猩紅的雙眼掃過，騎士們不寒而栗，恐懼到極點，動都不敢動一下。

    黑霧向外擴散，籠罩對面的騎士。

    十多名騎士發出慘叫，如同烈焰焚身，即使隔著鎧甲，痛苦絲毫不減。他們在地上痛苦翻滾，很快佝僂成一團，變成一堆焦炭。

    慘狀驚醒眾人，霧氣邊緣的騎士終于能移動雙腳，丟掉頭盔和武器，轉身拼命向外跑。

    轟隆一聲，黑霧無限膨脹。

    龐然大物終于有形，那是龍，一頭充滿死亡氣息的魔龍！

    “救命！”

    騎士們不顧一切向前跑，距離出口僅一步之遙。

    黑霧從身后襲來，邊緣延伸出觸手，一個接一個卷住他們，將他們拽入黑暗，拖進死亡深淵。

    慘叫聲傳出城外，被呼嘯的冷風掩蓋。

    峽谷入口處，矮人們掀開毯子，疑惑地互相看看。他們似乎聽到慘叫聲，還有求救聲。

    “沒聽錯？”

    “難道是那群騎士？”

    老矮人起身離開地洞，站在山頭向下望，破敗的城池矗立在黑暗中，寂靜冰冷，仿佛巨獸張開大口，等待獵物自投羅網。

    “地道的入口在那里?！崩习说?。

    地道依托礦洞，入口和出口只有矮人知道。想避開追兵，進入廢墟是最快的路徑。從今夜來看，這條路似乎并不安全。

    離開刺槐領主城時，他們人數超過三百，如今只剩下四十。

    追兵已經出現，他們沒法繼續等下去，必須盡快離開。從地上走不明智，從地下走同樣要面臨未知的風險。

    該如何取舍？

    矮人們陷入兩難。

    突然，腳下傳來震動，耳邊聽到巨響，有危險在靠近。矮人們悚然一驚，迅速返回地洞隱藏好自己，小心看向聲音傳來的方向。

    看清來的是什么，他們陷入震驚，不敢置信地瞪大眼睛，以為自己是在做夢。

    樹人，上百名樹人邁開大步，正向峽谷移動。

    最前方是一棵黑松，還有紅松、赤松、雪松和馬尾松。

    看清樹人的族群，矮人們登時精神一振。

    “不是刺槐領的樹人！”

    一名矮人驚呼出聲，立刻被同伴按住腦袋。力量沒掌握好，當場臉著地，鼻子差點被壓扁。

    樹人身材高大，步子也邁得極大。他們行走的速度并不快，移動的距離卻相當驚人。眨眼的時間，百名樹人抵達峽谷口。纏繞在樹干上的藤蔓閃閃發光，在黑夜中格外醒目。

    他們足夠強悍，不懼怕任何敵人，完全不擔心被發現。

    矮人們藏在地洞里，仰望樹人群，呼吸不由得放輕，緊張和恐懼并存，心跳變得飛快。

    盧克走向懸崖，樹根在地面抓緊。云婓扶著樹干站起身，俯瞰幽深的谷底。

    死靈契約突然擴張，包裹云婓半條手臂。

    云婓握住手腕，感覺像是落入冰川，整個人被寒冷困住，牙齒隱隱打顫。

    腰間的短劍忽然發光，劍身上的精靈文凝聚力量，纏繞住云婓，幫助他驅散可怕的寒意。

    知覺恢復的瞬間，云婓掌心浮現紅光，扣住手腕上的死靈契約，利用從死靈書上讀到的文字，強行將一名死靈拖拽出來。

    死靈沒有實體，既非生也非死，沒人能殺死他們，至少在云婓之前沒有先例。

    “你打算做什么？”云婓攥緊黑霧，就像攥住死靈的脖子，“你似乎忘記了我們的契約。我可以讓你回歸大地，同樣能讓你永遠飄蕩，比作為死靈更加痛苦?！?/br>
    在被系統控制時，云婓遭遇過和死靈類似的能量體。他知道如何讓對方沉睡，也清楚怎樣讓他們更加痛苦。

    他和死靈簽訂契約，以靈魂立下誓言，自然不會輕易毀約。但這有一個前提，契約對象不會沒事找事，不會妄圖背刺他，給他找更大的麻煩。

    死靈幾次試圖掙脫，都被云婓牢牢攥住，纏繞身體的黑暗氣息竟然削薄。

    這個發現令死靈恐懼。

    “怎么可能！”死靈不敢置信。

    “別懷疑，我喜歡說到做到?！痹茒缶徛站o手指，令死靈更加難受，“我給你機會，解釋你的行為。否則我會讓你知道，成為死靈絕不是痛苦的終點?！?/br>
    云婓眼底泛紅，瞳孔的顏色發生改變。周身魔力涌動，不僅是死靈，樹人也受到影響，集體陷入狂暴。

    見到這一幕，矮人們抱在一起瑟瑟發抖。

    以為來的會是救星，至少不是敵人，現實情況卻是比敵人更加恐怖。

    矮人之神在上，他在威脅死靈！

    如果不是親眼所見，矮人們絕對無法相信，有生之年能看到死靈被人威脅。不僅是威脅，還表現得相當輕松，安全不覺得攥住一個死靈有多么可怕。

    這里靠近邊境，能驅使上百名樹人，有魔族血脈，這名青年的身份不言而喻。

    敢惹上這個年輕人，還妄想吞并他的領地，刺槐領主的腦袋是鐵做的嗎？里面包裹的不是腦漿而是石頭？

    矮人們滿心費解，又感到無比興奮。

    老矮人看向云婓，雙眼發光，心中暗暗做出決定，或許不需要逃，他們有新的出路。

    痛苦愈發強烈，死靈逐漸堅持不住，他慌忙向云婓解釋，自己不是想撕毀契約，更不是有意背刺他，而是受到死亡氣息迷惑，一時間無法控制力量。

    “魔龍爬出地底，距離太近，我們會受到影響！”

    同為黑暗生物，魔龍絕對是金字塔最頂層，死靈也必須仰望。

    死靈不會被魔龍殺死，但會被龍息燒灼，一遍又一遍經歷死亡時的痛苦。這是極端可怕的折磨，會讓死靈喪失思考能力，徹底陷入瘋狂。

    峽谷中有一條魔龍，死靈出現短暫異常，對云婓造成威脅。好在有精靈短劍，事情沒有發展到不可收拾。

    魔龍和雪松領主，死靈不確定哪個更加可怕。

    面對碾壓式的威脅，向來是恐怖化身的死靈，第一次覺得自己是如此地弱小可憐又無助。

    “魔龍？”

    云婓松開手指，死靈立即飄遠，但不敢飄得太遠。聽到對方詢問，立刻手指谷底，黑峽城所在的位置。

    “就在那里，那座城已經被死亡籠罩?！?/br>
    黑暗氣息縈繞，突然爆裂向外膨脹。死靈微微顫抖，在失控的前一刻投入契約。

    蔓延的紋路向內收縮，死靈契約恢復原樣。云婓拉下衣袖遮住手腕，看向位于谷底的黑峽城，對盧克道：“那里有魔龍，你們不要靠近，留在這里?！?/br>
    話音落下，云婓翻過樹枝，飛身跳向地面。為減緩沖力，落下時單膝點地。平安落地后站起身，撣掉斗篷上的碎雪。

    “主人，您不能自己下去，太危險了！”盧克看出云婓的意圖，不贊同道。

    “不是自己?！痹茒髶u搖頭，上前兩步，差點踩到一個矮人。

    在云婓威脅死靈時，大量藤蔓從樹干滑下，彼此交疊纏繞，盤踞整個峽谷口。矮人藏身的地洞被層層覆蓋，稍微動一動就會被藤蔓卷住。他們已經被發現，反正逃不掉，干脆繼續留在洞里，等待云婓做出決定。

    拉開幾條蔓枝，云婓蹲下身，正好和一名矮人的視線對上。

    “我是雪松領主，很高興見到你們?！痹茒笮那椴诲e，面帶笑容，“不介紹一下自己嗎？”

    矮人惴惴不安，心如擂鼓，幾乎要從嗓子眼跳出來。

    “閣下，我們是從刺槐領主城逃出來的?！崩习伺呐耐榈募绨?，讓他靠后一些，自己站到云婓面前。

    “你們是生活在刺槐領的矮人？”云婓問道。

    “是的?！崩习诵⌒谋荛_藤蔓，以免被葉子劃傷，“刺槐領主違背誓言，要求我們上戰場。我們不愿服從，選擇離開。對方仍不愿放過我們，一路派人追殺，我們失去兩百多名族人?！?/br>
    說到傷心處，老矮人眼眶發紅，傷心同族的逝去，痛恨刺槐領主的背信棄義和卑劣手段。

    云婓俯視矮人，沒有表現出憐憫，也沒有義憤填膺。他很平靜，平靜到近乎冷漠。

    “我們請求您的庇護，領主大人?！崩习讼露Q心，開口道，“作為回報，我們愿意為您干活?！?/br>
    僅靠四十人，想要擺脫刺槐領的追殺，平安返回矮人之國，無疑是白日做夢。

    老矮人認真考慮之后，認為目前最緊要的是活下去。

    在遇到云婓之前，他們從未想過去雪松領。目睹方才一幕，矮人們確信云婓能庇護他們，更能幫助他們向刺槐領主復仇。

    認真考慮之后，云婓同意庇護矮人：“你們可以來雪松領?！?/br>
    “感謝您，領主大人！”

    “現在有一件事需要你們?！痹茒笞屘俾忾_束縛，允許矮人們離開地洞，“下面那座城據說是矮人建造，我需要知道內部構造?！?/br>
    矮人們聚集在一起商討，很快做出決定，老矮人走出來，開口道：“閣下，我們可以為您帶路?！?/br>
    “谷底有魔龍，你不怕嗎？”云婓好奇道。

    “我的祖先參與過這座城的建造，我熟知這里的一切，愿意為您帶路?！崩习说恼Z氣斬釘截鐵，沒有絲毫不情愿。

    想要獲得庇護，必須付出代價。

    矮人們十分清醒，明白自己應該怎么做才更有價值。

    “好吧?！?/br>
    云婓采納老矮人的提議，決定帶他一同前往黑峽城。

    目測一下峽谷的深度，他沒有借助樹人和藤蔓，而是從懷中取出一張羊皮卷，展開后注入魔力。

    羊皮卷開始發光，文字鏈在光中浮起，彼此咬合轉動，組成一枚契約魔紋。

    光芒越來越亮，矮人們近乎睜不開雙眼。

    亮度達到頂峰，光中裂開一道口子，躍出一頭巨獸。四爪鋒利，頭頂彎角，骨刺在背部延伸，全身披覆冰藍的長毛，正是同云婓簽訂契約的冰魔。

    冰魔落地發出大吼，見云婓看過來，吼聲戛然而止。小心翼翼走到云婓近前：“主人，您召喚我，我立刻就來了！”

    云婓翻身坐到冰魔背上，朝老矮人招手，道：“上來，一起走?！?/br>
    老矮人神情呆滯。

    他不會認錯，那個假裝坐騎的確實是冰魔。這樣恐怖的惡魔竟然一臉諂媚，就差在地上打滾露肚皮。

    矮人之神在上，究竟是誰在散播謠言，污蔑雪松領主是廢柴？！