邱濟楚喋喋又道：“別告訴我你現在還對賀戔戔有意思，所以跟晉惕搶女人。我可警告你，晉惕就是個不講理的活閻王，你敢跟他……”

    沈舟頤無奈地笑了，搖頭打斷：“說什么呢，越說越離譜了?！?/br>
    “那你為何寧愿挨打，也不肯收晉惕送的賄.賂？”

    沈舟頤神色如恒：“賀沈兩家已合并，我名義上也算賀家長子。若收了這等黃白之物，今后是要被人戳脊梁骨，無法做人立足的?！?/br>
    邱濟楚哦了聲，“原來你是為這個。那賀戔戔外表純良，實則是個薄情寡義的女子，一心盼嫁得高門去。你既不是因為她，那就最好?！?/br>
    沈舟頤問：“戔戔和若雪是姊妹，你這么說戔戔，豈不是連若雪也罵上了？”

    邱濟楚聽他談及未婚妻，頓時臉紅，啐了一口，“你莫亂說，她是她，若雪是若雪，沒法相提并論的?！?/br>
    沈舟頤名義上既做了賀戔戔的長兄，那么她出嫁時，沈舟頤免不得被狠宰一大筆，賠上不菲的嫁妝禮。流水似的銀子，只白白流向仇人魏王府的口袋中了。邱濟楚想到此節，就不住扼腕嘆息。

    兩人在逆旅中清算好剩下的程儀盤纏，打點妥當后，欲按原計劃在邊陲小城尋覓蟬璧的所在。

    若真能收得蟬璧帶回臨稽販賣，一本萬利。沈舟頤被晉惕挫磨得不輕，急需這筆錢東山再起。

    時節尚在南方酷暑的五月底，北地卻寒風如刀，冰凍三尺，雪虐風號。想在這處尋得傳說中上好的玉石并不容易，沒準還要親攀雪山。

    比起惡劣風霜，邱濟楚更擔心的還是殺人如麻的柔羌人。據說柔羌老王暴戾，最是和中原敵對。他二人形單影只，若真遇上當地土人，雙拳難敵四手，處境十分險峻。

    然凡事總是這樣，越怕什么就越來什么。邱濟楚與沈舟頤二人剛出客棧，就倒霉地遇上柔羌蠻兵排查，逼得他們不得不破財免災。后又誤入土匪巢xue，身上的金銀被搜刮空空。

    邱濟楚宅心仁厚，為救一位同樣身陷囹圄的客商，差點賠上性命。個中細節太過繁雜難以贅述，端地是九死一生，險象環生。

    他們來此本為求財，財沒求到，反累得滿身狼狽，蟬璧的下落更杳無蹤影。常說富貴險中求，有時候雖以身犯險，若天生沒享福的命數，也是夠不到那滔天的富貴的。

    邱濟楚挫敗不堪，沈舟頤的心態卻比他好些。兩手空空不算什么，留得性命在才是最重要的。若蟬璧真那么好取得，世人早就全都發大財了。

    邱濟楚聽勸，強自打疊精神。好不容易從土匪窩中脫身，二人均累得筋疲力盡，只欲埋頭大睡個幾天幾夜。

    但見那位被救出來的客商臉色絲絲泛青，雙唇緊閉，現烏黑之色。那人羅袍錦衣，背囊里有許多文書和金銀物件，像個有身份來頭的人。

    邱濟楚去探那人鼻息，氣若游絲，儼然呈中毒之狀，命在頃刻。邱濟楚疑色地看向沈舟頤，問他有沒有法子相救。

    沈舟頤自身也有骨傷，此時虛弱，歇了少頃，過去探客商的脈搏。見那人手臂上的筋如蜿蜒的黑蛇，刺破手指，流出的黑血不臭，反遺有淡淡芳香。

    邱濟楚緊張問：“這人中了什么毒，為何血液是香的？”

    沈舟頤用巾帕將客商指尖的膿血擦拭干凈，道：“他這是被柔羌特有的一種雪葬花的花刺傷到了?！?/br>
    邱濟楚循著沈舟頤的指點瞧去，果見那人右手中指有一處細不可察的創口。

    原來柔羌的氣候環境與中原大不相同，地形三面環山，瘴氣籠罩其中難以消解，毒花莠草滋生，許多中原聞所未聞的稀奇蟲草在這里乃是司空見慣，那等珍稀的蟬形玉石便是孕育自此地界。

    “可有辦法解救？”

    他們做藥石醫術行當的，自該恪守懸壺濟世的祖訓，不敢見死不救。

    沈舟頤抿了抿唇，保守地說：“沒有把握，我只能試試?！?/br>
    邱濟楚捏著把汗，饒是沈舟頤醫術再高明，眼下.身處野外孑然一身，無藥無針，甚至連避風的窩棚都沒有，沈舟頤空有手段如何施展呢？

    他踱到不遠處放哨，防止野狼靠近，只是以余光隱約瞥著沈舟頤。沈舟頤也不知怎地，手指在那中毒客商的唇邊蹭了蹭，將膿血放出，不到半個時辰客商便蘇醒了。

    邱濟楚驚道：“你神了，華佗在世也比不過你?！?/br>
    沈舟頤啐了口血沫子，指腹有血痕，應是剛才醫人時自己咬破的。邱濟楚甚是好奇，但這是別人家的獨傳秘方，他也不好深問。這奇異而可怕的雪葬花毒，竟如此輕易就被沈舟頤破解了。

    沈家祖輩上雖也行醫問病，但一直不溫不火，隱隱呈沒落之勢。但沈舟頤今日在無一藥一針的情況下施展如此神術，玄之又玄，令人好生驚嘆佩服，看來沈家世代行醫還是頗有幾分真本領的。

    那客商醒轉，自稱姓楚，往來柔羌倒賣玉石。誠如沈舟頤之前預料，他無意間被一種白似雪的秀麗花兒扎到，當時沒怎么注意，沒想到后來發作起來頭暈目眩，如同千千萬萬只小蟲子同時咬噬骨髓，痛苦萬狀，鼎鑊之苦也不如。他揮刀欲自戕，卻又被土匪劫走，得遇沈邱二人。

    楚公子剛剛恢復點體力，便立即檢查自己的背囊，見其中重要物件并未損失，囊口緊閉，也不像被人撬開過的樣子，稍稍安心。

    三人在此相遇，豁出性命，都是為了尋覓柔羌那價值連城的蟬璧。楚公子感念沈舟頤的救命之恩，愿意把玉石的下落告知兩人，共謀富貴。邱濟楚大喜過望，便邀楚公子同行。

    楚公子欣然答應，只是路上再遇見那名不見經傳的雪白小花，說什么都不敢再靠近了。他詢問沈舟頤到底用何神術治好自己，沈舟頤雙手合十說是上天的庇佑。

    楚公子知沈舟頤是臨稽賣藥材的清白商人后，私下邀請沈舟頤到他府邸上做事，若有機會，他能保薦沈舟頤去宮里做太醫，前程無量。

    沈舟頤覺察這位楚公子似與皇室沾親帶故，來頭非淺，未敢輕易應承。楚公子也只是順帶一提，并沒逼他。

    不過此番終是因禍得福，在楚公子的帶領下，兩人順利尋得蟬璧。這傳說中的玉石親眼見了，真是比傳聞中更圓潤耀眼。由于沈舟頤和邱濟楚的錢財都被柔羌官兵搶去了，寶玉雖近在咫尺，也無法收購，還多虧楚公子慷慨解囊借給他們一筆錢。

    相謝楚公子，楚公子哈哈大笑，話語中頗有惜才之意：“沈郎君那起死回生的本事，才真令人艷羨得緊，千金也不換?！?/br>
    沈舟頤微微一笑，沒接話茬兒。

    當下邱濟楚和沈舟頤各收得蟬璧回去，邱濟楚的是一塊，沈舟頤還更幸運些，收得一雙。乳白的兩只玉蟬靜靜臥在手心，好生雍容珍貴。他們本來還能更多收些，苦于囊中實在羞澀，只得就此作罷。

    有這寸寸千金的小東西，不愁不發大財。

    然命運弄人，樂極生悲，還沒到臨稽，邱濟楚的那一塊就意外碎裂了。說來可笑，竟是被他日也看夜也賞，不小心跌在地上生生摔裂的。

    這一下邱濟楚沮喪欲死，恨不得以頭撞大墻。沈舟頤勸慰他，欲把自己購得的那兩塊蟬璧分一塊給他。見友人如此襟懷，邱濟楚更加慚愧，骨頭也硬起來，堅決不要沈舟頤的施舍。

    “你也不富裕，晉惕一把火把你的船都燒了，你還得靠這對玉蟬東山再起呢?！?/br>
    沈舟頤說：“因緣和合，注定的。東山再不再起，倒也不打緊?！?/br>
    邱濟楚嗤，天下哪有真視錢財如糞土的人，他肯定是嘴硬。

    然沈舟頤雙眸不經意中流露的微光，恰似柔羌那狠毒要人性命的雪葬花一般，覆蓋著冰冷的迷霧。他漫不經心地握著手中玉蟬，修長的骨節幾乎要將它們碾碎。半晌，終還是緩緩松開手。他貪心得很，錢還遠遠滿足不了他的心。陷阱已經布好，下.面就等著獵物上鉤了。不論晉惕還是她，一個都跑不掉。

    第14章 綿羊

    此時距沈舟頤被晉惕從臨稽趕出來已有月余，離了北地重新回到臨稽老家，水暖山溫，一景一物無不令人懷念動容。

    沈舟頤雖囊獲珍寶，卻并未聲張。正所謂財不外露，只消私下里悄悄為雙蟬璧尋找合適的買家即可，傳揚開來反惹禍端。

    沈舟頤和邱濟楚二人風塵仆仆回到賀家，比之走時均清減了不少。賀老太君察覺邱濟楚臉上似有喜色，便知二人此行非虛，定是得了什么天大的好處……態度也便熱情起來，頤哥兒長頤哥兒短地叫個不停，擺家宴為其接風洗塵。

    戔戔這一月來與晉惕朝夕相見，浸在愛情的濃情蜜意中，面色好不紅潤，儼然與晉惕已到了如膠似漆難舍難分的地步。她的發髻低低挽就，以往的單純青澀褪去了不少，像個待嫁的小婦人。

    她聽聞沈舟頤尋得珍稀寶物，便央求一看。她本就是家中最小的幺女，人人寵溺，沈舟頤拗不過，將那兩只小巧精致的玉蟬展示給她。

    戔戔把玉蟬捧在手心把玩半晌，不住羨嘆，她那雪白花柔的細膩肌膚幾乎和蟬璧融為一體。如此珍寶單只已很難得，沈舟頤竟拿回來了一雙，當真令人愛不釋手，拿起就舍不得放下。

    “舟頤哥哥是怎么得到的？”

    沈舟頤簡單對她復述了下北地的見聞和經歷，戔戔心不在焉，不勝憐惜的目光只停留在玉石上。沈舟頤便只得草草結束敘述，道：“沒什么，我給人家銀子，人家就換給我了?！?/br>
    戔戔聞此來了興致，兩頰小窩蕩漾，玩笑道：“那，若我給舟頤哥哥銀子，你也會把它們換給我嗎？”

    少女宜喜宜嗔，稚氣團團，鼻膩鵝脂，一顰一笑都分外動人。她披著櫻桃暗紅披帛，坐于長廊邊，輕白釅紅，絲絲勾著心魄。

    沈舟頤陪她坐下來，“戔戔哪里攢得了那么多銀兩，與我交換？”

    “現在雖沒攢那么多，但只要舟頤哥哥開個價，我總能攢夠?！?/br>
    頓一頓，她問：“一千兩夠不夠？”

    沈舟頤默然搖搖頭。

    “兩千兩？”

    ……

    “那，五千兩？”

    沈舟頤道：“還不足矣?！?/br>
    戔戔嗔然不悅，“我知道，哥哥是看我窮便漫天要價，存心不換玉給我。你到底想要什么，何不明說？”

    淡青色的天畔下，涼風吹皺湖水，滿池芙蕖幽香。沈舟頤的莞邇一笑，也如湖中輕淡若無的漣漪般，“你呀?！?/br>
    戔戔愕然回過頭來。

    耳蝸嗡鳴，沒大聽清。

    他凝視著她腰間懸掛之物，掩去話語中隱晦的深意，徐徐續道：“……你再給我繡一個香囊就夠了?！?/br>
    戔戔輕噓口氣，心嘆沈舟頤說話大喘氣，摘下腰間東西放在他手心，“香囊而已，有什么好稀罕的，從前我就給哥哥繡過。我自己戴的這個也是針腳粗糙的?！?/br>
    沈舟頤道：“你原來送我的那枚，叫我在北境救人時不小心遺失了，再要去尋已不能夠，思之好生有憾?！?/br>
    戔戔道：“沒事哦，我再給舟頤哥哥繡?！?/br>
    戔戔想要雙蟬璧，其實都是為了晉惕的緣故。但眼下沈舟頤既不開價，終究不能從他手中明搶，她只好戀戀不舍地將雙蟬璧還給他。沈舟頤倒不在意，叫她喜歡就拿去把玩，只要不帶出賀府就可。

    戔戔婉言相謝，沒真拿走。左右蟬璧有價，叫晉惕暗中從沈舟頤手中收走就是了。

    她莫名想到那句“不怕賊偷就怕賊惦記”，用來形容自己似乎有點不大合適。

    ……

    沈舟頤此番得到雙蟬璧乃是一件秘事，除去賀沈兩家的自己人外，并未透露給任何外人知曉。

    然不知怎地，魏王府卻莫名其妙嗅得風聲，幾日來派出好幾撥說客，出高價欲買走他手中的玉石。

    其實蟬璧雖珍貴，當世市面上也并非罕有，只是贗品太多，魚目混珠，上品稀少一見。沈家向來以醫術草藥之術著稱，驟然來這么多豪紳不買藥材，卻大反常理地朝他索購玉石，很難說不是什么人故意泄露了情報。

    此事大大棘手，魏王府的厲害手段誰都清楚，沈舟頤已得罪過魏世子一次，斷了半條手臂又慘被逐到北地。如今晉惕看中他手中玉石，擺明了強買強購，無論沈舟頤愿不愿意，都得割愛讓雙蟬璧給晉惕。

    邱濟楚大為痛恨，琢磨著定然是府中哪個長舌的婆子小廝說漏了嘴，待拿到這罪魁禍首，非得將其綁起來狠狠拿荊條抽不可。

    往日門庭冷清的沈邸來客絡繹不絕，開價一個比一個高，最低的也有上千兩之數。

    想來魏世子欲故技重施，和上次逼沈舟頤離開戔戔同樣，先禮后兵，先軟后硬，若好言好語從沈舟頤手中買玉不成，后面就是強取豪奪的硬手段了。

    這兩個男人以往有過節，因戔戔而關系微妙，生意并不那么好做。幾日虛度過去，晉惕仍沒能從沈舟頤手中購得玉去。

    晉惕的忍耐已到達極點，魏王府遂不再派人來找沈舟頤收玉石。見世子如此被一個商人吊著，羅呈等下屬也均憤憤不平。

    戔戔欲襄助晉惕，旁敲側擊地詢問沈舟頤是否因著舊仇蓄意為難魏世子。其實用腳趾想想也知道，玉石在沈邸的消息是她泄露出去的。

    “世子養尊處優慣了，行事為所欲為，表兄可不可以不和他一般見識？”

    在沈舟頤未得到雙蟬璧時，書齋寂寥得很，戔戔即便來給他送藥也只送到敞廳的小臥榻即止?？蛇@幾日她天天往他書齋跑，幫他整理藥方、沏茶研磨，言語間和藹親近，總是若有若無地提及晉惕。

    沈舟頤說：“戔戔meimei此言差矣，我一介庶民如何能為難得了魏世子。經商之事講求利潤，這雙玉璧既然如此奇貨可居，我待價而沽也情有可原吧？”

    戔戔皺眉：“他已經開出了天價，八千兩外加臨稽兩處豪宅，還不是舟頤哥哥想要的價兒嗎？你要賣給旁人，未必能獲如此暴利?！?/br>
    沈舟頤溫柔地輕嘆了聲，重復那日對她道的那句：“還未足?！?/br>
    戔戔不懌，覺得沈舟頤貪得無厭，不知究竟多少錢才能讓他饜足。晉惕好言好語從他手中買玉他不賣，非得吃些苦頭才知后悔嗎？

    “不若舟頤哥哥賣了吧?！?/br>
    --