禁錮的門緩慢開啟，光中浮現艾希莉亞的身影。

    烏黑的長發披在身后，紅裙鋪展，猩紅的顏色仿佛以血染成，濃烈到近乎刺目。

    “赫達，有好消息嗎？”艾希莉亞坐在椅子上，貌似心情不錯。

    魅魔因緊張喉嚨發干，下意識吞咽。未能緩解干澀，反而在表情中現出端倪，輕易被女大公捕捉。

    “事情不順利？”艾希莉亞合攏硬皮書，隨意放到一邊。

    “主人，我們順利抵達雪松之城，見到了雪松領主，已經送上禮物?！焙者_聲音發緊，想到接下來要說的話，已經能預知到女大公的怒火。

    “既然一切順利，你在緊張什么？”艾希莉亞奇怪道。

    伸頭一刀，縮頭也是一刀。

    赫達索性心一橫，沒有任何鋪墊，用最簡練的語言道出之前的發現。

    “領主身上有契約手環，契約對象極大可能是精靈王?！?/br>
    室內陡然陷入寂靜。

    冷風停滯，爐火不再跳躍，連光都失去活力，rou眼可見變得暗淡。

    “哦？”

    艾希莉亞發出輕音，魅魔們同時心率飆升，緊張升級為恐慌，耳畔一陣陣嗡鳴。

    “主人，還不是百分百確定……”赫達的聲音蒼白無力，同她的臉色別無二致。

    艾希莉亞沒有因怒意失態。

    她垂下目光，凝視覆蓋到指尖的魔紋，似在告知魅魔，又似在自言自語：“雅辛的母親是光精靈，以這個種族的特性，有婚姻契約不足為奇?！?/br>
    雅辛身為光精靈后裔，卻沒有遵循傳統，而是同魔界領主締結婚約，比他的母親更加離經叛道。

    沒人能夠想到，時隔數千年，光精靈的婚姻契約會在他的后代身上復蘇。

    事情的推手不做他想，除了生命樹沒有第二種可能。

    “頑固的老家伙?！?/br>
    想到生命樹，艾希莉亞破天荒感到頭疼。

    以女大公的性情，誰敢惹她不高興，下場絕對是灰飛煙滅。生命樹卻是例外。不提精靈有多難纏，關鍵是她欠對方一個不小的人情。

    艾希莉亞很不高興。

    當初請那老家伙幫忙，她付出不小的代價。本以為銀貨兩訖，不想被留下后手。她還是第一次吃這樣的悶虧。

    能忍嗎？

    當然不能！

    “主人？”目睹艾希莉亞神情變換，魅魔們心中忐忑，很是惴惴不安。

    “精靈王態度如何？”艾希莉亞忽然開口，一下接一下敲著指尖，思考的習慣和云婓如出一轍。

    魅魔們對視一眼，認真回憶當時的情景。之前不覺得，如今分析細節，幾人的表情都有些古怪，古怪中又透出幾分復雜。

    “精靈王沒有表態，但是……”

    “但是？”

    “他沒有掩飾手環?！?/br>
    艾希莉亞沉吟片刻，忽然笑了。只是笑意不達眼底，目光透出寒意，比魔界深淵的冰川更冷。

    “赫達?！?/br>
    “是，主人?！?/br>
    “一切照原計劃進行，不必過多關注這份契約?！?/br>
    “遵命?！?/br>
    說話間，寶石的顏色逐漸灰白，能量即將告罄，無法繼續支撐儀式。

    好在消息傳達完畢，魅魔們結束召喚，幻影消失的瞬間，敲門聲響起，一切恰到好處，如同提前安排。

    “請進?！?/br>
    房門打開，布魯沒有露面，幾名仆人送上熱湯，還有新烤制的面包。額外準備了幾盤鮮rou，專為供應血族。

    食物的香味侵入鼻端，魅魔們終于感到饑腸轆轆。

    仆人行禮后退出房間，赫達等人各自拿起一塊面包，搭配濃湯送入口中，雙眼登時一亮。

    “味道很不錯?！?/br>
    血族在一旁沉默進餐。比起陸地上的獵物，他們更喜歡紅海里的魚。這個習性十分隱秘，除了契約的魅魔，從不被外人所知。不過樹人準備的rou類也很可口，又是出門在外，沒什么好抱怨。

    “大角鹿，倒是少見?！敝Z拉掃一眼盤子里的鮮rou，驚訝道，“它們是獨角獸的遠親，大多生活在東部王國，沒想到這里也有?！?/br>
    “這里有很多樹人，以后會有更多?！弊粢脸酝昝姘蜔釡?，端起一杯甜酒，品嘗淳厚的異香，發出一聲喟嘆，“大地的力量在復蘇，西部王國將迎來巨變?！?/br>
    魅魔們交談時，血族一心一意填飽肚子。

    鮮rou的滋味十分美妙，他們暢想起獨角獸，不約而同舔了舔嘴角?？上И毥谦F受到精靈保護，很難捕捉到一頭。避免被精靈盯上，還是壓下食欲，少惹麻煩為妙。

    紅海島上，領主府內，艾希莉亞結束談話，無心繼續閱讀，起身走到窗前，猛然推開落地窗。

    “生命樹，光精靈?！?/br>
    她無法傷害生命樹，但不會束手無策。日后走出這座島，她會讓那個老家伙知道，算計自己必須付出代價。

    不能砍樹，但能教訓精靈，尤其是那個光精靈！

    想到麻煩的源頭，這場亂局的始作俑者，艾希莉亞雙目泛紅，登時火冒三丈。

    怒意化為狂風，掀起丈高巨浪。

    天空聚集烏云，雷鳴聲中降下閃電。

    狂風暴雨如約而至，海嘯再臨，洪水襲來，火焰城風雨飄搖。

    洪水覆蓋火山群，居住在山中的炎魔已經麻木。他們熟練地扛起箱子，成群結隊跑向高處，等待洪峰過去。

    “第幾次了？”一個炎魔掰著手指，試圖計算洪水的次數。

    “算不清了?！绷硪幻啄Щ蝿宇^顱，摘下掛在角上的水草。

    “高興點，至少沒有白光，不用擔心突然沒命?！?/br>
    想起籠罩數月的白光，炎魔們心有余悸。對比最糟糕的情況，僅是火山群變成澤國，總能扛過去，倒是不如之前沮喪。

    火焰城內，大街小巷又一次被水淹沒。城民家中進水，出行受到阻礙，小船和舀水的工具需求猛增，生意格外火爆。

    領主府內，奧菲斯又一次被詛咒攔截，望見窗外的暴雨，看到被水淹沒的城池，怒火上涌，一陣咬牙切齒。

    “艾希莉亞，總有一天，我要殺了你！”

    火焰城又遭水災的消息傳遍魔界。

    領主們議論紛紛，除個別腦子不清醒，看不透背后真相，絕大多數都在心驚rou跳，對艾希莉亞更加忌憚。

    “詛咒不難，召喚海嘯也不難?！币幻Ы珙I主教育繼承人，要求傲慢的長子看清現實，“難的是將一名大領主關押數千年，肆意挑釁，踐踏他的榮耀和尊嚴，他卻毫無辦法?！?/br>
    “父親，您認為海嘯是一種挑釁？”

    “當然?！?/br>
    深淵城領主泰倫長著一頭灰發，容貌年輕英俊，實則已存世上萬年。他熟悉艾希莉亞，同樣熟悉奧菲斯，當年沒有受到蠱惑，拒絕參與到陰謀之中，才能夠置身事外，一直獨善其身。

    “奧菲斯被詛咒束縛，他走不出火焰城，失去全部盟友，效忠他的只有炎魔，而這份忠誠并不牢靠?！?/br>
    話說到這里，泰倫刻意頓了頓，留出時間給兒子思考。

    “數千年前，奧菲斯本有機會問鼎至尊之位，可惜沒能成功。如今的他猶如一頭困獸，失去尖牙利爪，威風猶存，不過鏡花水月，全是無力的泡沫，一戳就破?！?/br>
    身為泰倫的繼承人，巴琴斯絕非全然無知。放下傲慢的眼光，認真思索紅海島主的所作所為，答案浮出水面，令他悚然一驚。

    “艾希莉亞可以殺死他，但沒有這樣做，而是一次又一次發起海嘯，戳破奧菲斯最后的榮光，撕碎他虛假的面具，讓所有人看到，如今的他是多么孱弱無力?！?/br>
    強者跌落神壇，后果可怕且致命。

    “不需要多久，火焰城就會變成一塊蛋糕，受到各方覬覦?！碧﹤愓Z重心長告誡巴琴斯，“不要觸怒艾希莉亞，不要挑釁紅海島，奧菲斯就是前車之鑒?！?/br>
    “父親，我有一點不明白?！?/br>
    “說說看?！?/br>
    “火焰城的虛弱有目共睹，紅海島主本可以吞并這座城池，她遲遲沒有動手，是否有別的考慮，或是在等待什么？”

    “這一點我也感到疑惑?！碧﹤惓谅暤?。

    事實上，不只是他，很多魔界領主都是滿頭霧水，感到大惑不解。時機已經成熟，艾希莉亞卻沒有動手，究竟是為了什么？

    可惜沒人能登上紅海島，也沒人能夠當面提出疑問。

    眾人絞腦汁搜集線索，一條消息令人側目，不久之前，數名魅魔離開紅海島，攜帶數箱寶石走出魔界，前往西部王國，祝賀新國王登基。

    王國內正發生巨變，赫奧提易主，昔日的王室交出權柄，即將主宰這個龐大國度的將是雪松領主，雅辛的后代，艾希莉亞婚姻契約者的血脈。

    針對這一點，魔界中又是眾說紛紜，生出諸多猜測。

    作為事件中心，艾希莉亞不漏口風，更不屑于解釋。云婓則遠在雪松領，對此一無所知。

    年輕的領主格外忙碌。

    同精靈王共進早餐和午餐，午后同鮫人公主商談，簽訂大筆貿易，隨即和各族使者共進晚餐，餐后和烏木樹人敲定慶典的最后細節。

    全天時間都被占據，他少有獨處的空隙。

    直到月亮升起，大地披上銀輝，他才送走各族使者，獨自走進書房，坐到椅子上扯松領口，疲憊地捏了捏額角，長出一口氣。

    桌上擺著一只木盒，盒中是艾希莉亞大公的親筆信，信下壓著一張古老的羊皮卷。

    信共有兩頁，一頁是社交辭令，另一頁則是寫滿的名單，奧菲斯赫然列在首位。聯系之前看到的幻像，云婓對這份名單有所猜測，只是需要進一步確認。

    “復仇名單?！?/br>
    如果真是這樣，他遲早會進入魔界。

    這或許也是艾希莉亞的希望。

    書信放到一邊，展開古老的羊皮卷，直接鋪滿半張木桌。