認識閻小岳，是在我人生最低潮的時刻，但嚴格說起來，也只是我單方面地認識了他這個人，而那時的小岳，正閃閃發光著，不像現在。

    即便如此，我還是謝謝他，謝謝他拉了我一把。

    從小我不知道爸爸是誰，也懶得去問，從小到大的日子里，母親打理好我身邊的所有事物，除了照顧我這個「公主」，母親亦沒有荒廢事業。

    母親就是個超人，我愛她，但我卻相當鄙視她的工作。

    「曾經」在皇后酒店當公關經理，是個眾多男士追求的對象，即便有個女兒，母親的桃花也絲毫不受影響，她每天就是和一波又一波如浪潮般的陌生男人喝酒、陪笑。

    「媽，換個工作吧？這樣下去身體會受不了的?！刮遗闹谋巢空f。

    母親在夜里回到家，然而一回家就是抱著馬桶嘔吐。

    「還不夠……嘔……還需要賺更多錢才行……」母親嘴里噴出酒臭，口紅都化到臉頰，她依然笑著

    雖然母親在皇后鎮上班，但我們母女倆卻不住在那，那邊聚集了全大北市最有錢的富豪們，便利的交通設施、美化的居住環境、有保障的警備維護，能住進皇后鎮，不僅是光宗耀祖，更是晉身上游社會。

    只要是人都奢望住進去的地方。

    母親以前時常喊著想要住進夢寐以求的皇后鎮，可惜我們家家境，并非到揮金如土的富裕地步，縱使酒店公關經理的薪水，要在鄰近的秀水區或更遠些的近江區買一棟豪宅，已經是綽綽有馀，但母親卻對皇后鎮的憧憬依然是只增不減。

    「媽，你干嘛一定要搬到皇后鎮？我們現在住的秀水區就挺好的啦?！褂写挝覐膶W校練完籃球回到家中，看到母親目不轉睛地，死盯著電視螢幕上的建設介紹，我忍不住問。

    「當然也是為你的未來著想呀！」母親甚至用紙筆記下電視內容。

    「我都已經考進了皇后高中，這樣還不夠嗎？」

    「能考進皇后高中是你聰明，但聰明的人不一定會賺錢?！鼓赣H招招手要我過去坐下，「你長大就知道了，錢這種東西是越滾越多，進皇后鎮、進上流社會，那里的風氣就能滾出錢，有錢才能讓生活有品質，懂嗎？」母親說的每句話都好有道理，我似懂非懂地點了點頭。

    當時我只是個剛入學不久的高中生，還滿懷期待想用最愛的籃球創造美好高中回憶。

    可是「理想」與「實際」總是有一大段落差。

    幾天后，家里出現了一位跟母親年紀差不多大的阿姨，她乾癟的臉頰看起來有些疲憊，但說起話來倒是高亢地令人想不去注意也不行，若要確切地形容大概就是「走鐘版的黃鶯出谷」。

    「鄭mama，我說真的，這塊地現在這個價錢已經買不到了，等等還有好幾個人約我看房子，你可真的得盡快考慮才行?！贡荒赣H稱為「林老師」的女人，似乎是個兼差的房屋仲介人。

    「可是這價錢……」母親面有難色。

    「我跟你說，房價這東西，是不會跌的，你今天不買，明天它繼續長，等你真的想買時就買不起了?！?/br>
    「這樣說是也沒錯……」

    「說真的，這塊地也是江會長推薦的，我想你在酒店上班應該都認識他，江會長都推薦了，還信不過嗎？」林老師侃侃而談，我被他尖銳的聲音打擾到無法繼續念書。

    「江會長推薦……」母親看起來大為所動。

    終于，林老師離開了，他留下一疊厚厚的資料，與一張需要簽名的契約書。

    契約書薄薄地、像是張唾手可得地衛生紙般，但母親卻謹慎小心地將他收進柜子里。

    接下來連續一周，深夜里，我時?？匆娔赣H在客廳不睡覺，不時上網去看那間中意的房子是不是有人買走，然后來回在客廳里踱步，接著又翻出存款簿一遍遍地數著上面的金額。

    「真的這么喜歡就買吧?！刮乙娔赣H魂不守舍，于是決定支持她。

    這更是讓母親下定決心，她花光了所有積蓄，又跟銀行貸了款－那是一個足夠供應我三餐直到老死的鉅額貸款。

    終于，母親滿意地入住了她長年盼望的新家。

    那間被母親稱之為「甜蜜新家」的屋子，不過就是棟在鐵道旁的彈丸之地，每天早晨還會被路過的火車吵醒，且那棟建筑幾乎不能被稱作是房子，它就像是塊切了八分之一的蛋糕，然后扇形蛋糕又再被鐵路給切開，而我們買較尖、較小的那部分。

    母親喜孜孜的每天四處跟鄰居打招呼，為了塑造正面形象，她還定期為四周的街道做打掃、清理垃圾，成功地融入了皇后鎮富豪們生活中，但我們母女完全沒料到，移居皇后鎮后，才是惡夢的開始。

    新家買不過兩周，附近的地－包含我的們屋子－開始貶值，最后它的價值縮到連母親貸款的一半都不到，街訪鄰居開始對我們家各種評論，有惋惜、也有冷嘲熱諷。

    但母親始終堅稱自己買了幢喜歡的房子。

    又半個月，大北市的政府官員找上家門，他們表示要徵收這塊畸形的土地，并且開出個連近江區都買不起一間小公寓的價格。

    母親徹底慌了。

    「你們不能這樣，這是我所有積蓄買的房子，而且還有幾十年的貸款要繳?！鼓赣H所能做的，只有苦苦哀求。

    「夫人?！箤Ψ绞莻€快撐破襯衫、滿臉油膩的胖子官員，神態自若地坐在我和母親對面說：「一般情況下，的確我們不能強迫徵收，可是你們所擁有的契約書并不合法，所以只能說抱歉了?！?/br>
    我想起了「走鐘黃鶯出谷」的林老師。

    官員走后，母親很長的日子里都沒開口說過話，然后她因為長期積鬱問題罹患躁鬱癥，有時歇斯底里地在鄰居面前大肆宣揚自己的房子多棒，有時在家里用菜刀不停戳著墻壁。

    「去死，去死，你們通通去死……」母親眼神渙散，嘴里喃喃自語，而我只能尖叫跪倒在地上，哭喊著拜託她放下菜刀。

    母親發瘋了，她無法去酒店上班，但為了生活，我必須想辦法放學后頂替她去工作，但酒店工作技能我是什么也不會。放棄了籃球、放棄了剛開始美好的高中生活，每天從酒店回來后，我都用刷子把全身上下刷過一遍，直到破皮。

    然后我意外地，在酒店上班時撞見了林老師，她醉醺醺地，說出令我想想掐住她脖子的一席話。

    「沒那個屁股……就別來跟大家玩錢的游戲……」她打了個酒臭嗝說完后閉上眼睛。

    某天深夜，從酒店下班后，我拖著疲憊身體，裙擺內口袋裝著沉甸甸的鈔票，我雀躍地想趕緊回家把這個月領的薪水與母親炫耀，但沿路上卻聽見消防車與警車刺耳地呼嘯而過，接著我望見遠方有團像烏云的氣體直衝天際，伴隨熊熊火光四射，我心中頓時涼了半截。

    我們家失火了。

    母親被警消人員救出時全身灼傷，所幸還有呼吸，我當時放下心里一塊巨石，然而我不知道，從那天開始，緊閉雙眼、不愿再面對這世界的母親，就只剩下呼吸陪伴我了。

    搬離皇后鎮，我只能找間最便宜的近江公寓居住，而且還是間房東不要的儲藏室。

    轉了學，我同時要負擔母親醫療費用，與燒掉的房屋貸款，所有壓力像土匪般地拿槍指著我，讓我幾乎喘不過氣。

    我想就這么結束一切。

    某個失眠的夜里，我正用刀片輕輕地滑過手腕，手腕上冒出幾顆血珠，然后我無異間看見電視上重播的高中田徑聯賽畫面，跑道上其中一個陽光少年莫名抓住我的目光，他眼神堅定地看著終點，像是無論什么阻礙都跨越。

    古銅色的少年起跑后，卻因為隔壁跑道的選手失足撞上了他，兩個人雙雙跌倒，但少年不放棄，爬起來后繼續向前衝，雖然比賽最后，他依然輸了，然而所有觀眾卻為他鼓掌，讚美他的優良精神。

    記者上前問他：「都差這么多了，你怎么還會想要繼續跑完呢？」

    我看見背心上頭印著近江高中字樣的他，揚起輕松的笑容。

    「不過就是跌倒而已，再爬起來就好了?！?/br>
    那個瞬間，我眼眶泛出液體，模糊了視線，止不住的咸咸淚水滑過臉頰、嘴角，一顆顆沾濕了被單。

    再爬起來就好了。

    身為高一轉學生的我，光是想著如何應付坎坷的經濟狀況就分身乏術了，更不用說要花時間交朋友，而轉學生常常成為班上被欺負的對象，我也不例外。

    當我剛進到近江高中后段班時，赫然發現坐在身后座位的同學，居然是電視上那個田徑陽光少年，但他與電視上的形象落差極大，現實中的他，居然是個言行惡劣的流氓，時不時就與其他不良少年言語相激，接著動手打架，他完全抹滅了我對他一開始的好感。

    只是，我依然會不經意地凝聽后方座位傳來的聲音。

    某一天，短暫的下課，我在廁所聽見了一幫女生從容地談論著他。

    「嘿，霍曉鈴，我看你喜歡閻小岳那么久，可是他連正眼都沒看過你耶！」隔扇門我聽見有人嘲諷。

    「哼，是他沒眼光?！够魰遭彶恍蓟卮?，我似乎可以看到他用鼻孔吹氣時，下巴震動的模樣。

    「啊呀，你還不是只想要個保鑣才看上閻小岳的?！?/br>
    「……」

    「不過……腦袋遲鈍的閻小岳，你就算暗戀他一輩子，他也不會有覺的?！沽硪粋€女生附和。

    「呵呵，不要最后被前面那個新轉來的『酒店女』搶走了?！?/br>
    「那個裝乖的女生看了就討厭?！?/br>
    「對呀對呀！」

    「直球對決?！褂信嶙h。

    「當面告白？」霍曉鈴似乎早有準備。

    他們你一言我一句，絲毫不顧到廁所里是否有人在偷聽，而我在所有人都離開后，才慢慢推門而出，或許是剛用完藥，當下的心情是「被迫」平靜的。

    只是平靜的心情沒有持續太久。

    回到教室，那個「救命恩人」閻小岳，正在跟三兩個奇形怪狀發型的同學打打鬧鬧，接著，我聽見了令我盪到谷底的對話。

    「小岳，你丟臉死了，居然跌倒還上電視！」

    「對阿，還說什么『跌到了再爬起來就好了』，我的天，笑死我了！」一個同學捧腹大笑。

    而閻小岳嘻皮笑臉地用雨傘追打他們，他臉上是蠻不在乎的態度。

    「閉嘴！你們懂什么這叫『說話技巧』好嗎？跌倒時我超想躺著不動的，跟你們說，會爬起來的人一定是白癡，要不是旁邊的教練一直叫我爬起來繼續跑，x！我早知道就回家睡覺了?！归愋≡酪欢卧捵屩車娜硕夹α?。

    一股莫名的憤怒襲來，完全打翻了剛剛吞下肚的藥效。

    我的課桌上被粉筆灰掩蓋，如小型滑雪場般，然后我瞥見遠方有一封折成肥皂大小的情書，同學們正以接龍方式傳遞過來，接著，也不知哪來的念頭閃過，但我就是照做了。

    抓起桌上一大把粉筆灰，在「飛鴿情書」將要抵達閻小岳手邊時，我撒出了粉筆灰，粉筆灰像煙霧彈般的擋住了他的視線。

    然后搶走情書撕個稀爛，霍曉鈴是驚訝又憤怒的表情，隨即打扮花枝招展的她，便衝過來跟我扭打成團。

    那是我第一次跟別人打架，像是刻意地找個地方發洩，控訴世界對我地殘忍，反正打架回家，也不會有人責怪。

    「會爬起來的人一定是白癡?！惯@話令我心死。

    打架沒有因此而獲救贖，內心難以抹去的鬱悶依然找不到出口。

    直到某天遇見了那個與我相同眼神的男孩。

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