鬼仍能感受到后方的火焰焚燒，以蚩的能耐，他絕對可以一瞬間燒光整片森林，不過隨著鬼逐漸遠離，蚩待在原處的機會就越渺茫。鬼再次幻化為繪亞莉的模樣，但他避免在衣著上多花功夫，除了換上紅袴外，白單、殷紅外衣與胸背上的穿孔、血漬全都保留了下來。

    繪亞莉幾乎是在回頭狂奔的同時想起一件要命的事—她并不知道力田家宅在哪！當初居然還告誡旭一頭也不回得直衝回府…繪亞莉真應該叫他在某處等著的，現在她還得浪費時間翻遍整座市鎮才行。

    她沿路仔細得嗅聞氣息，卻沒辦法鎖定旭一的位置。

    「跑得真快?！估L亞莉忍不住讚賞道，就在過去這幾日，旭一表現得比某些妖族更優秀。

    可惜他不是妖。這念頭讓繪亞莉十分玩味，就算真有方法讓旭一轉化成妖，她大概也不會這么做。畢竟這就是旭一，他體現了凡人才能擁有的諸多特質。

    經過瑩曦那一鬧，太陽早已下山，繪亞莉在幽暗的樹林間靈巧竄行，當月光逐漸灑進林間，紀伊城界也終于從稀疏的林地那端浮現。由于旭一的氣息在附近明顯不少，繪亞莉于是慢下速度，開始循著那股飄忽不定的氣味前進。

    「繪亞莉！」旭一的聲音在靠近城門處響起，繪亞莉趕緊來到城界的陰影下四處張望。

    「看不見你還真是麻煩?！估L亞莉隨意朝了個方向抱怨道。

    「這樣呢？」一團暈黃火光倏地從繪亞莉面前迸出來。

    繪亞莉被突如其來的光線嚇得后退一步，接著又不悅得以雙手包住這顆光球，就像抓螢火蟲那樣。

    「你現在也會變形了？」繪亞莉將手掌開了條縫，古怪得端詳起手中之物。

    「我也不知道，是剛剛才明白的?！剐褚坏穆曇魪恼崎g傳來，繪亞莉可以想見他此刻的歡快表情。

    「…你這句話完全矛盾?！?/br>
    「剛剛在樹林遇到的女孩…」

    「已經沒事了，我的式神會解決她?！估L亞莉微笑，能把蚩稱為式神還滿爽快的。

    「繪亞莉沒事嗎？」

    繪亞莉低頭看向胸前的傷口，以為旭一是因為那一大片血跡而擔心，于是回答：「皮rou傷而已，但我得趕快跟著你回去?！?/br>
    光球忽然一陣明滅，繪亞莉立刻感到人心異常的震顫。糟糕！

    「旭一？你還聽得見嗎？」繪亞莉抬頭望向略高的圍墻，要在夜間通過城門是件麻煩事，她打算直接翻過去。

    「…我覺得不太對勁?！剐褚唤K于回應道。

    「撐著點?！估L亞莉已經不管自己的行動舉止符不符合人類常規，她小心抓著旭一化身的光球，蓄力往天際一躍，騰空翻過了城墻。

    繪亞莉悄聲落地，開始在街道間疾行，她對旭一問道：「力田家宅在哪？」

    「在城界另一端?！拐Z畢，光球又是一次明滅。

    沒時間了。繪亞莉放棄正常行走，轉而跳上屋簷，開始在屋脊間迅速飛躍。

    雖然旭一沒有告訴她確切位置，但力田家宅并不難找，繪亞莉遠遠就聽見了人類法師的誦經聲。她在足夠靠近時便下到普通街道，捧著旭一往大宅門口跑去，人心隨著越靠近祠堂，脈動越是平緩，繪亞莉一度擔憂起它會在自己身上永遠靜止。

    「到了?！剐褚恢v出繪亞莉早就知道的事實，雖然他已經成了一顆光滑的發亮圓球，但繪亞莉仍能看出他的急切之情。

    她張開手，光球便騰空飄起，繪亞莉在他即將穿越門扉時叫住對方。

    「等等，旭一！」繪亞莉不能進去，以妖的身分而言，她可能驚動里面的法師；而以人類的身分而言，沒有人會半夜去叨擾喪家。她得在門口就將人心歸還。

    「繪亞莉？」

    心要如何歸還？繪亞莉深深嘆了口氣，當初蚩只說了要把人帶回安放遺體的祠堂，可現在他們終于抵達力田家宅—甚至提早整整一天—但實際上到底該怎么做？當初旭一是怎么做的？

    『我把自己的心交給你?！?/br>
    繪亞莉靈光一閃，是言靈嗎？

    她撫上胸口，旭一脈動的心彷彿在回應她。以后不會再有了…

    「我將這顆心奉還原主?！估L亞莉輕吐道，靜待事情產生變化。

    猶如當年在寺子屋搖曳的炭火，旭一化身的光球再次黯淡，當繪亞莉期待他重新明亮時，火光卻熄滅了。

    「旭一！」繪亞莉驚恐得往前一抓，然而那抹化身就像從來不存在一樣，消失得無影無蹤。

    怎么會？已經來不及了嗎？繪亞莉轉而刨抓著胸口，那顆心呢？猶如第一日強烈的痛楚再次蔓延全身，繪亞莉痛苦得跪倒在地，冷汗相繼從頸項、手心滲出。

    她感覺不到…感覺不到活物敲擊胸腔的律動。

    「繪亞莉？」

    繪亞莉猛地抬頭，發現旭一正彎身想要扶起她。

    「你還活著？」不對，她在說什么？

    旭一噗哧一笑，說：「我也希望能這樣，繪亞莉?！?/br>
    繪亞莉心有馀悸得看過旭一全身上下，當那雙手實在得貼上她的臂膀時，繪亞莉仍是震驚得說不出話來。

    「好了，沒事了，過來我這里?！剐褚蝗崧暟矒岬?，并順勢將她攬進懷中緊緊抱住?！干倒??！?/br>
    繪亞莉在旭一溫暖的懷抱中回過神來，她這次沒有反抗，而是順著心之所嚮回摟他。繪亞莉可以確定人心已經歸還，它正透過旭一的胸膛穩定脈動著，繪亞莉沉浸在這熟悉的鼓動聲中，憂傷得閉起眼睛。時間不多，她就要再次失去他了。

    「吶…繪亞莉，」旭一的聲音有些沙啞，就算人心不在她這，繪亞莉也明白旭一同樣感到不捨，「你很想念我，對不對？」

    「對?！顾杏X旭一悄悄露出微笑。

    「繪亞莉對我而言很重要，你相信我吧？」

    繪亞莉聞言，稍微退開身子好看清楚旭一的表情，他雖然笑著，可是眼底卻透著一絲緊張。

    「你想說什么？」繪亞莉看不透能讓旭一躊躇的原因。

    「繪亞莉相信我嗎？」旭一認真地凝視著她，可見這問題的答案非常重要。

    「相信?！估L亞莉點頭，這是實話。

    「…十五年前，在寺子屋避雪那晚，真的是我們最后一次見面嗎？」

    繪亞莉頓時語塞，為什么…他是從何時起疑的？

    「無論你怎么回答，我都相信?！剐褚惠p聲保證道。

    說謊，她可以說謊，圓滿幸岡繪亞莉的一生…但要是旭一早就懷疑她的身分，維持這個形象又有什么意義？她沒有辦法解釋，言語沒有辦法使這一切變得合理。繪亞莉嘆氣。

    一陣氣旋從繪亞莉的腳尖竄起，霜雪猶如吹散的蒲公英種子向上浮掠，旭一見到此景略為退開了些，他對這層捲覆繪亞莉的異雪目不轉睛，而當鬼從瞬間崩散的微小冰晶中現身時，旭一更是驚嘆得眨了眨雙目。

    「這下你滿意了？」鬼的語氣緊繃，旭一現在的神情讓他不知道對方是興奮居多？還是驚恐居多？

    旭一湊近一步，鬼便后退一步，他從原本可以倚在旭一胸前的女人身形，瞬間變成高過對方一顆頭的結實身軀，鬼若挪心自問，這確實令人難以接受。但這小子卻還在試圖接近他，直到鬼退無可退，差點撞上另一戶人家的圍墻為止。

    「繪亞莉…」

    「那不是我的名字，」鬼不禁脫口而出，卻同時因為打斷旭一說話更感煩悶，他不情愿地解釋：「幸岡繪亞莉是我人形的化名，不是我的本名?！?/br>
    旭一仰頭對他微笑，用平常與繪亞莉交談的口吻接著問：「那你的本名是什么？」

    「鬼，闇禍鬼?！顾麑㈦p手交叉胸前，對旭一目前的反應完全摸不著頭緒。

    「八年前，我在城界外遇見的…是你嗎？」旭一再次湊近，伸手撥開垂在鬼額前的發絲，仔細端詳著鬼的面容。

    旭一看得出對方已經有所不同，眼皮上的緗色、瞳孔的金圈、透紅的唇瓣，更不用提這件殷紅外衣了。旭一輕輕順過鬼耳后的一股發束，純白發絲緩緩溜過指縫，預料外的鮮黃發尾特別引起他注目。

    鬼緩緩點頭。既然要承認，就承認到底吧。

    旭一釋然得笑了，他重新對上鬼的視線，說：「是鬼，也是繪亞莉呢?！?/br>
    「…你不怪我騙了你？」鬼不明白，旭一就沒有其他想說的了嗎？

    「雖然這只是我第二次看見這副模樣，卻也不能說自己完全不了解你，」旭一有些不確定地將手探向鬼緊扣在胸前的雙臂，對方立刻把手收至身側，于是他只好轉而將掌心朝上，懸在鬼面前，說：「鬼也好，繪亞莉也好，在我心中都是一樣的，都是那位我很重要的人?！?/br>
    「…當真？」鬼沒有料到這種回應，這小子是認真的嗎？

    「當然??！不然我干嘛把心…」

    「閉嘴！」這次鬼即時摀住了旭一的嘴巴，這種俯視的角度讓他有些習慣不來，「護送亡魂這件事做一次就夠了，你不要再給我找麻煩！」

    旭一在他的掌間大笑，鬼趕緊把手抽回，他討厭氣息吐上手心的觸感。

    「你還真不怕我？」鬼不得不再次確認道，旭一不斷用新奇的眼光打量著他。

    「就那次吧，如果要說害怕的話?！?/br>
    「你是從那時候開始起疑的？」

    「恩…」旭一抬手來回撫過下巴，深琥珀色眼珠對著夜空轉呀轉，「確實，我一直不明白為什么自己可以逃過一劫。但我原本以為，也許對方只是認識幸岡一家，畢竟，你看著那枚印章的表情很令人介意呀?！?/br>
    「當初根本不應該答應你?！构砗咭宦?，從力田家宅內傳來的經文擾得他沒辦法平靜下來。

    「不過，真正讓我重新思索的，其實是那兩把彎刀?！剐褚煌蚬肀澈笸怀龅牡侗?，在發現少一把時，他稍微頓了一會兒。

    「那你還假意說我是陰陽師？」可惡，這個玩笑居然是謊言嗎。

    旭一再次露出專屬繪亞莉的那抹微笑，有些不好意思地解釋：「因為繪亞莉似乎不希望我知道，所以我才以陰陽師推託過去?！?/br>
    竟然…是為了我？

    「繪亞莉一直都是很特別的女孩子，每次都會做些一般女孩不會做、卻讓我眼睛為之一亮的事情?，F在回想起來，其實你一直為我擔心著呢。不要離開城界、不要闖入那片樹林、不要記著你…但我卻一項也沒做到，真慚愧阿?！?/br>
    鬼靜靜聽著，不愿隨意出聲打斷對方。他對旭一有什么想法？鬼對旭一有什么想法呢？他不知道，或者講清楚一點，他對旭一的想法就是繪亞莉對旭一的想法。

    「原來不是因為不喜歡我啊，這樣我就心滿意足了?！剐褚坏碾p頰再次透出紅暈，只是他現在已經懂得用輕松的語氣掩飾，「不過敗在凡人的身分上，又讓人覺得不甘心呢?！?/br>
    「旭一?！箤Ψ搅⒖桃驗檫@聲叫喚抬起頭來?！肝規闳€地方吧，還有一天的時間，你現在感覺如何？」

    「我覺得…跟活著沒什么兩樣?！剐褚慌牧伺纳碜铀奶?，鬼確實也覺得他跟第一日差不了多少。

    「那就走吧?！构硐仁侨∠聫澋?，接著才背對旭一微微扎起馬步。

    「我覺得很好，可以自己用走的?！?/br>
    「你跟不上我的速度，快上來?！?/br>
    旭一沒有猶豫太久，很快就攀上鬼的后背，雖然肢體因為彆扭而有些僵硬，但鬼仍是輕松帶著兩人直衝天際，并在間隔甚遠的屋簷間劃出一道道弧線。

    能離開那棟宅邸傳出的誦經聲真好，而能像這樣全速飛掠腳下景物的感覺更好。旭一正如他所料，很快就因為這種急速帶來的快感轉移注意，這塊熟悉的土地從來沒有顯得如此渺小過，旭一對迅速竄過身邊的一草一木看得目不轉睛。

    鬼帶著旭一從市鎮一路來到紀伊國邊境，映著月色的遼闊大海瞬間出現在兩人面前，旭一在他背上大聲讚嘆一陣。鬼微笑，旭一還不夠明白他的能耐，鬼沒有減緩絲毫速度，兩人宛若奔逃的獵物般竄出樹林。眼見斷崖近在咫尺，鬼更賣力往前一躍，旭一嚇得勒緊了鬼的脖子，原以為兩人會一同墜海，但鬼卻能沿著山壁找到刁鑽的著力點，反覆輕躍減緩速度。

    「…你快把我勒死了，旭一?！?/br>
    「抱歉?！剐褚悔s緊松開手，轉而抓向鬼的肩膀。他們離海面越來越近，但旭一看不出來他們要往哪去，于是他指著遠方那座無人小島問：「你可以跳那么遠的嗎？」

    鬼立刻大笑，回答：「那我干嘛還要沿著山壁往下？等著看吧?！?/br>
    語畢，兩人終于下到足以被浪朝拍上的高度，鬼再次輕靈一躍，當他落至海面時，一塊差不多他腳掌大的浮冰立刻出現撐著兩人的重量，使鬼能再次跳躍。旭一回頭望向那一列不應該出現的冰塊，發現它們迅速得融入海中，完全沒有機會讓岸邊的人看見。

    鬼輕松將旭一帶到外海那座無人小島上，并找了顆視野最好的樹，把旭一放到樹頂的穩固位置。他坐在旭一身旁，笑得非常得意，能嶄露實力的感覺果然棒透了。

    「這實在是太驚人了，繪亞莉…鬼?！?/br>
    「隨意叫吧，反正都是我?！构淼男那榇蠛?，這種小事無須在意。

    鬼躺在盤錯的枝干間，舒服得彷彿躺在吊床上，旭一終于明白繪亞莉總能攀在樹上發呆的原因了。

    「為什么帶我來這里啊，繪亞莉？」

    「你喜歡海吧？我注意到你扇頁上的波浪紋了?！构硐硎苤ｏL，還有無人打擾的靜謐。旭一除外。

    「觀察得真仔細呢?！剐褚晃⑿?，雖然眼下這幅景色稀世難得，但他仍是無法將目光從鬼身上移開。他能明白嗎？旭一眼中的他，始終都是相同的模樣。

    「妖與人結緣是很危險的，旭一?！构碡Ｗ詫χＬ煲痪€的漆黑遠景低喃道，「永世反覆著失卻之苦，死后也無法聚首，人怕妖，我們才該怕凡人?！?/br>
    「那妖是怎么跟人結緣的？」

    「人自愿獻心，妖則應允不食。我們不算，因為我沒有答應?！?/br>
    「…那真是好險?！剐褚粵]想過事情居然可以這么嚴重，他差一點就讓繪亞莉永世受苦了。

    「你說喜歡我，即便現在也是如此？」鬼突然定睛在旭一身上，雖然神情與繪亞莉無二樣，但那雙妖魅的眼眸仍是多了絲冷酷。

    旭一試著在樹梢頂上正坐，他直直面對眼前姿態慵懶的鬼，認真回答：「是?！?/br>
    「好小子，」鬼勾起一抹笑，這回換他把手伸向旭一，「算我沒喜歡錯人?！?/br>
    喜歡。旭一愣愣得看著鬼朝上的手心，一種既輕飄又踏實的感受涌上心頭。這是他第一次承認自己喜歡我。

    「把心交給我吧?！构淼驼Z道。

    旭一感到心頭一震，原本正要搭過去的手停住。不行，繪亞莉會受苦…

    「怎么？突然沒把握自己可以一直這么喜歡我了？」

    「不是！」旭一趕緊澄清道，鬼另一手搭在額側，望過來的眼神十分玩味，胸前那片血漬與破損也沒有令他少去半點風華?！改銊偛乓舱f了，妖會永世受苦，但人…身為人類的我卻無法記得…」

    「所以是對我沒信心？」

    「不是這樣的，」旭一張口欲言，卻找不到適當的說詞解釋，他懊惱得哼一口氣，接著說：「我希望繪亞莉可以幸福，無論你是人或是妖，都應該得到屬于你的幸福。既然如此，我怎么能答應這種事?！?/br>
    「阿…“幸?！笔沁@樣想的嗎？」鬼專注非常得盯著旭一。

    咦？鬼是在指我嗎？旭一有些跟不上鬼的速度了。

    「吶，旭一，這一輩子，我是沒辦法多做什么了。但下輩子、下下輩子、下下下輩子…我都會守在你身邊的，只要你答應我，這一世要受的苦也就沒那么重要了。你難道不希望再見到我嗎？」

    這是可能的嗎？繪亞莉會再找到轉世的他，然后度過另一種不同的人生？旭一感到動搖，他遲疑得看著鬼仍然懸擱在半空的手。

    「相信我吧，我怎么可能輕易放過你，這幾天欠下的債，我還要找你討呢?！构硌鄣椎男σ鉂u深，旭一完全沒有被責難的感覺。

    「所以你會照顧好自己，直到我回來，對吧？」

    「妖沒那么容易死的，」鬼晃了晃已經有些發僵的手，「若要說哪位凡人可以無視三途川憶起前世今生，我倒是滿相信你的?！?/br>
    旭一再次陷入沉默，這是一種他無法篤定的保證，跟當初他誓言娶繪亞莉為妻不同，后者是他有保握—而且也會鞭策自己務必做到的承諾。

    『會怕就不要做，要做就不要怕?！?/br>
    繪亞莉表現得很明白了，她絕對也會愿意為他這么做。

    旭一深吸一口氣，然后堅定握向鬼的手，鬼的笑容隨著溫柔起來。

    「我把自己的心交給你?！剐褚焕事晱驼b十五年前的誓言。

    鬼握緊旭一的手，同時將上身探過兩人之間的距離，緩緩將雙唇湊近旭一耳畔，柔聲回應：「我收下，且永世應允不食，從此兩人生生結緣，直至吾輩殞落?！?/br>