三日后，馬車抵達水鄉。

    “大公子回來了?！?/br>
    蘇修抱著幼妹下車，淡淡點頭，走進深宅大院。

    蘇憐在兄長懷里左顧右盼，這兒看起來有些古舊，不及京城蘇府一半好。

    “這是我們的祖宅，江城蘇府，此宅從大周開國就開始建造，如今已歷經兩百多年風霜，我們曾經也是江城大戶?！?/br>
    他將她放下，推開一座院落的大門。

    院里有一諾大水池，蓮花在夏季開得正盛，清風襲來，如同九天玄女搖曳多姿。

    周邊種了一排排深青的松柏，如同守衛挺立在曼妙的荷花仙子身邊。

    蘇修指著臺階上的房屋：“你看，那兒就是生你的地方。那時母親難產，血水都來不及倒，盡數灑入荷花池?！?/br>
    他撇下一朵荷花交到她手中：“蘇憐，母親多有不易，你也不要怨她。如果有得選，她也不想將你送走?！?/br>
    蘇憐看著手中粉嫩的荷花，覺得這都是母親血水澆灌的：“兄長，我不怨，我只是有些委屈?！?/br>
    他將她摟進懷里，溫柔摸著她的頭：“兄長日后定會對你好些，彌補你多年的苦難?！?/br>
    她呼吸著兄長懷里的氣息：“兄長是松柏味兒的?！?/br>
    他看著一排排青松：“在我幼時，母親總是叫下人用松柏熬水給我沐浴，興許是這個原因?！?/br>
    忽然他目光一凝：“這兒怎么少了一棵?！?/br>
    蘇憐轉頭看去，果真見最中間的位置光禿禿的。

    老仆人指揮下人放好行禮趕來時恰好看見二人盯著那空位，他重重嘆了一口氣：“二小姐回來就好?！?/br>
    ……

    今日兄長帶她來了江城頗有盛名的云兮樓，這家酒樓果真名不虛傳，滋味一絕。

    蘇憐邊吃邊看著跪在地上的人，他手呈一封密信。

    “主上，這是當年前往南疆的唯一幸存者寫的，他說將這封信交給您?！?/br>
    蘇修揮揮手，那人抱拳告退。

    蘇憐有些好奇，但她只是吃著飯菜。若是兄長想告訴她，自然會說。

    令她失望的是，兄長看完信就收了起來，只夾菜給她：“多吃些，我們下午就走?！?/br>
    她沉默點頭，兄長不說，那她就不問。

    蘇修嘆了一口氣，她總是這般乖巧，不叫人cao半分心。

    ……

    坐了一下午馬車，她從兄長身上起來。

    因為暈車，兄長總是將她抱在懷里以此減輕她的眩暈感。

    她推開門簾，周圍群山環繞，路不成徑。

    阿忠已經去前面開路了，蘇修蹲下：“蘇憐，為兄背你上去?！?/br>
    走尚且困難，何況還要背著她。

    她擺擺手，伸手拉他起來：“兄長，我可以自己走?！?/br>
    他眉間擔憂，她已自顧自向前走去。

    看著她的背影，他知道，他的幼妹雖然喜歡掉眼淚，卻是個倔強的。

    他上前拉起她的手，幼妹的手在他掌心里。

    心中歡喜，聲音也輕快起來：“兄長牽著你走?！?/br>
    她走到山腰已熱得全身汗濕，兄長卻依舊清爽干凈。

    他拿出手帕為她擦汗：“說了幾次都不要背，現下感覺如何？”

    腳下酸軟，她抬手扇風：“無妨?！?/br>
    “可是蘇家大公子？”

    二人看向泥巴房，聲音是從里面傳來的。

    蘇修對著房屋俯身一禮：“正是晚輩?！?/br>
    蒼老的聲音響起：“快些進來?！?/br>
    蘇憐隨著兄長進屋，面前之人雙眼混濁，印堂發黑，已是入土之相。

    他顫顫巍巍站起身要跪下：“老奴見過大公子?！?/br>
    蘇修扶?。骸扒拜呥@是作何？”

    蘇憐隨兄長坐下，聽著對面年邁老人講起往昔。

    “老奴本是蘇家莊子上的馬夫，一日家主來挑選水性極好之人。不才被家主選中，隨許多家仆一同上了前往苗疆的船只。苗疆多毒蟲，一般人不敢前往，家主是因為揭了皇榜才決定去苗疆的。適時四皇子全國尋找苗疆圣女，只要將圣女帶回就能做皇商，那可是天大的誘惑。我們一行兩百多人只活下來寥寥數十，終于千辛萬苦進入苗疆部落?！?/br>
    他嘆了一口氣：“苗疆之人不信外界，將我們全部抓獲，本說要將我們全部處死，不知怎的，苗疆圣女突然同意隨我們回去?！?/br>
    說到這兒他打了個顫，似是想起什么不好的記憶：“代價是我們要全部服下蠱蟲，我們當時性命難保，見有一線生機，且圣女還愿意同我們出去，哪有不同意的道理?！?/br>
    他端起木桌上的一杯水喝下：“本以為危險到此結束，沒想到我們在歸途遭遇襲擊，一群官兵將我們劫持，幾乎所有人都被他們殘殺，尸體拋入江面。我亦被刺了一刀，但不及要害，我熟悉水性在水里游了很久才上岸，遠遠見到圣女全身淋濕已經逃入叢林?！?/br>
    蘇修手心握緊：“這么說，父親遇難果真不是天災，而是人為？”

    老人重重點頭，眼里有淚花閃爍：“家主……亦是被他們所害?！?/br>
    “你可知那群官兵是何人指使？”

    老人搖搖頭，語氣愧疚：“老奴只是一個馬夫罷了，哪里認得這些官場之人?！?/br>
    蘇修身子向前一傾：“前輩可知苗疆圣女去往何處？”

    “不知，只是近來江城多出許多苗疆之人，似是也在尋找往日圣女。老奴當年救不下家主，怕被那群官兵報復，也不敢告知真相，逃到這深山老林茍全性命。如今我命不久矣，被公子的人找到，將這真相告知公子，也算了了老奴一樁心事?！?/br>
    他起身跪下，混濁的老眼溢出眼淚：“老奴對不住家主，對不住公子，如今我身上的蠱蟲興許可以助公子找到圣女?！?/br>
    他打開一個五顏六色的小盒，拿起短刀就向自己胸口刺去。

    蘇修連忙將短刀打開：“前輩這是作何？”

    老人深深擺下，在地上重重一磕：“求公子成全！”

    蘇修動容：“前輩……”

    老人全身顫抖，一副就要命絕的模樣，爬著去夠那把短刀：“公子幫幫我，就要來不及了……”

    蘇憐撿起短刀遞到老人手上：“您……走好?！?/br>
    老人一刀插進自己胸口，血液流出，一只蠱蟲爬了出來，蘇憐被兄長一把拉開。

    二人看著紅色小蟲爬進五顏六色的盒子內一動不動。

    阿忠上前合上蓋子收入囊中：“公子，這……”

    “好生安葬?！?/br>
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