2022年4月10日

    第十回·相近情怯

    午膳方罷。

    帝后正在用茶，忽見鄧公公來報，曰丞相湯國璋、衛國公扈鑒堂及驃騎大將軍唐鳳山上了迷樓，欲要覲見陛下，現已在止禁門候宣。

    小玄遂宣眾臣入閣。

    皇后自是退入后閣回避。

    小玄坐定，便見三位大臣秉簡入閣，五拜三叩畢，呈上表章，稟呈二事，湯國璋當先奏曰：“啟稟萬歲，玉京方圓數百里，已多日無雨，江河俱涸，隱現大旱之兆，今值夏末，秋收見危?！?/br>
    又來了！小玄心中咯噔一跳。

    緊接唐鳳山奏道：“司馬原兵鋒兇猛，昨日又破了天河關，目下距玉京已不足二百里?！?/br>
    小玄悄吸了口涼氣，問道：“可有哪位卿家去見秦湛了么？”

    湯國璋道：“臣同刑部洛儼攜陛下赦旨，親往天牢，已見過了秦湛?！?/br>
    小玄道：“秦湛意下如何，可愿修書退兵？”

    湯國璋微嘆一聲，道：“秦湛未肯領受陛下恩赦?！?/br>
    小玄心中一緊，問道：“秦湛有何言語？”

    “秦湛甚是頑鈍，執意要臣代問陛下二事，并言陛下若是不肯回答，便自甘坐穿天牢?！睖珖暗?。

    “是哪二問？”小玄道。

    湯國璋似乎頗有顧慮，斟酌未言。

    “丞相但說無妨?！毙⌒?。

    “頭一問，秦湛自言忠心耿耿，日月可鑒，為皇朝戍邊十余載，卻因何落得個叛逆之罪？”湯國璋道。

    小玄啞口無言，只這第一問，便已答不上來。

    “第二問，是德妃娘娘突然暴斃宮中，究竟是犯了哪些天條，方遭此滅頂之災？”湯國璋繼道。

    小玄頭皮發麻，依然無言以對。

    閣中寂靜無聲。

    “秦湛狂妄，萬歲無須理睬?！币恢卑仓羲氐男l國公終于開口。

    “可是秦湛不愿甘休，司馬原如何肯退兵？”小玄苦惱道。

    “秦湛這邊，是指望不上了?！毙l國公道，“目下，只有另尋他策?！?/br>
    “依眾卿之見，目下該當如何？”小玄頭痛道。

    “玉京久旱無雨，這個一時急不來，都中所積甚厚，暫且尚能支撐，只是北疆兵勢兇猛，須得立刻著手解決?！毙l國公停了下，道：“臣愿提師出京，以解北方之患！”

    “這個”小玄不忍道，“國公久征方歸，如今卻又要領軍馳騁，委實辛勞！”

    “兩軍相爭，陛下可知道在什么情形下，傷亡最重流血最多？”衛國公望著他道。

    “什么情形？”小玄問。

    “便是相持日久，久懸不決?！毙l國公道，“邊師犯京，北疆俱震，與南方方逆可謂遙相呼應，萬一安逸侯在中州有個閃失，玉京便即背腹受敵，待到那時，形勢愈危矣！”

    小玄默默思索，沉吟著點了點頭。

    “臣原先還不忍心皇朝將士自相殘殺，但目下已別無他法，便只有以雷霆擊之，以求速戰速決！”衛國公接道。

    “那就有勞國公了！”小玄長嘆一聲。

    “食君之祿，自當擔君之憂，為皇朝鞠躬盡瘁死而后已?！毙l國公泰然道。

    三臣去后。

    小玄猶立于閣中，心中反反復復地咀嚼著衛國公的話，泥塑般久久未動。

    ——久懸不決，勢必流血更多，進而殃及天下。

    皇后匆匆入閣，瞧見他這模樣，忙問：“出什么事了？”

    小玄兀自不言不語，怔怔地凝視著前方。

    皇后擔憂地望著他，伸手在他眼前晃了晃，薄嗔道：“中邪了么？別急人喲~”

    小玄視若無睹，心中驀地怦怦疾跳。

    ——也許，只有盡快將大澤聯軍徹底摧毀，才是破解眼前危局的唯一之策。

    方小子，朕要你為你的選擇后悔！

    ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇

    小玄安撫過皇后，待其入帳午寢，便取出七絕覆戴在臉上，從內閣悄悄行出，在廊上尋了個老內相，問道：“你可知曉閻卓忠現在何處？”

    老內相答：“閻公公此時多半在溫陽閣，萬歲如要召見，奴婢即刻去請?！?/br>
    小玄想了想，道：“不必了，你帶朕過去便是?！?/br>
    老內相心中大是詫訝，然而焉敢有半點置疑，俯首應喏。

    ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇

    閻卓忠連滾帶爬地從閣中奔出，身后還跟著大大小小十余名內相，大多身著紫袍，腰懸象牙魚牌，顯然都是宮中品階極高的太監，忙不迭地齊齊在庭中跪下。

    “起來吧?！毙⌒撌侄?，目光忽給閻卓忠身后的那些大小太監吸引住，卻是發現當中好些人目蘊精芒氣息綿厚，竟似煉氣之士，且修為非俗，怕是不在阿福阿壽之下，心中暗詫。

    閻卓忠這才從地上爬起，張皇道：“萬歲怎么親自到這里來啦？如需用著奴才，命人來喚即可?！?/br>
    小玄望望庭中，見四下松柏交翠篁竹爭碧，頗為清雅大氣，笑道：“你這地方還挺不錯嘛?！?/br>
    閻卓忠忙應：“實是簡陋之至，難入圣上之眼?！?/br>
    小玄目光轉回他身上，“朕都來了，你就連盞茶都不請嗎？”

    閻卓忠哎喲叫了一聲，趕忙在前引路，將天子迎入閣中，命人煎上佳茗，親自奉到座前。

    小玄接過茶盞，慢慢呷著。

    閻卓忠立在一旁候著，心中七上八下——皇帝親臨敬事監，這還是他入宮數十載遇見的頭一遭奇事。

    “你可知曉，朕為何要來找你？”小玄道。

    “奴婢愚鈍，委實不知?！遍愖恐夜響?。

    小玄瞥了眼閣中。

    閻卓忠會意，立將在旁服侍的幾個大小內相皆盡屏退。

    “朕今日過來，實是有幾件事要找人辦?！毙⌒?。

    閻卓忠神情一肅，即時斂衣俯首道：“萬歲如有驅策，奴婢定當執鞭隨鐙盡心竭力！”

    小玄點點頭，道：“頭一件，是要你為朕尋找個人?！?/br>
    閻卓忠問：“不知萬歲要尋找的是何許人？”

    小玄斟酌了下，方道：“奉天侯程兆琦膝下的一個千金，姓程，閨字水若?！?/br>
    閻卓忠微微一怔。

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    “此姝年幼便給送入山中修行，近日或許會回玉京，十七、八的年紀，至于模樣嘛”小玄瞇著眼道，“可謂沉魚落雁羞花閉月，即便是那天上仙子，比之亦有所不如?！?/br>
    閻卓忠邊聽邊點頭，心中會心一笑，等了片刻，見皇帝沒再說什么，便亦不多一問，道：“奴婢這就去辦，上天入地，亦要把人找著！”

    “你記著?！毙⌒?，“辦此事的首要一個，便是不得聲張，知道的人越少越好。既不能讓皇后那邊知道，亦不可驚動奉天侯府?！?/br>
    閻卓忠默思片刻，將皇帝的叮囑一一記在心里，道：“奴婢記住了，一俟找著人，便即稟報圣上?！?/br>
    “第二件?！毙⌒?，“亦是最難的?！?/br>
    “陛下請吩咐?！遍愖恐业?。

    “聽好了，此件事關宮中三個妃嬪，即充容袁媚、靈妃奶拉忽及美人丹綺絲?！毙⌒?，“朕要你留意這三個女人的動向，暗中監察她們有無異常之舉，以及平日里都與哪些人走動往來?！?/br>
    閻卓忠悄吸了口涼氣。

    “這件事，你辦得到嗎？”小玄掃了身邊的胖太監一眼。

    閻卓忠重重點頭，道：“萬歲放心，奴婢決計不敢有負圣望！”

    “此事須得穩當?！毙⌒行┎环判牡?，“寧可什么都查不到，亦絕不可讓這三個女人有所察覺！”

    “奴婢定當萬般小心，絕不敢誤了圣上的大事，如有差池，萬歲砍了奴婢的腦袋便是！”閻卓忠壓著聲道。

    “第三件?！毙⌒^道，“棲霞宮那邊，有個患了心疾的小娥，留在宮里無益，朕尋思將其放還出去，你去翻翻籍錄，賞些錢銀，送她出去與家人團聚吧?！?/br>
    閻卓忠微微一怔，奇怪道：“回陛下，棲霞宮中，除了冰兒，都是些年長的婆子，不知萬歲說的是哪個小娥？姓甚名誰？”

    小玄道：“那小娥姓秦，名沁?！?/br>
    “秦沁？竟然叫秦沁！”閻卓忠心中猛地一跳，忽爾想起上次在棲霞宮中瞧見的背影來，不禁疑竇叢生，口中應道：“奴婢記下了，回頭即刻去辦?！?/br>
    小玄想了想，問道：“你人手夠嗎？”

    “宮中臥虎藏龍，尋些能辦事的，實是小菜一碟，即便人手吃緊，奴婢還可從外間調用?！遍愖恐覒?，他乃司禮監掌印，宮中的首席大太監，此前一直侍奉于晁紫閣左右，權勢極大，這些話倒沒吹牛，他心念數轉，忽把話頭一拐：“只是”

    小玄盯著他問：“只是什么？”

    閻卓忠斟酌著道：“只是都中有禁衛軍、中領軍、左右宿衛營、飆風軍、疾雷軍及烈火軍等各部，山頭眾多，我們內庭的出去尋人辦事，多少會有些肘掣”

    小玄皺眉道：“這倒也是，你可有甚對策？”

    閻卓忠眼珠一轉，道：“萬歲不如下道諭旨，讓奴婢在此成立個辦事的地方，聚起些人專為圣上干些不便張揚的活兒，只要有了名分，便可統一謀劃，奴才們辦起事來，亦能更加利落?！?/br>
    小玄沉吟片刻，心覺甚是不錯，他行事從不拖泥帶水，便即道：“可，你著人去西臺把廖長先叫來，朕這就下旨與你?！?/br>
    閻卓忠大喜，即時叫了個內相進來，命之去西臺請廖大人，轉朝皇帝拜道：“還請萬歲先賜個名字，一會才好擬旨?！?/br>
    小玄托著下巴，琢磨道：“叫什么好呢？”

    閻卓忠道：“某某司、某某監，或某某衛皆可?！?/br>
    小玄想起適才瞧見的那些神秘太監，身上大多穿著紫袍，便隨意道：“就叫紫衣衛好了?！?/br>
    閻卓忠一鞠到地，歡天喜地道：“多謝圣上賜名！今后但有所指，我紫衣衛無不上前！”

    小玄瞧了瞧他，忽爾有些放不下心，道：“此間行事，

    須得穩當慎重，切切不可任意妄為！”

    “萬歲盡可放心，奴婢定當牢記圣命砥礪而行！”閻卓忠大聲應道，他目光一轉遙視著遠方，面上肥rou顫顫牽動，獰色道：“只是倘若有人膽敢冒犯圣上，奴婢就必定會讓他知道，俺閻卓忠究竟是閻公公，還是閻羅王！”

    ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇

    小玄從溫陽閣中出來，心中想著水若，不由思念之極，想著念著，又從meimei想到jiejie身上去，不覺朝棲霞宮行去。

    忽然間，他想起了昨日在鐵峽關中與長癡公的一戰，自己僅憑歸墟本訣的第二重天階，便已勉強能與那化外高人周旋，心中忖道：“歸墟訣果真威力非凡，倘能稍稍再提升那么三、五重天階，小爺還能懼誰？”

    此念一起，心中愈加迫不及待，只盼能立時見著雪妃，齊入蘭房共同進步，進而想到她與自己雙修時那可人極絕的羞媚模樣，不由心頭一酥，腳下分外輕快。

    不多時，小玄已來到棲霞宮中，正行間，忽見右側翠竹林中光焰忽起，色彩繽紛極是艷耀，立時聯想到昨夜在玉錦架瞧見的情景來，心中一緊：“大白天的，不會又有哪個在作怪吧？不行！此處可是雪兒的地方，豈容邪魔染指！”

    他放慢腳步，悄悄地摸了過去，才入竹林幾步，光焰突爾已逝。

    小玄繼朝前尋，行到林中深處，陡然瞧見一人，但見長發及腰容顏嬌麗，赫是秦沁，趕忙將面上的七絕覆摘去，搶到她身邊護住。

    “咦，小白！你怎么來啦？”秦沁叫道，神情甚是歡喜。

    “瞧見什么沒有？”小玄稍提真氣，戒備地朝四下張望。

    “有啊，瞧見了兩只會發光的大鳥，美麗極了！”秦沁有些興奮道。

    “兩只會發光的大鳥？”小玄微微一怔，道：“哪里來的大鳥？”

    “一個小仙子變出來的呀，陪我玩耍了好久呢~”秦沁道。

    “棲霞宮我來過多少回了，怎么從未瞧見過？”小玄愈詫，繼問道：“那小仙子又是從哪里冒出來的？”

    “小仙子是昨夜里從天上飛下來的，生得水靈極了，剛剛才走呢?！鼻厍叩?。

    “她人呢？往哪里去了？”小玄追問。

    “準是回閣中去了?！鼻厍叩?。

    小玄心中一驚，掉頭就走。

    秦沁卻捉住了他的袖子，叫道：“小白，幫我找著哥哥了嗎？”

    “快了！興許這兩日就會有人來接你，你乖乖地別亂跑！”小玄輕輕拿開她的手兒，真氣一提，人已飛身掠起，疾朝竹林外馳去。

    ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇

    小玄奔入閣中，只瞧見兩個昏昏瞌睡的婆子，雪妃同冰兒卻不知所蹤，心中咯噔一跳，急又掠出閣外，四下尋覓。

    正在驚急，突爾遙遙望見藥圃那邊似乎有人，便即躡足摸去，潛到數十步之距，已瞧清雪妃蹲跪在地上，似是正在照料她的那些寶貝藥材，頓時心中一松。

    定晴再看，在她身畔還立著兩個女子，左邊一個便是冰兒，手里拎著只盛著草藥的小小竹籃，而左邊一個婷婷玉立，穿著件淡綠衫子，正背負兩手在邊上看著。

    小玄驀地心頭狂跳，雖然只是一眼，雖然那人背對著自己，但已于剎那之間認出她是誰了。

    水兒！

    他呼吸幾窒，一時之間，心底竟然怯了起來，不敢再往前去，閃身躲入棵大樹之后，運提真氣，去聽她們說話。

    “姐，我還是想去碧落天?！彼舻?。

    “別去，碧落天距中土萬千里，沿途兇險甚多，你莫要冒險?！毖╁?。

    “姐，你瞧見了的，我現在有兩只神禽代步，還怕路途遙遠么?！彼舻?。

    “爹和娘在那邊，自有帝君拂照，定能化險為夷的，你不用擔心?！毖┤舻?。

    其實她已從母親口中得知歲月邪杖的厲害，心中全然無底，只是生怕meimei擔憂，遂故作輕松溫言安慰。

    “那我回中州去?！彼舻?，“這里雖好，卻是處處去不得，可教人悶得緊呢?！?/br>
    “現下外邊兵荒馬亂，到處都不太平，中州那邊正在大戰，更是危險之至，你別亂跑?！毖┤敉Ａ讼?，柔聲接道：“你好不容易才來一趟，就在這里待久點吧，我有許多話要同你說呢?！?/br>
    “姐，這里畢竟是禁宮?！彼粝肓讼?，道：“我在這里，怕是諸多不便，萬一叫哪個撞見，不定還要給你惹來麻煩?！?/br>
    “沒事，我這里來的人少，若是皇上過來，你暫避下便是?！毖┤舻?。

    水若沒再說話，怔怔地望著前方，似乎有些走神。

    “你就安心地留在這里，jiejie天天都做些你喜歡的菜給你吃，對啦，你在山上學到的東西一定不少吧，我還有些修煉上的事情要向你請教呢?！毖╁⑿Φ?。

    “姐，我有個事想問下你?！彼艉龅?。

    雪妃嗯了一聲，繼續擺弄著跟前的花草，等了好一會，不見下文，便抬頭去瞧meimei。

    水若欲言又止。

    “怎么了？”雪妃有點奇怪，“干嘛吞吞吐吐，想問啥就問唄?！?/br>
    “上次，我們在夜光

    鎮遇見之時”水若頰畔泛起一抹淡淡的暈，輕聲道，“不是有個人跟你一起嗎，你知不知道，他現下在哪里？”

    （本卷終）