領民聚集在路旁，看著入城的精靈，眼睛不舍得眨一下，仿佛沉浸在夢中。

    目睹此情此景，地xue人和半獸人都很不解。種族審美不同，他們和矮人一樣，不明白為什么這些人會對精靈著迷。

    “又高又瘦，還長著一雙長耳朵，整天抬著下巴，哪里好看了？”

    領民們回過神來，陸續從街道上散去。和想象中不同，比起精靈的美貌，他們更在意精靈帶來的大車。

    “聽說車上有很多種子，精靈之國的種子！”

    “真希望領主大人能快點回來?！?/br>
    “全怪貪婪的刺槐領主，是他發起了戰爭！”

    杰弗里站在人群中，聽到這番話不由得點頭。若非戰爭突然來臨，他們不必遷來古堡，本應該留在松葉城，為今年的耕種做準備。

    得知阿亞姆和精靈一同歸來，商隊成員和游俠都希望能盡快見到他。

    前者是為今后的生計打算。如果阿亞姆決定結束商隊，他們就要各尋出路，要么和領民一樣開墾土地種植大麥，要么開一家小商鋪。至于投奔別的商隊，他們自始至終沒有想過。

    “不會有人比阿亞姆更慷慨。我們賺得足夠多，有一些積蓄，不需要繼續東奔西走?！?/br>
    游俠的目的是獲得阿亞姆的推薦，追隨雪松領主上戰場，以此獲取成為預備騎士的資格。他們曾想跟隨露西婭前往刺槐領，不料對方突然動身，等他們得到消息，馬車已經奔赴邊境。

    阿亞姆成為他們唯一的選擇。

    只是如何說服對方，他們還要費一番腦筋。

    喧鬧聲傳入一排緊鎖的房屋，里面關押從卡布羅城帶回的俘虜。

    比起初到古堡時，他們變得謹慎老實，很少大聲抱怨，除了吃飯睡覺和干活，整日沉默不語。貢莫爾河谷之戰結束，消息傳回古堡，領民們議論紛紛，他們連呼吸都格外小心。

    “近萬人的的軍隊，竟然沒有一個俘虜！”

    對比死在貢莫爾河谷的大軍，他們稱得上幸運，就算日子過得不太好，至少他們還活著。面對殘酷現實，最頑固的大腦也會清醒。

    領主府大廳內，幼龍趴在桌子上，身上的繩子已經解開，嘴巴仍被魔力束縛。這讓它很不服氣，瞪著巫師雙眼噴火，不時從嘴角冒出火星。

    “炎龍的脾氣總是這么暴躁，即使是個小家伙?！?/br>
    巫師甘納坐在桌旁，法杖支在椅子扶手邊，面前是一盤看不出材料的食物，黑漆漆，飄著刺鼻的焦糊味。不需要詢問，能將大麥和rou煮成焦炭，百分百是布魯的手藝。

    “真令人懷念?！备始{嘆息一聲。

    常年漂泊在海上，也曾經游歷各地，他吃過各種各樣稀奇古怪的東西。他的胃十分強大，甚至能消化常見的毒素。然而，對于布魯精心烹飪的美食，黑袍巫師仍是敬謝不敏。

    味道太可怕了。

    有毒的海獸和苦澀的焦炭擺在面前，甘納毫不遲疑會選擇前者。

    阿亞姆坐在他對面，鼓足勇氣拿起餐具，切下一塊燒焦的rou送到嘴邊。僅僅一口，差點讓他喪失味覺。他盡力了，無奈將盤子推到一邊。就算是百年的交情也不能讓他吞下一塊焦炭！

    精靈們更加不會動一口。

    如果不是打過交道，對樹人管家有所了解，他們會認定這是挑釁。

    誤會一旦造成，沖突不可避免。

    所幸法洛爾三次來到雪松領，清楚對方不是故意怠慢，而是對自己的廚藝沒有準確認知，并且過于自信。

    “事實上，我們并不餓?！狈鍫柨刂泼娌勘砬?，給出一個算是有說服力的借口。

    精靈們旅途疲憊，晚餐之后就返回房間休息。

    幼龍被留在大廳，有巫師和樹人在，它不可能鬧出亂子。

    在返回房間之前，法洛爾告訴布魯，精靈王贈送給云婓一面水鏡，他希望能盡快見到云婓，當面進行轉交。

    “水鏡？”

    樹人和巫師都很詫異。

    精靈水鏡是傳說中的寶物，多少種族夢寐以求，還曾由此引發過戰爭。

    “這枚水鏡很特殊，凝聚精靈王的力量?！狈鍫柦忉尩?，“必須當面轉交?！?/br>
    “我會盡快轉告領主大人?！辈剪攪烂C道。

    兩人說話時，幼龍在桌子上翻滾，扇動翅膀，小炮彈一樣沖上屋頂，被甘納中途攔截，啪一聲落到桌子上。

    類似的情形，法洛爾看過無數次，心中波瀾不驚。

    反觀布魯和阿亞姆，不約而同皺起眉頭。尤其是布魯，已經預見到今后雞飛狗跳的日子。

    幼龍不思悔改，張開翅膀在大廳里亂飛，差點撞碎窗戶。

    在又一次被甘納攔截，四肢攤開摔在桌上時，幾點火星從嘴邊噴出，在桌面留下數個清晰的印痕。

    布魯忍無可忍，想到云婓的做法，抓起一根藤蔓將幼龍捆得結結實實。

    “太頑劣了！它在精靈谷也是這樣？”

    法洛爾咳了一聲，避開樹人管家的視線。

    這頭幼龍實在頑皮，差點拆掉龍舍，冰霜巨龍也難以管束它。最要命的是，它曾經打斷精靈王的召喚儀式，干擾搜尋創世書的線索。

    經過一番討論，精靈們決定將它長期留在雪松領，而非一年中的幾個月。

    想到不用再被幼龍搗蛋，精靈谷上下歡欣鼓舞。送出燙手山芋，精靈們神采飛揚，心情好得不能再好。

    “幼龍汲取魔紋的力量，需要長期留在雪松領?！?/br>
    法洛爾義正言辭，布魯又一次見識到精靈睜眼說瞎話的本領?？丛谒R的面子上，他沒有揭穿對方，一切等領主大人凱旋再說。

    “閣下放心，我會將事情原原本本告知領主大人?！?/br>
    “勞煩?！?/br>
    事情辦完，法洛爾邁步走上樓梯。

    目送木精靈消失在樓梯盡頭，布魯疲憊地捏了捏額角，從墻角抓來一株藤蔓，打開窗子拋出去：“去找領主大人，告訴他今天發生的一切?！?/br>
    藤蔓落在地上，蔓枝甩動幾下，對布魯的舉動十分不滿。奈何和樹人共生，不能違背對方的命令，只能豎起刺鱗示威，之后鉆入地下，在夜色中消失不見。

    “今夜會有一場大雪?！辈剪斣诖扒罢玖似?，幾點冰涼落在臉上。

    冷風從窗口灌入，室內燭火搖曳，火光閃爍，始終沒有熄滅。

    甘納和阿亞姆坐在桌旁，兩人面前擺著酒杯，杯子里注滿果酒，看樣子是要徹夜長談。

    “布魯，坐下喝一杯?！备始{舉起酒杯，仰頭一飲而盡。自從品嘗過一次，他始終對果酒念念不忘，今天總算能開懷暢飲。

    “可惜盧克不在。最好的酒藏在酒窖最深處，只有他能找出來?！辈剪斃_椅子坐下，發現英靈出現，笑著向對方舉杯，即使后者無法飲酒。

    “和我說一說雪松領現在的主人?！备始{放下杯子，打了個酒嗝，“阿亞姆了解得很少，我希望知道更多?！?/br>
    “我無法對領主大人下定義。只能對你說，血脈覺醒后，領主大人同之前判若兩人?！辈剪攪烂C道。

    “是力量差距？這很正常?！备始{道。

    “不僅是力量?！辈剪旊p手交握，瞳孔中映出燭火，盡量讓自己說得更明白一些，“性格、行事、膽魄，全都不一樣，仿佛靈魂也和血脈一同覺醒?！?/br>
    甘納陷入沉思，阿亞姆也十分驚訝。

    和布魯不同，阿亞姆僅和云婓相處過短暫時間，他了解的是血脈覺醒后的雪松領主，對傳聞中的無能懦弱毫無印象，一度以為是故意放出的謊言。

    甘納對云婓產生好奇。

    他被阿亞姆說服，歸來是為復仇。一位冷靜睿智并且強悍善戰的領主極符合他的期望。

    “我決定去刺槐領?！倍虝嚎紤]之后，甘納做出決定，“布魯，借一株藤蔓給我帶路，我今夜就離開?！?/br>
    “不休息一下？”

    “不必?！备始{搖搖頭，“刺槐家族曾同巫師定下契約，這名巫師擅長黑暗魔法，他的詛咒極為惡毒。我想，年輕的領主應該需要幫助?！?/br>
    “露西婭夫人曾經說過，要小心不該出現在冬天的東西，例如蟲子?！辈剪斦f道。

    “我曾經在戰場上見過他，他釋放的蟲霧很難摧毀?！备始{解釋道。

    巫師決定馬上動身，布魯找來一株生長在領主府下的寄生藤。

    和噬血藤一樣，寄生藤擅長追蹤。只要有它們在，無論云婓距離多遠，也無論位置是否偏僻，巫師都能順利找到。

    年輕的領主尚不知一名巫師即將到來，他身在卡德薩城，應執政官奧列維的邀請，到對方家中做客。

    卡德薩不愧商貿之城的美名。

    城內十分繁華，數條街道橫貫東西，縱橫南北。道路兩旁的建筑鱗次櫛比，房舍高矮錯落，屋瓦門窗色彩鮮明，風格極具特色。

    城池中央是一座廣場，廣場內有一座三層噴泉，噴泉上方矗立雕塑，不是常見的人像，而是一枚巨大的金幣。

    云婓很想揉一揉眼睛，確認自己是否看錯。

    “領主大人，不需要懷疑，這就是一枚金幣?！眾W列維熱情向云婓介紹，“這是卡德薩城的標志，是卡德薩人的精神?？ǖ滤_的居民無償提供材料，最終才有了這尊雕塑?！?/br>
    奧列維介紹得十分詳細，云婓聽得津津有味。說話間，兩人來到執政官的府邸，一座高高聳立的塔樓。

    從外部看，這棟建筑中規中矩，除了色彩明亮，沒有更多特點。走進大門才知道別有洞天。

    云婓站在門口，入目一片金光燦爛。

    地面鋪設石磚，上面帶有獨特花紋。墻壁垂落掛毯，里面編織金絲。屋頂描繪精美的圖畫，邊緣以金紅兩色勾勒，十分奪人眼球。

    桌腿包裹金片，看上去就價值不菲。桌面擺放的燭臺更勝一籌，托座鑲嵌寶石，連燃燒的蠟燭都雕刻花紋。

    眼前一切詮釋四個字：豪富，有錢。

    “這座建筑很獨特?！痹茒笸话l感嘆。奧列維的確沒說謊，他不僅是一名合格的執政官，更是一名優秀的商人。財富不夠多，完全撐不起這樣一座建筑。

    “您過獎了?！眾W列維面帶笑容，認定云婓的感嘆是出于贊賞。

    兩人分賓主落座，奧列維拿起桌上的搖鈴，輕輕搖動兩下。

    鈴音傳入廚房，熱氣騰騰的菜肴陸續送上，擺滿了可供二十人一起用餐的長桌。

    食物種類很多，rou類就有七八種?？上腼兪址▎我?，除了燉就是烤，撒上各種香料，氣味相當濃郁，卻無法引起云婓的胃口。

    大塊的面包裝在盤子里，口感有些硬。

    麥粥是意外之喜。

    麥子沒有完全脫殼，煮得黏糊糊，云婓嘗過兩口，確定不是雪松領種植的大麥，顆粒和口感更像小麥。

    “這種麥子，卡德薩城是否出售種子？”云婓問道。

    他不喜歡拐彎抹角，也不擔心對方會獅子大開口。