不能cao之過急。

    他微闔雙眸，再次壓下躁/欲,開口時依舊沉穩可靠,“還疼嗎？”

    他似是在關心她的身子，渾然未覺自己提及的是何等私密之處，

    謝知鳶被表哥的坦然刺激得臉蛋發紅,心尖的羞澀不斷翻涌，她垂著長睫輕聲道,

    “不,不疼了......”

    眼瞼處的剪影隨著睫輕顫,她沒敢去看男人的神色,撒出的糖水在下巴處依舊有殘余，甜膩的氣息慢騰騰沾染上整片空間，

    撒謊。

    陸明欽伸手撫上她的下巴，直至冰冷的糖液完全剝離,他才不緊不慢低聲道，“阿鳶不愿同我說真話?！?/br>
    “我，我沒有......”謝知鳶狡辯,她身子無一處不嫩，下巴也因男人的剮蹭帶上紅痕。

    陸明欽垂眸，燭光在他沉穩的眉眼間打上剪影,修長的手指捏了捏她通紅的耳朵，

    “阿鳶知道自己說謊時耳朵都會動嗎？”

    耳朵會動？

    謝知鳶還不知自己竟有此等奇功，一時之間訥訥不得言,只覺著自尾椎骨竄出的危險與戰栗愈演愈烈,

    匯聚在耳rou的感觸酥酥麻麻的,她想偏頭避過，卻始終求而不得。

    好在此時車輿已到，謝知鳶甚至能聽到外頭亂糟糟的動靜，雖聽不真切，但其中四喜同娘的聲音卻相對分明。

    陸明欽收回手，他理了理方才因動亂而卷起的衣袖，這才提膝襕起身，

    男人身量極高，側眸俯視而來時的陰影將謝知鳶牢牢罩住，他伸出手，語調平緩，“走吧?！?/br>
    全然看不出方才還在捏她的耳朵尖呢。

    不知為何，雖可稱得上逃過一劫，可謝知鳶便不喜他處處冷淡的模樣，小姑娘不知哪來的勇氣，避過他的手，直直往外竄，

    披風衣擺卷起的弧度擦過男人的大腿，隨著帶著清甜氣息的風一過，繡鞋踩過木板的聲音逐漸遠去。

    陸明欽微愣，外頭女孩軟乎乎的聲音已然傳至耳邊，“爹、娘，我沒事，嗷——輕、輕點——”

    旋即是謝夫人的啜泣與連環逼問、謝老爺不知所措地勸架——

    他輕笑了下，原本由他帶下去，她興許還可以免過這一遭。

    車外，謝夫人擰著女孩的耳朵，一面哭一面用力，嘴里絮絮叨叨，

    “不長教訓，上回你是怎的出事的忘了嗎？！竟還敢落單，長這么大心眼也沒跟著長，白養你這么多年，若真有個三長兩短，我，我——”

    她說不下去了，忽地松開手，掩面而泣，邊上謝老爺原本還在勸小聲點，見著謝夫人哭了，忙過去拍肩安慰。

    謝知鳶捂著嘴，聽著娘親的啜泣聲，心里也不好受，她長這么大，除了給娘親添亂便是添亂，謝知禮都還知曉替爹看守藥材，而她呢......

    一片混亂中，謝老爺余光掃到一道頎長高挺的身影，他忙推了推謝夫人，在她耳邊輕聲道“陸世子來了”。

    謝夫人方才是有點情不自禁，可到底是存有幾分理智，她擦了擦眼尾的淚，福了福身子，“此次還需多謝陸世子?！?/br>
    先前發覺女兒不見的那一刻，她真是心神大亂，若不是陸世子派人告知已有人蹤跡的消息，令她不要輕舉妄動，她差點便要派人大肆搜索了。

    她家女孩向來是低調的，那些回來的小姐竟都未發覺少了這么個人，更別提會敗壞什么名聲，謝夫人先前還總是苛責她不出去與同齡人來往，現如今想來，只得感慨一句福禍相依。

    此次聽從陸世子的安排，他們就只帶了四喜一個丫鬟，身上還穿著單薄的寢衣，謝府門口黑黢黢一片，唯有四喜手里的風燈閃著亮光。

    陸明欽上前虛扶了她一下，垂眸道，“姨母不必謝我，這是欽該做的?！?/br>
    謝夫人心里百味雜陳，自是聽出了他的言下之意，就算心中還有顧慮，可這事之后，倒也沒了太多膈應的情緒。

    只是先前陸夫人那......

    謝知鳶聽到了表哥的聲音，一時之間心虛得發緊，她捂著嘴偷偷瞄向正在交談的他們，心七上八下地亂顫。

    表哥會不會現在就開口談及提前一事，娘親會答應嗎......

    好在被她盯著瞧的陸明欽同謝夫人只是聊了幾句家常，他便提出了告辭，臨行前男人側眸望了她一眼，墨黑的眼里意味不明。

    謝知鳶慌亂地垂下長睫，跟著爹娘一道行禮，聽著耳邊車轱轆聲漸行漸遠，她這才松口氣。

    此時已近深夜，不好在外多留，謝知鳶跟在娘親身后進了屋，眼見她把爹落在身后，拎著風燈往風行居的方向行去，謝知鳶頓時慌了神，

    “娘是要與我一道睡嗎？”

    謝夫人方才哭了許久，如今身心俱疲，是以只淡淡地應了聲。

    入秋的涼風將這聲送入耳畔，謝知鳶原本就心虛膽怯，如今更是不敢攔，她捂著嘴，打定主意回屋后便吹燈睡覺，不能要娘瞧見唇上的腫脹。

    她這小心思到底是沒得逞，一到風行居，謝夫人捶著肩膀淡聲吩咐喚來了熱水與湯，

    謝知鳶還沒來得及掙扎，便被四喜撥光扔到了浴桶里，

    隔間內，朦朧白汽好似云霧，因著近日天并不算涼，也只有薄薄一層，待行至桶口，便消得一干二凈。

    此處燈火通明，足以瞧得清一厘一毫，

    謝知鳶不敢懈怠，她死死掩住唇，可護得了嘴護不了身前，

    透明熱水間，少女瑩白的肌膚賽雪，便顯得紅的地方越發顯眼，

    自女兒及笄以來，謝夫人便未瞧過她的身子，不曾想再見時，就已——

    她望著她尖上的紅腫與破損，淚從眼眶里滾落，滴滴落至水里，

    一旁侍奉的四喜也愣住，小姐，小姐這，這是被歹人......

    她們二人一個怔然落淚，一個呆滯驚愕，

    謝知鳶瞧見她倆的神情，便知她們誤會了，她慌忙伸手捂住身前，解釋道，

    “這，這不是這回弄上的，是上次同表哥一道騎馬，我，我未著裹胸布......”

    話音才落，謝夫人氣得將手里抹淚的帕子丟到浴桶里，水花四濺，那手已然擰上女孩的耳朵，

    謝知鳶被嚇得哇哇大叫，她想逃竄，可是四處都是溫水裹就的樊籠，根本無處可逃。

    此刻她便是謝夫人手底下的一只小幼崽，撲騰了半天也逃不出她的手掌心。

    四喜早已退至外間取安神湯，待她重新進來時，便見小姐圓溜溜的眼里噙滿水霧，可憐巴巴地望過來，

    她忙出聲，“夫人，安神湯來了?！?/br>
    這安神湯藥效奇佳，只是有些苦，小姐又最怕苦味，如今倒不知這算是救了她還是害了她。

    果不其然，謝知鳶在聽見“安神湯”這三字時叫得更厲害了，滿嘴都是我不要喝藥，謝夫人則是松開她的耳朵，氣笑道，“這倒是由不得你！”

    掙扎間，木桶里的水淌了一地，女孩嫩生生的肩頸還大片裸露在外，一瞧便是要著涼的架勢，謝夫人柳眉倒豎，故意厲聲道，“你喝不喝！”

    謝知鳶被嚇得渾身一抖，她眼里的淚顆顆流出，終是拗不過娘親，放下捂在嘴上的手，露出存了傷疤且腫脹的唇瓣。

    一時之間，四下靜了一瞬。

    謝夫人原以為她是怕苦，未曾想是另藏玄機，她望著女孩癟著嘴可憐兮兮掉眼淚的模樣，終是不舍得苛責什么，她嘆口氣，轉身出了內屋。

    徒余謝知鳶慌亂地落下淚。

    四喜替她灌上新的熱水，出聲寬慰道，“夫人也是擔心小姐，興許待會便沒事了?！?/br>
    謝知鳶低低地應了一聲，長睫上掛著的淚珠落至唇上。

    *

    過了半晌，隨著吱呀一聲輕響，女孩趿著鞋從側間鉆出。

    她身上猶帶著茫茫的霧氣，半濕的碎發至額前，墨鍛般的秀發逶迤在后背處，略顯寬大的寢衣包裹住姣好的身段，白嫩的臉上一雙黑溜溜的眼眸小心翼翼朝四處探，

    可側耳聽了半天，里頭什么動靜也無，只余屏風后的燈火搖曳著微弱的光影，

    謝知鳶緊繃著口氣朝床榻處行去，果不其然，才繞過屏風，床上側躺著的身影便映入眼簾，

    她抿了抿發腫的唇，在原地頓足良久，終究還是畏葸不前。

    謝夫人心中的怒意早在先前擰女兒耳朵時散了個精光，她聽見女孩故意弄出的窸窣聲，側了側身子，目光也跟著探了過去，

    “還不上來，阿鳶是等著要娘去抱嗎？”

    謝知鳶聞言，眼眶瞬間便紅了，她如乳燕投懷般直直跑向床邊，一面軟聲喚著娘親，一面將自個兒投入她的懷中。

    女兒家柔軟的身子與清甜的氣息一道落來，謝夫人輕拍她的背，笑罵道，“多大的人了，還撒嬌?！?/br>
    謝知鳶鼻尖拱著她的鎖骨，嘟囔道，“娘親不才說我是小娃娃嗎，那我便是小娃娃?！?/br>
    謝夫人撫著罵她不知羞，笑著笑著竟又流了淚，謝知鳶感受到落至臉頰處的濕意，慌忙抬臉道，“娘親——”

    謝夫人手指撫上她額前的碎發，輕輕勾了兩下，唇角微揚，聲音卻哽咽，“娘親沒事，娘親只是發覺，阿鳶都長這么大了，也是該嫁人了......”

    謝知鳶怔怔地望向她的眼角，那處的淚水在燭光下閃著耀目的光，順著細紋往下淌。

    她才意識到，娘好像老了。

    如經風的芍藥、雨中的菡萏，好似都會有枯敗的那一日，歲月總是多情又無情，在給予最美年歲后又輕易剝奪，可是她還未準備好......

    謝知鳶癟著嘴將臉靠在娘親的身前，鼻尖處是她溫柔可靠的清香，心尖無所適從的慌亂才緩緩消弭。

    她聽見娘親問她，“唇上，是你表哥親的嗎？”

    謝知鳶此時又怎能設防，她長睫撲扇了一下，在陰影拉長時，輕輕地應了一聲。

    謝夫人心中釋然，她垂首摸了摸女兒的腦袋，緩聲道，“親便親了，但也只有這回，下回他再要，你需得硬氣些回絕?！?/br>
    謝知鳶點點頭，果然娘親和她想的一樣，男人太過輕易到手是絕不會珍惜的。

    她忽地想起什么，乖乖將表哥說予她的話講給娘聽，“表哥說，他說明日要來找我提親......”

    明日正巧是祭秋日。

    謝夫人唔了一聲，她似是毫不意外，卻于下一秒開口，“今歲咱們阿鳶真是多災多難，明日白晝便同我一道去萬佛寺可好？至于夜里，合該去云夢落要個雅間，咱們家人丁不旺，也無需幾人都空守著家中那一輪孤月，倒不如去街上與其他人一同歡樂，正巧還可以猜燈謎，阿鳶不是最喜歡這個嗎......”

    謝知鳶:......

    她算是聽明白了，娘這是要給表哥一個下馬威，可依著娘親方才的舉措，她又哪里敢拒絕呢，只是這筆賬表哥還是要算在自個兒頭上。

    謝知鳶鼓了鼓腮幫子，舌尖輕輕抵住傷口邊緣劃了一圈，謝夫人說完了，一個“嗯？”過來，她便只能應了聲好。

    反正夾在中間的謝知鳶小可憐只得心疼地抱抱自己。

    兩人入睡時，架子上的燭光已然湮滅，窗外皎潔月光代替其他透了進來，

    謝知鳶翻了個身，她大睜著眼，想起娘親方才同她說的話，要硬氣些......