那一臉緊張的英素臉上終于放松了些許，而眾子弟見皇上與德嬪都開動了，便也象征性地吃起了碗中的食物。

    有了第一道的驚喜，淑嵐便對第二道的雞蛋羹心生了期待。

    一勺子舀下去，除了飽滿的雞蛋外，里面果然暗藏乾坤。

    淑嵐動了動舌頭，便知是將香蕈、春筍、蝦仁細細切了丁，捏了餡，藏在雞蛋羹中，待上鍋蒸熟后，這三樣食材雖然不顯山不露水地藏在蛋羹之下，但其余熱后滲出的極鮮甜的湯汁卻與蛋液充分融合，使蛋羹有了渾然天成的鮮香之味。

    玄燁看了看其中餡料，都是些時令食材，并無什么為了取新、奇而故意選些難得的食材，并無揮霍豪奢之感，便又頗為滿意地點了點頭，又開口點評道：“鮮甜爽口，也是佳品?！?/br>
    那英素聽聞兩道菜都得了皇上的好評，就連宮人傳說中一向好吃又善吃的德嬪娘娘都并無挑剔之意，埋頭大吃，臉上終于露出了一塊石頭落地的表情，站起身來對玄燁的夸獎謝恩。

    “君臣一家，朕來你家中，便是與你親近之意，動輒站起來謝恩，倒顯得生分了?！毙钜娝绱?，便擺擺手示意他坐下。

    淑嵐一邊在心中吐槽玄燁rou麻的外交辭令，一邊專心吃著面前的美食，便聽見英素又開口了。

    “奴才得皇上夸贊，自然是感激不盡。只是今日制膳之人，并非奴才，因此皇上的夸獎，奴才不敢擅擔?！庇⑺匾还笆?，又是一臉不敢受獎的惶恐模樣。

    “哦？那便是你府中的大廚？”玄燁聽見他話里有意引起這個話題，也許是吃了美食后心情不錯，倒也給面子地接了話岔?！澳苡脮r令原料制出如此美味，又不追求豪奢，有這般巧思妙手的廚師，朕是得賞點什么?！?/br>
    “奴才即刻傳來這位廚師?！庇⑺芈牭眯钚那橛鋹?，給了面子，便立刻又對廊下擊掌兩下，“烹飪膳食的，正是這一位?！?/br>
    淑嵐也好奇于大廚的樣貌，一抬頭，卻見從廊下走進來了一位裊裊婷婷，穿著月白色并蒂海棠紋樣的氅衣的少女緩步走入堂中，對玄燁福身行禮，“鈕祜祿如念拜見皇上?！?/br>
    淑嵐見那面帶羞怯的少女，心中便明白了七八分。

    原來之前弄那么多先抑后揚的噱頭，目的只為引出這位少女登場啊。

    如此便說得通了，想來鈕祜祿府極力請皇上留宿于府上，也是為了制造機會給皇上和這位廚藝高超，又頗有巧思的少女在宮外的邂逅吧。

    自鈕祜祿庶妃薨逝后，淑嵐也聽佟皇后說過，鈕祜祿府中有意再送一位女兒入紫禁城充實后宮，皇上總是拖著，回答模棱兩可。

    如今掰手指算算日子，便知選秀的吉期就在這時節，鈕祜祿府想來便是想在大選之前，讓皇上與自家的女兒有一面之緣，多生些好感，以增加入宮的機會吧。

    雖然看懂了其中的算計，但見這算計不是沖自己來的，淑嵐也樂得在一旁看戲。

    第84章 河蝦

    玄燁望了望臺下的少女, 妝發精致，氅衣更是華美, 心中便已全然明了了。

    若是尋常在廚房灶前忙碌、準備一大桌宴席的人, 哪個會打扮得如此精致，也不怕煤灰臟了衣服？

    想來從備菜到引出這位少女廚娘，便是鈕祜祿府中早已準備好的一出節目, 目的嘛，自然因為宮里人人皆知，能做新鮮吃食的德嬪最是受寵, 自己在大封之外，又額外單獨加封了她, 更是引了不少議論。想來鈕祜祿府此番便是為了投自己所好了。

    玄燁想及此處，轉頭看了看淑嵐的神色。

    橫空又出現了一位廚藝精絕、又樣貌端麗的少女, 家世更是出自名門, 玄燁本猜想著淑嵐會面露不悅，或是充滿危機感, 不想一瞥之下, 竟發現淑嵐不但毫無不悅之色, 甚至還一邊扒拉著碗里見底的蛋羹，一邊饒有興致地欣賞起了堂下站著的少女了。

    她竟然不著急？也不擔心朕真的選她入宮后會喜新厭舊？

    玄燁本是看熱鬧地看向淑嵐，見她毫不在意的模樣，反倒自己心里泛起些不爽來了。

    既然這樣你不在意，那朕若是再進一步呢？

    “鈕祜祿府中果然養得好女兒, 不但廚藝甚佳，樣貌也頗妍麗, 倒不在當年鈕祜祿庶妃之下?！毙畹穆曇纛H有些故意, 果然見淑嵐在聽見“鈕祜祿庶妃”時神色緊張了片刻, 又恢復如常低頭吃飯了。

    “謝皇上贊賞，這位便是當年鈕祜祿庶妃同母所生的meimei，名喚如念?！蹦怯⑺仉m然已有預想，但沒想到竟然如此順利，本來還準備了其他環節，不想皇上在此時便對她充滿了興趣，倒省了后面許多工夫。

    歷代皇上的愛好變幻莫測，難以揣測，有的偏愛會書畫的女子，有的偏愛會騎射的女子，他可是大價錢從幾位內務府的管事大太監那里買到了不少關于這位獨得盛寵的德嬪娘娘的消息，得知當今萬歲就愛專精庖廚的女子。

    雖然如此名門之女精于庖廚有些奇怪，但只要皇上喜歡這樣的，這些細節便可忽略不計了。

    玄燁點了點頭，他也知道鈕祜祿庶妃有一弟一妹，庶妃入宮時弟妹尚年幼，不想此時也出落成人了。

    他便又開口問道：“不知如念姑娘年歲幾何？可許了人家不曾？”

    “回皇上，如念今年才當及笄之年，且我八旗女兒須得經由選秀后落選才可自行婚配，因此還未許人家?！庇⑺芈犚娀噬线@么說，心中更是按捺不住的一陣狂喜。

    皇上問是否婚配，不就是有意納入后宮嗎？

    他這些日子里為了迎接圣駕付出了多少心血，全為給皇上一個好印象，能讓皇上一高興，念及他們一家的貢獻，把此女納入宮中，如今看來，已成水到渠成之勢了，即使不即刻招納入宮，想來對之后的選秀也會有大大助益的。

    想及此處，他強壓住上翹的嘴角，對上面坐著的德嬪又生了幾分不屑之心。

    不過一個小官之女，內務府宮女出身，不過憑著雕蟲小技攏了皇上的心，本以為能盛寵幾何呢，沒想到皇上一見新人，便連她就在旁邊也不顧，便顯露出對新人的興趣來了，果然，皇上嘛，有了更年輕更新鮮的，哪來顧得上舊人的臉面呢？

    而這德嬪娘娘，更是埋著頭吃飯，連露一絲嗔怪之色都不敢，想來平日也是謹小慎微，伏低做小吧！

    英素越想越覺得心中得意，只覺得此時若是自己再推上一把，說不定不必等到選秀，此事便能成了，便清了清嗓子又道：“皇上，如念姑娘為做這些菜品下了十足的工夫，若是皇上有興趣，不如聽她講講如何制作的，如何？”

    “好啊，朕愿聞其詳?！毙钫{整了個放松的坐姿，以手支頤，望著臺下的少女。

    “孔子曰，不時不食，若是食反季之物，便有勞民傷財之嫌。如念不愿勞動民生，便取了這個季節正當時的蝦子來制這第一道菜，名喚三蝦面?！?/br>
    “三蝦面之三蝦，一為蝦rou，二為蝦籽，三為蝦油?！蹦氢o祜祿如念的聲音婉轉動聽，娓娓道來又不叫人厭煩，連淑嵐不自覺都停了手中的調羹聽她講話。

    “這個季節的蝦rou，最為干凈清爽，白而透明，無一絲雜味；而這蝦籽粉紅飽滿，蝦油也最澄澈濃香。要得這么三樣，要天時地利人和的機緣，早一時，晚一時，都難以嘗到味道最好的三蝦面呢，可見皇上正得其時?！?/br>
    英素本想就此把話題引到“皇上與如念姑娘相遇也是天時地利人和、不可多得的機緣”上面，不想皇上卻先一步開口了。

    “德嬪，你也精于此道，不知有何見解？”玄燁見淑嵐三番兩次的無動于衷，干脆直接挑明了開口問道。

    哼哼，朕就不信這樣你還能心如止水？

    淑嵐驟然被點名，見滿堂的焦點瞬間變成了自己，連忙放下了手中的調羹，瞧著堂下的少女道：“嗯……確實好吃！倒比御膳房的蝦子還新鮮不少呢！不知是不是御膳房采買的太監找錯了買家？如念姑娘不如悄悄告訴我，是在哪找的如此新鮮飽滿的蝦子？我下次也叫御膳房幫我尋來！”

    這樣的吃貨言論一出，臺下眾人紛紛低下頭別過臉去，玄燁不用看也知道，個個都在憋笑呢。

    他只好轉頭給淑嵐解釋道：“德嬪誤會了，并非御膳房采買的人沒有買到新鮮的，而是這樣的蝦子易死，須得養在新鮮的水中才能勉強保證活著，即使如此，但口感也大不如剛撈上來的?！?/br>
    那鈕祜祿如念聽聞，便笑著對玄燁一禮，開口道：“皇上果然博文廣知，連庖廚之道都知之甚深，小女拜服。這些菜肴皆是小女與兩個近身侍女所做，頗費了些工夫，能得皇上這樣的懂吃之人，倒也不算辜負?！?/br>
    “嗯?！毙盥犃诉@樣潤物細無聲的拍龍屁，自然心中舒坦，又開口問道：“不過，如念啊，剛才德嬪問你的話，你還沒答呢，是在什么地方撈得這樣新鮮的蝦呢？”

    聽了這話頭，英素不由得驚了一身冷汗。聽起來普普通通，實則危機四伏。

    他只恨自己沒有傳音入密的工夫，只能心中暗暗企望鈕祜祿如念能聽懂弦外之音，回答正確答案。

    “回皇上，這個季節的蝦子，自然是多在水稻田內，或是溪流內?！鄙倥缒畹故墙z毫不見慌張神色，“在水稻田中捕蝦雖容易，但此行會傷了水稻，打擾鄉民；而食稻田淤泥而生的蝦子也沒那么干凈，這些蝦都是從干凈溪流中捕得的?！?/br>
    “不過，據我所知，雖然這個季節正是河蝦抱子之時，但如此小的河蝦，一只不過能產下一小指甲蓋兒的蝦子。而光這么一碗面中，這么多蝦子，便約須兩百……不，四百之數的河蝦才能擇出這么多的蝦籽吧？”淑嵐嘖嘖稱奇，“果然是費了許多工夫?！?/br>
    “若是一碗便要四百只河蝦，且唯有母蝦才有蝦籽，那捕撈之數便更要倍增。如此一來……這宴席中一人一碗，所需河蝦之數想來……難計其數?！毙罱舆^話茬，聲音沉了下去?！盀楸：游rrou質鮮美，便要短期內大量捕撈。若是全從溪流中捕撈，恐怕不但要費大量人力，還要從上流截留河水，才能滿足所需之數吧？”

    英素聽聞此言，便覺一陣寒意從腳底竄了上來，皇上這是看出來了？

    “皇上……這……置辦食材之事為家奴所做，并非小女親臨監督，他們如何做的，小女并不知情?！蹦侨缒钜娦钅樕辉偃绶讲乓话阌鋹?，聲音也顫了顫，終究還是穩下心神答了。

    英素聽了這樣的回答，心中松了一口氣。也好，左右推給下面做事的奴才就是了，深居府中的閨閣女子不懂這些也是常事。雖然會讓皇上對鈕祜祿府中的手段心有不悅，但終歸不會對如念有不好的印象就是了。

    “是啊，皇上，光是做菜就夠費心思了，就算不是親自下河抓的蝦，也足見如念姑娘之用心了?！笔鐛拐f道，又笑瞇瞇地對一臉緊張的如念說道：“是吧，如念姑娘？”

    鈕祜祿如念剛為方才皇上的詰問感到惴惴不安，不想一向被樹為假想敵的德嬪娘娘卻在這時為自己說話了，連忙點頭應道：“謝德嬪娘娘體恤?！?/br>
    “剛才如念姑娘說，制膳時親力親為，都是姑娘和兩位侍女親手所做，不知取蝦子花了多久呢？”淑嵐又問道。

    如念才放松下來的心，此時又懸了起來。她立刻在心中飛速計算起時間來：為保新鮮，這蝦子是卯時方才捕撈入府的，再算上剝蝦、刮蝦籽的時間……飛速地心算完畢，她便十分肯定地答道：“光是剝蝦、取蝦籽，便費兩個時辰之久?！?/br>
    “兩個時辰？！”不光是淑嵐，連玄燁都被這個時間驚得挑了挑眉頭麗嘉。

    “如此看來，你確實用心……”玄燁的話音才落，淑嵐吃驚的聲音便立刻從旁傳來。

    “皇上，這要取蝦籽，須得用毛刷細細刷下其籽，為保蝦籽飽滿完整，不但要下手輕柔，還要細細刷在水中，再過篩瀝水才行?！笔鐛拐f話間一臉震驚之色。

    “上次嬪妾也想做，便拉了青雀和雪雁一起取籽，不想三人合力，只取一小碗蝦籽便花了一個時辰！而蝦籽下鍋炒干，一碗蝦籽就剩那么一小撮了！不知這位如念姑娘是有什么高超技術，能兩個時辰就制出供給這——么多碗面的蝦籽的？”

    第85章 蕈菇

    如念姑娘本是心中估計了個數字, 便說了出來，想來宮中的娘娘就算是有熱愛美食的名頭在外, 恐怕不過是寫作食單, 制作還是丟給奴才去做的，只要臨出鍋撒上一把蔥花兒，就能說是自己精心所制, 送到皇上跟前了。

    她也確實是這樣做的——未出閣的名門小姐，若是繞著灶臺轉，豈不是丟了體面？她自小是十指不沾陽春水, 家中人對她的期許一向是習得琴棋書畫，日后在當年開國重臣中尋一位得力后嗣結為姻親以固家族地位。

    奈何長姐年輕薨逝, 自己這才在前一年被趕鴨子上架，仿著當今圣上的喜好, 強學了廚藝。

    自然, 起火動刀是不必她動手的，她只需熟記書上各種或奇巧、或冷僻的膳食方子即可, 關鍵時刻說得頭頭是道, 便可達到關鍵時刻艷驚四座的目的。而平日里的膳食, 只消讓奴婢們去做便是了。

    而英素自然也是這個意思，故而選來各色大廚輪流將流程演示給她，她善于強記，倒也能記全，自覺被考問也出不了差錯, 誰知竟在這備菜的時間上出了差錯。

    她更是沒想到，這位德嬪, 居然都升為嬪位了, 還親手帶著宮女們制膳！

    若是此時承認并非自己親手所做, 只是站在廊下遠遠地看了幾眼眾多奴才忙碌便回屋了，會不會被治個欺君之罪？

    若是咬死自己身懷僅僅帶著兩個侍女便飛速制作出海量蝦籽的本事，會不會皇上一時興起，叫自己當堂演示？

    她正垂著頭兩下為難，便聽淑嵐叫自己的名字。

    “如念姑娘？”淑嵐見如念面對自己的問題一臉踟躕著欲言又止，本以為她沒有聽清，便又問了一遍，“我是想請教你，如何主仆三人兩個時辰里便將這么多蝦子處理好的？”

    要知道，她一向覺得，煎炒烹炸燜煮燉，都各有其樂趣，唯有備菜這一事，又耗時，又不得不做，她是真心生了好奇之心，想求教這位鈕祜祿小姐有何妙招的。

    玄燁本饒有興致地看著那鈕祜祿如念面對淑嵐的問題支支吾吾地答不出來，心中覺得好笑：若是光是自己來參加這充斥著各種偽裝和謀算的宴席，恐怕就算心中覺得不對，卻也說不出個所以然來，自己帶淑嵐一同赴宴，果然是帶對了。

    淑嵐這屬于是無知無覺地一套王八拳，拳拳都打在了對面的七寸上。

    但這臺戲還??不到收尾的時候，為了不讓淑嵐太快把臺拆完，玄燁便轉頭沖她的方向低聲干咳兩聲，示意她別揪著這個問了。

    淑嵐一心想求妙招，不曾想當了打假小戰士，正等著如念姑娘的回答，卻聽見旁邊傳來玄燁的兩聲干咳。

    淑嵐轉過頭去，見玄燁對自己丟了個眼色，示意自己跳過這個話題，又有些懵。

    聞道有先后，術業有專攻，制膳也是一門學問，就要不恥下問嘛！

    但不能拂了皇上的面子，就算是好奇，也只能暫且壓下。淑嵐看了看如念姑娘支支吾吾欲言又止的模樣，立刻明白了，是自己唐突了。

    人家不愿意說，想來是傳家之密了！若真如此，自己便不該在這大庭廣眾之下問個沒完了。

    想到此處，淑嵐便自認為善解人意地點了點頭，將話題扯到別的上面去了：“這雞蛋羹也極是香濃醇厚，連一絲氣泡也沒有，比御膳房的廚子手藝還好些?！?/br>
    鈕祜祿如念聽德嬪終于放過了這個問題，終于松了口氣，定了定心神道：“德嬪娘娘謬贊了，小女的廚藝，如何能與御膳房的大廚相提并論呢。只是小女一心為皇上呈上最好的吃食，攪打蛋液約有千遍，如此才能整出毫無氣泡的綿密緊致的口感來?！?/br>
    話雖是回淑嵐的，臉卻是朝著皇上的。她似是不經意地一抬頭，正對上皇上定定瞧著自己的眼睛，連忙羞怯地笑了笑，又低下頭去。

    玄燁見淑嵐給了臺階下，便也順著夸了一嘴：“嗯，確實不錯，不但口感緊實，連半分蛋腥味也沒有，真是不易。朕曾聽聞民間有一法，給母雞喂各色名貴藥材，各色香料，便可使雞蛋不但無腥味，還獨有一股淡淡的香味，不知此說可真？”

    鈕祜祿如念連忙緊繃起神經，生怕德嬪又不經意間說出來什么來，不想德嬪卻笑著搖搖頭道：“嬪妾也聽過此等傳聞，不過，那不過是民間商家為抬高價格的噱頭罷了。要想全無蛋腥，可加入酒液去腥。酒氣遇熱后散去，唯獨留下香氣……”

    淑嵐又閉上眼專心品了品，接著說道：“有桂花香氣，想來是加了天香酒的緣故？”

    如念本是將這天香酒的訣竅當做自己獨家之密來引起皇上的好奇，不想卻被德嬪提前透了底，登時心中多了幾分泄氣。

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