛快，皇后復又指著皇帝罵道：“你不妨告訴她，二十年前被偷偷招進宮中豢養的女人們，暗娼賤奴、戲子尼姑，在那一個日夜，哪個是你沒有染指的？令人作嘔。這些年來，每每想起這事，我就食不下咽、夜不能寢。天底下，哪怕街邊乞丐，都要比你們父女二人干凈?！?/br>
    一通疾言厲色砸下，她有些發懵。

    她以為自己已知曉身世，可仿佛其中另有玄機。

    皇后似是看出她心中疑惑，當即轉向她道：“既然他不敢說，我來替他說——”

    哐當一聲，皇帝抬腳踹翻火爐，爐蓋飛出，在地上越滾越遠。爐中炭火傾灑，直砸上皇后衣裙，不僅衣裙帶上火星，其手背亦被灼燙泛紅?；屎笸撕髢刹?，躲開遍地炭火，摸到邊側案上冷茶，整盞潑上手背傷處。

    舒展開的茶葉貼敷在傷處，暫緩痛覺。

    “不讓我說，我偏要說?！被屎髸r刻警惕著皇帝的位置，“彌寰拿‘十八年輪回轉世’誆你，你信以為真，依他所述去找生辰八字相合的女子。又怕一個不成，于是將能找的全都找來。?????無論是花街柳巷的明妓暗娼，還是遠離紅塵的尼姑女冠，統統養在宮里，就等著彌寰所說趙貞柔投胎那日，一同交構……乃至壞了根本，久經調理而不成，更是氣急敗壞，愈發貪戀女色，想要為己正身……”

    字字句句，沖撞腦海。

    她想要開口，卻無法出聲，想要離開，卻挪不動腳。見她異狀，皇帝扶她安坐一旁。旋即不顧肺腑血氣上涌，快步上前，一掌打下。

    屋內驟然安靜。

    衣裙火星化作火舌，向上舔去?；屎竽ㄈゴ浇菨B出的絲縷鮮血，映著火光仔細看著指肚紅污，隨即高高抬手，重重摑下。

    皇帝站在原地，匪夷所思。他的臉上火辣辣得疼。他從未曾料到，在他登基之后，竟還有人敢對他拳腳相向。

    皇后甩甩手掌，笑得肆意，仿佛尤覺不滿，再度抬掌，卻被皇帝攥住手腕?；实蹘缀鯇⑷須饬R聚于手掌之上，試圖捏斷其手腕?；屎笮Φ酶訌埧瘢骸安粌H那些下賤女人被你踐踏，趙貞柔也被你踐踏，趙令僖也被你踐踏。你的齷齪私心，你的骯臟舉止，早讓這宮闈、這天下，都變成藏污納垢之地?！?/br>
    兩個巴掌，沒有打在她的臉上。

    但兩次巴掌聲，已將她從混沌中驚醒。

    這就是藏進廢墟灰燼的宮闈秘辛，這就是皇帝始終沒有膽量告知于她的“身世”。她不在意皇帝將她當做長姐轉世還是當做女兒，但她卻不知曉，是否應該在意那位來歷不明的母親。

    “真要細說，你們父女二人倒也是一脈相承。老子穢亂宮闈，女兒有樣學樣——”

    一盞熱茶潑來。

    二人一同回看，望見她端著茶盞。

    茶盞自她手中滑下，跌上炭火，破碎成片。

    真吵。

    安靜真好。

    她高聲喊道：“孫福祿?！蓖瑫r上前扯下鬢邊絹花，強行塞入皇后口中。孫福祿再度急急來到內殿，看一地狼藉，見皇后衣裳帶火，又滿身茶漬，不免揣測猜度?！皞饔t為父皇診治。母后忽然撞邪，發瘋癲狂，封口綁住手腳，送去凈心閣關押?！?/br>
    孫福祿小心翼翼抬眼看向皇帝。

    皇帝松了手，緩步坐回榻上：“照她說的做?！?/br>
    皇后吐出絹花，剛要聲嘶力竭，又被綢布封口，扭送往南苑凈心閣?；屎髵暝?，死死盯住趙令僖，卻無力抵抗。

    父女之間，再無對話。

    等到御醫診過脈，宮人將一地狼藉收拾干凈。

    她面無表情道：“夜已深了，父皇安寢，兒先行告退?！?/br>
    門簾掀開，她走出欽安殿，迎面而來的寒風顯得格外清爽。她深深喘息，似要用這寒風驅走五臟六腑內的濁息。

    孫福祿急急送來紫貂大氅，被她丟在雪地中。

    次鳶撐著傘，跟隨在她左右，她踩著積雪，留下深深淺淺的腳印，一路步行往海晏河清殿去。

    宮墻宮墻，漫漫無望，長街橫縱，風來風往。

    冷風吹起她的衣擺，將紙傘吹得搖晃，落雪因此亂次飛舞，積雪亦是紛紛上揚。她探出手，沒有任何防護，就那么探入風雪之中。烈風帶著雪粒擦過肌膚，帶來細微的痛感。

    “次狐?！彼?，“你說，我要不要殺她？”

    傘沿壓低，傘身微顫，傘面積雪陡然在她眼前落下，砸入地面積雪之中。

    次鳶顫聲回應：“回稟公主，次狐jiejie還沒找到?！?/br>
    是啊，她陷身山火時，次狐失蹤，至今未能尋回，或許已經悄然死去。

    她默了良久，垂下手臂，緩緩前行。

    海晏河清殿宮門前，兩盞燈籠掛在檐下，燈影搖曳，暖黃的光線鋪在冷白的雪地上。大門洞開，稍有褪色的大紅門檻攔住積雪。