丑時四更，老吳手里拿著梆子，邊敲打邊喊：「天寒地凍－－」

    這是身為更夫的他每晚必須做的事情。

    長年居住在京城，對于每一條大街小巷都極為孰悉，就算沒有星月的光芒、沒有燈籠照路，他一樣可以閉著眼睛走完固定路線。

    但他對于城南的一處宅院感到莫名的恐懼。

    傳聞那棟宅院鬧鬼、還鬧得很厲害，以前是個有錢人家居住的漂亮宅院，那富豪很會過日子，將宅院修的很精緻，里頭的兩處人工湖還挖通到外面的河流來，據說還有一座天然溫泉呢，但自從多年前發生滅門慘案后，那里變成了人人畏懼的鬼宅，半夜常?？匆娪腥擞按Χ?，也有人說曾在半夜看見有人從里頭運出大量的尸體，久而久之那兒就很少人接近，直到幾年前有位年輕公子買下那座宅邸后那些謠言才消停些，但過去的謠言還是使人望之卻步。

    這里是老吳打更必定經過的路線。

    望著那黑漆漆的街口，隱隱約約能看見吊掛在那宅大門前的燈籠，老吳的雙腿不由自主打了個顫。

    倏然、周圍溫度驟降，鼻尖隱隱約約聞到一股奇異的香味。

    老吳愣了愣，眼神逐漸渙散，腳步不由自主朝著一旁的河道走去。

    「你在這里做什么？」

    冷漠的嗓音將老吳的神識拉回，他楞了愣、轉頭一看，一名身穿墨綠衣袍的俊秀青年站在那兒，手里的燈籠發出冷冽的光芒，使得那張俊秀臉蛋看起來十分慘白。

    「咦？你是？」老吳抹了抹臉，看著青年的臉一會兒后才猛然察覺對方是誰。

    「鬼、鬼公子?!」

    青年聽見老吳對他的稱呼只是輕皺著眉，開口緩緩地說：「雖方入秋、但水溫可不低，若再往前不是凍死就是溺死?！?/br>
    老吳低頭一看，才發現自己不知何時已經走入河里，水位都沒到他的腰際這里來了，再往前幾步就會整個人沒入水里。

    他這是在做什么?!老吳驚慌失措地從河里爬了出來，狼狽地跌坐在河岸上，此時才發現身體因為寒冷的關係不斷地發抖。

    青年只是冷冷地看了他一眼，隨后提著燈籠頭也不回地走入黑暗之中。

    老吳看著鬼公子推開鬼宅大門走了進去，大氣都不敢喘一下，直到門扉闔上后才抓起梆子和燒壞的燈籠踉踉蹌蹌地逃離了此地。

    傳聞那名被稱為鬼公子的青年只在晚上出沒，更夫們都知道這個人住在城南的鬼宅里，所以到此處時都會加快腳步離開，只希望不要見到那名鬼公子。

    青年將燈籠里的蠟燭吹息，手指一彈、周圍燭臺皆被點燃。

    「鬼公子么?！骨嗄昀湫?。

    他走入廚房，從柜子拿出一瓶燈油后便走出大門，慢步走到方才遇到老吳的那條河流旁。

    空氣瀰漫著醉人芳香，一名女子臥躺在河流中央的石頭上，那女子身姿婀娜妖嬈、眼神嫵媚，身上僅僅只有一件單薄的里衣，她抬頭望著皎潔的月光，森綠的雙眸有些失神。

    察覺到有人正在看自己，女子猛然回頭、發現青年折返回來站在河岸上時后露出恐懼的神情，隨即跳入河水之中。

    青年將握在手中的燈油收入袖里，看著女子剛剛臥躺的那顆巖石許久，眉頭緊鎖。

    「聽說了嗎？昨天半夜老吳在城南遇見鬼公子了！」

    「真假？」

    「真的哪！回來的時候整個人濕漉漉的，聽他說他差點被溺死在河里呢！」

    「我的天...難不成鬼公子是水鬼來著？」

    「據說最近城里的有好幾個人會溺死不是沒有原因，兇手說不定正是他呢！」

    「你可別亂瞎說，當心被鬼公子聽到會被報復！」

    坐在茶攤的男子頓了頓手中的動作，聽到另一桌幾名婦人的談論時劍眉一皺。

    「老大，他們說的鬼公子...」身旁的少年縮了縮身子，怯生生地問：「該不會是衙門里的那位吧？他到底是人還是鬼？」

    「你不如親自問他如何？」被稱呼老大的男子冷哼。

    「...還是算了，我上回問他是男還是女就被他打斷腿骨了，我如果問他是不是鬼可能會直接被他掐死?！?/br>
    「知道就好?！顾沉艘谎鄄粩嗤炖锶澄锏纳倌?，嘴角抽搐：「吃那么多，當心等等全吐出來?！?/br>
    少年抹抹嘴，「沒事，吐多少再吃多少回來就好?！?/br>
    「可別后悔了?！鼓凶有χ裙馔肜锏牟杷?。

    男子說的沒錯，少年現在很后悔，幾乎快把整個胃袋都吐出來。

    「阿玨，墨公子還沒來嗎？」穿著官服的人臉色鐵青，低聲詢問男子：「還是你去接他過來？」

    「大人、昨晚他忙到丑時過后才回去休息，現在才辰時，睡不飽怕是要發脾氣?！鼓饺莴k皺眉，「而且他說過白天不出門?！?/br>
    「但這個也只有他能處理吧？」京兆府尹趙之樊打了個顫。

    他也不是不知道那位墨公子的起床氣有多可怕，還記得初次去找對方時是個晴朗的早晨，好不容易隔著門板把人叫醒，結果對方打開門見面就是拳頭直接招呼過來，要不是當時慕容玨在場幫忙攔著，他可能會直接被打成豬頭。

    就沒見誰家的孩子起床氣那么糟，連他家的母老虎也不會這樣。

    「而且再讓太陽曬一會兒，那味道可不是人受的?！冠w之樊補了這句。

    慕容玨思索一會兒，「先讓人把張老找來吧?！?/br>
    張老是他們京兆府里最資深的仵作，無論尸體破損多嚴重，到他手里都能夠驗出死亡原因。

    只是這件...怕他老人家見了也會頭痛。

    「也只能先這樣了?！冠w之樊皺著臉，「我先回去，還有好幾個案子得審，唉...這陣子到底是怎么回事...」

    「大人慢走?！?/br>
    趙之樊看著官兵們忙著將圍觀群眾驅離、又看了一眼放在案發現場的大木桶，重重地嘆了一口氣后便帶著隨從離開了。

    過沒多久，一名白鬍子老者匆匆趕到了。

    「張老?！鼓饺莴k走向前。

    「死者在哪？小李他們不是在這幫忙嗎？怎么不把尸體抬回去府衙讓我驗？偏要我來這里看？」被稱為張老的張敏問。

    「不好處理?！鼓饺莴k領著張敏跨過封鎖區域。

    「不好處理？」

    還沒多問幾句，張敏便知道原因了。

    幾乎不成人樣的碎rou塊，若不是那顆面目全非的頭顱還有些許輪廓，可能會以為這桶是哪攤rou販的廢棄rou品。

    這里是市集，清晨都會有攤販來此擺攤，報案人是一名菜販，他在這里發現了一個被密封的大木桶，靠近后聞到令人作嘔的腐敗味，出于好奇他找來撬棍將蓋子撬了開來，濃烈的腐臭味撲鼻而來，緊接著便與一顆腐爛的頭顱四目相交，驚恐之馀不小心將木桶整個撞翻，里頭的碎rou直接灑在地上，看見那一坨坨腐rou后他連忙趕來報案。

    張敏戴上手套后仔細端詳起尸體狀況，「嗯...這的確不好處理?！?/br>
    「但放在這里也不是辦法?！鼓饺莴k頓了頓，「還是要讓子曦來一趟？」

    「你想挨他揍我可不會攔你?！箯埫衾浜?，「老是折騰那孩子做啥？嫌棄我這老骨頭辦事不力嗎？」

    慕容玨苦笑。

    「連著幾天都有人莫名溺死已經讓他頭疼了，現在又多了這具尸體，不讓他好好補眠你們是打算累死他嗎？」

    「還是張老您最疼他?！?/br>
    「疼個屁！」張敏雖然一臉怒容，但眼底卻沒有一絲怒氣，「叫人把它鏟回去桶子里運回去，再放下去等太陽大起來那味道可就有得受了?！?/br>
    「好?！?/br>
    已經連續五天都有人莫名溺死。

    扣除幾個是在河邊或是在井里被發現之外，還有幾個案例實在是令人匪夷所思，其中一人是溺死在碗公里，明明湯水并不多，他就這么溺死在湯里，妻子只是切個菜回來看見差點沒嚇瘋；還有一人是妻子睡醒后發現身旁的丈夫瞪大著雙眼動也不動，一探鼻息驚覺丈夫竟然死去，趙之樊命人將尸體帶回化驗后發現這人居然是溺死。

    一時之間京城里人心惶惶，入夜后都不敢在外逗留、亦不敢接近水邊，深怕下一個被水鬼奪去性命的人會是自己。

    京兆尹趙之樊壓力很大，大到他覺得這幾天都開始掉發了。

    「青云啊，你幫我看看我這塊是不是有點脫發了？」趙之樊指著頭頂的位置。

    一旁的白袍男子只是淡淡地瞥了他一眼，「不是本來就禿了嗎？」

    「胡說！」

    「年初你跟著胡大人他們去喝花酒，被夫人知道后你們打了一架，那塊就是當時被夫人扯禿的?！?/br>
    「...好像真有那么一回事?！冠w之樊嘆氣，將烏紗帽戴回頭上，「月娘這幾天一直叮囑我要在日落前就得回家去，很怕我也會被水鬼捉交替?！?/br>
    「有阿玨在，水鬼不敢來抓你?！狗嘣祁^也沒抬地說，他放下毛筆，拿起墨跡還尚未風乾的宣紙：「我把這幾天以來的案件整理了一份名單，大人你看看?！?/br>
    趙之樊接過宣紙，才驚覺光是這五天以來離奇溺死的人就已經有二十多人。

    「居然死了那么多人啊...」

    「這二十多人，都是城西人?！?/br>
    趙之樊先是一楞，又低頭仔仔細細檢查名單。

    的確，這二十多個死者幾乎都是城西人。

    「然后這幾個是王員外府里的下人?！狗嘣瞥槌隽硪粡埣?，上頭寫了更多人名，「根據密報，據說王員外原本打算要直接把尸體抬出府扔了，因為這幾個人死得太奇怪，于是有找道士來家里辦法事，但道士的尸體隔天卻在東郊城外被人發現、死因也是溺斃?！?/br>
    「你說什么?!」

    光是明面上知曉的死亡名單就有二十多人，王員外蓄意隱瞞的人數遠比那二十多人還要多??！

    趙之樊心底升起一股不祥的預感。

    伏青云神情嚴肅，「負責服侍老夫人的丫環說，半個多月前他們曾經在府里的人工湖旁看見一名紅衣美人?！?/br>
    申末，在街上游蕩的人明顯銳減許多。

    接連幾天有人離奇溺死鬧得人心惶惶，才剛落日街上只剩下寥寥幾個行人，剩下的就是官兵在加緊巡邏。

    而城南被譽為鬼宅的這一帶更是連人影都沒有，只剩下河水流動的潺潺聲與蟲鳴。

    「喀答！」

    門扉緩慢推開，在樹下等待的慕容玨回過頭來，看見俊秀青年手里提著木箱、一臉沒睡飽的倦怠模樣。

    青年看見他時愣了一下，偏著頭緩緩開口：「您怎么來了？」

    「聽說昨天這里有人差點溺死，我不放心過來看一下?！鼓饺莴k走了過來，直接接過對方手里的沉重木箱，看見青年眼下的烏青時皺眉，「你沒睡好嗎？」

    「畫水鬼?！骨嗄甑卣f。

    「不好好睡畫什么水鬼?！鼓饺莴k看了一眼不遠處的河流，「要不你換個地方住吧，找個比較有人氣的地方也好，住在這兒又沒街坊鄰居，不安全?！?/br>
    「不了，我怕吵?！骨嗄曷朴频貙芍粵]點著的燈籠分別掛在門兩側，「而且這里便宜?！?/br>
    那是因為死過很多人、又鬧鬼鬧得厲害才便宜啊。

    但慕容玨說不出口。

    看著那過分清秀且毫無活力的側臉，他到現在還是很難相信這個人是男性。

    這位有些古怪的青年名為墨子曦，是京兆府里最特殊的存在。

    他雖無職無位，但卻擁有特殊能力，使得其他人對其不得不尊敬幾分。

    墨子曦拿起放在門內的燈籠，慢悠悠地關上大門、上鎖。

    「走了?！?/br>
    兩人抵達京兆府時已經酉時，大家正在餐廳里用餐。

    早上那吐得唏哩嘩啦的少年一看見墨子曦時嚇得差點被麵線噎死。

    「沒出息！」張敏用力拍拍少年的背。

    少年終于緩過氣來，蒼白著臉看墨子曦慢悠悠地坐了下來，他嚥了嚥口水、鼓起勇氣：「子、子曦早啊?！?/br>
    那雙墨綠的眼瞳凝視著他好一陣子，墨子曦才緩緩開口：「齊樂，你身體里似乎是少了點什么?！?/br>
    齊樂臉色越來越慘白，聲音明顯顫抖：「少、少了什么？」

    「膽?！?/br>
    少年的表情變成了囧字。

    一旁的張敏冷哼，但眼底卻寫滿笑意，「哼！不如讓老夫幫你解剖檢查看看如何？」

    「敬謝不敏！」齊樂有些委屈，「子曦你知道嗎？人們流傳你是鬼耶！叫你什么鬼公子...唉??！」有些吃痛地抬頭看著站在身后敲他頭的慕容玨，「老大你打我做啥？」

    「讓你說胡話?！鼓饺莴k沒好氣，拉開椅子坐了下來。

    「明明老大你也聽見的啊?！过R樂更加委屈。

    墨子曦喝了口熱湯后將碗放下，似笑非笑地看著齊樂：「你覺得鬼比較可怕、還是我可怕？」

    「你?！过R樂毫不猶豫地回答，然后在慕容玨正要出手教訓他時連忙從椅子上跳起、運起輕功直接衝出餐廳。

    「這小子...」慕容玨感到頭疼，看著墨子曦又舀了碗粥時忍不住提醒：「少吃點，怕等會兒你會很難受?！?/br>
    「沒事，吐了再吃回來就好?！鼓雨匾荒槦o所謂，又往碗里添了許多菜。

    慕容玨嘴角抽搐。

    早上齊樂才說過這句話，吐到差點忘記自己叫啥，回來后還緩了好陣子。

    事實證明，墨子曦的膽子比齊樂大太多了。

    只見他從隨身木箱里拿出手套和面罩，著裝完畢后先將腐爛的頭顱放在平臺上，然后就是直接往碎rou塊里開挖，將碎骨一塊一塊挖出來放在平臺上，過了許久、便在平臺上拼湊出一副骨架來。

    這種細碎復雜的工作目前也只有墨子曦做得來，若換作張敏他們等人還是得花上好幾天、甚至好幾周的時間才能完成。

    但墨子曦只用了一個半時辰的時間完成了。

    「目測死者身長七尺、約莫是個男性?！箯埫舭欀甲屑毝嗽斶€掛有碎rou的骨架。

    墨綠眼瞳底閃爍著燐光，墨子曦看著頭顱許久，伸手掰開頭顱的下顎骨，從里頭拿出一截斷指。

    「這是女人的?！鼓雨囟嗽敂嘀冈S久，他瞥了一眼裝著碎rou的木桶、皺眉。

    「你說什么？」慕容玨和張敏異口同聲。

    張敏連忙接過斷指細細研究起來，檢查完后將斷指放在一旁的托盤上：「這的確是女人的指頭?！?/br>
    慕容玨的眉頭打了好幾個結。

    墨子曦走近木桶，眼底的燐光緩慢流動。

    他脫下手套與面罩，手懸在木桶上方，自掌心流出冰藍色的火焰，當火焰落入木桶中時，原本腐臭不堪的尸臭味突然變成濃烈的醉人香氣，四周景色扭曲一變、他竟來到一間漆黑小屋之中。

    青年臉上毫無畏懼，依舊那副毫無精神的模樣，他只是冷淡地瞥了眼蜷曲在穢物中的男子一眼，隨后身子穿過木門走出去。

    他回頭看看這間小黑屋，是某個大戶人家的柴房。

    又看看四周精緻景色，院子里盡是昂貴大氣的擺件，有些是名家的作品、可貴著呢，不遠處還有座景色優美的人工湖，墨子曦猜測這戶人家并不是普通的有錢。

    前方小路傳來sao動聲，一位身穿華貴的男子領著幾名大漢浩浩蕩蕩走了過來，墨子曦不慌也不躲，那幾人也似乎沒看見他，竟然直接穿過了墨子曦的身子走入柴房中。

    墨子曦站在門口，看著原本蜷曲在地上的男子張口、表情十分驚恐，仔細一看、那人居然沒有舌頭。

    富貴少爺眼底寫滿鄙視，痞痞地說了幾句話，那男子的神情從恐懼變成茫然、最后轉為絕望的憤怒，失去舌頭的嘴里不斷發出啊啊聲。

    富貴少爺見狀笑得十分猖狂，從一人手中的桶子里抓起一把絞rou，讓手下架著男子、強硬地將手中的絞rou塞入男子口中，一連塞了好幾口、直到男子再也吞不下后退到一旁.幾名大漢拿出各式各樣的武器，有柴刀、有斧子、有棍棒、有鋤頭，對著男子就是一通胡亂砍殺！

    墨子曦從頭到尾只是漠然地看著，他雙手環胸、慵懶地倚靠在門邊。

    他對富貴少爺剛剛挖的那桶絞rou比較有興趣。

    輕輕彈指、在場所有人的動作都停了下來，飛濺的血珠與rou沫也被定格在空中，墨子曦慢慢走到木桶旁、蹲了下來，墨綠眼底的燐光緩緩流轉。

    「這是...」

    墨子曦有些不解，抬頭看著坐在一旁欣賞慘劇的富貴少爺.那張臉上掛著猖狂扭曲的病態笑容后他頓時明白了幾分。

    仔細一看，那名少爺身上趴臥著許多恐怖鬼影。

    那些都是被這人殺害的怨魂厲鬼。

    雖然知道有些病態的富貴人家會以打罵下人為己樂，有些下手過重的還會活生生將人折磨至死，但這數量...

    「慕容大人大概會氣炸了?！?/br>
    慢悠悠站起身、扭頭看著站在門外的白衣女子。

    那女子渾身濕漉漉，有些泛青的肌膚在月光下有幾分詭譎的美，那張美麗的臉上此時充滿了絕望。

    墨子曦看著那女子許久，像是想起了什么。

    那容貌，正是昨晚遇見的那名絕美水鬼。

    從袖里拿出畫軸打開，上頭畫的正是眼前這名美麗女子。

    「嗯、我畫得真好?！鼓雨貙ψ约旱漠嬜魇譂M意。

    然而一眨眼，原本在門口的美麗女子竟俯身衝來他面前，絕美的容顏轉為猙獰恐怖、渾身上下的皮膚腫脹潰爛。

    烏紫腫脹的雙唇一張一合：「蓮兒...蓮兒還在他手里！救她！救救她！」

    墨子曦身影一晃，慕容玨眼疾手快立刻衝向前攙扶住對方。

    「子曦?!」慕容玨有些緊張，「沒事吧？」

    「沒事?！鼓雨剌p輕推開對方，一改慵懶的表情、神色凝重地看著桌上的骨骸，「此人住在城西、名為何薪?！顾叩阶肋?，指著頭顱的張開的口：「先是被拔舌、灌啞藥，接連被虐打好幾天，最后才被多人聯手殺害?！鼓G的眼瞳瞥了眼臉色越來越難看的慕容玨一眼，他低垂眼簾思索了一會兒，才接著又說：「斷指是一名女子所有，長相嘛...」

    墨子曦從袖里拿出畫軸，在慕容玨和張敏面前打開：「長這樣?！?/br>
    慕容玨和張敏一看，兩人露出驚愕的表情。

    「你們認識？」墨子曦偏著頭。

    「是藏花樓的蘭香?！鼓饺莴k回答，然后用狐疑的目光看著墨子曦。

    「藏花樓？」

    「是城西最有名的青樓?！箯埫魶]好氣，「讓你老窩在家里足不出戶?！顾D了頓，又說：「蘭香原本是藏花樓的頭牌妓子，一次何薪和友人去聽曲時與蘭香一見鐘情，兩人還私訂終身，有次何薪還差點被老鴇派人打死，后來是他們的誠意感動了老鴇，這才同意讓何薪將人贖出去?！?/br>
    藏花樓，是京城最負盛名的青樓之一，那里的妓子賣藝不賣身，個個都會吟詩作對，琴棋書畫樣樣精通，能踏入藏花樓的若不是達官貴人、就是文人才子。

    但何薪的家境很不好，父母早逝、家中就只剩下他和meimei而已，哪有什么間錢上青樓？更別提用銀兩將蘭香從藏花樓那兒贖出來了。

    「張老您知道得很清楚呢?！鼓雨芈朴频貙嬢S捲好，收回袖子里去。

    「藏花樓頭牌下嫁給窮苦書生一事早在三個多月前就鬧得沸沸揚揚了，也只有你這臭小子不曉得?！箯埫舸掉E子瞪眼，指著墨子曦鼻子：「沒事別總窩在家！看你現在一臉死人樣，要多出門曬曬太陽！你瞧瞧你現在都被稱啥鬼公子，能聽嗎?!」

    「我覺得還不錯?！鼓橙寺柤?。

    「你個臭小鬼！」張敏差點背過氣去，吹鬍子瞪眼：「小心以后沒姑娘敢嫁給你！」

    「單身挺好的?！鼓雨貜哪鞠淅锬贸鏊畨?、扭開瓶蓋，「何薪有孩子嗎？」

    「沒，他們成親三個多月還沒孩子，而且生了也沒錢養?！箯埫魯[手。

    一直沒說話的慕容玨開口：「但他有一個meimei?！?/br>
    喝水的動作頓了一下，墨子曦瞇起眼。

    「叫做何月蓮?！?/br>
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