一個女子，除了無法選擇的出身，后半生的榮辱富貴則全是她所嫁的那個男人給的。

    賀太后此行，知道她是會求自己幫秦照的，卻當真未曾想到她會做到如此決絕。

    女子表情倔強又隱忍，眼中有淚，但更多的是堅定。

    可是……

    賀太后又如何不了解自己的兒子？

    雖然近年來他們母子已經不怎么接觸，但哪怕只聽聽他這些年來尤其是最近這段時間的行事……

    他連命都肯為沈閱舍了，現在面前這小女子這般大義凜然……

    卻怕不是要剜了她那小兒子的心肝兒吧？

    用她自己，去換個天下給他？她要成就的是這天下，可不是成就他！

    秦照最想要什么？

    思及此處，賀太后視線突然下移，落到了沈閱腹部。

    沈閱下意識抬手擋了下。

    她知道，秦緒來過之后，賀太后也很快就會知道她的孩子沒了，更有甚者——

    對方可能正是沖著這事兒來的。

    人人都覺得她瘋了，尤其在賀太后眼里，她這樣的女人怕是多留在她兒子身邊一日都會叫她覺得可怕。

    所以，不等賀太后說什么，她立刻保證：“這件事，他也不會知道?！?/br>
    就讓秦照以為她當時就是撒了個謊吧，這樣叫他放手，兩人分開或者會更容易些。

    賀太后見她會錯了意，忍不住又是一聲嘆。

    她也沒在安王府滯留太久，和沈閱聊完，重新扶起兜帽，便由素櫻扶著離開了。

    卻不想，剛出院子沒幾步，拐進后花園，就看到立在一簇老梅樹下青衫矍鑠的老者。

    十余年未見的故人，遙遙對視一眼，彼此都自對方眼中回憶起當年意氣風發風華正茂的自己。

    眨眼之間，又是十幾年光景……

    物是。人非。

    聞太師什么也沒說，賀太后也未言語，兩人面上甚至都沒有什么情緒波動，片刻之后，卻又像是達成了某種默契一般，各自轉身走了。

    賀太后是走密道，掩人耳目出來的。

    為了不被人發現，路上也沒耽擱，直接回了后宮。

    等回到寢殿，關起殿門，她又兀自枯坐直到深夜。

    素櫻很識趣的不來打擾，但是三更過后，見她依舊不睡，擔心她的身體，這才不得不又走了進來。

    賀太后撐著腦袋坐在燈后，聽見動靜，抬起頭，卻是率先慘然一笑：“小丫頭就是小丫頭，心思單純又有一腔的孤勇，可惜啊……未曾做過母親她終究不懂，哀家若是就這么折了她，怕是以后連兒子都沒了?！?/br>
    別說她本身就已經對皇帝與秦緒失望至極，就算真要做什么抉擇——

    還至于拿兒媳做籌碼去逼迫自己的兒子么？

    素櫻默了默：“那……”

    賀太后眼底雖是未見掙扎，卻露出很濃的厭倦神色來，她自嘲道：“歷來后宮之中還不就那么些個下作手段么？先添一把火，再等個合適的時機吧?！?/br>
    素櫻與她主仆之間有默契，仿佛立刻會意她所指為何，也不多問。

    賀太后又道：“過陣子柳氏出殯，趁著那日人多混亂，先將那丫頭送出去，她跟太子兩個湊在一起，遲早拼個魚死網破?！?/br>
    也不知道都哪兒來的那么大仇！

    素櫻應諾，之后就服侍她洗漱歇下，然后熄了燈。

    之后，沒過兩天，在秦緒的登基大典之前還暫居在東宮的柳茗煙就出了事，孩子沒了。

    下手的人也不難查，順藤摸瓜，很容易就找到側妃楊氏頭上。

    并且楊氏還理直氣壯振振有詞：“臣妾的確有罪，但這不過一報還一報，當初臣妾的孩兒便是葬于她手，不過是討個公道罷了?！?/br>
    她本來也不想動手的，眼見著近來柳茗煙也沒那么得寵了，她娘家又正得力，孩子遲早還可以自己生，沒必要冒險去惹一身腥，可是突然聽了個不得了的消息——

    太子傷了身子，以后不能再有子嗣。

    如此，柳茗煙肚子里的可就是將來唯一的龍種了。

    這一次，楊氏也非是沖動行事，而是回家和楊旗問過，是楊旗指使她做的。

    所以，當秦緒盛怒之下拔劍差點當場將她斬殺時，楊旗剛巧趕到，以十分強硬的態度將自己女兒護下了。

    說法也是那一套——

    一報還一報而已！

    秦緒也不能爭辯說這是他最后的血脈了，而且自秦照起兵北上，一路勢如破竹，呈直搗黃龍之勢時，楊旗如今的地位水漲船高，很有些功高震主起來。

    這件事，雙方對峙，終究還是不能沒了孩子再舍命，秦緒退讓，暫時忍下了這口氣，不斷告誡自己還有等著以后秋后算賬的機會。

    可是，還不等他消氣，他傷了根本不能人道的消息卻是不知從何處再度走漏，這一次流傳很廣，很快傳遍全京城，即使他喊了太醫院的人出面澄清，也依舊不斷有人質疑。

    若在太平盛世里，秦緒想要擊破“謠言”就多花點時間，讓東宮里的側妃侍妾們再傳幾個喜訊出來，就能將風聲壓下去，可如今正處在安王起兵直逼京城要奪他江山皇位的當口上……

    他時間上來不及！

    即使他為了大局能忍下屈辱，自己給自己找綠帽，可是也總不能三五天之內就拉個大肚子嬪妃出來說事兒吧？

    朝臣們不傻，不是這么好糊弄的。

    秦緒只被自己的這件私事就整得焦頭爛額，趕在年底前，先后將柳皇后以及大行皇帝秦熙的棺槨葬入皇陵，宮里卻沒顧上給他準備登基大典。

    反而是趕在年底的最后一次早朝上，半數以上的朝臣以他“無子”做由頭，聯名彈劾，請求他為了祖宗基業，退位讓賢。

    至于這個“賢”是誰……

    他們不說！

    甚至有一兩個剛烈的朝臣，爭到激烈時當場撞柱死諫，逼他退位。

    就在朝堂上吵翻天的時候，賀太后又親自出面逼宮，她手上居然還有當年先帝給秦熙和秦照兩人的遺詔一模一樣的副本。

    賀太后終究還是顧念一點自己的長子，只是借著由頭，又提起秦緒曾經毒殺秦照的惡行……

    雙管齊下，秦緒被逼到絕境。

    然則最后關頭，他卻直接勒令禁軍軟禁了太后，又將反對他的朝臣盡數投入了大牢。

    楊旗掌握的禁軍盡歸他手，以十分強硬之勢，迅速肅清了朝堂。

    剩下的一些明哲保身的朝臣，也灰溜溜的消?；丶伊?。

    眼見著秦照的義軍逐□□近京城……

    他征戰的前半段上，大部分的城池都還像模像樣的抵抗過，但是聽著京城里鬧的越發不像樣子，加上南境大軍根本銳不可當，待到后半程上，大部分城池幾乎都是主動開啟城門歸降的。

    如此這般的境遇之下，隨后這個年，秦緒自是沒心思過的。

    秦照只用了一個半月不到，大軍便直逼到了京城附近。

    秦緒先立起自己的第一道屏障，派京郊大營在關卡設伏，然則京郊大營里那群曾經被秦照無數次打服的二世祖，有人帶頭反水……

    所以那一丈，居然打得叫人啼笑皆非。

    總之就是半鬧半送的，京郊大營十萬兵，幾乎就是象征性的亮了亮兵刃，抵死不降的幾個死忠派及其部下被斬殺后，超九萬人直接被安王義軍收編。

    秦照大軍，終于兵臨城下。

    城內步兵衙門和禁軍的人倒是登上城門樓，做出了決一死戰的架勢來。

    秦緒得知京郊大營沒能作為是一群二世祖反水，當即派人前去各府捉拿他們的父母家眷，想要拎上城門殺給他們看，以震懾反叛之人。

    秦照也想到，以秦緒的為人必定會不擇手段，所以抓緊了時間，以最強橫的姿態帶著大軍奮力攻城，想趕在他們提人質過來之前率先攻破城門，阻止這場人間慘劇。

    就在雙方浴血奮戰，打得如火如荼……

    護城河被填平了一段，沖車撞擊得整座城池幾乎都在微微震顫時，城門樓下突然有一伙人奮力沖殺了上來。

    有蒼勁又磅礴的聲音，伴著一路揮灑漫天的書盡秦熙父子罪行的狀紙一并被冷風攜裹，出現在城墻之上——

    “為保秦氏父子皇位與大越的江山穩固，這些年，一直都是旁人在替他們負重前行?！?/br>
    “為了家國大義，我聞家的女兒，不在乎身后虛名，替公主出嫁，拋下尚在襁褓中的親骨rou，忍下這世道對一女子最大的惡意，遠赴南國，忍辱負重數載，甘心赴死?！?/br>
    “長寧宮里的太皇太后，當今宮里那位陛下的親祖母，為了穩固先帝皇位，更是不惜擔下竊國之罪，被軟禁宮中十余載，就為了在他們父子羽翼未豐時替他們擋開來自北境亂臣賊子的覬覦?！?/br>
    “這么多年，這朝中更有重臣無數，殫精極慮的輔佐，多少文臣武將，拼盡一生熱血，兢兢業業為這座朝廷添磚加瓦，穩定地方，效忠他們？”

    “可是，在這么多人前赴后繼的擁戴之下，我們的君王，大行皇帝與龍椅上的新帝都做了什么？肆意猜忌打壓忠臣良將，背信棄義欺辱忠良家眷，只為一己之私，選用無才無德之人，色令智昏，混淆后宅宮廷，鬧出驚天丑聞無數?！?/br>
    “新帝更是無德殘暴，曾經火燒長寧宮，意圖謀殺親長，失敗后，他們父子聯手逼迫柳氏太后替死頂罪，以求息事寧人?！?/br>
    “為了鏟除為國盡忠的安王，先帝曾經更是軟禁安王妃，意圖以謀逆弒君之罪構陷安王府，引來天下悠悠眾口的討伐，陪他一起陷害忠良?！?/br>
    “如今的京城之內，一片風聲鶴唳之態，百姓不敢出門，朝臣人心惶惶，你們中許多人的父母親人也在其中吧？你們確定，這就是你們想要的世道？龍椅上的人，真是值得你們以死效忠的君主？”

    老人的聲音，滄桑又沉穩。

    他一步步走上城樓。

    起初有無數守城士兵蜂擁而上，試圖將他砍殺阻攔，然則商秋帶人以血rou之軀硬抗，生生殺出一條血路。

    安王府的這批侍衛，并非死士，卻個個悍不畏死，又是百經沙場磨礪過的，銳不可當。

    最后，也不知是被他們拼殺中的鮮血震懾，還是被聞時鳴這位當世大儒聲聲泣血的控訴震驚……

    不知不覺間，便沒人再沖上來。

    新年元月的冬，城墻上寒風獵獵，吹起老人花白的須發。

    眾目睽睽之下，眾人看著他毅然踏上城墻。

    倒在血泊中的商秋驚恐的伸出手去，卻依然虛弱至極，無能為力，眼見著老人以一種絕望又悲憫的眼神掃視過手握屠刀的眾人。

    最后，他說：“教出這等人性泯滅的兩任君王，我聞時鳴便是這天底下最大的罪人，無顏對天下，也只有以死謝世人。各位同僚晚生，但愿你們都能慧眼識珠，得遇明君，莫要如我這般，糊涂一世，終得以這一身清白殉了這污濁世道罷！”

    言罷，老人的身影如一片墜落的雪，毅然決然自高處躍下。

    墜落的那一刻，老人臉上卻仿佛圣光流轉，奇異般露出釋然解脫的笑。

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