薛岸應道：“可不是。這還是池探花的功勞，前幾日繪了張輿圖，標著或許會被蝗害波及的地方，另附有治理蝗害的法子。這輿圖剛送進內閣，各地報災的奏疏跟著就到了。這不，陸少將軍可算是有機會一展拳腳了?！?/br>
    張湍不再出聲，試了試音后，壓指起弦。

    他手上傷并未痊愈，奏尋常曲子尚可，《從軍行》不僅指法復雜，且曲調激昂頗費心力，一曲結束，養了這許久的傷算是付之東流。

    最后一弦平息，薛岸帶頭喝彩叫好。

    席間多有議論稱贊，張湍默然不語。

    “彈得好。有賞?！壁w令僖稍一思索，便向崔蘭央道，“張狀元喜愛錢糧，就賞十萬石糧，阿蘭去平寇的時候帶上?！?/br>
    “謝公主?！?/br>
    薛岸慢悠悠晃到張湍跟前兒，隨意挑著琴弦出聲，低笑輕語道：“狀元郎還是一如既往的慷慨。池鏡臺搶你功勞，你竟一聲不吭就這么認栽了？”

    “薛公子代為傳信，湍還未致謝，請受湍一拜?！睆埻墓黹L禮。

    “沒勁。謝我不如陪我多喝兩杯?！毖Π稊[擺手離開廳堂。

    趙令僖與崔蘭央聊得正歡，說著些如何剿匪、平寇的笑話，未曾覺察薛岸的動向。沒一會兒，后院小廝捧著畫卷前來，說是孟文椒的畫已作好，呈交公主。

    現下張湍仍在一側默默待著，趙令僖得了畫卷，心思一動，便招呼次燕將張湍喚來。

    張湍莫名，只起身至琴桌前，未向她靠近。

    她將畫卷展開，確是幅山水圖，她對字畫不通，便將畫作傳下去，由席間精于字畫的人評點。

    席間通曉字畫者紛紛圍上前來，一番爭論之后，由其中有水墨妙手之稱的許延回話，贊說：“懸天飛瀑之氣勢神韻盡在方寸之間，用筆收放自如，可稱得上是當世難得之佳作?！?/br>
    “拿給張狀元也看看?！?/br>
    畫卷被送入張湍手中，畫卷角落蓋有紅章，是“熏以椒蘭”。

    孟文椒，字子蘭。

    這枚章子，是他已換過婚書庚帖的未婚妻子所有。

    這幅山水，正是出自孟文椒之手。

    她含笑問道：“張狀元覺得如何？”

    默了片刻，他低聲應道：“湍不通字畫，無從點評?！?/br>
    “不通字畫？還以為你鐘情此道，難怪不要七哥的畫?！彪S即吩咐次燕，“去請孟小姐來?！?/br>
    作者有話說：

    1玉米。這道菜其實就是，錫箔紙封住松子玉米然后在上邊放煙花。

    第18章

    在場有人消息靈通，知道崔懾曾親往京城外接回一架馬車。

    傳言車上女子奉太子詔令入京，凡有聽聞，皆生揣測，各類推論甚囂塵上，只兩日時間，就衍出七八種不同說法。今日執筆的孟小姐，恐怕就是當日車上女子。

    在審視揣摩的目光下，孟文椒步入廳內，從容拜見趙令僖后，安安靜靜等待吩咐。

    “他們都說你的畫好?！壁w令僖命次燕搬來座椅，讓孟文椒坐在自己身邊，而后向席間道：“我答應過孟小姐，若畫畫得好，便賞她一個好夫婿。如今京城中可有配得上孟小姐的男兒郎？”

    從古至今，青年才俊皆是少有。

    京中出挑男兒，稍有名氣的，多半剛一冒頭就被她掐了去；藏鋒斂銳的，大都有著淡泊名利的志趣。?????倘此時將人推出，若能促成一對姻緣確是好事，但若不慎被靖肅公主看中，提前截下，豈不是推人入火海？

    可若問而不答，一旦公主動氣，又難免受罰。

    席間眾人左思右想，大都犯了難，小聲議論著，想討論出個對策。

    工部侍郎家中公子不知內情，醉醺醺道：“回稟公主，小臣以為，這好姻緣正在席間。公主得畫師如孟小姐，得琴師如張狀元，將這二人拿紅繩牽在一處，不正是郎才女貌、珠聯璧合？哪還需得另做挑選?！?/br>
    話音未落，便被其父按回席間，一盞冷茶潑在臉上。

    “喝醉了凈在這里胡言亂語，亂點鴛鴦譜?！惫げ渴汤蓪埻娜缃裉幘愁H有了解，今日只想置身事外，卻未料到自家兒子多喝兩盞酒便管不住嘴，只得臨時補救道：“啟稟公主，犬子醉后胡言，當不得真?！?/br>
    郎才女貌。

    她聽得清楚，遠遠看去，那人稍寬的臉上掛著浸泡開的茶葉，滿面茫然。她越看越覺得他模樣滑稽，啞然失笑道：“既然樂于牽紅繩，我看阿蘭領兵平寇時還缺個牽馬的小廝，就讓他去牽著?！?/br>
    “混賬東西，還不快跪下謝恩?！惫げ渴汤珊藓蕹鍪?，將自家醉態百出的兒子拉著跪地叩拜。罰去牽馬已屬從輕發落，唯恐領罰晚了，再被施以重責。

    原本舉棋不定的人，此時更加不敢開口。

    “回稟公主，孟小姐蕙質蘭心，又為丹青妙手?！毕惹包c評字畫的許延道，“我等乃是庸人，平日交往男兒亦非高才，怕是配不上孟小姐?！?/br>
    席間賓客連忙附和道：“就是，許先生說的沒錯?！?/br>
    許延言之有理，卻也令她倍感失落。環視一周后，她的目光拋向張湍，近朱者赤，于是問道：“張狀元，你說呢？”

    眾人屏息凝神，只怕聽漏一字。

    張湍抬眼看向趙令僖身側的孟文椒，自現身廳堂至今，無論旁人如何打量議論，孟文椒始終垂眸不予回應，仿佛置身世外。

    “微臣張湍，與孟小姐素有婚約。孟小姐才德具備，湍一介庸人，自知高攀。承蒙孟小姐不棄，湍千恩萬謝不足以報之。今日斗膽請公主作見證，湍必三書六禮、明媒正娶，迎孟小姐為妻?！?/br>
    寥寥數言，擊玉敲金，廳內廳外，入耳分明。

    崔宅上下唯余燭火高燃之音。

    寂然無聲中，孟文椒緩緩跪下，安安靜靜不發一言。

    夜風吹拂，燭火飄搖不定，角落蠟燭熄去一盞。

    她的目光鎖在張湍身上。此前拜師授課，今日撫琴送行，他裝模作樣地順從聽命。原以為他已經長了記性，沒想到只片刻功夫，本性就暴露無遺。

    殘余的憐惜已被他消耗殆盡，陽奉陰違、得寸進尺之人，豈能輕饒？

    “先打一百杖吧?！彼S口吩咐道，“打完若還有氣兒，再說旁的?！?/br>
    “身死尚且不懼?！睆埻哪惶а弁?，“何懼區區刑罰？”

    “本宮不在乎你怕不怕死。至于你會不會死，打完就知道了?！彼Ａ苏Ｑ?，見其凜然之姿心覺有趣，抬手招人速來施刑。

    薛岸笑嘆：“公主，今天阿蘭做壽，這一百杖下去見了血，未免太過晦氣?！?/br>
    “子湄哥哥考慮周到?！彼罩源尢m央的手道，“你安心過生辰，我叫他們把人帶回宮里處置?！?/br>
    崔蘭央頷首應下，今日她好不容易得償所愿，無論趙令僖處置誰，她都只能袖手旁觀。

    以防張湍再激怒公主，次狐先一步上前以布條將其封口，侍衛們隨后趕來將人押離宴席。次燕得令隨其回宮監刑，薛岸拋一顆青梅入次燕懷中道：“監刑辛苦，送你的?！?/br>
    一連發落兩人，席間變得死氣沉沉。

    將破壞氣氛、敗壞心情的人送走，她舒坦虛脫，一面吩咐宴席繼續，一面令孟文椒起身。又道：“罰他不是因為你，是他屢屢沖撞本宮且不知悔改。為你選婿的事被他攪和了，但你放心，該賞你的定不會欠了你?！?/br>
    “民女有幸得公主青眼以待，不勝感激涕零。然民女蒲柳之姿，才疏學淺，不敢高攀京中貴人?！泵衔慕份p聲低語道。

    “本宮給你定親，誰人敢說高攀？”她將此事定下，不容推拒。

    孟文椒溫順乖巧，模樣好，又有才華，甚是合她心意。她決心要為其尋門好親事，宴席結束時，索性令崔宅奴仆將孟文椒的行李收整妥當，隨她入宮居住。

    次雀領命，預先回宮收整院落，海晏河清殿上上下下抓緊忙碌。清平院中次杏見這陣仗，抓住一人打聽，只知公主要將一位小姐接入宮來住著，其他一概不知。再問及張湍，那人猶豫片刻，回說張大人早早被打發回宮，現下應是在內獄。

    次杏慌里慌張將這事告訴成泉，兩人如熱鍋螞蟻一般，最終成泉心一橫，趁著夜色翻出屋院，崴了腳便一瘸一拐地奔向九州山河館。

    待她攜孟文椒回到宮中，一切已準備妥當。次狐親自安置好孟文椒后，方才回到她身旁伺候。

    次日至晌午，她才昏沉沉睡醒。

    天氣愈發濕悶，想是天公醞釀著一場大雨，只等擇機潑下。

    不知因昨夜枕上不安，還是久睡愈乏，她尤覺困頓，肢體乏力，吃過午飯就又窩回榻上。次狐見她身子不適，遣人去請御醫。

    御醫未至，趙令徹卻帶著暑氣來了。

    她懶得起身，在薄毯下縮成一團，兩手扯著毯子邊緣拉緊，只露出個腦袋。她雙腮微粉、雙眼含淚，病懨懨地看向趙令徹。

    “這是怎么了？”趙令徹吩咐人去請御醫，又遣人去通知皇帝。

    她渾身沒勁，有氣無力道：“太累了?！?/br>
    “莫非卻愁昨日親自去擺的宴席，怎就給累成這樣?！壁w令徹無奈失笑，從次狐手中接了塊浸過冰水的帕子，小心翼翼為她擦拭兩頰額頭。

    趙令徹不常主動過來，她正病著，沒有精力同他說笑，悶著嗓子問道：“七哥有什么事？”

    “昨天長淮苑有宮人犯錯，我將其打發去內獄受罰，聽說你將張湍打了一百杖。是怎么回事？”

    “他不聽話?！币痪^頭發掛上眉睫，她懶得伸手，便試圖將之吹開。

    趙令徹仔細替她理順發絲歸于耳后：“我過去時，打了三十杖，半條命都沒了。就擅自做主，讓人停了。這一百杖如果打完，再硬朗的漢子也得送命?！?/br>
    她心生惱意，推開毯子坐起身，直勾勾盯著趙令徹，委屈道：“他當眾忤逆我，我只不過罰一罰他，七哥你可憐他，怎就不心疼心疼我？我還病著，七哥就來氣我，我不依?！?/br>
    第19章

    “誰敢氣朕的卻愁??？”

    內廷宮闈，能夠勞動皇帝親往的，唯有趙令僖一人。海晏河清殿宮人請御醫診脈同時，將她抱恙不適一事呈奏皇帝。正與寵妃嬉鬧的皇帝當即撇下人，命宮中御醫全數前往海晏河清殿為公主診病。

    宮人跪迎請安，趙令徹起身行禮。

    只有她不情不愿地抱著毯子坐在床上。

    “怎么跟我鬧性子，總不會是我惹了你吧？”皇帝在床畔坐下，吩咐跪在殿中的御醫道，“都起來吧?？纯垂鞯昧耸裁床?，需得用什么藥?！?/br>
    御醫診脈，斟酌議后方才開出藥方，道是：“公主所患乃暑溫之癥，可以清瘟敗毒飲解之?！?/br>
    “抓藥去吧?！被实垡娝允倾ㄣú粯?，遂將趙令徹招至近前責問：“說說吧，怎么惹你meimei生氣了？”

    趙令徹跪地道：“兒臣有罪?！?/br>
    “老大不小的人了，給你指婚你不愿，縮在宮里沒半點兒出息。平日里畏畏縮縮，卻在親meimei面前耀武揚威，同你母親一般無二?！被实蹍捪拥?，“朕怎么就有你這種不孝不悌的兒子?！?/br>
    “兒臣知錯?！壁w令徹伏地不起。

    “行了?！被实蹟[了擺手，“出去候著，別在這兒給你meimei添堵?！?/br>
    趙令徹依令退至殿外等候。

    幾句訓斥，卻幫她理出些頭緒。若說京中男兒，論出身、論相貌、論才學，頂好的盡在九州山河館中。恰巧孟文椒擅丹青，趙令徹喜字畫，說來也算是天造地設一對佳偶。