西普勒被保護在騎士身后，斗篷不翼而飛，華麗的外套上遍布污痕,不知是血還是燒焦的黑漬。

    黑暗荒漠之主一身狼狽,背部還沾著泥沙,是他狼狽撲倒地面，為活命翻滾的證據。

    毒蝎開始縮小包圍圈，鰲鉗撐起,尖銳的節肢扎入地面,每移動一步都會留下深深的刻痕。

    巨蝎的身影格外醒目。它翹起毒尾,尾針閃爍寒光。彎刀狀的口器咔噠作響，很快引起毒蝎回應。

    飛舞的怪蟲聚集在蝎群頭頂，振翅聲密集刺耳，同咔噠聲交匯在一起，似有鋼針刺入耳鼓，直襲眾人大腦。

    “??！”

    一名騎士雙眼充血，丟掉武器抱頭嘶吼。他痛苦地跪倒在地，血從眼角、鼻孔和耳畔流出，蜿蜒過脖頸，在風中凝固。兩顆眼球凸出，舌根腫脹，全身出現不規則的裂痕，樣子異?？刹?。

    “我受不了了！”

    騎士的叫聲充滿絕望。

    話音未落，眼球突然爆裂，血霧膨開，彌漫在空氣中，融合怪蟲的毒霧，泛出一股奇特的味道。并不難聞，反而類花香沁人心脾。

    死去的騎士倒在地上，血在身下流淌，交織成一幅詭異的圖案。

    巨蝎挺起上半身，咔噠聲暫時停止。

    毒蝎發起進攻，怪蟲從頭頂壓下，騎士們難以抵抗，接二連三被蟲群淹沒，死狀相當凄慘。

    目睹麾下的死亡，西普勒表情猙獰，目光陰狠。

    魔龍盤旋在高空，小心避開毒霧，以免鱗片被腐蝕。云婓站在魔龍背上，探頭向下望，將戰場中的一切盡收眼底。

    荒漠騎士已是強弩之末，人數不斷縮減，從幾百到幾十，最終僅有六人尚能站立。他們堅定不移地護衛西普勒，以身軀抵擋蟲群的進攻。

    “嘶！”

    騎士的負隅頑抗激怒巨蝎。

    它曾是西普勒的座獸，如今不惜一切要殺死對方。

    一雙鰲鉗左右揮舞，輕松掃開擋路的毒蝎。掀起的氣流蕩飛怪蟲，摩西分海一般開出一條筆直的通道。

    巨蝎向前移動，每一步都令人心驚。

    騎士攥緊刀劍，挺起盾牌，絲毫不敢掉以輕心。

    他們一心一意對抗蟲群，保護領主西普勒。不料想攻擊出現在身后，西普勒竟然祭出短劍，刺穿了騎士隊長的胸膛。

    短劍自背后貫入，從胸口透出。

    騎士隊長低下頭，先于疼痛的是無盡迷茫。他不敢相信更無法理解，西普勒為何要這樣做。

    “領主大人？”

    看到隊長的遭遇，五名騎士大驚失色。他們顧不得蟲群，一起轉頭看向西普勒，因他的舉動陷入更深的絕望。

    瘋了嗎？

    領主大人一定是瘋了！

    西普勒收回短劍，任憑騎士隊長倒向地面。兇狠的目光掃視幾人，他忽然平舉手掌，攥緊了手指。

    騎士同時捂住胸口，因痛苦表情扭曲。

    呼吸之間，幾人胸前溢出血痕，出現和騎士隊長相同的傷口，位置和大小皆一模一樣。

    砰砰幾聲，六人的心臟飛出胸腔，接連爆開，撐起大片血霧。飛濺的鮮血連成屏障，阻擋蟲群的進攻，也隔絕云婓的視線。

    “不好！”

    云婓立刻有所警覺，以魔力驅散蟲群，催促魔龍下降，逼近西普勒所在的位置。

    深淵寶石似能察覺他的意圖，一束光投入血霧，頃刻撕開屏障，現出伏地的尸體以及留在地面的洞口。

    西普勒早不見蹤影，唯有魔力殘留，進一步侵蝕死亡的騎士。

    魔龍繼續下降，落地時掀起一陣狂風。

    毒蝎和怪蟲不敢靠近，唯有巨蝎鼓起勇氣上前，相隔一段距離折疊節肢，身體貼靠地面向云婓表現臣服。

    云婓跳下魔龍的背，彎腰查看地洞。

    “嘶！”巨蝎發出聲音，擺動長有毒針的尾巴。見云婓望過來，小心舞動鰲鉗，指了指洞口，又指向山谷處。

    云婓觀察兩秒，表情似有所悟。

    “你知道他逃往哪里，是前面的山谷？”

    “嘶！”

    “帶路?！?/br>
    “嘶！”

    巨蝎不能言語，但能聽懂云婓的命令。它轉身走向山谷，同時不忘揮舞鰲鉗驅散毒蝎和怪蟲，避免擋路。

    云婓正要登上龍背，黑袍巫師踏風飛來，擔心道：“陛下，山谷內情況不明，最好不要以身犯險?！?/br>
    “不必擔心?！痹茒髶u了搖頭，單手按住魔龍的脖頸，縱身一躍，輕松落到魔龍背上，“我會小心，不會魯莽行事?！?/br>
    甘納仍存擔憂，但云婓主意已定，不會輕易更改。

    黑袍巫師無法勸說，唯有堅持和云婓同行。這一點他絕不讓步。

    “好吧?！痹茒鬀]有拒絕。

    “阿亞姆！”甘納又朝身后揮手。

    樹人接到指令，立刻分出一隊，邁開大步跟上云婓，一起前往不遠處的山谷。

    巨蝎已經等在山谷入口，連續擺動鰲鉗向天空示意。

    魔龍從它頭頂飛過，云婓從高處眺望山谷，發現谷內植物繁茂，有一條河流縱向穿過。河水清澈見底，卻無一條河魚。

    懸崖上長滿荊棘和矮草，還有一棵怪樹扎根峭壁。樹干傾斜，樹冠舒展，枝杈長得奇形怪狀，樹葉和樹皮皆是暗紅。

    山谷深處霧氣氤氳，不似天然形成。

    霧中有光芒閃爍，巨蝎加快速度沖入霧中，鰲鉗上下揮舞，只聽到轟隆巨響。等它再次出現，鉗子里竟夾著一根石柱。

    石柱長過兩米，表面凹凸不平，雕刻有粗糙的魔文。個別筆畫上殘留石粉，證明是倉促刻成。

    云婓打量著石柱，串聯上面的魔文，很快得出結論：“傳送法陣?！?/br>
    甘納也飛過來細看，認可云婓的猜測。

    “看樣子，西普勒已經逃走?！痹茒箅p臂交疊，看著甘納揮舞法杖驅散殘留的霧氣，惋惜道，“還是慢了一步?！?/br>
    “主人，繼續追嗎？”阿亞姆走上前，開口詢問。

    “當然?！痹茒蠡仨聪驑淙?，發現有矮人從樹冠中探頭，揚聲道，“接下來，諸位打造的攻城器械將發揮巨大用途?！?/br>
    聽出云婓話中的暗示，矮人同時精神一振，當場發出歡呼。

    在之前的戰斗中，戰車并未發揮出真正的威力。依照國王陛下的意思，很快將要進攻城池，戰車將有更多用武之地。

    “陛下，您看?！备始{驅散霧氣，找到剝離石柱的巖壁，上面殘存更多力量，還有一枚血手印。

    “挑釁？”云婓打量著這枚手印，從深度觀察，能輕易看出西普勒的怒火?？上Ф拘T士全軍覆沒，他逃回領地也無法阻擋大軍的腳步。

    想到這里，云婓召喚出死靈，準備給艾希莉亞送信。

    “告知我的母親，計劃改變，我暫時無法同她匯合?！闭J為口述不夠詳細，云婓向甘納要來一張羊皮卷，以魔力在上面勾勒文字，寫明他的作戰計劃，“我將率軍前往黑暗荒漠，順便和沿途的魔界領主打個招呼?！?/br>
    依照云婓的本意，西普勒本該命喪戰場。不料被對方鉆空子逃走。結果無法改變，索性改變接下來的作戰計劃，率大軍前往黑暗荒漠，同時向魔界各個種族炫耀武力。

    “道聽途說終比不上親眼所見?！痹茒髮懴伦詈笠恍凶?，卷起羊皮卷，遞給等候在一旁的死靈，“盡快交到我母親手中?！?/br>
    “遵命，主人?！?/br>
    死靈攜書信離開，黑風疾旋而去。

    云婓很快走出山谷，召集大軍，號令眾人盡速清理戰場。

    “休整一夜，明日天明出發，奔襲黑暗荒漠?！?/br>
    魔龍飛在天空，幼龍撲扇著翅膀靠近，又趴在了魔龍的腦袋上。

    云婓難得有一絲空閑，從口袋里取出糖塊，一顆接一顆拋入口中，咬得咯吱作響。

    “有蟲群帶路，途中會順利許多?！彼侥埍成?，用力抻了個懶腰。收回手臂時，看到浮現銀斑的深淵寶石，想起注入魔紋的力量，不可避免產生好奇。

    想到就做。

    云婓示意魔龍飛高，暫時遠離大軍。

    龐大的身影掠過云層，出現在山谷上方。

    “就在這里?！?/br>
    云婓鎖定位置，指尖溢出紅光，快速繪出一枚轉換魔紋，等待文字鏈發生變化。

    事情如他所想，幾乎就在魔紋閉合的同時，深淵寶石投射暗光。

    光芒注入魔紋，文字鏈轉為墨色。魔紋轉速持續加快，體積隨之增大。片刻后籠罩大半個山谷，汲取山谷中的魔力，中心處落下糖果瀑布。

    “奇怪？”

    魔紋的變化在意料之中，支撐轉換的力量卻超出預期。

    云婓本意是消除西普勒殘存的魔力，徹底碾碎山谷內的法陣。依照他的估算，糖果會有，絕不會多到如此地步。

    “甘納！”料定山谷內存在異樣，云婓立即召喚黑袍巫師。

    “陛下，發生了什么？”甘納飛到近前，看到魔紋下的糖瀑，同樣驚詫不已。

    “事情不對，里面藏著東西?！痹茒笫种干焦?，發現糖落得愈發密集，貌似無窮無盡。

    甘納緊鎖眉心，目光掃視山谷內，單手舉起法杖，釋放出一道灰霧。

    霧氣飄過河道，逐漸擴展膨脹，爬上兩側山壁。

    就在這時，一面懸崖忽然抖動。

    云婓轉頭望過去，只見峭壁上的怪樹正抽出樹根。由于根須太長，大多深入懸崖內側，在移動時難免碎裂巖壁，導致大量碎石滾落。

    粗壯的樹根落向地面，撐起怪樹的軀干。

    暗紅色的樹身不斷拔高，二十米、五十米，很快超過兩百米，還在不斷生長。