“龍島上有許多傳說，大多是關于戰爭，最早能追溯至上古。血榕之名存在數萬年，最年長的魔龍說過，他每次出現都會掀起腥風血雨?！爆斔剐⌒某蛞谎蹌P文，又立即收回目光。

    “他曾經獨自闖入戰場，一路上橫沖直撞，掀翻了交戰各方。參戰的魔界領主都被絞殺，活下來的騎士一蹶不振，數千年未能恢復實力?！崩锇貉a充道。

    “對，沒錯！”查夫在一旁附和。

    云婓看向榕樹，對方的目光也恰好落在他身上。即便是樹人形態，看上去依舊慈祥和藹，散發出無害的氣息，實在很難和魔龍話中的殺戮者聯系到一起。

    眾人一路前行，穿過火山群，抵達一片貧瘠的海岸。

    魅魔放出訊號，環形波紋蕩開，聲音傳入水下，巨鱷卻遲遲沒有回應。抓起石塊丟進水里，魔力化為短矛擲出，巨鱷仍未露面，很像是在懼怕某種存在，主動隱匿痕跡。

    “瞧瞧，你的錯?！北葼柛竦臉涔陂_滿鮮花，像一只開屏的孔雀，語氣中充滿戲謔。

    凱文暼他一眼，目光銳利如刀，成功讓比爾格閉嘴，沒有繼續調侃。

    “查夫，里昂！”云婓召來兩頭魔龍，示意它們幫忙。

    “陛下，不必如此?！眲P文婉拒云婓的好意，站定在岸邊，根須忽然暴長，并排穿過水面，平穩抵達海島，在海面架起一座長橋。

    “主人，血榕巨大無比。凱文閣下的真實模樣遠比您所見更加龐大?！笨闯鲈茒蟮恼痼@，阿亞姆出言解釋道。

    “更加龐大？”云婓很是詫異。

    “是的?！卑喣伏c了點頭，進一步說明，“我不曾親眼見過，據烏木大人所言，凱文閣下恢復原貌，能輕易摧毀一座雄城?！?/br>
    “原來如此?！痹茒蟛唤腥?。

    難怪血榕凱文成為魔族的夢魘。這樣一棵參天巨木，戰斗力驚人，性情喜怒無常，換誰都會做惡夢。

    橋身架在水上，魔龍不約而同飛高，遠離可怕的樹人。

    云婓感到好奇，索性跳下龍背，和樹人們一同過橋。

    魔騎士沒有踏上長橋。

    騎士隊長揚起馬鞭，魔馬發出嘶鳴，縱身躍入海中，悉數踏浪而行，如履平地。

    海面上的動靜委實不小，驚飛大群海鳥。魚群潛得更深，未泛起丁點浪花。巨鱷自始至終沒有露面，藏進深海悄無聲息。

    紅海島上，艾希莉亞提前得到消息，下令魅魔前往迎接。

    云婓一行人登岸，橫跨水面的長橋開始收縮，速度極快，眨眼間消失無蹤。

    “陛下，主人已經得知火焰城的戰斗，她在書房等您?！敝Z拉在前方引路，另有數名魅魔手提風燈行在兩側。燈光驅散林間迷霧，照亮通向城堡的道路。

    魔騎士策馬穿行，距離極近卻聽不到任何馬蹄聲。細看會發現，馬蹄竟然踏空而行。

    凱文和比爾格改變形態，避免驚嚇到林中的小樹，也是對紅海島領主的尊重。

    “如今統治這里的是艾希莉亞。上次見到她，她還是個活潑的小姑娘?！北葼柛窀袊@道。

    “紅海島的魔族向來英勇善戰?！眲P文想起某次戰役，對艾希莉亞的評價相當不凡。

    聽到兩人的對話，云婓嘴角動了動。

    小姑娘？

    活潑？

    對于樹人的年齡，他頓時有了更深刻的認知。

    抵達領主府，云婓謝過諾拉，獨自前往三樓。

    魅魔繼續為樹人和魔騎士引路，將他們帶上古堡二層，在客房內安頓下來。

    “晚餐會稍后送到。如果不合口味，可以吩咐傀儡侏儒，他們會轉告廚房，為您提供最美味的食物?！绷粝逻@番話，魅魔轉身離開。

    房門關閉，桌下的傀儡侏儒短暫現身，恭敬問候強大的樹人，表明自己的存在。

    凱文和比爾格打量著房間布置，看上去饒有趣味。

    阿亞姆走到窗前，當著傀儡侏儒的面吩咐死靈，要求他立即聯絡族人，將消息傳給遠在雪松領的塔里法。

    “轉告烏木大人，一切順利?！?/br>
    死靈化成一團黑風，呼嘯卷過室內，繼而消失在窗口。

    聲音傳入走廊，驚動盤繞在樓梯上的藤蔓。

    掛在墻上的畫框突然發光，光芒投入空白的畫布，模糊的影子逐次浮現，表面籠罩一層白霧，縹縹緲緲，無法清晰辨認。

    三樓書房內，云婓正講述戰斗經過，提起天空中的門和疫魔，忽然間一頓，神情微變。

    “察覺到了？”艾希莉亞表現如常，一點也不感到吃驚。

    “母親，那是什么？”云婓攥緊手指，一種熟悉的感覺縈繞全身，類似雪松古堡的力量共鳴，但又存在差別。

    “是這座建筑?！卑＠騺喺酒鹕?，示意云婓跟上，“我沉睡時，城堡也陷入沉眠。我蘇醒后，古堡也隨之蘇醒。你的到來加快進程，這座建筑正在煥發青春?！?/br>
    艾希莉亞的形容有些奇怪，云婓想要開口詢問，她已經推開房門進入走廊。

    在她出現的一刻，昏暗的走廊陡然明亮。

    墻上的壁燈陸續自燃，照亮并排懸掛的畫框。

    畫布縈繞白霧，霧后隱現色彩，輪廓由模糊變得清晰，依稀辨認出是人像。

    從身形判斷，他們中有男有女，部分身著禮服，更多穿戴鎧甲，手持利刃，看上去威風凜凜，殺氣騰騰。

    “家族的歷代祖先，大多在戰爭中逝去?！卑＠騺啂е茒蟠┻^走廊，每經過一幅畫，就會向云婓介紹畫中人的身份和經歷，“他們的意志和力量烙印在畫像中。得到血脈承認，這些力量將為你所用?！?/br>
    說話間，艾希莉亞停在一幅畫前，單手穿過白霧，指尖觸碰畫像。白霧短暫凝固，旋即纏卷上她的手腕，順著覆蓋手背和前臂的圖騰流入她的體內。

    “看到了？”艾希莉亞收回手，主動和白霧切斷聯系。攤開五指，掌心跳躍一團白焰，感受不到絲毫溫暖，只有濃重的陰暗和森冷。

    “我的極限是五次?！卑＠騺喪諗n手指，焰舌溢出指縫，在空氣中燃燒殆盡，“萬年前，我打破了規則，也為此付出代價?！?/br>
    “為了我的父親？”云婓猜測道。

    “是的?！卑＠騺啗]有隱瞞，當面道出實情，“我要復仇，讓陰謀者和背叛者付出代價，讓貪婪之徒嘗盡惡果?？上?，我沒能殺盡全部?！?/br>
    “母親，我會完成您的心愿?！痹茒筻嵵亓⑾率难?，“我會讓他們血債血償！”

    艾希莉亞走近云婓，雙手捧住他的臉頰。在云婓彎腰時，冰冷的唇觸碰他的額心，聲音流入他的耳畔：“我相信你，我的孩子?！?/br>
    兩人未在走廊停留太久，看過最后一幅畫像，聯袂返回書房。

    在他們身后，壁燈一盞接一盞熄滅。

    光明消失，一切重歸黑暗。

    唯獨畫像上的白霧氤氳不散，歷代領主的半身像愈發清晰，好似隨時將展現真容重歸世間。

    云婓和艾希莉亞徹夜長談，臨近天明才返回房間。

    穿過走廊時，云婓下意識放慢腳步，在一幅畫像前駐足。源于血脈的傳承終究難以忽略。

    “您在呼喚我嗎？”云婓對視畫像，看不清對方的模樣，只能看到一雙鮮紅的眸子，同艾希莉亞無比相似。

    畫像依舊如故，白霧縈繞，逐漸變得濃重，再次遮擋住全部。

    無法得到回答，云婓搖了搖頭，暫時放棄某個念頭，轉身返回房間。

    推開房門時，袖擺恰好滑過手腕，現出綠色圖騰一角。

    云婓走入室內，回手關閉房門?？吭陂T板上，翻開衣袖細看，意識到精靈圖騰許久沒有變化，也再未曾發光。

    “不太尋常?！?/br>
    想起和精靈王上次見面，對方透露出的消息，云婓不由得蹙眉。他總覺得自己忽略了某件很重要的事情，一時半刻卻想不起來。

    精靈谷內，精靈王獨自關在書房內，埋首浩瀚書海。找遍全部書籍，翻閱上古時流傳下的手札和雕板，終于有所發現。

    打開一冊用古精靈語記錄的手札，精靈王一目十行，視線落在某一頁，許久未再移動。

    “找到了?！?/br>
    第185章

    精靈谷內,十多名精靈圍坐在生命樹下。一人環抱豎琴，白皙的手指撥動琴弦，優美的樂音輕緩流淌,輕快的音符徜徉在風中,引人沉醉。

    碧空如洗,萬里無云。

    陽光穿透樹冠灑落在地面，投射斑斕光影。

    光斑流動閃爍，拂過精靈的長發，同生命樹的綠光融為一體。

    法洛爾背靠樹干,支起一條長腿，遙望王宮方向，許久沉默不語。

    梵依和澤瑞走過來,見他這副模樣，不由得對視一眼,一左一右席地而坐，當面開口詢問：“法洛爾，你怎么了？”

    法洛爾沒有立刻回答，單手搭在膝上，嘴里咬著一根草莖，遲遲才道：“我在想陛下?！?/br>
    “陛下？”梵依大惑不解，澤瑞也是滿臉疑惑。

    “陛下已經在藏書室里多久，三天還是五天？”法洛爾丟掉草莖，坐直身體,“生命樹發生異狀,分明有魔族氣息出現,我們卻束手無策。那之后陛下時常把自己關在藏書室,你們難道不覺得奇怪？”

    “這件事……”梵依和澤瑞交換眼神,同時沉默下來。

    “我一直在回憶當時，我能夠肯定是生命樹保護了外來的魔族。我想不通為什么，詢問陛下也沒能解開疑惑?！蹦揪`難得現出煩躁的情緒，單手用力耙梳過長發，“自從我降生在精靈谷，還是第一次遇到這種情況?！?/br>
    “法洛爾，如果陛下不愿給予答案，再煩惱也沒用?！蓖瑸槟揪`，澤瑞能理解法洛爾的情緒，心知他隨時將鉆入牛角尖，不得不出言提醒，“不要質疑陛下，也不要質疑生命樹，做我們該做的，這才是精靈存在的意義?！?/br>
    存在的意義？

    法洛爾忽然頓住，一念閃過腦海，卻快得來不及捕捉。亦或是他根本沒想要抓住。直覺告訴他，一旦抓到那束光，很可能顛覆他的認知，傾覆他忠心守護的一切。

    “法洛爾？”見他神情變幻，澤瑞不免憂心。想要繼續勸說，卻被梵依按住肩膀。

    火精靈對他搖了搖頭，認真道：“法洛爾很聰明，他知道自己在做什么，不會輕易鉆牛角尖。他很快就能想明白，放心吧?！?/br>
    三人說話間，琴聲漸漸停歇，活潑的笛聲取而代之。

    吹笛的是一名暗精靈，她的膚色和同族稍有區別，身材纖細，一頭長發垂落在地，瞳色是罕見的深紫。

    美麗的精靈少女站在樹下，紅唇觸碰笛身，音符持續流出，組成一首輕快的曲子，歌頌偉大的生命樹，贊頌英勇無畏的精靈。

    暗精靈的音樂有奇特的安撫效果。

    法洛爾閉上雙眼，煩躁的情緒得以舒緩，只是疑問依舊存在，始終難尋答案。

    王宮內，緊閉數日的房門終于開啟。